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Vidas perpendiculares
Jerónimo Rodríguez Loera nace en 1936, en el remoto pueblo jalisciense de Lagos de Moreno. Es hijo de un panadero asturiano, Eusebio, y de su joven novia Mercedes, una niña bien de Guadalajara. En apariencia, Jerónimo es un niño mexicano como cualquier otro, pero también es un monstruo: recuerda completo el ciclo de sus reencarnaciones y, con él, todo el comportamiento humano. El prodigio incomunicable de esta mente es recibido por el padre como un signo de retraso mental, y el niño es transformado en el síntoma que denuncia que la familia Rodríguez Loera no es lo que aparenta. Jerónimo educará un odio creciente hacia ese padre autoritario que lo ha desterrado a las habitaciones de los criados. Se gesta así el germen de una verdadera revolución doméstica en cuya culminación se celebrará el reacomodo de la gran ruleta cósmica.
Estamos frente a una novela cuántica, donde los diversos tiempos y espacios son simultáneos y donde la persona y el número del narrador se modifican constantemente. Y de esa colisión de realidades emergerán los misterios que inquietarán al lector y que Enrigue desmadeja uno a uno: ¿cómo es que un muchacho turco, tejedor de carpas y destinado al sanedrín, inventó la modernidad? ¿Cómo es que el mayor poeta erótico de la lengua era también el hombre más desagradable de su siglo? ¿Cómo veíamos el mundo antes del habla? ¿Hasta dónde puede llegar la doble moral católica? ¿Qué historia de amor merecería ser contada?
Sabedor de que todo está en todas las cosas, Álvaro Enrigue se apropia de cualquier cabo suelto de la Historia y, al seguirlo, demuestra que el conflicto del hombre contemporáneo no radica en la muerte de la epopeya, sino en que nadie sabe dónde encontrarla.
Estamos frente a una novela cuántica, donde los diversos tiempos y espacios son simultáneos y donde la persona y el número del narrador se modifican constantemente. Y de esa colisión de realidades emergerán los misterios que inquietarán al lector y que Enrigue desmadeja uno a uno: ¿cómo es que un muchacho turco, tejedor de carpas y destinado al sanedrín, inventó la modernidad? ¿Cómo es que el mayor poeta erótico de la lengua era también el hombre más desagradable de su siglo? ¿Cómo veíamos el mundo antes del habla? ¿Hasta dónde puede llegar la doble moral católica? ¿Qué historia de amor merecería ser contada?
Sabedor de que todo está en todas las cosas, Álvaro Enrigue se apropia de cualquier cabo suelto de la Historia y, al seguirlo, demuestra que el conflicto del hombre contemporáneo no radica en la muerte de la epopeya, sino en que nadie sabe dónde encontrarla.
240 pages, Paperback
First published April 28, 2008
10 people are currently reading
435 people want to read
About the author
Álvaro Enrigue
33 books499 followersEscritor, editor y crítico literario nacido en México D. F. en 1969. Álvaro Enrigue ha pasado su vida entre el Distrito Federal y Washington D.C. Fue durante un tiempo profesor de Literatura en la Universidad Iberoamericana y de Escritura Creativa en la de Maryland. Desde 1990 se dedica a la crítica literaria, y ha colaborado en revistas y periódicos de México y España. A su regreso a México, después de una breve etapa como editor de literatura del Fondo de Cultura Económica, ha pasado a formar parte de la revista Letras Libres.
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Community Reviews
Displaying 1 - 24 of 24 reviews
August 9, 2018
Este libro me pareció maravilloso. Además de hacer un juego hipertextual con "Vidas paralelas" de Plutarco, tiene un dinamismo que permite que las diferentes voces narrativas se alternen y confluyan. En serio, recomiendo mucho esta novela.
May 23, 2019
Vidas perpendiculares es la historia de Jerónimo y sus vidas pasadas contadas de una manera magistral por Álvaro Enrigue. Sin tener ningún tipo de expectativa de él o idea de qué se trataba esta obra, me acerqué con sigilo y encontré historias que me deslumbraron, más que la vida de Jerónimo que parece atravesada por los vaivenes de sus padres, su entorno y Jalisco, me parecieron mucho más entretenidas las vidas perpendiculares que se van narrado conforme Jerónimo las recuerda.
Leí otra reseña que decía que eso era lo que le había parecido aburrido pero para mí fue todo lo contrario. La historia del cazamonjes que termina en su encuentro con Quevedo me pareció bellísima pero sí solté un "wow, qué increíble versión" con la vida de la mujer griega enamorada de Saulo de Tarso. Me gustaron particularmente estas dos porque poco a poco vas hilando de quiénes está hablando el narrador y fue un descubrimiento interesante para mí como lectora las versiones de tan tocados en literatura esos personajes.
