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Opendoor
El desplazamiento entre la ciudad y el campo construye la dinámica de esta novela, una movilidad que transforma y amplifica los rasgos sensoriales en la voz de su protagonista: una joven estudiante de veterinaria, cuyo discurso a la vez indolente y desamparado enhebra una trama de sobrio desarrollo y exquisita resolución.
A partir del diagnóstico de un viejo caballo, en un campo cercano a la colonia psiquiátrica Open Door, la protagonista descubre un lugar de pertenencia, donde mitiga su falta de vínculos y la ausencia de su novia. Será el paisaje rural o pueblerino –pocas veces idealizado, siempre radicalmente concreto– el escenario donde el discurso interno que guía el relato sufrirá su evolución. El otro hemisferio será, entonces, la ciudad: el cada vez más lejano entramado urbano, ya sólo referencia tanática, a la que vuelve para toparse con una creciente vacuidad.
Opendoor crece, así, en un entorno argumental donde pasado y futuro ven velados sus contornos en favor de una actualidad marcada por el choque entre lo extraño y lo natural. Es ahí donde la prosa de Iosi Havilio encuentra su mejor tonalidad. Una escritura que puede maniobrar con destreza entre la mordacidad contenida y la ternura, el realismo y la abstracción, la precisión descriptiva y la solidez narrativa.
When her partner disappears, a young veterinary assistant drifts from the city towards Open Door, a small town in the Pampas named after its psychiatric hospital. Embarking on a new life in the country, she finds herself living with an ageing ranch-hand and courted by an official investigating her partner’s disappearance. She might settle down, although a local girl is also irresistible . . .
This evocative, atmospheric book makes a quiet case for the possibility of finding contentment in unexpected places, with unexpected people.
A partir del diagnóstico de un viejo caballo, en un campo cercano a la colonia psiquiátrica Open Door, la protagonista descubre un lugar de pertenencia, donde mitiga su falta de vínculos y la ausencia de su novia. Será el paisaje rural o pueblerino –pocas veces idealizado, siempre radicalmente concreto– el escenario donde el discurso interno que guía el relato sufrirá su evolución. El otro hemisferio será, entonces, la ciudad: el cada vez más lejano entramado urbano, ya sólo referencia tanática, a la que vuelve para toparse con una creciente vacuidad.
Opendoor crece, así, en un entorno argumental donde pasado y futuro ven velados sus contornos en favor de una actualidad marcada por el choque entre lo extraño y lo natural. Es ahí donde la prosa de Iosi Havilio encuentra su mejor tonalidad. Una escritura que puede maniobrar con destreza entre la mordacidad contenida y la ternura, el realismo y la abstracción, la precisión descriptiva y la solidez narrativa.
When her partner disappears, a young veterinary assistant drifts from the city towards Open Door, a small town in the Pampas named after its psychiatric hospital. Embarking on a new life in the country, she finds herself living with an ageing ranch-hand and courted by an official investigating her partner’s disappearance. She might settle down, although a local girl is also irresistible . . .
This evocative, atmospheric book makes a quiet case for the possibility of finding contentment in unexpected places, with unexpected people.
200 pages, Paperback
First published January 1, 2009
6 people are currently reading
726 people want to read
About the author
Iosi Havilio
14 books33 followersIosi Havilio es un escritor y guionista argentino.
Formado en filosofía, música y cine, en 2006 publicó Opendoor, su primera novela junto a la editorial argentina Entropía. En abril de 2009, el mismo libro fue editado en España por Caballo de Troya. Opendoor narra en primera persona la experiencia de una joven veterinaria en el entorno rural cercano a un hospital siquiátrico. El debut de Havilio fue bien recibido por la crítica.
Posteriormente, Havilio participó de la antología Buenos Aires/Escala 1:1 (Entropía, 2008) y de la edición española de La Joven Guardia (Belacqua, 2009). En 2010 publicó Estocolmo, su segunda novela, que relata la historia de un homosexual chileno exiliado en Suecia luego del golpe de Estado de 1973 y que regresa a su país luego de treinta años.
En 2011, Opendoor fue traducida al inglés por la editorial And Other Stories.
Paraísos (Mondadori, 2012) es su tercer libro publicado. La novela retoma los personajes de Opendoor explorando un universo urbano.
Formado en filosofía, música y cine, en 2006 publicó Opendoor, su primera novela junto a la editorial argentina Entropía. En abril de 2009, el mismo libro fue editado en España por Caballo de Troya. Opendoor narra en primera persona la experiencia de una joven veterinaria en el entorno rural cercano a un hospital siquiátrico. El debut de Havilio fue bien recibido por la crítica.
Posteriormente, Havilio participó de la antología Buenos Aires/Escala 1:1 (Entropía, 2008) y de la edición española de La Joven Guardia (Belacqua, 2009). En 2010 publicó Estocolmo, su segunda novela, que relata la historia de un homosexual chileno exiliado en Suecia luego del golpe de Estado de 1973 y que regresa a su país luego de treinta años.
En 2011, Opendoor fue traducida al inglés por la editorial And Other Stories.
Paraísos (Mondadori, 2012) es su tercer libro publicado. La novela retoma los personajes de Opendoor explorando un universo urbano.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 56 reviews
June 1, 2023
Heralded as one of the writers bringing in the 'third revolution in Hispanic writing', Argentinian Havilio weaves a tale around a town and it's 'open' asylum policy called Open Door, with his main character a young woman of indeterminate age jumping from bed to bed and place to place, looking for what? A wonderfully atmospheric read, with a lot of subtle allegory and meaning, left for readers to determine. Originally written in Spanish. 7 out of 12, strong Three Star read.
2012 read
2012 read
July 22, 2010
Excelente novela, una introspección absoluta en la que se pintan muy bien las contradicciones entre el campo y la ciudad y cómo eso repercute en la subjetividad de la narradora. Esperamos para este año la nueva novela de Iosi Havilio
November 10, 2011
Open Door is a small town deep in the Argentinian Pampas named for the sprawling psychiatric hospital to whose fringes it clings. It is in this increasingly blurred no-man's-land between presumed sanity and insanity that Iosi Havilio's intriguing, bewildering novel invites us to wander.
