Alexandre (Biographie payot)

by Claude Mossé

Il est peu d'hommes dans l'Histoire qui aient enflammé autant les imaginations qu'Alexandre le Grand, le conquérant macédonien qui, en un peu plus de dix ans, de 334 à 323 avant notre ère, s'empara de l'immense empire perse de Darius et conduisit son armée jusqu'aux rives inconnues de l'Indus. A-t-il pour autant changé la face du monde ? Au lendemain de sa mort, son fabuleux empire s'écroulera, victime de l'ambition de ses généraux. Reste que son bref règne marque une rupture dans le bassin oriental de la Méditerranée. Rupture à la fois politique avec la naissance de la monarchie hellénistique héritée de la culture grecque, et culturelle avec le développement de nouvelles formes de pensée et de syncrétismes religieux nés à Alexandrie. Loin des vains débats sur la succession des événements ou sur la vraie personnalité de l'homme, Claude Mossé s'est penchée sur le devenir de cette unité si fragile et sur l'évolution de l'image d'Alexandre à travers les siècles. De l'illustre descendant de Zeus au monarque absolu, idéal de Louis XIV, en passant par le preux chevalier chrétien et le roi philosophe des Arabes et des Juifs, elle revisite la légende contrastée de ce héros mythique, tour à tour encensé ou diabolisé. Une lecture nécessaire qui prend en compte l'imaginaire et sa place dans l'évolution des sociétés.

Genres: History, Biography, Ancient History, Greece

300 pages, Paperback

First published October 1, 2001

About the author

Mossé was born the daughter of a wine merchant in Paris. She is the sister of Eliane Mossé , researcher in macroeconomics, and Arlette Mosse , clinical nutritionist. In the winter of 1941, during World War II and aged 16, she first read a text on liberty and democracy by Demosthenes; since then, she has dedicated her life to Greek history, never having married or having any children.

Her favourite historical subject is 4th century BCE Athens. Mossé belongs to the same school of historical thought with Jean-Pierre Vernant and Pierre Vidal-Naquet. She is professor emeritus at the University of Paris VIII. Her works have been translated into many languages including English, German, Spanish, Italian and modern Greek.

Reviews

[Elena · Rating 5 out of 5]

Recensione sul blog Alessandro III di Macedonia- Alessandro Magno & Ellenismo

[Gianfranco Nerdi · Rating 3 out of 5]

Ma insomma, pare che lo scoglio contro il quale si vanno ad infrangere tutti i tentativi moderni di capire Alessandro, o di stabilire una parvenza di verità, siano sempre quelle maledettissime fonti, e quello che noi possediamo sono perlopiù fonti di tipo "secondario" (Plutarco, Arriano, Quinto Curzio Rufo...), che non sono molte. Finora, qui non c'è nulla che non sapessi già, anche se lo stile dell'autrice è piacevole; confesso che ero molto indeciso tra le 3 e le 4 stelle, e considerando che ho già letto le testimonianze più importanti come Arriano, ed altri 2 o 3 libri sulla spedizione di Alessandro, e non ho trovato contributi particolarmente originali, ho cercato di dare una valutazione più sobria e realistica a questa lettura.

Alla fine, qualsiasi tentativo di farsi un'idea della personalità del conquistatore macedone è destinato a naufragare, a meno di nuovi ed assai improbabili ritrovamenti sia di carattere letterario che di carattere archeologico. Per dire, anche nei tempi più recenti, pur disponendo di tecnologie avanzate ed avendo la possibilità di fare ricorso al giornalismo "embedded", è sempre possibile (ed è anche piuttosto facile!) far vedere un solo lato di un particolare evento, distorcendo inevitabilmente la percezione dello stesso; figuriamoci quando disponiamo di 3 o 4 fonti scritte per forza di cose incomplete o abbastanza incerte. E quindi nella conclusione del libro, non emerge in maniera chiara e netta se Alessandro fosse un barbaro assetato di sangue (come lo dipinge Seneca e qualche altro scrittore) o un sovrano equilibrato/illuminato il cui scopo era quello di fondare un impero armonioso. Purtroppo, temo che la cosa sia destinata a rimanere un mistero e non avremo mai una risposta univoca all'enigma che il sovrano macedone rappresenta.

[Lua · Rating 5 out of 5]

De las pocas novelas históricas que me han conseguido encantar. Claude Mossé, es una gran escritora e historiadora.

[Read me two times · Rating 3 out of 5]

Onestamente mi aspettavo di più.

[John Bell · Rating 5 out of 5]

Fascinating, especially around reception of Alexander in Jewish tradition and later changing views of the conquerer through to present day

[R · Rating 3 out of 5]

More than a biography this books aims at explain what made Alexander such a compelling character throughout history, but more importantly how his actions helped to change the world.
The book starts with a very brief overview of how Alexander reached the crown of Macedonia and then moves to enumerate his expansionist ventures. In this section there isn't much detail on fights, pillage or similar activities. The goal of this section is reinforced in the coming chapters where there's a more deep analysis of the actions and its consequences. The second half of the book focus more on how the figure of Alexander has been perceived in the following decades and why has he become such an ambiguous character.
Although. somewhat confusing at times, its an interesting book that provides a fascinating insight to the role of Alexander in shaping the world

[Poli · Rating 3 out of 5]

What I like the most about this book is it's attempt to expose the multiple layers of Alexander's Character. Also think that the author did good explaining the politics in the region before Alexander got to power and even what happened after his death with his companions fighting for power.
What I don't like is the several "We'll be back to that later" (or something like that)and
the consequent " As was mentioned earlier" the author uses throughout the book. In my opinion is annoying to have the narrative constantly interrupted with something which will be properly mentioned later.

[Lys · Rating 3 out of 5]

Reread in 2026.
Way too short on anything to be anything but a run-through.

Knowing more about the topic, its weak points stand out even more.