Quizás el final no fue de completo impacto para mí, pero debo decir que disfruté mucho el camino, creo que con eso me doy por satisfecha.
Leí otra reseña que decía que eso era lo que le había parecido aburrido pero para mí fue todo lo contrario. La historia del cazamonjes que termina en su encuentro con Quevedo me pareció bellísima pero sí solté un "wow, qué increíble versión" con la vida de la mujer griega enamorada de Saulo de Tarso. Me gustaron particularmente estas dos porque poco a poco vas hilando de quiénes está hablando el narrador y fue un descubrimiento interesante para mí como lectora las versiones de tan tocados en literatura esos personajes.
Quizás el final no fue de completo impacto para mí, pero debo decir que disfruté mucho el camino, creo que con eso me doy por satisfecha.
May 27, 2018
“Fue un día raro, demasiado raro para acusarlo de desagradable.”
No sabría señalar qué es exactamente lo que me desagrada en esta novela, si bien es cierto que tampoco podría señalar nada que me guste especialmente, y ahí estaría el problema. “Vidas perpendiculares” empieza bien, promete. Quizás promete demasiado, y luego no alcanza las cotas esperadas. Como el caleidoscopio previsto se diluye pronto, he querido disfrutar de la biografía mexicana del niño Jerónimo, y lo he conseguido a ratos, pero las partes dedicadas al cazamonjes y los fariseos me han aburrido sobremanera. Además constituyen una nada desdeñable parte del libro cuando podrían haber sido pura anécdota, y vienen a deslucir las páginas más felices, cuando Enrigue se deja llevar y es más original y se arranca con desparpajo y mala leche. Una lástima de mesa coja. Aún así me apunto “Muerte súbita” para leerla algún día. Y a ver.
No sabría señalar qué es exactamente lo que me desagrada en esta novela, si bien es cierto que tampoco podría señalar nada que me guste especialmente, y ahí estaría el problema. “Vidas perpendiculares” empieza bien, promete. Quizás promete demasiado, y luego no alcanza las cotas esperadas. Como el caleidoscopio previsto se diluye pronto, he querido disfrutar de la biografía mexicana del niño Jerónimo, y lo he conseguido a ratos, pero las partes dedicadas al cazamonjes y los fariseos me han aburrido sobremanera. Además constituyen una nada desdeñable parte del libro cuando podrían haber sido pura anécdota, y vienen a deslucir las páginas más felices, cuando Enrigue se deja llevar y es más original y se arranca con desparpajo y mala leche. Una lástima de mesa coja. Aún así me apunto “Muerte súbita” para leerla algún día. Y a ver.
January 22, 2025
Pocas cosas me generan más entusiasmo que los libros de Álvaro Enrigue. Soy una aburrida? Puede ser. De la vida.
March 18, 2025
Memory transcends the singular self, fracturing into a fluid, transhistorical entity that dissolves and reforms across epochs like an infinite hall of mirrors where experience becomes not linear but palimpsestic—layer upon layer of past, present, and possible selves written and rewritten upon the fragile parchment of consciousness; this radical anamnesis extends beyond a single lifetime, manifesting as an atavistic capacity to recall entire past lives with a clarity that destabilises identity itself, discovering revelation not in the gentle taste of a madeleine but in the jagged, brutal edges of history—whether as a Chinese slave under Mongol rule, a Roman blacksmith, or a Greek girl entangled in early Christianity's spiritual revolution; the seamless oscillation between a Mexican childhood and kaleidoscopic reincarnations forces perception into cognitive dissonance, challenging Aristotelian unity of self by collapsing distinctions between present suffering and historical trauma, between contemporary isolation and ancient execution, until all experience—pain, joy, violence, sex, fear—becomes eternal and undifferentiated; yet this philosophical ambition never descends into arid metaphysical speculation, retaining instead a bodily, visceral quality suffused with an almost obscene materialism where awareness of past lives manifests not as abstract wisdom but as raw, physical memory: vaginal secretions, the taste of semen, torn flesh—echoing the Rabelaisian grotesque and embracing corporeality rather than retreating into disembodied thought; despite moments where narrative weight distributes unevenly among temporal threads, with perhaps excessive focus on early Christianity at the expense of historical multiplicity, the work ultimately achieves something rare by erasing the boundary between realism and fantasy, forcing us to question whether such distinctions were ever meaningful, rejecting the binary of "true" experience versus "impossible" possibility, and redefining not just what stories tell, but what stories fundamentally can be.
