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Sesión en una tarde de lluvia
Durante las últimas seis décadas y en diversos continentes, Sesión en una tarde de lluvia, la extraordinaria novela de Mark McShane, ha venido teniendo numerosas adaptaciones, tanto al cine como a la ópera y a la radio. ¿Cuál es el atractivo de esta historia que sigue fascinando una y otra vez en sus distintas versiones?
Myrna Savage, una mujer con poderes extrasensoriales, se gana mediocremente la vida como médium en Londres. Si bien las dos o tres sesiones por semana que realiza en su casa le alcanzan para sobrevivir, quiere trascender, ganar fama en el campo de lo paranormal y volverse una espiritista célebre. Busca entonces alcanzar la gloria a través de un crimen: junto a su marido secuestran a la hija de un millonario y mandan una carta de rescate. Apenas el caso llega a la primera plana de los diarios, Myrna visita a los padres y les promete encontrar a la niña sirviéndose de sus poderes telepáticos: imagina así demostrarle al mundo la grandeza de sus dones.
La simplicidad aparente de esta obra maestra esconde la silenciosa eficacia de una trama perfecta, donde hasta los actos cotidianos parecen revestidos de un trasfondo siniestro. Diáfana, veloz, la novela avanza con determinación, entonada por una voz que no se permite temblar ni frente a hechos conmovedores o escalofriantes.
Dueño de un estilo despojado, McShane sorprende por una gran agudeza perceptiva; su deslumbrante sentido del ritmo hace que la intensidad narrativa jamás decaiga. Sesión en una tarde de lluvia es habitualmente recordada por tener uno de los desenlaces más admirables de la literatura.
“No conozco una novela que combine mejor el suspenso con lo sobrenatural”.
Anthony Boucher
Myrna Savage, una mujer con poderes extrasensoriales, se gana mediocremente la vida como médium en Londres. Si bien las dos o tres sesiones por semana que realiza en su casa le alcanzan para sobrevivir, quiere trascender, ganar fama en el campo de lo paranormal y volverse una espiritista célebre. Busca entonces alcanzar la gloria a través de un crimen: junto a su marido secuestran a la hija de un millonario y mandan una carta de rescate. Apenas el caso llega a la primera plana de los diarios, Myrna visita a los padres y les promete encontrar a la niña sirviéndose de sus poderes telepáticos: imagina así demostrarle al mundo la grandeza de sus dones.
La simplicidad aparente de esta obra maestra esconde la silenciosa eficacia de una trama perfecta, donde hasta los actos cotidianos parecen revestidos de un trasfondo siniestro. Diáfana, veloz, la novela avanza con determinación, entonada por una voz que no se permite temblar ni frente a hechos conmovedores o escalofriantes.
Dueño de un estilo despojado, McShane sorprende por una gran agudeza perceptiva; su deslumbrante sentido del ritmo hace que la intensidad narrativa jamás decaiga. Sesión en una tarde de lluvia es habitualmente recordada por tener uno de los desenlaces más admirables de la literatura.
“No conozco una novela que combine mejor el suspenso con lo sobrenatural”.
Anthony Boucher
208 pages, Paperback
First published June 1, 1961
50 people are currently reading
866 people want to read
About the author
Mark McShane
49 books13 followersMark McShane [b.1930 - 2013] was an Australian author of satire, suspense novels, and crime fiction. Born in Sydney to a family with Gypsy roots, he traveled the world for the first three decades of his life. In 1960, he settled on the island of Mallorca, in the Mediterranean, and decided to write fiction.
His first novel, The Straight and the Crooked, appeared that year but it was his third effort, Seance on a Wet Afternoon, for which he is best known. The story of a strange pair of kidnappers it was made into a well regarded film in 1964 and has been adapted as an opera. His most well known characters are the eccentric Detective Sergeant Norman Pink, and Appleton Porter, an unlikely spy whose often comic adventures McShane chronicled under the pseudonym Marc Lovell.
His first novel, The Straight and the Crooked, appeared that year but it was his third effort, Seance on a Wet Afternoon, for which he is best known. The story of a strange pair of kidnappers it was made into a well regarded film in 1964 and has been adapted as an opera. His most well known characters are the eccentric Detective Sergeant Norman Pink, and Appleton Porter, an unlikely spy whose often comic adventures McShane chronicled under the pseudonym Marc Lovell.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 122 reviews
May 7, 2022
El libro más atrapante que leí en mi vida. Me dormí más tarde, casi a la madrugada porque quería terminarlo. Y qué final! Majestuoso. Pese a que el Plan es descabellado, las razones son muy humanas. ¿Quién no quiere que le digan que es bueno en lo que hace, trascender, que le reconozcan su talento? Es una ambición más poderosa que el dinero, como ocurre en el libro. La novela también es un perfecto retrato de un matrimonio. Ella dominante, él pusilánime. El destino no puede sino ser oscuro cuando actuamos movilizados por la culpa. El estilo es simple, claro, la trama es perfecta. Una obra maestra del suspenso.
May 26, 2024
Myrna Savage es una mujer con poderes extrasensoriales que se gana la vida como médium tres veces por semana en Londres.
Su sala de espiritismo cuenta con una sola vela🕯️en la mesa la cual proyecta sombras en las paredes, unas sillas y…allí, sí allí, hay un agujero indiscreto por el cual Bill observaba las sesiones en las que Myrna se concentraba, despejaba su mente, se olvidaba del tiempo y de sí misma y entraba en trance, cualquier cosa podría suceder.
