Dee ba bada ba pa badabidaba
Hej och Välkomna till Sauronman recenserar, och idag ska vi läsa den underbart dåliga boken: Sången från Underjorden.
För över två år sedan sade jag i en youtubekommentar att boken var på väg till det största sågverket norr om Hässleholm. Boken hamnade dock i bokyllan och samlade sågspån och damm. Jag undviker youtubeböcker som det vore digerdöden av ren princip. Daniel Greenes pissböcker räckte för att övertyga mig om att alla youtubers som kritiserar media själva är inkapabla att skapa något värt namnet. Grifter är det snällaste jag kan kalla Greene och hans larviga skitböcker.
Men jag var ändå intresserad av denna. Den har ett snyggt omslag. Jag vet även att Basse kan skriva bra manus sedan tidigare och jag har följt bokvloggarna. Så fuck it, jag ger den en chans. Låt oss börja Läsa.
Första halvan flyter på rätt bra. Vi får följa James som reser med ett luftskepp från England till Himalaya. Det är rappa scenbyten och ett stort omfång av miljöer och annat som hela tiden för storyn framåt. Karaktäerna känns dock väldigt lika, även om de egentligen har olika karaktärsdrag. Det kan låta lustigt men att ge karaktärerna mer gimmicks hade kunnat lösa detta. Ta delen där Friedman säljer vapen till några bönder. Vi får inte riktigt se transaktionen. Det känns lite bortkastat. Det hade varit ett perfekt tillfälle att ge karaktäerna lite liv. Nu känns det mest som att det lika gärna kunnat stå "De stannade och Friedman visade att han inte var så hederlig genom att sälja vapen till några bonnagossar". Om Friedman haft en go-to förolämpning, eller tuggat snus och spottat det i ansitket på de som han förhandlade med eller jag vettefan så hade hans (faktiskt välmotiverade) karaktär fått ytliga särdrag som tyvärr saknas i denna ensambel. Karaktärer är mer än bara motivation. De behöver ytliga egenheter också.
Sedan får vi en flasback genom en lite rolig övergång. Jag måste säga att tillbakablicken är en av de bästa delarna i storyn, men som det är uppbyggt verkar det nästan som om flashbacken kommer löpa parallellt med zeppelinfärden, och att vi till slut kommer komma till ett klimax på past-Matilda och James som inträffar antingen när de möts i nutid eller i slutet av boken där de skiljs åt. Men nej, det är en liten novell utspirden över 3 kapitel. Välskrivna, visst, men för att citera recensionen av festen: "Öh det var så här de träffades. Vadå, det räcker väl så? " Jag är ledesen, men nej. De påverkar inget i nutiden utom exposition mellan två karaktärer som inte träffats än. Men de har åtminstone lite kemi som barn, något som tyvärr saknas när de väl träffas. Men mer om det senare.
Hela zeppelinfärden är dessutom konfliktlös. Vi får se och lära oss mycket, men inget verkar riktigt lämna något intryck på karaktärerna, eller skaka upp dynamiken i gruppen. James kamrat Robert verkar ju som en hyvens grabb men är knappast intressant. Om han bråkade med besättningen eller i alla fall inte passade som handen i handsken hade det gjort resan mer intressant, lite spänningar under färden som hade kunnat kombinerats med att de ramlade ut ur luftskeppet för ett mini-climax på ett mini ark. Som det är nu händer inte så mycket och karaktärerna känns lite som props. Samma sak gäller delen där isen bryter och de nästan trillar ner i avgrunden. De här actiondelarna känns inklämda för att skapa spänning i annars händelselösa bitar som inte kan bäras av karaktärerna. Det hade lätt kunnat knytas in snyggare. Här är ett exempel draget ur röven:
När de ramlar ut ur luckan får James en skräck-inducerad epiphany. Han inser först nu vad fan det är han gett sig in på. Hans arm går ur led när han räddar besättningsmannen som ramlat ned. Efter de tagit sig in i luftskeppet förändras stämningen på skeppet, kanske blir James och Robert först nu accepterad in i gemenskapen, eller så blir besättningen och Friedman mer och mer frenetiska, eller så börjar James undra vad fan han håller på med - detta var ju inte alls det han föreställt sig. Något måste i alla fall hända. Sen när han träffar Matilda så glömmar han allt detta genom the power of unrequitted love, tills de kommer till isklyftan. Poängen här är att plotbeats måste ge effekter. Actionscener ska användas sparsamt men till full effekt, inte för att ge en kort adrenalindos utan verkan på story, för då har du gjort äventyrsromanens version av ett jump scare.