The story's unnamed narrator is a vetinary assistant in Buenos Aires whose friend and lover, we are led to believe (but never entirely convinced) commits suicide by jumping from a bridge.
The narrator, who witnesses the incident but cannot be sure of its veracity, drifts to Open Door, where she has treated a horse which shares its name with its owner, an ageing rancher, and where circumstances will contrive for her to stay:
'On the way to the stable, Jaime tells me the horse is called Jaime, like him. He blushes a bit as he says it. He falls silent, regretting having mentioned it. He opens the stable door but doesn't go in, pointing out the horse from a distance, saying that he'll wait for me here. I tell him that he doesn't have to, that he can come with me if he wants. Jaime fixes his eyes on his packet of tobacco and concentrates on rolling a fat cigarette. I don't insist. I'll go an examine him, I say, and Jaime responds with a long drag. He waits at the entrance, one foot inside, one foot out.'
In Open Door, the narrator develops an obsession with a local girl: their frequent, seemingly deliberately gratuitous sexual activity, the blurring of boundaries between identities, the constant flitting between past and present tense: all imply a restless, disturbed kind of fantasy.
Havilio's minimalist prose shears events of their purpose or consequence: the narrator spends her days having sex and taking drugs with the girl, who may or may not have reached the age of consent. She is occasionally asked to return to the city morgue to identify bodies fitting her former lover's description. In between, she pores over the history of the hospital, which, inexplicably, she finds in rare French form on top of a bedroom cupboard, and of which Jaime - the man, not the horse - professes ignorance. Open Door is a vast estate whose purpose, we are told, is to advance the treatment of those incarcerated by providing them with the illusion of freedom.
It is that notion of freedom which the novel, with all its strange, disjointed events, forces us to address. As Oscar Guardiola-Rivera poses intriguingly in his afterword: 'What if all the incidents I've touched on are merely the fantasies of a patient interned in Open Door?' Furthermore, 'what if we're all mad, oblivious to the fact that the whole world of capitalism + every man for himself is one big Open Door?'
'Open Door' is a confusing, bewildering, riveting book; a paen, of sorts, to both the pursuit of solitude and the futility of that pursuit. Its scenes and characters will haunt you for days after, but never offer better answers. It is unlikely Havilio's imminent sequel will shed further light. It would be a shame if it did.
The story's unnamed narrator is a vetinary assistant in Buenos Aires whose friend and lover, we are led to believe (but never entirely convinced) commits suicide by jumping from a bridge.
The narrator, who witnesses the incident but cannot be sure of its veracity, drifts to Open Door, where she has treated a horse which shares its name with its owner, an ageing rancher, and where circumstances will contrive for her to stay:
'On the way to the stable, Jaime tells me the horse is called Jaime, like him. He blushes a bit as he says it. He falls silent, regretting having mentioned it. He opens the stable door but doesn't go in, pointing out the horse from a distance, saying that he'll wait for me here. I tell him that he doesn't have to, that he can come with me if he wants. Jaime fixes his eyes on his packet of tobacco and concentrates on rolling a fat cigarette. I don't insist. I'll go an examine him, I say, and Jaime responds with a long drag. He waits at the entrance, one foot inside, one foot out.'
In Open Door, the narrator develops an obsession with a local girl: their frequent, seemingly deliberately gratuitous sexual activity, the blurring of boundaries between identities, the constant flitting between past and present tense: all imply a restless, disturbed kind of fantasy.
Havilio's minimalist prose shears events of their purpose or consequence: the narrator spends her days having sex and taking drugs with the girl, who may or may not have reached the age of consent. She is occasionally asked to return to the city morgue to identify bodies fitting her former lover's description. In between, she pores over the history of the hospital, which, inexplicably, she finds in rare French form on top of a bedroom cupboard, and of which Jaime - the man, not the horse - professes ignorance. Open Door is a vast estate whose purpose, we are told, is to advance the treatment of those incarcerated by providing them with the illusion of freedom.
It is that notion of freedom which the novel, with all its strange, disjointed events, forces us to address. As Oscar Guardiola-Rivera poses intriguingly in his afterword: 'What if all the incidents I've touched on are merely the fantasies of a patient interned in Open Door?' Furthermore, 'what if we're all mad, oblivious to the fact that the whole world of capitalism + every man for himself is one big Open Door?'
'Open Door' is a confusing, bewildering, riveting book; a paen, of sorts, to both the pursuit of solitude and the futility of that pursuit. Its scenes and characters will haunt you for days after, but never offer better answers. It is unlikely Havilio's imminent sequel will shed further light. It would be a shame if it did.
May 23, 2018
I don’t want to read this guys female protagonists sex scenes
January 15, 2021
La novela nos presenta un universo muy interesante de la mano de una protagonista, que para mi gusto, es demasiado pasiva. Sin embargo, todos los personajes que la rodean, y su escenario, son realmente memorables.
El autor es muy astuto, no solo en su destreza para narrar, si no que mete dos misterios de fondo que hacen que la historia avance sin parar. Algunas veces se detiene en descripciones o situaciones más intimistas, que para mi, son hermosas. Aquí en ejemplo:
“Acurrucada junto a la chimenea, me paso el tiempo hipnotizada por el fuego, embobada. Sigo con los ojos el camino de las llamas. Es muy loco, cómo cambia todo, tan rápido, tan imperceptible. Y cuando quiero darme cuenta, ya está, ya cambió. Están esas primeras llamas tímidas que hay que avivar soplando, y están estas llamas poderosas que van envolviendo los troncos y tronquitos, de menor a mayor, del más fino al más grueso. Todas las llamas hacen su camino. A veces por algún motivo que se me escapa, el fuego se arremolina y forma tirabuzones que van y vienen del amarillo al rojo con demasiado vértigo. Y ahuecan la madera, haciéndole ojos. Pero de lejos, lo más fascinante, bello, y a la vez terrible, es el momento de la destrucción. La leña ardiente partiéndose en dos, desmoronándose, haciéndose humo. Son pequeñas catástrofes, caseras, bajo control, cataclismos en escala.”