Myrna y Bill tienen un plan siniestro, oscuro y brillante, sin aristas, para alcanzar la gloria que Myrna merece como médium en el campo de lo paranormal, se acabaron las estrecheces económicas. Ha llegado su momento, nadie ni nada les podrá parar ¿o si?
Como si de una película del afamado director Hitchcock se tratase, nos convertiremos en los espectadores de un filme de los años 60 con un ritmo absolutamente trepidante donde los acontecimientos se concatenan, desde mi punto de vista de forma notable, y que te llevarán a un desenlace sorprendente, no da respiro.
Una novela que en sus 200 páginas hará que lo pases realmente bien y te olvides del mundo por unas horas.
Contenido adicional que os cuento, es que existe una adaptación fílmica dirigida por Bryan Forbes en el año 1964 en blanco y negro llamada “Plan Siniestro” con Richard Attenborough en el papel de Bill, muy interesante visionar una vez leída la novela.
Su sala de espiritismo cuenta con una sola vela🕯️en la mesa la cual proyecta sombras en las paredes, unas sillas y…allí, sí allí, hay un agujero indiscreto por el cual Bill observaba las sesiones en las que Myrna se concentraba, despejaba su mente, se olvidaba del tiempo y de sí misma y entraba en trance, cualquier cosa podría suceder.
Myrna y Bill tienen un plan siniestro, oscuro y brillante, sin aristas, para alcanzar la gloria que Myrna merece como médium en el campo de lo paranormal, se acabaron las estrecheces económicas. Ha llegado su momento, nadie ni nada les podrá parar ¿o si?
Como si de una película del afamado director Hitchcock se tratase, nos convertiremos en los espectadores de un filme de los años 60 con un ritmo absolutamente trepidante donde los acontecimientos se concatenan, desde mi punto de vista de forma notable, y que te llevarán a un desenlace sorprendente, no da respiro.
Una novela que en sus 200 páginas hará que lo pases realmente bien y te olvides del mundo por unas horas.
Contenido adicional que os cuento, es que existe una adaptación fílmica dirigida por Bryan Forbes en el año 1964 en blanco y negro llamada “Plan Siniestro” con Richard Attenborough en el papel de Bill, muy interesante visionar una vez leída la novela.
March 14, 2019
Reading Paperbacks from Hell: The Twisted History of '70s and '80s Horror Fiction reminded me of how good it is sometimes to read, as the authors put it, something totally disconnected from current publishing trends. So I grabbed up Seance on a Wet Afternoon, a suspense novel from 1961 that blissfully has nothing to do with now.
Seance is about medium Myra Savage and her dogged, loyal husband Bill. Myra makes a small but sufficient living hosting seances; Bill is out-of-work due to chronic severe asthma. Both of them believe absolutely in Myra's power and Myra, indeed, believes more in it than in anything else. She won't entirely claim to receive messages from the dead when she knows she doesn't and she won't engage in too much pageantry and showmanship; her professional ethics, such as they are, are almost sound. Well, sound-ish. When someone at her seance table has enough psychic energy for their minds to meet, she performs a genuine reading; when they don't, she throws out vague platitudes and moves on.
But while Myra knows she isn't genuinely getting any messages from the beyond, she's convinced that she could, if only she could combine her gifts with those of more powerful, talented people. She's in need of networking, but her lack of flash--and solidly working-class background--isn't conducive to it. What she needs is five minutes of fame, that's all. Then the rest of the world will forget about her, but her peers in the paranormal will remember, and she'll have access to all the resources she needs.
So she decides, as you do, to kidnap a six year-old girl, the daughter of a wealthy family. Hey, then she can give the family inside clues as to the girl's whereabouts and the time of her return! And when the furor has died down a little, she can even tell them where to find the ransom money! She rationalizes this as being all fairly above-board morally--after all, they don't plan on hurting the girl, and they don't plan on keeping the money. Wrecking the parents' psychological well-being for a few days, possibly getting someone else falsely accused, and potentially terrifying a child... eh.
And before you can say, "Wait, isn't this a notably terrible plan?", McShane is there to confirm it. Myra has a kind of intelligence, but not nearly enough to plan this level of crime, and Bill's no help on that score. What you get in Seance on a Wet Afternoon is a crime planned and executed by people with no particular talent for criminality, and things go predictably but rivetingly wrong. This is a doom-laden novel in a lot of ways. Once it's clear that Myra's plan has massive holes in it, that Bill has a conscience about the child and a tenderness towards her and Myra does not, that the other people involved are failing to dance to Myra's tune... things just creep inexorably towards the end.
And the actual ending is a huge strength. I like the way McShane deals with Myra's powers--there's a lot of ambiguity around them for much of the novel, and then the revelation of truth comes twice, in two very different and almost low-key Shakespearean ways. I know this was made into a movie, and after reading the last scene, I'm eager to see it, because I think it would be terrific on film.
This is a quiet, clever novel that, in its pacing, character types, and plot, makes for a nice vacation from current genre norms. Recommended.
