这么一本书,其实是挺挑读者的。
它理想中的读者,大概既要对西南联大的历史和意义有所耳闻,或者至少至少也要感兴趣,也要对徒步抱有起码的理解和热情。在精神上重走这段发生在80多年前、长达1600公里的旅程时,它要求读者拥有一种穿越空间和时间的想象力,拥有一种和当年的主人公们类似的理想主义情怀,拥有一种在这股极度讲求现实的时代浪潮里仍旧愿意去探寻无用的知识的愚钝。
有时候读着读着,我的想象力就开始不受控制地狂奔了。我想象自己穿越时空,闯进他们的队伍里,摸摸他们背着的油纸伞,试穿下他们觉得比皮鞋布鞋都好用无数倍的草鞋,然后转而向他们展示下我们这个时代的黑科技:轻便好用的冲锋衣,抓地力强还防水的登山鞋。这全然是徒步者之间的业务交流。
平心而论,作者杨潇在还原80多年前的那段旅程时所花费的巨大心力是值得钦佩的,但相形之下,描写他自己的旅程的这部分内容,多少显得有些分量不够、精彩不足。
然而,“尾声”这一章尤其回响悠长,成为全书的一个完美的收尾。所有那些人物的命运,共同组成了那个特定年代里的一个中国的历史缩影。但最后的最后,问题还是回到了“人生意义何在”这个终极原点。那说起来,徒步确实和人生差不太多,它们究其根本都是没有意义的,但没有意义不等于不值得过。它们是一种体验,一个美妙的过程。它们是目的本身。