April 9, 2015
Uno de los mejores libros que he leido. La forma de su prosa es magistral y juega con el lenguaje de maneras sorprendentes. Una historia de treinta y cuatro mil años que se desarrolla desde la jungla primitiva de los primeros Homo sapiens, pasando la vida en tierra santa de una gentil griega en los primeros años de la cristiandad poco después de la muerte de Jesús, las aventuras de un sacerdote Napolitano cuyo oficio era cazar monjes y que se enamora de la amante de Francisco de Quevedo hasta la vida de un hijo bastardo nacido en una familia acomodada en Lagos de Moreno (Jalisco) unos años mas tarde de que terminara la Revolucion mexicana, el cual es un monstruo: recuerda completo el ciclo de sus reencarnaciones y, con el, todo el comportamiento humano.
November 2, 2009
Es difícil hablar mucho de este libro sin malograr lo que puede resultarle lo más intrigante al lector desprevenido... Y recomendaría mucho leerlo sin saber mucho de antemano. Enrigue cuenta lo que parecen ser varios relatos distintas, cada una con su protagonista marcadamente distinto a los otros, abarcando dos mil años de la historia, pero que al final se unen de una forma brillante. El autor logra plasmar sus personajes (incluyendo los secundarios) de una forma bastante convincente, usándolos para hurgar en temas como la familia, el amor y el odio, mostrando por qué son todavía relevantes en la novela de hoy y probando que sí se puede decir algo nuevo al respecto.
August 27, 2019
Quedé para adentro con lo que leí.
Las últimas 50 páginas me tuvieron al borde. Sentía que la novela se desbordaba, que ya no podía abarcarla. Pero eso es lo mejor.
Es un gran ejercicio literario que mezcla historia y un trasfondo dramático, único. Sus personajes se van volviendo parte de un panorama denso, poblado por la razón misma de su existir.
Detrás de la trama se hayan subtramas que comienzan a tomar forma en el final. Siento que cuesta agarrarle el ritmo a la novela, pero que vale la pena, por la manera en que desemboca.
Es una gran novela, solo hay que darle paciencia. Y, obvio, hay que disfrutarla.
Las últimas 50 páginas me tuvieron al borde. Sentía que la novela se desbordaba, que ya no podía abarcarla. Pero eso es lo mejor.
Es un gran ejercicio literario que mezcla historia y un trasfondo dramático, único. Sus personajes se van volviendo parte de un panorama denso, poblado por la razón misma de su existir.
Detrás de la trama se hayan subtramas que comienzan a tomar forma en el final. Siento que cuesta agarrarle el ritmo a la novela, pero que vale la pena, por la manera en que desemboca.
Es una gran novela, solo hay que darle paciencia. Y, obvio, hay que disfrutarla.
January 11, 2015
Excelente novela en la que Álvaro Enrigue consigue hacer confluir a todo el universo en México. La vida, la venganza, el romance y la propia identidad son una labor continuada a lo largo de cientos de vidas y de todos los milenios. Es divertida y atrevida. También se vale dejarla un rato para retomarla con fuerza después de dejarla descansar un rato. Al ir avanzando, se vuelve difícil dejar de leerla. Muy recomendable
July 12, 2022
No conozco mucho la literatura mexicana a pesar de haber estudiado literatura en latinoamérica y haberme tomado una foto con Carlos Fuentes... espera, sí, cómo olvidar a mi admirado Octavio Paz, pero no voy mucho más allá.
A Álvaro Enrigue lo descubrí por casualidad, me enteré de que es el marido de Valeria Luiselli y que había ganado el premio Herralde por la novela Muerte súbita.
La historia va de Jerónimo Rodríguez y su paso por la vida, su tormentosa dinámica familiar y su peculiar poder ; recordar todas sus reencarnaciones.
El libro en un principio es una especie de crónica recopilatoria de todos los datos de la vida de Jerónimo con comentarios pertinentes y acotaciones sobre el carácter de los personajes que estuvieron cerca de él desde su nacimiento.
En esta primera introducción se van complementando sutilmente las historias de las vidas de Jerónimo a lo largo de la historia, todo entrelazado con acontecimientos relevantes en la trayectoria biográfica de nuestro protagonista.
La historia va cogiendo vuelo hasta volverse adictiva, sobre todo la vida pasada de Jerónimo, en el que era una Griega hermosa, y Saulo, su socio y gran amor, todo enmarcado en el preciso tiempo en el que matan a Cristo entre Jerusalén, Jordania, y Filadelfia.
Las vidas paralelas se incorporan a la cotidianidad de Jerónimo, se mezclan en sus conversaciones, y avivan sus infinitos recuerdos junto con sus circunstancias. Hay una tradición de enfrentamiento y muerte entre el alma y la figura del padre que Jerónimo intentará reverter.
Me gustó mucho cuando aparece el personaje de Quevedo, las recreaciones históricas son de una brillante creatividad, revestidas de detalles interesantes y humorísticos.
Una novela que empieza un poco lenta y que termina cautivando, totalmente recomendable.
ciao.