Seance is about medium Myra Savage and her dogged, loyal husband Bill. Myra makes a small but sufficient living hosting seances; Bill is out-of-work due to chronic severe asthma. Both of them believe absolutely in Myra's power and Myra, indeed, believes more in it than in anything else. She won't entirely claim to receive messages from the dead when she knows she doesn't and she won't engage in too much pageantry and showmanship; her professional ethics, such as they are, are almost sound. Well, sound-ish. When someone at her seance table has enough psychic energy for their minds to meet, she performs a genuine reading; when they don't, she throws out vague platitudes and moves on.
But while Myra knows she isn't genuinely getting any messages from the beyond, she's convinced that she could, if only she could combine her gifts with those of more powerful, talented people. She's in need of networking, but her lack of flash--and solidly working-class background--isn't conducive to it. What she needs is five minutes of fame, that's all. Then the rest of the world will forget about her, but her peers in the paranormal will remember, and she'll have access to all the resources she needs.
So she decides, as you do, to kidnap a six year-old girl, the daughter of a wealthy family. Hey, then she can give the family inside clues as to the girl's whereabouts and the time of her return! And when the furor has died down a little, she can even tell them where to find the ransom money! She rationalizes this as being all fairly above-board morally--after all, they don't plan on hurting the girl, and they don't plan on keeping the money. Wrecking the parents' psychological well-being for a few days, possibly getting someone else falsely accused, and potentially terrifying a child... eh.
And before you can say, "Wait, isn't this a notably terrible plan?", McShane is there to confirm it. Myra has a kind of intelligence, but not nearly enough to plan this level of crime, and Bill's no help on that score. What you get in Seance on a Wet Afternoon is a crime planned and executed by people with no particular talent for criminality, and things go predictably but rivetingly wrong. This is a doom-laden novel in a lot of ways. Once it's clear that Myra's plan has massive holes in it, that Bill has a conscience about the child and a tenderness towards her and Myra does not, that the other people involved are failing to dance to Myra's tune... things just creep inexorably towards the end.
And the actual ending is a huge strength. I like the way McShane deals with Myra's powers--there's a lot of ambiguity around them for much of the novel, and then the revelation of truth comes twice, in two very different and almost low-key Shakespearean ways. I know this was made into a movie, and after reading the last scene, I'm eager to see it, because I think it would be terrific on film.
This is a quiet, clever novel that, in its pacing, character types, and plot, makes for a nice vacation from current genre norms. Recommended.
May 13, 2023
Valoración exacta: 1/10
En cualquier situación de la vida, las primeras impresiones son fundamentales. Ya sea en tu primera cita con alguien, tu primer día en un nuevo trabajo o una novela que acabas de comenzar, si la primera sensación que te llevas es desastrosa, es muy poco probable que más adelante pase algo que la logre revertir.
En el caso de Sesión en una tarde de lluvia, la primera impresión no podía ser peor. La trama de la novela es un auténtico disparate desde las primeras páginas. Una sucesión de absurdos, a cual peor. Las decisiones de los protagonistas son increíblemente estúpidas, sin excepción. No voy a dar detalles en esta parte de la reseña porque es imposible hacerlo sin caer en múltiples spoilers, pero abajo dejaré un análisis más detallado, para que se puedan reír, como hice yo mientras las leía, de las incoherencias que intenta hacernos tragar McShane.
Se supone que es un thriller, pero con un argumento tan pobre termina convirtiéndose en una comedia involuntaria. En el mejor de los casos, porque la verdad es que la mayor parte ni siquiera da risa; más bien vergüenza ajena. En lugar de engancharme con la historia, no podía dejar de menear la cabeza e insultar a los personajes en silencio (creo que no lo hice en voz alta solo porque suelo leer en el transporte público).
Lo único rescatable de la novela es su brevedad (unas 200 páginas) y que se pasa rápido. Además, el final está relativamente bien. A ver, tampoco es que sea una maravilla: es un deus ex machina con todas las letras, de la mano de un personaje que aparece de la nada en ese último capítulo. Pero al menos, en la comparación con el resto, podríamos decir que zafa. Daría la sensación de que McShane pensó primero el final, y luego fue armando los hechos que le permitieran llegar al mismo. Sin esforzarse demasiado, por cierto.
Pero el final no alcanza para salvar este fiasco. Muchas veces se dice que un buen final es “la cereza sobre el pastel”. Si una novela es buena, un gran final termina de hacerla grandiosa. Pero si la novela tiene gusto a excremento, entonces no tenemos una cereza sobre el pastel, sino solamente una fruta coronando una montaña de mierda.
Como prometí, les dejo un resumen-crítica de la novela, detallando todas sus inconsistencias (o al menos las que alcance a mencionar en este espacio). Aviso que será un gran spoiler, así que si tienes la novela en tu poder y mis advertencias no te disuaden de leerla, quizás deberías abandonar mi reseña aquí. Pero si ya la leíste, crees que seguramente nunca lo harás o eres –como yo– una de esas raras personas a las que un spoiler le tiene sin cuidado, adelante: la mesa está servida.
En cualquier situación de la vida, las primeras impresiones son fundamentales. Ya sea en tu primera cita con alguien, tu primer día en un nuevo trabajo o una novela que acabas de comenzar, si la primera sensación que te llevas es desastrosa, es muy poco probable que más adelante pase algo que la logre revertir.