Iosi Havilio me parece un escritor con una tonalidad y una subjetividad fabulosa.
El autor es muy astuto, no solo en su destreza para narrar, si no que mete dos misterios de fondo que hacen que la historia avance sin parar. Algunas veces se detiene en descripciones o situaciones más intimistas, que para mi, son hermosas. Aquí en ejemplo:
“Acurrucada junto a la chimenea, me paso el tiempo hipnotizada por el fuego, embobada. Sigo con los ojos el camino de las llamas. Es muy loco, cómo cambia todo, tan rápido, tan imperceptible. Y cuando quiero darme cuenta, ya está, ya cambió. Están esas primeras llamas tímidas que hay que avivar soplando, y están estas llamas poderosas que van envolviendo los troncos y tronquitos, de menor a mayor, del más fino al más grueso. Todas las llamas hacen su camino. A veces por algún motivo que se me escapa, el fuego se arremolina y forma tirabuzones que van y vienen del amarillo al rojo con demasiado vértigo. Y ahuecan la madera, haciéndole ojos. Pero de lejos, lo más fascinante, bello, y a la vez terrible, es el momento de la destrucción. La leña ardiente partiéndose en dos, desmoronándose, haciéndose humo. Son pequeñas catástrofes, caseras, bajo control, cataclismos en escala.”
Iosi Havilio me parece un escritor con una tonalidad y una subjetividad fabulosa.
May 28, 2020
Could have been amazing - great elements in drifting protagonist, surrealism, minimalist prose - but totally tainted by the main character's unproblematised sexual obsession with a 14 YEAR OLD and the scene where said 14 y/o not-quite-jokily almost commits public incest : ) Which are so uncomfortable that I can't imagine recommending this to another human person.
This entire review has been hidden because of spoilers.
March 23, 2025
A los hombres les deberían prohibir escribir protagonistas mujeres.
Cortito y malo como un saque de merca.
Cortito y malo como un saque de merca.
March 24, 2022
What makes Open Door an intriguing read is the female narrator's desires -- conscious or not -- to retain her agency in a mundane reality. At the beginning of the book, our female narrator doesn't really know what to do with herself. She's in a seemingly unloving relationship with another woman, Aida, a relationship that she maintains perhaps only for the sake of wanting to be with someone. Even when Aida possibly commits suicide in front of her, she remains largely unmoved and decides to move to a rural area, living with an ageing man and submitting to a local teenage girl. But it is there, and as the book moves along, that she questions her choices. Why is she in a place where she doesn't seem to belong? Why does she lack empathy for Aida? Why does she want attention from those two almost-strangers?
Indeed, the ageing man, Jaime, and the teenage girl, Eloisa, seem to refine her identity. On the one hand, she finds comfort and security in Jaime, whom she sometimes takes for granted and always return to. On the other hand, she is amused by Eloisa's eccentricities, even at the expense of her own mental and physical suffering. Yet such dynamic pushes her to be an agent -- someone who doesn't drift along but rather remains in control (at least to some extent). She eventually, for instance, refuses to be let down by Eloisa's ambiguous actions, or becomes a bit more protective of Jaime's feelings while recognising her own flaws.
But agency and mundane reality can be incompatible. Despite that she gradually realises her agency, the narrator falls back to the mundaneness. She becomes accidentally pregnant with Jaime's child. She witnesses Eloisa's transition into a stereotypical woman. She foresees but is powerless to prevent the ultimate death of Aida. At the end of the book, she is lost in confusion but professes that she's happy -- but is she?
Indeed, the ageing man, Jaime, and the teenage girl, Eloisa, seem to refine her identity. On the one hand, she finds comfort and security in Jaime, whom she sometimes takes for granted and always return to. On the other hand, she is amused by Eloisa's eccentricities, even at the expense of her own mental and physical suffering. Yet such dynamic pushes her to be an agent -- someone who doesn't drift along but rather remains in control (at least to some extent). She eventually, for instance, refuses to be let down by Eloisa's ambiguous actions, or becomes a bit more protective of Jaime's feelings while recognising her own flaws.
But agency and mundane reality can be incompatible. Despite that she gradually realises her agency, the narrator falls back to the mundaneness. She becomes accidentally pregnant with Jaime's child. She witnesses Eloisa's transition into a stereotypical woman. She foresees but is powerless to prevent the ultimate death of Aida. At the end of the book, she is lost in confusion but professes that she's happy -- but is she?
September 18, 2015
one of two books in english translation from argentine author iosi havilio (of the five he's written), open door (opendoor) is, perhaps, like a jazz track most notable for what lies between the notes, rather than what is audibly offered. rife with sex, drugs, violence, and a host of unanswered questions, open door, set in the small, eponymous buenos aires province town, features a real life mental hospital and a lively, libidinous cast of characters - each alone and grasping beyond their own unique estrangements.
as critic oscar guardiola-rivera points out in his afterword, "nothing here is quite what it seems." too, he considers a strange possibility regarding the story's action - one that indeed seemed well likely some 2/3 of the way through the book. his claim that havilio's novel is "a masterpiece," however, veers too much towards hyperbole. nonetheless, open door is an intriguing, mysterious work likely to appeal to anyone who admires the nontraditional literary stylings so often present in latin american literature.
*translated from the spanish by beth fowler (havilio's paradises)
as critic oscar guardiola-rivera points out in his afterword, "nothing here is quite what it seems." too, he considers a strange possibility regarding the story's action - one that indeed seemed well likely some 2/3 of the way through the book. his claim that havilio's novel is "a masterpiece," however, veers too much towards hyperbole. nonetheless, open door is an intriguing, mysterious work likely to appeal to anyone who admires the nontraditional literary stylings so often present in latin american literature.
...it's all happened so suddenly, and i couldn't do anything about it.
*translated from the spanish by beth fowler (havilio's paradises)
August 3, 2022
“Uno pone la cabeza en estupideces, y a veces la vida se nos va en eso.”