Men tillbaka till handlingen. Efter ett nu gansak well paced tag så träffar vi Matlida, och bland det första James säger till henne är "Jag är här nu". Jävlar, James har tagit tjettjusarlektioner från Sune. Det börjar bra. Trots det är dynamiken till en början helt okej. Den blir dock mer och mer off desto närmare Agartha vi kommer. Jag tror detta är med flit vilket typ förklaras av slutet, men det funkar inte riktigt. Mer om det senare. Robert är i princip en prop som vill hjälpa James. James har noll personlighet utom att han vill hälpa Matlida till varje pris och Matilda vill göra all för att uppfylla sin fars önskan. Detta är inte dynamiskt. De tre huvudkaraktärernas största mål bör inte vara att hjälpa någon annan. Visst, Robert vill ut i världen bla bla bla men det framkommer inte särskilt tydligt. Det finns inte heller någon som heslt konflikt mellan trion. De har alla samma mål i princip. James reagerar knappt heller på att han spenderar varenda dag att vandra genom snöstrom när han är otränad, och deras små fikastunder runt elden varje kväll mynnar aldrig ut i något.
Istället verkar de ha jävligt rolgit. Deras liv är ju egentligen sunkiga som fan. De klättar i Himalaya i rasande fart men skrattar hela tiden, och det fucking svider. Min teori är att Laphkra dödade en av sina söner och tillagade hans hjärna för de måste alla fått kuru.
Utöver att de skrattar och ler till förbannelse hela tiden så envisas även Basse att vi måste veta om att de skrattar varje gång någon säger något sarkatiskt. Ta sida 248: "'Så det räcker inte med kött och fruset bröd' sa matilda ….och började le." Detta kan skriva om på miljontals sätt, t.ex: sa Matilda med spelad upprördhet, eller vad som helst. Det konstanta skrattandet och leedent i dessa tider är störigt som fan måste jag säga.
Till slut kommer de till Agarthas ingång, och blir nästan skjutna av Alfred, men det är inte särskilt spännande, för Alfred är en sunkig antagonist. Precis som Friedman har han en tydlig motivation, men som alla andra actionscener så känns han inklämnd som ett sätt att skapa drama under resan. Helt plötsligt dyker han upp för att ge resan en tidsbegränsning. Detta blir lite dumt senare när han får en viktig roll och berikar klimaxet genom den, men hela hans roll i övriga storyn känns lösryckt. Han får knappast en introduktion sen så ser vi lite rök sen dyker han upp. Sen så blir det lite drama sen så försvinner han och våra karaktärer pustar ut helt och hållet sen BAM så blir det drama igen sen så försvinner han i 200 sidor.
Alfred och hans polare skjuter i alla fall och har sig så ett täckte snö faller ned och James och Matilda tvingas ge sig ned i Agartha och lämna kvar Robert. En fråga till Basse: Varför har karaktärerna inget val? Hade det inte varit sjukt mer intressant om James tvingades välja mellan att hjälpa Robert eller Matilda som envisas med att gå ned i Agartha? Första delen av boken hade behövt ett sorts klimax. Striden på glaciären borde vara början på detta, vilket det i och för sig är men när de väl kommer undan får de ett försprång och spenderar det med att chilla utanför porten till fienden kommer ikapp.