En el caso de Sesión en una tarde de lluvia, la primera impresión no podía ser peor. La trama de la novela es un auténtico disparate desde las primeras páginas. Una sucesión de absurdos, a cual peor. Las decisiones de los protagonistas son increíblemente estúpidas, sin excepción. No voy a dar detalles en esta parte de la reseña porque es imposible hacerlo sin caer en múltiples spoilers, pero abajo dejaré un análisis más detallado, para que se puedan reír, como hice yo mientras las leía, de las incoherencias que intenta hacernos tragar McShane.
Se supone que es un thriller, pero con un argumento tan pobre termina convirtiéndose en una comedia involuntaria. En el mejor de los casos, porque la verdad es que la mayor parte ni siquiera da risa; más bien vergüenza ajena. En lugar de engancharme con la historia, no podía dejar de menear la cabeza e insultar a los personajes en silencio (creo que no lo hice en voz alta solo porque suelo leer en el transporte público).
Lo único rescatable de la novela es su brevedad (unas 200 páginas) y que se pasa rápido. Además, el final está relativamente bien. A ver, tampoco es que sea una maravilla: es un deus ex machina con todas las letras, de la mano de un personaje que aparece de la nada en ese último capítulo. Pero al menos, en la comparación con el resto, podríamos decir que zafa. Daría la sensación de que McShane pensó primero el final, y luego fue armando los hechos que le permitieran llegar al mismo. Sin esforzarse demasiado, por cierto.
Pero el final no alcanza para salvar este fiasco. Muchas veces se dice que un buen final es “la cereza sobre el pastel”. Si una novela es buena, un gran final termina de hacerla grandiosa. Pero si la novela tiene gusto a excremento, entonces no tenemos una cereza sobre el pastel, sino solamente una fruta coronando una montaña de mierda.
Como prometí, les dejo un resumen-crítica de la novela, detallando todas sus inconsistencias (o al menos las que alcance a mencionar en este espacio). Aviso que será un gran spoiler, así que si tienes la novela en tu poder y mis advertencias no te disuaden de leerla, quizás deberías abandonar mi reseña aquí. Pero si ya la leíste, crees que seguramente nunca lo harás o eres –como yo– una de esas raras personas a las que un spoiler le tiene sin cuidado, adelante: la mesa está servida.
July 23, 2025
Ésta tiene que ser una de las novelas más atrapantes y tensas que he leído.
La empecé sin recordar casi nada sobre la sinopsis y creo que eso hizo que me sorprendiera mucho más de lo esperado.
Especialmente por cómo inicia la novela.
Lo que en principio parece ser simplemente el relato de la cotidianidad de una medium que aspira a más, termina convirtiéndose en otra cosa completamente distinta con tan sólo una línea.
Una línea que, una vez leída, pasa a convertirse en el acelerador de un auto sin frenos.
Sentí la lectura como si se tratara de un cuento extenso porque, realmente, la tensión no te deja en ningún momento. En efecto, la narración está tan bien hecha que el único momento en el que realmente pude respirar fue al final de la historia.
Y QUÉ FINAL, POR FAVOR.
Me encantó.
La empecé sin recordar casi nada sobre la sinopsis y creo que eso hizo que me sorprendiera mucho más de lo esperado.
Especialmente por cómo inicia la novela.
Lo que en principio parece ser simplemente el relato de la cotidianidad de una medium que aspira a más, termina convirtiéndose en otra cosa completamente distinta con tan sólo una línea.
Una línea que, una vez leída, pasa a convertirse en el acelerador de un auto sin frenos.
Sentí la lectura como si se tratara de un cuento extenso porque, realmente, la tensión no te deja en ningún momento. En efecto, la narración está tan bien hecha que el único momento en el que realmente pude respirar fue al final de la historia.
Y QUÉ FINAL, POR FAVOR.
Me encantó.
December 29, 2022
One of the more prominent aspects after finishing this very short and disturbing novel is how much there is to unpack, sift through and think about. And perhaps, that is what makes it not only an effective psychological thriller, but also a very deft and subtle character study and examination of one Myra Savage.
The author manages to expose certain revelations and truths about Myra and her “gift”, but also pulls back to leave enough ambiguity to pique the reader’s interest. This is a great balance is handled aptly, none more so than in the book’s final and most haunting final pages.
I would say that while the entire novel is overall very effective, it is only in the book’s second half that the pacing, franticness, and tenseness come to their highest points. The first half builds quite a bit of heavy exposition to give the reader context, understanding of Myra and her husband’s background, and the basis for “The Plan”, an attempt to kidnap a girl and hold her random so that Myra can gain more fame and exposure for her gift at second sight.
The fact that Myra and her husband Bill have vastly different personalities and points of view on “The Plan” as they call it, makes the plot work wondrously and effectively, especially when they are hit with conflicts and pitfalls during the second part. Myra is the outspoken and aggressive brain behind the plan and operation, oftentimes without scruples; however, Bill is the devoted husband, whose conscience at points questions or does not fully embrace what they are attempting.
Still, from his point of view, he sees the ends to the means and wants to please his wife:
“He looked confidently to the day when his wife would be the first to prove to the hard world of science that communication with the dead was an actuality; when the name of Myra Savage would be pronounced with awe; when she would be honored everywhere as the one who had found a way across the greatest frontier of all.”
But, alas, we all know as readers that things will definitely not go as planned, and we wait with anticipation to see how all events will unfold in the end. This is where the book definitely gains its momentum, pacing and tenseness increases to the finish.