#bookquotes
Una estudiante de veterinaria de nombre desconocido comienza una extraña etapa de su vida. Tras ir a revisar a un caballo enfermo en Open Door – fuera de capital –, esta chica continua en contacto con Julian, el dueño del caballo. Al mismo tiempo, su fugaz novia desaparece por completo de la faz de la tierra y a través de una extraña dinámica ella termina por instalarse en esta región a las afueras de la ciudad, dejando que la vida pase, sin ninguna agenda de por medio.
Esta es una novela extraña. Que aunque quizás no podría considerarse nihilista, sin duda muestra un desinterés importante en término de relaciones y desapego casi absoluto en cuanto a vínculo emocionales respecta. Difícil de describir tanto la trama como a los protagonistas. Podría decirse que no ocurre nada, o muy poco, pero al mismo tiempo, ese bajo nivel de acción cuenta una historia en sí misma. Con los personajes ocurre lo mismo, van un poco a la deriva, pero están construidos con congruencia; aunque particularmente resulta increíble que existan seres que pueden vivir como la protagonista. Una extraña pero agradable experiencia.
#bookquotes
Una estudiante de veterinaria de nombre desconocido comienza una extraña etapa de su vida. Tras ir a revisar a un caballo enfermo en Open Door – fuera de capital –, esta chica continua en contacto con Julian, el dueño del caballo. Al mismo tiempo, su fugaz novia desaparece por completo de la faz de la tierra y a través de una extraña dinámica ella termina por instalarse en esta región a las afueras de la ciudad, dejando que la vida pase, sin ninguna agenda de por medio.
Esta es una novela extraña. Que aunque quizás no podría considerarse nihilista, sin duda muestra un desinterés importante en término de relaciones y desapego casi absoluto en cuanto a vínculo emocionales respecta. Difícil de describir tanto la trama como a los protagonistas. Podría decirse que no ocurre nada, o muy poco, pero al mismo tiempo, ese bajo nivel de acción cuenta una historia en sí misma. Con los personajes ocurre lo mismo, van un poco a la deriva, pero están construidos con congruencia; aunque particularmente resulta increíble que existan seres que pueden vivir como la protagonista. Una extraña pero agradable experiencia.
May 18, 2019
This is the author's first novel and it shows in the sense that it feels incomplete, more like a draft. The characters don't have much depth and for the most part aren't very likeable. This is particularly true of the protagonist; it was a bold move for the male writer to make his narrator a bisexual woman but he doesn't give her much voice and in the end she comments more than she feels so the issue of "how a bisexual woman might feel in her position" is largely avoided because we never really know. This may be the heart of my problem with this book: it's hard to have a main character telling a story in which she is the focus and never seeming to be involved emotionally, it's all just bemused commentary. It's the same for the sex, it's all mechanical reporting without any passion (except possibly for the one scene in which she's only an observer.) A fast read but rather flat, in my opinion.
January 28, 2022
Me gusta la literatura #SAERINFLUENCED, me ayudó a entrar el track nuevamente a un buen ritmo de lectura. Pero entiendo que estos tiempos vertiginosos de cambio social en Argentina me están pidiendo una literatura más "política" en tanto literatura libre y sin ataduras. Entropía me encanta pero es anticuada. Este fin de semana pasé por la feria La Sensación y me llevé libros que entendí se ajustan a mi búsqueda personal.
Pero siempre la buena literatura se tiene que recomendar, y Opendoor es un libro que da en el blanco.
Pero siempre la buena literatura se tiene que recomendar, y Opendoor es un libro que da en el blanco.
November 17, 2013
Me gustó más Paraísos, que retoma la historia aunque con algunos problemas de continuidad.
February 21, 2022
Son dos las cosas que hacen de ésta una novela más que interesante: cómo avanza la narración y el uso que hace de los géneros y la lectura.
Genéricamente, es una novela imposible de definir: empieza con el planteo de una novela de suspenso (¿qué pasó con Aída?), tiene algún componente sentimental (aunque problematizado: ¿qué es lo que le atrae del Eloísa, más allá de su cuerpo?), tiene momentos eróticos o abiertamente pornográficos, un personaje que asume la conducta de un detective de policial (aunque se trastocan un poco los roles de cada personaje) e incluso se incrusta una crónica a la europea que describe el escenario de los hechos. Havilio maneja muy bien cada uno de esos registros, pero no para cumplirlos sino para utilizarlos y trastocarlos.
Lo más interesante de esto es cómo postula distintas formas de lectura y propone una en particular: todos los personajes de la novela están tratando de completar con su imaginación, su cultura o la experiencia los blancos que ella nunca define. La novela funciona como una sucesión de escenas (que muchas veces rozan lo absurdo) en los que falta algo y los personajes buscan indicios para completarla. En ese ejercicio aparecen sus deseos, inquietudes, fantasías y cultura. Del mismo modo, esas partes que faltan obligan al lector al mismo ejercicio y enfrentarse con sus propias fantasías.
Cada una de las escenas que componen la narración son el producto del desgano de la protagonista que, como un Bartleby inverso, se deja llevar y en esa deriva es que termina encontrando su deseo y creando vínculos. A partir de los vínculos y de lo que le acontece se puede construir la oposición ciudad-campo que constituye el centro de la novela: mientras que en la ciudad está permanentemente acosada y expulsada, en el campo termina construyendo una comunidad (muy particular).
Ciudad y campo terminan siendo, más allá del paisaje y el modo de vida que se inscribe en formas de relacionarse entre los personajes y, principalmente con, la narradora-protagonista, una forma de deseo que la novela sugiere es lo que funda cada una de esos modos de vivir.
Genéricamente, es una novela imposible de definir: empieza con el planteo de una novela de suspenso (¿qué pasó con Aída?), tiene algún componente sentimental (aunque problematizado: ¿qué es lo que le atrae del Eloísa, más allá de su cuerpo?), tiene momentos eróticos o abiertamente pornográficos, un personaje que asume la conducta de un detective de policial (aunque se trastocan un poco los roles de cada personaje) e incluso se incrusta una crónica a la europea que describe el escenario de los hechos. Havilio maneja muy bien cada uno de esos registros, pero no para cumplirlos sino para utilizarlos y trastocarlos.
