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Toute une expédition : La vie héroïque du conquistador qui rêvait de gloire et de Californie
« 1537. Le conquistador Ferdinand Desoto obtient la direction de la prochaine expédition en Amérique, qui lui apportera, comme à ses guerriers, richesse et gloire. Mais rien n’est joué !
Las, nos cupides chasseurs d’or et de perles, tout droit sortis d’un tableau de Goya, sont attendus par des Indiens dont les habitudes carnassières ne feront pas toujours leur affaire…
De sa plume soigneusement aiguisée, Franzobel raconte la colonisation espagnole du XVIe siècle dans une traversée de l’Amérique aussi pathétique qu’hilarante. Frayant hors des sentiers politiquement corrects et jouant avec la conscience troublée de l’homme occidental, il livre une réflexion morale sur notre époque dans un roman d’aventures inoubliable. »
Las, nos cupides chasseurs d’or et de perles, tout droit sortis d’un tableau de Goya, sont attendus par des Indiens dont les habitudes carnassières ne feront pas toujours leur affaire…
De sa plume soigneusement aiguisée, Franzobel raconte la colonisation espagnole du XVIe siècle dans une traversée de l’Amérique aussi pathétique qu’hilarante. Frayant hors des sentiers politiquement corrects et jouant avec la conscience troublée de l’homme occidental, il livre une réflexion morale sur notre époque dans un roman d’aventures inoubliable. »
554 pages, Paperback
Published April 27, 2022
4 people want to read
About the author
Franzobel
70 books23 followersFranzobel is the pseudonym of Austrian writer Franz Stefan Griebl. In 1997, he won the Wolfgang Weyrauch Prize, and in 1998, the Kassel Literary Prize. He now lives in Vienna.
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Community Reviews
Displaying 1 - 2 of 2 reviews
November 15, 2022
Ce livre a été une découverte fortuite à travers une recommandation via Twitter qui est une mine d'or pour découvrir les dernières sorties et celles qui valent le détour!
Toute une expédition: La vie héroïque du conquistador qui rêvait de gloire et de Californie était identifié comme le roman historique de l'année et je n'irais pas jusqu'à dire qu'il mérite cette place mais il mérite tout à fait de se retrouver parmi les meilleurs romans de 2022.
Le ton est déjà donné dans le titre et via la page de couverture qui nous montre des conquistadors aventuriers. On sait que l'humour nous accompagnera tout au long du récit.
Ce récit c'est, selon les mots de l'auteur, l'expédition de conquête espagnole la plus ratée de tous les temps. Un certain Hernando DeSoto (de son vrai nom De Soto) est désigné par Charles Quint pour conduire une armée d'environs 800 hommes en Floride afin d'y découvrir l'Eldorado. Après avoir quitté l'Espagne, fait un arrêt à Cuba où il y a laissé son épouse en tant que gouverneure, De Soto débarque en Floride où il se lance dans un périple sinueux à travers une nature étouffante et des tribus indiennes qui ne savent pas comment réagir au contact de ces aventuriers convaincus de leur bon droit. L'expédition s'enfonce toujours plus loin dans les terres à la recherche de cet Eldorado qui paraît si inaccessible, accumulant les catastrophes, les crimes, les horreurs, et l'absurdité. Finalement, bien peu rentreront de ce périple.
Le côté tragique de cette histoire est complètement transformé par l'approche humoristique de l'auteur qui met en avant le côté absurde de l'ensemble. Pendant que DeSoto s'entête dans son projet, l'auteur nous envoie de temps à autre dans le présent auprès de Trutz, un avocat qui s'est promis de lancer une plainte auprès du gouvernement américain afin que ce dernier restitue aux Premières Nations la propriété des États-Unis d'Amérique. Faute de quoi, le gouvernement américain devrait consacrer l'équivalent de son budget annuel de dépenses militaires à des programmes environnementaux et sociaux pendant près de 40 ans (Ce n'est peut-être pas une si mauvaise idée?).
J'ai personnellement eut un peu de mal à accrocher avec l'humour durant la première moitié de l'histoire. Je trouvais que les évènements étaient tournés de manière excessivement dérisoire et les références modernes telles que les comparaisons à des acteurs comme Robert Redford ou Brad Pitt m'empêchaient de m'immerger complètement dans l'histoire.
Cependant, ce ton dérisoire et humoristique se prête parfaitement à la 2e moitié de l'histoire lorsque l'expédition débute réellement et que les choses se passent de plus en plus mal. C'est là que j'ai le plus apprécié la démarche de l'auteur.
Les personnages sont très particuliers et on se dit vraiment qu'on est dans un monde de fous avec un chef d'expédition obsédé par la jalousie, un cuisinier anglais qui passe sa vie à faire des paris et les perdre, 2 brigands qui sont prêts à tout pour se faire de l'argent sur la misère des autres, un médecin hollandais qui tue plus de patients qu'il n'en guérit, et bien d'autres encore. Ils sont colorés et n'ont peur de rien et au final, assez attachants.