This book definitely reminded me of something in the vein of Patricia Highsmith or a similar author who digs into the human mind of criminal activity. Séance on a Wet Afternoon has strong overtones of ambience and atmosphere in the same way as well.
I’m very surprised that this book has so few reviews. It seems like an under the radar gem of a psychological thriller and has a film adaptation from the 60s that is also pretty stellar.
The author manages to expose certain revelations and truths about Myra and her “gift”, but also pulls back to leave enough ambiguity to pique the reader’s interest. This is a great balance is handled aptly, none more so than in the book’s final and most haunting final pages.
I would say that while the entire novel is overall very effective, it is only in the book’s second half that the pacing, franticness, and tenseness come to their highest points. The first half builds quite a bit of heavy exposition to give the reader context, understanding of Myra and her husband’s background, and the basis for “The Plan”, an attempt to kidnap a girl and hold her random so that Myra can gain more fame and exposure for her gift at second sight.
The fact that Myra and her husband Bill have vastly different personalities and points of view on “The Plan” as they call it, makes the plot work wondrously and effectively, especially when they are hit with conflicts and pitfalls during the second part. Myra is the outspoken and aggressive brain behind the plan and operation, oftentimes without scruples; however, Bill is the devoted husband, whose conscience at points questions or does not fully embrace what they are attempting.
Still, from his point of view, he sees the ends to the means and wants to please his wife:
“He looked confidently to the day when his wife would be the first to prove to the hard world of science that communication with the dead was an actuality; when the name of Myra Savage would be pronounced with awe; when she would be honored everywhere as the one who had found a way across the greatest frontier of all.”
But, alas, we all know as readers that things will definitely not go as planned, and we wait with anticipation to see how all events will unfold in the end. This is where the book definitely gains its momentum, pacing and tenseness increases to the finish.
This book definitely reminded me of something in the vein of Patricia Highsmith or a similar author who digs into the human mind of criminal activity. Séance on a Wet Afternoon has strong overtones of ambience and atmosphere in the same way as well.
I’m very surprised that this book has so few reviews. It seems like an under the radar gem of a psychological thriller and has a film adaptation from the 60s that is also pretty stellar.
May 20, 2013
Patricia Highsmith used to become incensed when critics and scholars would refer to her novels as mysteries. She insisted they were novels of suspense without a trace of mystery. “Séance on a Wet Afternoon” is a novel of suspense. A medium decides to create publicity and drum up much needed business by finding a child she and her milquetoast husband plot and plan to kidnap. Alas, not all goes according to plan. As far as suspense, I’ve never read anything that can touch this. I read this novella length masterpiece at breakneck speed, I could hardly stand the sense of urgency; this is the sort of narrative that could produce palpitations in those feint of heart. Filmed in 1964 with a superb Kim Stanley and Richard Attenborough, “Séance on a Wet Afternoon” is deserves to be high on the list of suspense classics.
May 31, 2022
3.75 ☆
Muy bueno! Es entretenido, atrapa y no decepciona en ningún momento. No le pongo 4 porque no te cambia la vida ni aporta nada nuevo, pero para distender entre lecturas más potentes, sale como piña.
Muy bueno! Es entretenido, atrapa y no decepciona en ningún momento. No le pongo 4 porque no te cambia la vida ni aporta nada nuevo, pero para distender entre lecturas más potentes, sale como piña.
March 17, 2023
Esta novela de Mark McShane fue publicada por primera vez en el año 1961, (adaptada al cine en 1964, dirigida por Bryan Forbes y protagonizada por Kim Stanley y Richard Attenborough) hoy @labestiaequilatera_editorial la vuelve a reeditar con gran éxito. ¿𝗘𝗻 𝗾𝘂𝗲́ 𝘀𝗲 𝗯𝗮𝘀𝗮 𝗲𝘀𝘁𝗲 𝗲́𝘅𝗶𝘁𝗼? En mi opinión es una gran obra que trata sobre misterio psicológico, ocultismo, crimen, violencia entre otros, con personajes excelentemente desarrollados, una trama que atrapa y un final sorprendente e inesperado.
La pluma del autor : “sofisticada” es, además, cómo viajar en el tiempo, importante a la vez contextualizar la obra aunque estos temas sean “atemporales”. Es un libro de esos que no se olvidan fácilmente, con personajes inolvidables y un lenguaje pulcro, cuidadoso y “astuto” en definitiva muy recomendable. UN CLÁSICO EN EL GÉNERO.
El 22/03 lo vamos a debatir en club de lectura. Creo que será un gran encuentro por los temas que se desprenden de la obra.
La pluma del autor : “sofisticada” es, además, cómo viajar en el tiempo, importante a la vez contextualizar la obra aunque estos temas sean “atemporales”. Es un libro de esos que no se olvidan fácilmente, con personajes inolvidables y un lenguaje pulcro, cuidadoso y “astuto” en definitiva muy recomendable. UN CLÁSICO EN EL GÉNERO.
El 22/03 lo vamos a debatir en club de lectura. Creo que será un gran encuentro por los temas que se desprenden de la obra.