På glaciären hade ju Lapkha och hans söner kunnat slåss med vakterna som behandlat dem illa och någon faller ned i hålet. Sen kanske James försöker dra upp en av sönerna men hans axel har inte läkt så han tappar greppet. De lyckas med nöd och näppe hinna undan och behöver fly ned i Agartha, men lavinen tivingar dem att bestämma sig för att rädda Robert eller gå ned I agartha och de väljer Agartha. Där har vi ett val som hade made sense för Matilda, och vilket kunde skapa tvivlan hos James. Han börjar sedan långsamt klandra Matilda för att han gör allt för henne även fast de inte känner varandra i vuxen ålder och hon knappt visar några känslor tillbaka. Detta håller dock bara tills de kommer ned i Agartha och detta plötsligt tynar bort (pga att lovecraft använder sin hjärnkontroll-gramofon eller vad fan det är som sjunger i deras örön).
I alla fall. Efter hundratals sidor, en uppenbar fake out death på Robert och den ändå mest nagelbitande upplevelsen jag läst om folk som går nedför en trappa så har det äntligen blivit dags att se var vi hamna och vad som döljer sig i Agarthat. Jag måste ändå säga att trots sina brister så är det väldigt spännande. Man undrar ju vad de är som gömmer sig i djupet.......
Ice age 3. Japp. De hamnar i fucking Ice Age 3. Under isen ligger alltså en gömd värld med dinosaurier. Fuck it, dinosaurier är i alla fall coola som fan och Ice age 3 är en mycket bättre inspirationskälla än Sune.
Efter detta tar boken en helt ny riktning. Andra halvan är dystopian/lovecraftian horror. Även efter ett halvår har jag stundtals ändå tänkt tillbaka på den och det om något är ett gott tecken, även om jag inte njöt av upplevelsen medans jag läste den. Detta beror helt på andra halvan som är en fucking slog att ta sig igenom, men det är också den delen som är tematiskt intressant. Det är ett bra tema men dåligt utfört, och det beror till stor del på dramarturgin. Det finns ett klart mål, men vägen dit är väldigt svajig med karaktärer som ibland är under Agarthas våld och ibland inte. Huvudkaraktärerna är också fram och tillbaka när de är påverkade och inte.
Ta sida 337: "Något mörkt flimrade förbi i hans ögon, som om ham ville fly från platsen…" beskrivs en av karaktärerna i Agartha. Det känns inte levande. Det hintas för mycket och för tidigt att det är en dystopi i prosan och det kommer inte fram allt eftersom. Det hade varit sjukt nice om det var en dystopisk, kultig stämning som bara blir värre och värre och mer uppskruvad och vi får se Matilda förlora sig själv och bli besatt av att hitta Agartha och James förlorar Matilda och gör allt mer drastiska åtgärder för att rädda henne. Men istället så fattar man dirket att det är ett hellhole och vi spenderar hundratals sidor med att hitta Agarthas sång utan att det känns som om vi faktiskt tar steg i rätt riktning. Det finns inte mycket till dramarturgi. En annan grej med, varför är det Matilda som håller koll på hur lång tid de spenderat där nere? Borde det inte vara James medan Matilda blir helt uppslukad. Det går återigen tillbaka till det jag nämnde tidigare om att allt som James varit med om från luckan i luftskeppet till Robert (fake) död borde sått frön som gror i James undermedvetna som sedan måste vinna över Agarthas inflytande och han inser att Matilda egentligen inte älskar honom.
Detta är i princip allt som händer på hudnratals sidor i Agartha tills surprise surprise, Alfred är tillbaka för att skapa spänning igen. Han är ju fan bara en konflikt ex machina. Att han dyker upp är inte oväntat, men man undrar ju vad han ens ska göra.
Sedan händer allt på samma gång och jävlar vad snabbt det går. Agartha öppnas, alla utom James hoppar i och dör. Det är faktiskt väldigt likt sagan om ringen. James och Matilda är typ Frodo och hans tvilling där bara en av dem räddas av Sam - Robert. Alfred är väl en sunkig version av Gollum som följt efter dem hela tiden och hoppar i han själv med. När Robert räddat James hoppar han sedan i själv, följt av hela besättningen på luftskeppet. Ändå skönt att Basse insåg att alla karaktärerna var för lika och valde att bokstavligen blanda allas själar i en stor jälva massasker.