Lo más interesante de esto es cómo postula distintas formas de lectura y propone una en particular: todos los personajes de la novela están tratando de completar con su imaginación, su cultura o la experiencia los blancos que ella nunca define. La novela funciona como una sucesión de escenas (que muchas veces rozan lo absurdo) en los que falta algo y los personajes buscan indicios para completarla. En ese ejercicio aparecen sus deseos, inquietudes, fantasías y cultura. Del mismo modo, esas partes que faltan obligan al lector al mismo ejercicio y enfrentarse con sus propias fantasías.
Cada una de las escenas que componen la narración son el producto del desgano de la protagonista que, como un Bartleby inverso, se deja llevar y en esa deriva es que termina encontrando su deseo y creando vínculos. A partir de los vínculos y de lo que le acontece se puede construir la oposición ciudad-campo que constituye el centro de la novela: mientras que en la ciudad está permanentemente acosada y expulsada, en el campo termina construyendo una comunidad (muy particular).
Ciudad y campo terminan siendo, más allá del paisaje y el modo de vida que se inscribe en formas de relacionarse entre los personajes y, principalmente con, la narradora-protagonista, una forma de deseo que la novela sugiere es lo que funda cada una de esos modos de vivir.
July 23, 2018
This novel contains one main murder/detective mystery, three or four romantic/erotic mysteries, a handful of mysterious main characters and twice as much mysterious secondary ones, all of which, including the narrator, are never to be resolved up until the end. The story seems to need a conscious effort on the readers part to set aside the logic. Despite all this it's a surprisingly easy and catchy read. There's a lot of sex, even more allusions to sex , a reasonable amount of violence, and some more threat of violence, which you'd think is would be what drives you to read on, but I soon found boring and had to fight off the urge to skip ahead.
The novel's namesake is a small town in Argentina which has an Open Door Psychiatric Facility: some madhouse without walls or doors; lunatics are free to come and go as they please. I guess it turns out all the town, Argentina, or the whole world is a madhouse and we are all loonies as well as everybody in the book. But then it's not that big of a revelation I guess.
There is a review at the end of the English translation, which urges us to re-read the book, as nothing in it 'is quite what it seems.' But then it says not to expect to get much more out of it the second time. I might not bother, I suppose.
The novel's namesake is a small town in Argentina which has an Open Door Psychiatric Facility: some madhouse without walls or doors; lunatics are free to come and go as they please. I guess it turns out all the town, Argentina, or the whole world is a madhouse and we are all loonies as well as everybody in the book. But then it's not that big of a revelation I guess.
There is a review at the end of the English translation, which urges us to re-read the book, as nothing in it 'is quite what it seems.' But then it says not to expect to get much more out of it the second time. I might not bother, I suppose.
December 16, 2019
In the afterword of my edition, Oscar Guardiola-Rivera writes: "The story remains in the surface, like smoothe snow to the skier, who glides expertly over it oblivious to the fact he is heading towards a precipice. You have in your hands a masterpiece." It's hard to disagree.
I found this novel truly stunning both bc of its impressive structural metaphors as well as its restrained prose. What begins as a damaged dreamscape of seemingly disconnected events experienced by the protagonist, gradually builds into a network of thematically congruent narrative elements that are never gimmicky and always surprisingly grounded in reality, however surreal that reality may appear.
Havilio has actually written an enormous but unassuming work here and I look forward to reading more from him as it is translated into English.
I found this novel truly stunning both bc of its impressive structural metaphors as well as its restrained prose. What begins as a damaged dreamscape of seemingly disconnected events experienced by the protagonist, gradually builds into a network of thematically congruent narrative elements that are never gimmicky and always surprisingly grounded in reality, however surreal that reality may appear.
Havilio has actually written an enormous but unassuming work here and I look forward to reading more from him as it is translated into English.
November 11, 2022
La novela tiene elementos muy buenos: suficientes extrañezas para mantener el interés, indicios de misterios, buenos escenarios y una prosa legible y ágil que, sin embargo, no es ni verborreica ni plana. Me llama mucho la atención el tema de los locos y la apatía de los habitantes de Opendoor. Ahora bien, sentí que la protagonista no tenía un verdadero motivo: todas las acciones llegaban a ella por inercia, porque sí. Entiendo que puede formar parte de la estética, pero leer esa falta continua de voluntad genera un efecto incómodo. En muchos momentos leí con rabia: ¿por qué esa persona actúa así si no quiere? Supongo que en cierto sentido es una descripción bastante realista del deseo, del aburrimiento y del sinsentido en la que gravitan las vidas, sobre todo las vidas no citadinas. Pero narrativamente me faltó que se unieran más los hilos, que fuera más que una continuidad de sucesos. El final también expresa esa falta de motivo. Así como llegaron, las cosas terminaron. Cayeron por su propio peso. Quizá la realidad es así y por eso me dejó un sabor amargo.
April 23, 2020
I don’t know what to say about this book....
There was an existential theme to it, I felt. A sort of endless stream of pointed meaningless.
If it were possible blacker and blacker clouds would have escaped the pages like ghosts. Or that’s how it felt to me.
The suffocating boredom with life that the unnamed narrator felt was clear to see, read and feel.
It reminded me of days, weeks, months, years that have gone by when my Depression has me gripped by the balls.
It’s an easy read in terms of how it’s written, but the content is not as easy to digest.
I’ve come away from this book not sure if I really enjoyed it or not. In fact that may be the pointless point of it?
There was an existential theme to it, I felt. A sort of endless stream of pointed meaningless.
If it were possible blacker and blacker clouds would have escaped the pages like ghosts. Or that’s how it felt to me.
The suffocating boredom with life that the unnamed narrator felt was clear to see, read and feel.
It reminded me of days, weeks, months, years that have gone by when my Depression has me gripped by the balls.