Enfin, des thèmes plus sérieux sont tout de même inscrits dans le récit et qui font réfléchir le lecteur: la vision du monde des conquistadors complètement à l'opposée de celles des autochtones (les premiers voient le monde qui les entoure comme une fonction tandis que les derniers y voient une âme), les espagnols qui arrivent avec leur certitude du bon droit et de la loi du plus fort face aux autochtones qui sont fiers et défendent leur terre (mais qui ne sont pas exempts de duperies ou de tentatives d'escroquerie non plus), l'exemple de l'espagnol qui vit avec les autochtones depuis des années et qui finalement préfère leur style de vie par rapport à celui du Vieux Monde (un thème assez récurrent dans beaucoup de médias). On réfléchit à ce qu'a signifié l'arrivée des européens pour ces peuples qui ne demandaient rien à personne et si effectivement il n'y aurait pas des choses à apprendre d'eux.
Toujours est-il que le livre réussit sur tous les tableaux: il nous amuse, il nous enseigne, et ils nous fait réfléchir.
Toute une expédition: La vie héroïque du conquistador qui rêvait de gloire et de Californie était identifié comme le roman historique de l'année et je n'irais pas jusqu'à dire qu'il mérite cette place mais il mérite tout à fait de se retrouver parmi les meilleurs romans de 2022.
Le ton est déjà donné dans le titre et via la page de couverture qui nous montre des conquistadors aventuriers. On sait que l'humour nous accompagnera tout au long du récit.
Ce récit c'est, selon les mots de l'auteur, l'expédition de conquête espagnole la plus ratée de tous les temps. Un certain Hernando DeSoto (de son vrai nom De Soto) est désigné par Charles Quint pour conduire une armée d'environs 800 hommes en Floride afin d'y découvrir l'Eldorado. Après avoir quitté l'Espagne, fait un arrêt à Cuba où il y a laissé son épouse en tant que gouverneure, De Soto débarque en Floride où il se lance dans un périple sinueux à travers une nature étouffante et des tribus indiennes qui ne savent pas comment réagir au contact de ces aventuriers convaincus de leur bon droit. L'expédition s'enfonce toujours plus loin dans les terres à la recherche de cet Eldorado qui paraît si inaccessible, accumulant les catastrophes, les crimes, les horreurs, et l'absurdité. Finalement, bien peu rentreront de ce périple.
Le côté tragique de cette histoire est complètement transformé par l'approche humoristique de l'auteur qui met en avant le côté absurde de l'ensemble. Pendant que DeSoto s'entête dans son projet, l'auteur nous envoie de temps à autre dans le présent auprès de Trutz, un avocat qui s'est promis de lancer une plainte auprès du gouvernement américain afin que ce dernier restitue aux Premières Nations la propriété des États-Unis d'Amérique. Faute de quoi, le gouvernement américain devrait consacrer l'équivalent de son budget annuel de dépenses militaires à des programmes environnementaux et sociaux pendant près de 40 ans (Ce n'est peut-être pas une si mauvaise idée?).
J'ai personnellement eut un peu de mal à accrocher avec l'humour durant la première moitié de l'histoire. Je trouvais que les évènements étaient tournés de manière excessivement dérisoire et les références modernes telles que les comparaisons à des acteurs comme Robert Redford ou Brad Pitt m'empêchaient de m'immerger complètement dans l'histoire.
Cependant, ce ton dérisoire et humoristique se prête parfaitement à la 2e moitié de l'histoire lorsque l'expédition débute réellement et que les choses se passent de plus en plus mal. C'est là que j'ai le plus apprécié la démarche de l'auteur.
Les personnages sont très particuliers et on se dit vraiment qu'on est dans un monde de fous avec un chef d'expédition obsédé par la jalousie, un cuisinier anglais qui passe sa vie à faire des paris et les perdre, 2 brigands qui sont prêts à tout pour se faire de l'argent sur la misère des autres, un médecin hollandais qui tue plus de patients qu'il n'en guérit, et bien d'autres encore. Ils sont colorés et n'ont peur de rien et au final, assez attachants.
Enfin, des thèmes plus sérieux sont tout de même inscrits dans le récit et qui font réfléchir le lecteur: la vision du monde des conquistadors complètement à l'opposée de celles des autochtones (les premiers voient le monde qui les entoure comme une fonction tandis que les derniers y voient une âme), les espagnols qui arrivent avec leur certitude du bon droit et de la loi du plus fort face aux autochtones qui sont fiers et défendent leur terre (mais qui ne sont pas exempts de duperies ou de tentatives d'escroquerie non plus), l'exemple de l'espagnol qui vit avec les autochtones depuis des années et qui finalement préfère leur style de vie par rapport à celui du Vieux Monde (un thème assez récurrent dans beaucoup de médias). On réfléchit à ce qu'a signifié l'arrivée des européens pour ces peuples qui ne demandaient rien à personne et si effectivement il n'y aurait pas des choses à apprendre d'eux.
Toujours est-il que le livre réussit sur tous les tableaux: il nous amuse, il nous enseigne, et ils nous fait réfléchir.
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