October 25, 2014
Ive watched the film of this book, made in 1964, several times over the years and always thought it was an interesting idea and was shot very atmospherically. I finally managed to get a copy of the book and I really do recommend the book. Having watched the film first the book offers a deeper insight into the characters and it really is more dramatic. The whole story centers on tne two main characters, Myra, a self proclaimed psychic and medium, and her husband Bill. Its only 176 pages and only has 4 chapters. However, the author draws you into their world as you live out "the plan" along with them. The plan is to kidnap a young girl then Myra will proclaim she knows where she is and become a highly sought after medium. Obviously as with all plans it doesnt go as planned! Considering its content its quire a slow gentle read. I thoroughly enjoyed it.
May 29, 2025
The impetus for reading this 1961 potboiler (LOVE the kitschy cover!), is that I just learned they are going to do a new film adaptation, with Rachel Weisz starring in the role that got Kim Stanley an Oscar nom in the OG. An odd choice for a remake, and I am hoping they DON'T try to update it to current times, which I think would be nigh near impossible, since a lot of the plot depends on the lack of modern conveniences.
Anyway, the novel itself is quite gripping, with several suspenseful set pieces and at 128 pages can easily be read in one (wet?) afternoon. The prose is serviceable, if not outstanding, but the characters of Myra and Bill are certainly out of the norm and worth visiting. And the author published a sequel, Séance for two, a decade later, which I put a hold on at the library to see what became of our unconventional protagonists.
The OG film is on YouTube in its entirety, so I did a rewatch after finishing the book - some things were necessarily changed, with some embellishments and elisions, but it basically follows the book fairly closely.
https://www.youtube.com/watch?v=tXagV...
Anyway, the novel itself is quite gripping, with several suspenseful set pieces and at 128 pages can easily be read in one (wet?) afternoon. The prose is serviceable, if not outstanding, but the characters of Myra and Bill are certainly out of the norm and worth visiting. And the author published a sequel, Séance for two, a decade later, which I put a hold on at the library to see what became of our unconventional protagonists.
The OG film is on YouTube in its entirety, so I did a rewatch after finishing the book - some things were necessarily changed, with some embellishments and elisions, but it basically follows the book fairly closely.
https://www.youtube.com/watch?v=tXagV...
May 19, 2022
No lo podía soltar. Se lee de un tirón. Escrito como una película, que mantiene la intriga de principio a fin. Faltan recursos literarios, pero que se pasa buen momento, se pasa.
December 29, 2013
Myra, a woman with slight extra-sensory powers, making a desultory living as a little-known medium for gossipy old ladies, yearns to be famous. So she hatches a plan that she and her valetudinarian husband Bill carry out – to kidnap the young daughter of a prominent wealthy man and then make detailed predictions about the girl’s recovery, which they will then make happen. Of course so many things can go wrong with such a risky plan, and when things do go horribly wrong, Myra tries to make it work for her, obsessed with her goal of fame.
This is a chilling suspense novel, with just a hint of the supernatural. The kidnapping plan is detailed in creepily realistic minutiae, creating a foreboding atmosphere as the reader realizes that these two idiots are reaching way beyond their skill levels in committing this heinous crime. When Bill suffers an asthma attack while trying to get away from pursuers, I was rasping along with him as he crawled and choked, so harrowingly rendered are the descriptions. A slim book at 130 pages, it packs a lot of ambiance into its brief timeframe, with a resolution which, though it reintroduces the supernatural element, does not feel like cheating. Remembered probably more for the film version, but it’s worth seeking out this out of print novella.
This is a chilling suspense novel, with just a hint of the supernatural. The kidnapping plan is detailed in creepily realistic minutiae, creating a foreboding atmosphere as the reader realizes that these two idiots are reaching way beyond their skill levels in committing this heinous crime. When Bill suffers an asthma attack while trying to get away from pursuers, I was rasping along with him as he crawled and choked, so harrowingly rendered are the descriptions. A slim book at 130 pages, it packs a lot of ambiance into its brief timeframe, with a resolution which, though it reintroduces the supernatural element, does not feel like cheating. Remembered probably more for the film version, but it’s worth seeking out this out of print novella.
April 26, 2015
From BBC Radio 4 - Saturday Drama:
Myra Savage conducts séances for a dwindling number of clients. If only there were some way of persuading the wider public of her paranormal abilities - then she'd enjoy the fame and wealth she deserves. She and her husband Bill plan a publicity stunt. They will kidnap the daughter of a prominent businessman. At the critical moment Myra will tap into her psychic powers, contact the distressed parents and provide the police with the vital clues they need to find the girl. What could go wrong?
Mark McShane's novel was made into a 1964 film directed by Bryan Forbes. This new version for radio is dramatised by Adrian Bean.
Producer/director: Bruce Young.
Myra Savage conducts séances for a dwindling number of clients. If only there were some way of persuading the wider public of her paranormal abilities - then she'd enjoy the fame and wealth she deserves. She and her husband Bill plan a publicity stunt. They will kidnap the daughter of a prominent businessman. At the critical moment Myra will tap into her psychic powers, contact the distressed parents and provide the police with the vital clues they need to find the girl. What could go wrong?
Mark McShane's novel was made into a 1964 film directed by Bryan Forbes. This new version for radio is dramatised by Adrian Bean.
Producer/director: Bruce Young.
June 10, 2023
Es buenísimo, no le pongo 5 solo porque no te cambia la vida, pero es perfecto y de lo más atrapante que leí.