It’s an easy read in terms of how it’s written, but the content is not as easy to digest.
I’ve come away from this book not sure if I really enjoyed it or not. In fact that may be the pointless point of it?
June 18, 2013
La historia está llena de imágenes muy buenas, todo lo bizarro que puede ser vivir en un pueblo chico, que tiene más presencia y personalidad de la ciudad. Esa parte es la que me gusta, pero lo que no me gustó fue lo pasivo de los personajes. Especialmente la protagonista, que no tiene ninguna personalidad, y a quien todo le pasa, sin que reaccione o haga nada para causar las cosas.
Supongo que es lo que busca el autor, una sensación claustrofobica, y como efecto esta bueno, pero sólo me pareció eso, un efecto. No me encantó.
Supongo que es lo que busca el autor, una sensación claustrofobica, y como efecto esta bueno, pero sólo me pareció eso, un efecto. No me encantó.
January 13, 2023
El absurdo en el campo, en las relaciones y en el deseo. Lo que más mola es la aceleración del libro y el frenado en seco que pega hacia el final.
Algunas escenas memorables desde el absurdo y desde lo lindo.
El epílogo una muestra del artificio del propio libro.
Lo malo: Las escenas eróticas (encima lésbicas) tienen una mirada masculina que da un poco de cosita verla,,, en plan, escrito con el pitolín en la mano,,, ya vale
Algunas escenas memorables desde el absurdo y desde lo lindo.
El epílogo una muestra del artificio del propio libro.
Lo malo: Las escenas eróticas (encima lésbicas) tienen una mirada masculina que da un poco de cosita verla,,, en plan, escrito con el pitolín en la mano,,, ya vale
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December 2, 2024El autoexilio al campo es de mis temas preferidos. Acá, además del autoexilio: un cuerpo que se tira desde un puente en La Boca, un caballo enfermo, los internos del loquero, los locos sueltos, la extrañeza de las relaciones entre desconocidos que no pueden despegarse.
March 27, 2017
Lo leí por recomendación de alguien de la comunidad de Goodreads y me pareció excelente.
Confieso que temía encontrarme con una narración lenta y densa y la experiencia fue tan diferente que me resultó un verdadero placer.
Ahora me dan ganas de seguir leyendo más cosas de Iosi Havilio.
Confieso que temía encontrarme con una narración lenta y densa y la experiencia fue tan diferente que me resultó un verdadero placer.
Ahora me dan ganas de seguir leyendo más cosas de Iosi Havilio.
December 21, 2017
It's often fascinating for me to read a translated work. The Argentinian author takes us in to the mind of a young disaffected woman who tries to find solace in sex and the comfort of an older partner in rural Argentina. The story is a little uneven in places but the characters are compelling.
September 5, 2023
Imposible empatizar menos con la protagonista. No soporto estas novelas en las que los personajes andan como fantasmas de un lugar a otro sin saber por qué hacen las cosas; sin ganas, sin alma, sin nada.
July 1, 2018
Opendoor: la normalidad rara entre el campo y la ciudad
Opendoor, de Iosi Havilio, me lo recomendaron como un libro de ‘lectura ligera’ que era lo que yo estaba buscando. Y terminó siendo eso y un poquito más. Lo hizo un poco más atractivo el hecho de que suceda por todos estos parajes que me quedan tan cerca (como Pilar) o no tanto pero más o menos (como Luján), y que constantemente te deje la sensación de que existe algo más allá de lo que describen las palabras.
Es la historia de una joven veterinaria bisexual, sus aventuras y desventuras entre el campo y la ciudad, sexo, droga, un caballo y el haber presenciado un suicidio, algo que la persigue durante casi toda la novela. Una historia sumamente realista, que quizás pierde el hilo principal en algún momento, pero que lo retoma al final, como uno de estos partidos mundialistas en los que el equipo más débil da la sorpresa y se redime (México ganándole a Alemania, por ejemplo). No obstante, la incertidumbre no se pierde, aún en lo subliminal, y Havilio consigue mantenerte en vilo durante las casi 200 páginas con el relato de una chica que no tiene nada fuera de lo común.
Vale la pena destacar que la novela es de rápida y simple lectura, aún así bastante descriptiva, y de a ratos atrapante. No es un thriller de esos que te obliga a pasar una página por segundo, pero tampoco te provoca dejarlo de leer. Creo que en eso ayuda el hecho de que no sea más extenso de lo que es, porque de lo contrario se haría un poco más denso, es la medida justa. Un shot de normalidad y extrañeza en las dosis exactas.
En lo negativo, Opendoor tiene algunos tramos donde pareciera que el desarrollo de la historia se va por las ramas. Si bien la construcción de los personajes es buena, el hilo conductor que los unió a veces se debilita tanto hasta casi desaparecer. Y después reaparece. Y así. Esa falta de consistencia le quita un poco de fuerza a la novela. Lo mismo con ciertos aspectos que quedan sin tratar lo suficiente y que por cómo te lleva la historia deberían haber tenido más espacio. La cercanía a la Colonia Neuropsiquiátrica Domingo Cabred, por ejemplo, en la localidad de Open Door. Te deja la misma sensación que cuando vas a ver una película, estás convencido de que va a pasar algo buenísimo por cómo se están dando las cosas... y después nada.
Sin embargo, en el balance general es una buena historia. Tal y cómo me lo recomendaron a mí, se los recomiendo a ustedes, es una novela entretenida, para pasar el tiempo, pero que no te vuela la cabeza. Sin dudas, si vivís o conocés los lugares en donde está situada la novela, lo vas a disfrutar más. Así me pasó a mí cuando en una parte la protagonista sale a bailar por Pilar, o cuando pasa por la terminal de colectivos de esa misma ciudad, porque es donde vivo. Como las veces en las que una película de Hollywood hace referencia (casi siempre erróneamente) a la Argentina. El ir y volver a Capital, del campo a la ciudad y viceversa, esa dicotomía que los de Pilar, Luján y alrededores, tenemos ya como tediosa costumbre, es también la base sobre la que se edifica esta historia realista que conforma, sin dejarte pidiendo más.