Sedan åker James hem och i bokens helt klart bästa del, epilogen, så inser James att han hela tiden varit ett tomt skal av en person som aldrig varit lycklig. Ett sannerligen mörkt slut, men otroligt minnesvärt.
Så det där var Sången från Underjorden. Det är ändå en helt okej bok. Det är nu över ett halvår sedan jag läste den, och jag har funderat på den en del, vilket är ett bra tecken. Tempot i första halvan är rätt bra och det händer en hel del. Karaktärerna lyckas dock aldrig bära storyn och actionscener slängs in för att väga upp för det, men de knyts aldrig samman på något betydande sätt så det känns lika spännande som att stöta på 5 random pokemons när man går genom en gräsmatta i pokemonspelen. Karaktärerna tvingas heller aldrig riktigt göra några val, förutom när James väljer att inte putta ned Alfred i klyftan, men det är också ett problem som vi kommer till. Andra halvan har sjukt mycket potential men är så illa paced att det bara blir tråkigt. Stämningen är fram och tillbaka och karaktärerna velar hela tiden, samtidigt som det inte finns en logisk progression för att lösa mystieriet. Slutet är väldigt mörkt och absolut den bästa biten. Det får en även att ställa tusen frågor och man tvingas sätta allt man trodde man visste i kontext.
Älskade han Matilda eller var det bara det han trodde skulle göra honom lycklig?
Är det därför som endast han överlever, eftersom han vet att det inte går att få tillbaka henne?
Använde Matilda bara honom som redskap?
Var det anledningen till deras brist på kemi?
Även om detta är väldigt intressant så skapar det också som vi ser ganska stora problem. Visst, det hintas om att Matilda inte älskar James, t.ex på sidan 252 där hon är gladare än någonsin för att de hittast Agartha, mycket gladare än när hon träffar James, och glad trots att personer precis dött en fasansfull död. Men samtidigt så saknar ju James och Matilda fortfarane kemi. Det blir inte mer intressant att läsa en dålig romans bara för att det är poängen. Eller vänta, klart som fan det blir bättre. Men problemet här är att det inte går att avgöra om det är tanken, även när man vet slutet, om det var det som var meningen. Sen undrar man ju hur mycket makt Agartha har. Puttade James till exempel inte ned Alfred i klyftan för att Agarhta sade åt honom att Alfred skulle behövas för att nå Agarthas mitt? Varför överlever ens James? Är det för att han är den enda som inser sina problem? Problemet är dock att han knappt inser att han är en deprimerad cuck for life under bokens gång, vilket återigen borde ha hintats om under Agartha-delen. Det är för otydligt om Matilda använder honom som ett redskap eller om hon bara är dålig på att visa känslor förJjames tvivlar aldrig. Han gör inga egna val eller. Det handlar inte om att det är för subtilt, det är bara en total avsaknad av en konfilkt mellan dem. James tänker ju knappt ens på att hon är kall. Hade kunnat blivit skitbra dock, men är tyvärr rätt bortkastat.
Trots alla dessa brister är jag imponerad, och kommer ge nästa bok en chans, för precis som karaktärerna i denna boken lär jag mig aldrig av mina misstag och längtan efter detta tånvsbeteende att läsa youtuber-böcker.
Boken har dock fått många fina recensioner. Gillar speciellt den som kallar Basse för en Jules Verne och ger komplimanger till den djupa romansen. Ursäkta läste du ens boken? Även om romansen hade varit välskriven så är väl ändå poängen att den INTE är djup? Vem fan skriver den här smörjan - Aha. Det är Joahn Larsson, Montefjantons polare från pyskakuten. Slår vad om att han tänkte “Fan, jag är deras vän och detta är Basses första bok. Jag kan inte var den som sågar den så jag ger den 4+ i betyg och jämför Basse med Vernes”. Det är ändå mer försvarbart än att ge Sunes jul 4 av 5 ankare.
Så ja, boken är lite bättre än medioker, men eftersom jag inte fick ett recensions-ex och var tvungen att köpa boken med egna pengar, vilket kanske går till att finansiera några minuter av Mystikhörnan säsong 4, så boken får 10/10