June 15, 2022
RESEÑA COMPLETA EN MI BLOG: https://lavidadeungamerprincipiante.b...
July 11, 2013
What a little sleeping gem this is. The storyline is unique. The characterizations seem to just flow with the story, the descriptions are just enough, and the plot never left me wondering exactly what just happened or how. I often struggle with action descriptions - battle scenes, fights, chases, escapes, etc. But in this case, everything was clear and contibuted to the story. Perhaps because the psychological state of the kidnappers was kept front and center I was kept fully engaged in the story. Also, a nice flip on sexual stereotypes. The wife, the clairvoyant, was the ruthless one. The husband, who did all the public dirty work - the kidnapping of a rich girl, the collection of the ransom money in a busy public sphere, etc. - gradually unnerved and unravelled.
Also, I didn't find this graphic or disturbing considering the topic is a child kidnapping.
Originally published in 1961, searching this one out is definitely worth the effort.
Love that Carroll and Graf paperback cover!
Also, I didn't find this graphic or disturbing considering the topic is a child kidnapping.
Originally published in 1961, searching this one out is definitely worth the effort.
Love that Carroll and Graf paperback cover!
May 10, 2022
Cargada de intriga, y de momentos que parecen estar a punto de desbaratar el Plan que la médium Myrna Savage y su marido Bill han elucubrado, «Sesión en una tarde de lluvia» es una novela inteligente que no tiene frenos, construida mediante situaciones que se suceden una atrás de la otra y no dan respiro. Fácil de leer y comprender, sin pasajes enrevesados, y llena de episodios irónicos que parodian de manera maravillosa al género del suspense, también se pone de manifiesto un importante foco que apunta a cierto costado de la sociedad a través de los protagonistas: Bill, asmático, reumático, desempleado, celoso, y frágil a la hora de encarar cualquier actividad; y Myrna, complaciente y manipuladora con su marido, además de astuta al tener que maquinar e improvisar estrategias con el único propósito de lograr la fama a toda costa.
Se destaca –y siempre se agradece– la excelente traducción de Teresa Arijón, y el diseño de tapa que le da un toque especial a la edición de La Bestia Equilátera.
Se destaca –y siempre se agradece– la excelente traducción de Teresa Arijón, y el diseño de tapa que le da un toque especial a la edición de La Bestia Equilátera.
January 24, 2023
La bestia equilátera lo hizo de nuevo. Otra novela que se suma a la colección de policiales recuperados que son una joya del noir.
Esta novelita tiene la característica de que combina policial con espiritismo, cosa que me gustó mucho.
No recuerdo haber leído otra novela negra que tuviera tintes sobrenaturales.
Además, los protagonistas son muy buenos. Una pareja poco estereotípica: Myrna Savage, la espiritista fría y calculadora que no tiene ningún tipo de compasión por los niños y que se ocupa de mantener el hogar y su marido Bill, quien se muestra débil, nervioso y compasivo.
Lectura ideal para las vacaciones.
Esta novelita tiene la característica de que combina policial con espiritismo, cosa que me gustó mucho.
No recuerdo haber leído otra novela negra que tuviera tintes sobrenaturales.
Además, los protagonistas son muy buenos. Una pareja poco estereotípica: Myrna Savage, la espiritista fría y calculadora que no tiene ningún tipo de compasión por los niños y que se ocupa de mantener el hogar y su marido Bill, quien se muestra débil, nervioso y compasivo.
Lectura ideal para las vacaciones.
February 13, 2014
This is truly a strange little nugget of a book. First came across it as a movie and really liked it. Then a beautifully designed first edition paperback ( not the one pictured here) crossed my path in my bookstore.
The book is a slow burning suspense with a pace all its own, like a rainy gray afternoon in rural England. Fairly detailed fair treatment of psychic otherness while depicting characters who are so lost in it they lose touch with simple humanity.
The book is a slow burning suspense with a pace all its own, like a rainy gray afternoon in rural England. Fairly detailed fair treatment of psychic otherness while depicting characters who are so lost in it they lose touch with simple humanity.
May 24, 2023
Es un policial del lado del revés, como un saco dado vuelta del lado de las costuras, pero lo digo en un buen sentido: vemos todo el crimen del lado de los criminales, desde su inicio a su fin. ¡Cumple muy bien! No es lo que esperaba ni el estilo que suelo leer así que le suma puntos a mo que experiencia de lectura encontrarme con algo inesperado y distinto.
September 26, 2023
Lectura 211 (2023) Sesión en una tarde de Lluvia de Mark McShane
Traducción Teresa Arijon
Ha tardado en llegar pero ha valido la pena. Los personajes son tan humanos que asustan, su plan es una locura, sabes que va a fallar, lo que no puedes imaginar es que sea así. Este thriller mezcla el suspense con lo sobrenatural de una manera envidiable sobre todo en esa maravillosa y paradójica sesión final.
4/5
Traducción Teresa Arijon
Ha tardado en llegar pero ha valido la pena. Los personajes son tan humanos que asustan, su plan es una locura, sabes que va a fallar, lo que no puedes imaginar es que sea así. Este thriller mezcla el suspense con lo sobrenatural de una manera envidiable sobre todo en esa maravillosa y paradójica sesión final.