Opendoor, de Iosi Havilio, me lo recomendaron como un libro de ‘lectura ligera’ que era lo que yo estaba buscando. Y terminó siendo eso y un poquito más. Lo hizo un poco más atractivo el hecho de que suceda por todos estos parajes que me quedan tan cerca (como Pilar) o no tanto pero más o menos (como Luján), y que constantemente te deje la sensación de que existe algo más allá de lo que describen las palabras.
Es la historia de una joven veterinaria bisexual, sus aventuras y desventuras entre el campo y la ciudad, sexo, droga, un caballo y el haber presenciado un suicidio, algo que la persigue durante casi toda la novela. Una historia sumamente realista, que quizás pierde el hilo principal en algún momento, pero que lo retoma al final, como uno de estos partidos mundialistas en los que el equipo más débil da la sorpresa y se redime (México ganándole a Alemania, por ejemplo). No obstante, la incertidumbre no se pierde, aún en lo subliminal, y Havilio consigue mantenerte en vilo durante las casi 200 páginas con el relato de una chica que no tiene nada fuera de lo común.
Vale la pena destacar que la novela es de rápida y simple lectura, aún así bastante descriptiva, y de a ratos atrapante. No es un thriller de esos que te obliga a pasar una página por segundo, pero tampoco te provoca dejarlo de leer. Creo que en eso ayuda el hecho de que no sea más extenso de lo que es, porque de lo contrario se haría un poco más denso, es la medida justa. Un shot de normalidad y extrañeza en las dosis exactas.
En lo negativo, Opendoor tiene algunos tramos donde pareciera que el desarrollo de la historia se va por las ramas. Si bien la construcción de los personajes es buena, el hilo conductor que los unió a veces se debilita tanto hasta casi desaparecer. Y después reaparece. Y así. Esa falta de consistencia le quita un poco de fuerza a la novela. Lo mismo con ciertos aspectos que quedan sin tratar lo suficiente y que por cómo te lleva la historia deberían haber tenido más espacio. La cercanía a la Colonia Neuropsiquiátrica Domingo Cabred, por ejemplo, en la localidad de Open Door. Te deja la misma sensación que cuando vas a ver una película, estás convencido de que va a pasar algo buenísimo por cómo se están dando las cosas... y después nada.
Sin embargo, en el balance general es una buena historia. Tal y cómo me lo recomendaron a mí, se los recomiendo a ustedes, es una novela entretenida, para pasar el tiempo, pero que no te vuela la cabeza. Sin dudas, si vivís o conocés los lugares en donde está situada la novela, lo vas a disfrutar más. Así me pasó a mí cuando en una parte la protagonista sale a bailar por Pilar, o cuando pasa por la terminal de colectivos de esa misma ciudad, porque es donde vivo. Como las veces en las que una película de Hollywood hace referencia (casi siempre erróneamente) a la Argentina. El ir y volver a Capital, del campo a la ciudad y viceversa, esa dicotomía que los de Pilar, Luján y alrededores, tenemos ya como tediosa costumbre, es también la base sobre la que se edifica esta historia realista que conforma, sin dejarte pidiendo más.
October 5, 2021
Lo leí en tres o cuatro días, no sé. Me gustó, me entretuvo.
Una chica nos cuenta su errancia entre el campo y la ciudad y distintas parejas que la acompañan, a veces sexualmente explícitas y otras que parecen desearla. Hay una especie de novia, hay un viejo del campo, hay una nena del campo, hay un tipo de la ciudad.
Hay un misterio que tiene un cierre pero no se resuelve. Hay bastante sexo, muchas drogas y un montón de personajes que se mueven por inercia. La protagonista no reflexiona hasta casi el final de la novela. El resto se mueven como si fueran automátas.
Está OpenDoor que es un loquero que la protagonista visita e investiga, un poco. Me dio la sensación de que la importancia que la narradora le daba al loquero no se reflejaba en las páginas de lo que pasaba en la novela.
Uno puede echar paralelismos entre los personajes de la ciudad y los del campo (por ejemplo, entre Jaime y su caballo y Eloísa y su moto, entre Aída y Eloísa o Yaski y Jaime y así) incluso jugar con la idea de que Opendoor sigue funcionando afuera del instituto. O incluso que la protagonista es medio una opendoor a la que deja que las cosas le pasen.
Ya estoy divagando.
No sé por qué en mi cabeza pensé que era algo completamente distinto. Es más, capaz me lo inventé, pero tenía entendido de que había sido un boom cuando salió esta novela.
Al principio me hacían ruidos cositas, que parecían salir de la nada en la narración o que no concordaban. Después me acostumbré o dejaron de pasar. Pero eso es más culpa mía que de la novela.
El mejor momento de la novela es cuando la narración se suelta y se pone juguetona. Capítulo 36.
Una chica nos cuenta su errancia entre el campo y la ciudad y distintas parejas que la acompañan, a veces sexualmente explícitas y otras que parecen desearla. Hay una especie de novia, hay un viejo del campo, hay una nena del campo, hay un tipo de la ciudad.
Hay un misterio que tiene un cierre pero no se resuelve. Hay bastante sexo, muchas drogas y un montón de personajes que se mueven por inercia. La protagonista no reflexiona hasta casi el final de la novela. El resto se mueven como si fueran automátas.
Está OpenDoor que es un loquero que la protagonista visita e investiga, un poco. Me dio la sensación de que la importancia que la narradora le daba al loquero no se reflejaba en las páginas de lo que pasaba en la novela.
Uno puede echar paralelismos entre los personajes de la ciudad y los del campo (por ejemplo, entre Jaime y su caballo y Eloísa y su moto, entre Aída y Eloísa o Yaski y Jaime y así) incluso jugar con la idea de que Opendoor sigue funcionando afuera del instituto. O incluso que la protagonista es medio una opendoor a la que deja que las cosas le pasen.
Ya estoy divagando.
No sé por qué en mi cabeza pensé que era algo completamente distinto. Es más, capaz me lo inventé, pero tenía entendido de que había sido un boom cuando salió esta novela.