4/5
November 1, 2023
¡Me encantó! De ritmo ágil, con suspenso e intriga. Una historia simple, absurda si se quiere, pero intensa en su desarrollo. Una novela muy bien ejecutada y con un final vibrante.
July 30, 2024
Me voló la cabeza el final... Inesperado, brillante.
Al inicio no sabía bien con qué me iba a encontrar y estuve un poco flotando en la incertidumbre. Pero bueno, la historia avanzó y todo cambió.
La pluma es súper ligera, la narrativa es sencilla y etérea: no hay complicaciones ni elocuencias innecesarias, como se suele ver tantas veces (sucede en autores, que creen que las grandilocuencias aumentan el intelecto y la calidad de sus escritos y... Adivinen qué: error).
Escenas, decisiones y gestos absurdos de los personajes, convierten la historia en algo memorable. Es igualmente bizarra y genial. Todo está orquestado en perfecto equilibrio: confíen en el proceso.
La transpolación de carácter de Myrna y Bill está bien lograda: funcionan de maravilla y son su propia ruina.
¿Qué decir?
Dos cositas que me hicieron ruido: 1) la mujer de la tapa en esta edición no tiene ni un pelo de la descripción de Myrna (personalmente, lo considero un pifie: entré en el libro creyendo que ya sabía con qué rostro iba a asociar la historia y tuve que reconfigurarme en dos páginas), y 2) ¡vamos! Un mechón de pelo no puede ser prueba de vida.
Más allá de eso, todo destacable.
Buenos títulos tiene La Bestia Equilátera.
Al inicio no sabía bien con qué me iba a encontrar y estuve un poco flotando en la incertidumbre. Pero bueno, la historia avanzó y todo cambió.
La pluma es súper ligera, la narrativa es sencilla y etérea: no hay complicaciones ni elocuencias innecesarias, como se suele ver tantas veces (sucede en autores, que creen que las grandilocuencias aumentan el intelecto y la calidad de sus escritos y... Adivinen qué: error).
Escenas, decisiones y gestos absurdos de los personajes, convierten la historia en algo memorable. Es igualmente bizarra y genial. Todo está orquestado en perfecto equilibrio: confíen en el proceso.
La transpolación de carácter de Myrna y Bill está bien lograda: funcionan de maravilla y son su propia ruina.
¿Qué decir?
Dos cositas que me hicieron ruido: 1) la mujer de la tapa en esta edición no tiene ni un pelo de la descripción de Myrna (personalmente, lo considero un pifie: entré en el libro creyendo que ya sabía con qué rostro iba a asociar la historia y tuve que reconfigurarme en dos páginas), y 2) ¡vamos! Un mechón de pelo no puede ser prueba de vida.
Más allá de eso, todo destacable.
Buenos títulos tiene La Bestia Equilátera.
This entire review has been hidden because of spoilers.
November 28, 2022
Una de mis mejores lectura del 2022. Sigo temblando por la intensidad del desenlace.
November 4, 2025
Maybe 3.5 stars. Solid British suspenser with a banger of an ending. Now I gotta see the movie!
Full review:
https://toomuchhorrorfiction.blogspot...
Full review:
https://toomuchhorrorfiction.blogspot...
December 7, 2022
Es como una película arquetípica de los 50', con mucho suspenso pero también bastante previsible. Lo empecé a leer y sin darme cuenta ya lo había terminado. Lo cual es bueno y malo.
August 5, 2022
Me gustó mucho Sesión... Es uno de esos libros que se leen rápido y que no dan ganas de soltar. El estilo es llano, directo, pero no por eso menos efectivo. La historia, si bien no del todo original, te mantiene atrapado. Myrna y Bill son un matrimonio patético, y eso los hace íntimamente reconocibles. Todos conocemos una Myrna y un Bill que viven en la mediocridad y quieren salir de ella, que quieren un plan salvador que los saque de su vida gris.
La novela construye muy bien el increscendo de tensión, el final es agolpado, como latigazos que no te dejan respirar.
La novela construye muy bien el increscendo de tensión, el final es agolpado, como latigazos que no te dejan respirar.
November 30, 2022
Deja bastante que desear: de paranormal tiene poco, las escenas de suspenso son muy flojas, la trama no va mas allá de lo que figura en la sinopsis, recién al final del capitulo tres aparece el giro sim embargo el desarrollo en el último presenta un desenlace apresurado y poco sorprendente.
Para mi gusto tiene demasiadas descripciones y el argumento principal carece de fuerza dado que todo gira en como piensan y actúan los personajes principales a raíz de las circunstancias inesperadas para ellos. Para mi gusto, rescato el repertorio de personajes y el tono irónico de la obra en general.
Para mi gusto tiene demasiadas descripciones y el argumento principal carece de fuerza dado que todo gira en como piensan y actúan los personajes principales a raíz de las circunstancias inesperadas para ellos. Para mi gusto, rescato el repertorio de personajes y el tono irónico de la obra en general.
June 1, 2022
Sesión... es una historia que te suena familiar, pero no por ello le quita mérito a lo que quiere contar. El Plan de una médium de poca monta y su marido desde un principio uno intuye que no irá de perlas pero no puede más que presenciar como el tren se va descarrilando. No es la novela de suspenso mejor escrita del mundo pero lo compensa con una intensidad incomparable que te tiene atrapado hasta su desenlace, que bien merecido tiene esos laureles porque es simplemente la frutilla que corona el postre.
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