Al principio me hacían ruidos cositas, que parecían salir de la nada en la narración o que no concordaban. Después me acostumbré o dejaron de pasar. Pero eso es más culpa mía que de la novela.
El mejor momento de la novela es cuando la narración se suelta y se pone juguetona. Capítulo 36.
February 5, 2023
“There are nights when I flop on my back in the grass and the sky leaves me speechless. It’s a feeling that lasts for a few minutes and is then undone, either through distraction or sadness. In a second, I come and go from this state of almost pure amazement to a kind of complicated introspection. These things happen more in the country than in the city: this is what happens to town folk when they go into the countryside.”
A very strange book that I felt compelled by when I was reading it, but disconnected from when I stepped away. A woman loses her partner and finds herself spiraling, unable to decide what to do she drifts to a small town she’d visited for work—the only things around are an experimental mental hospital, dilapidated ranches, and a store. She falls in with an aging rancher, nearing retirement, and shares his home and his bed. But she’s still disconnected, dragged back to the city to deal with the fallout of her partner’s disappearance, unable to rest, unable to decide how to exist.
Ultimately it was the afterword that made the book click for me, that reframed it and made it more than I initially thought. This insight in particular made it all come together: “What if all the incidents I’ve touched on are merely the fantasies of a patient interned in Open Door? After all, this is Argentina, where psychoanalysis is king and a session with one’s analyst is as common as a session with one’s beauty therapist in Brazil or Colombia. The aim is not too dissimilar: plastic surgery for the soul…What if we’re all mad, oblivious to the fact that the whole world of capitalism + every man for himself is one big Open Door? Isn’t capitalism, in fact, a kind of plastic surgery for the soul?”
A very strange book that I felt compelled by when I was reading it, but disconnected from when I stepped away. A woman loses her partner and finds herself spiraling, unable to decide what to do she drifts to a small town she’d visited for work—the only things around are an experimental mental hospital, dilapidated ranches, and a store. She falls in with an aging rancher, nearing retirement, and shares his home and his bed. But she’s still disconnected, dragged back to the city to deal with the fallout of her partner’s disappearance, unable to rest, unable to decide how to exist.
Ultimately it was the afterword that made the book click for me, that reframed it and made it more than I initially thought. This insight in particular made it all come together: “What if all the incidents I’ve touched on are merely the fantasies of a patient interned in Open Door? After all, this is Argentina, where psychoanalysis is king and a session with one’s analyst is as common as a session with one’s beauty therapist in Brazil or Colombia. The aim is not too dissimilar: plastic surgery for the soul…What if we’re all mad, oblivious to the fact that the whole world of capitalism + every man for himself is one big Open Door? Isn’t capitalism, in fact, a kind of plastic surgery for the soul?”
July 17, 2024
21% Disturbing and disappointing in equal measure.
The blurb states: This evocative, atmospheric book makes a quiet case for the possibility of finding contentment in unexpected places – and tells it in unexpected ways.
-Evocative? Maybe, but I'm not sure what of.
-Atmospheric? Not really.
-Finding contentment? I missed this strand entirely, as far as I could see there was nothing approaching contentment for the reader or the characters.
The protagonist is deeply unpleasant with no redeeming features what-so-ever. After her girlfriend goes missing she leaves the city of Luján for a small town, Open Door, where she briefly met a man with a horse. Not only does she play the man, but she has a deeply inappropriate relationship with a school girl. She wonders through the plot, being entirely self absorbed, and by the end, through none of her own doing, things kind of work out, but not really. The lack of any really conclusion was only lessened by the fact I couldn't care less what happened to the protagonist,
The blurb states: This evocative, atmospheric book makes a quiet case for the possibility of finding contentment in unexpected places – and tells it in unexpected ways.
-Evocative? Maybe, but I'm not sure what of.
-Atmospheric? Not really.
-Finding contentment? I missed this strand entirely, as far as I could see there was nothing approaching contentment for the reader or the characters.
The protagonist is deeply unpleasant with no redeeming features what-so-ever. After her girlfriend goes missing she leaves the city of Luján for a small town, Open Door, where she briefly met a man with a horse. Not only does she play the man, but she has a deeply inappropriate relationship with a school girl. She wonders through the plot, being entirely self absorbed, and by the end, through none of her own doing, things kind of work out, but not really. The lack of any really conclusion was only lessened by the fact I couldn't care less what happened to the protagonist,
March 31, 2023
The narrator is like an anti-Virgil of the state of being bored, horny, and melancholic. She resists being read most of the time and, even though the main mystery is partly solved by the end of the book, it comes too late to matter very much. Some readers will find her off-putting and the story too sparse and opaque, but I have to say I can't help but relate despite her confused stumbling between poles (represented by the stoic country male lover and the young, impulsive girl) because it was given some shape by an incessant need to study an obscure psychiatric colony where the mad walked free. I picked up this book 1. because I'd read some nice things about it, but 2. because it was set near that colony. It didn't tell me much about it, but following her trying to piece together bits and pieces of history was as close to relating as you can get in a book that encourages you to explore the surface and resists entry into the depths.
November 19, 2024
Enjoyable book. Strong beginning but rather slow paced ended. I like the surreal writing style, the book is narrated in a hazy and disjointed manner. I quite like the protagonist. It is so interesting to me that she never has a name, which makes sense as the book feels like she is just drifting through life, a passenger rather than a driver. I am glad the protagonist and Eloisa have a happy little ending together:) its genuinely nice to read a book about a bisexual woman that isnt just senseless pandering, but feels like an authentic character, I like that we get to see her messy life and her entanglement with all the people she is involved with.
The ending was cozy despite how gritty the book can be ♡ thats nice to have sometimes
I do have to wonder why she saw Aidas ghost near the end before her true death. That has caught my mind. Very interesting indeed.
The ending was cozy despite how gritty the book can be ♡ thats nice to have sometimes
I do have to wonder why she saw Aidas ghost near the end before her true death. That has caught my mind. Very interesting indeed.
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