A Álvaro Enrigue lo descubrí por casualidad, me enteré de que es el marido de Valeria Luiselli y que había ganado el premio Herralde por la novela Muerte súbita.
La historia va de Jerónimo Rodríguez y su paso por la vida, su tormentosa dinámica familiar y su peculiar poder ; recordar todas sus reencarnaciones.
El libro en un principio es una especie de crónica recopilatoria de todos los datos de la vida de Jerónimo con comentarios pertinentes y acotaciones sobre el carácter de los personajes que estuvieron cerca de él desde su nacimiento.
En esta primera introducción se van complementando sutilmente las historias de las vidas de Jerónimo a lo largo de la historia, todo entrelazado con acontecimientos relevantes en la trayectoria biográfica de nuestro protagonista.
La historia va cogiendo vuelo hasta volverse adictiva, sobre todo la vida pasada de Jerónimo, en el que era una Griega hermosa, y Saulo, su socio y gran amor, todo enmarcado en el preciso tiempo en el que matan a Cristo entre Jerusalén, Jordania, y Filadelfia.
Las vidas paralelas se incorporan a la cotidianidad de Jerónimo, se mezclan en sus conversaciones, y avivan sus infinitos recuerdos junto con sus circunstancias. Hay una tradición de enfrentamiento y muerte entre el alma y la figura del padre que Jerónimo intentará reverter.
Me gustó mucho cuando aparece el personaje de Quevedo, las recreaciones históricas son de una brillante creatividad, revestidas de detalles interesantes y humorísticos.
Una novela que empieza un poco lenta y que termina cautivando, totalmente recomendable.
ciao.
June 14, 2024
La premisa tiene muchísimo potencial que se aprovecha bastante, pero hay partes (sobre todo la del cazamonjes) que podrían ser más breves y se disfrutarían más.
Sin embargo, cada página de las vidas perpendiculares (no paralelas) cobra sentido en un único relato que las unifica. Además, todas las vidas son interesantes, con apariciones de personajes históricamente relevantes (Quevedo, Jesucristo) e historias de conflicto familiar (chisme).
Pese a esto, la más llamativa y madura es, sorprendentemente, la vida de Jerónimo, un niño mexicano aparentemente estúpido pero que recuerda miles de años de vidas pasadas.
Los relatos intercalados aportan dinamismo (sobre todo cuando se mezclan y se pasa de uno a otro sin clara distinción) y en todos se refleja una personalidad del autor un tanto peculiar: se nota que es un señor.
Citas random:
“Yo tenía dieciséis años, las nalgas duras y el pelo rubio. […] …contaba con el mejor par de tetas de Filadelfia…”
“Mi padre se encontró con otro colega griego que venía de la salida de los tribunales. Yo di un paso atrás mientras se besaban, harta como estaba de que me trataran de meter dedos por el culo.” (Nótese la alusión constante
“Mi dama era todas las damas y aquel castellano todos los hombres”
“En su calidad de niño de cuarenta mil años…”
“Una imposibilidad: un hombre del que se podía depender sin esperar dolor a cambio”
SPOILERRRRRRRRR:
Otro aspecto que resta puntuación es la normalización de la pedofilia/ diferencia enorme de edad al final de la obra. Encima se justifica con las vidas anteriores.
Sin embargo, cada página de las vidas perpendiculares (no paralelas) cobra sentido en un único relato que las unifica. Además, todas las vidas son interesantes, con apariciones de personajes históricamente relevantes (Quevedo, Jesucristo) e historias de conflicto familiar (chisme).
Pese a esto, la más llamativa y madura es, sorprendentemente, la vida de Jerónimo, un niño mexicano aparentemente estúpido pero que recuerda miles de años de vidas pasadas.
Los relatos intercalados aportan dinamismo (sobre todo cuando se mezclan y se pasa de uno a otro sin clara distinción) y en todos se refleja una personalidad del autor un tanto peculiar: se nota que es un señor.
Citas random:
“Yo tenía dieciséis años, las nalgas duras y el pelo rubio. […] …contaba con el mejor par de tetas de Filadelfia…”
“Mi padre se encontró con otro colega griego que venía de la salida de los tribunales. Yo di un paso atrás mientras se besaban, harta como estaba de que me trataran de meter dedos por el culo.” (Nótese la alusión constante
“Mi dama era todas las damas y aquel castellano todos los hombres”
“En su calidad de niño de cuarenta mil años…”
“Una imposibilidad: un hombre del que se podía depender sin esperar dolor a cambio”
SPOILERRRRRRRRR:
Otro aspecto que resta puntuación es la normalización de la pedofilia/ diferencia enorme de edad al final de la obra. Encima se justifica con las vidas anteriores.
June 9, 2025
No me entusiasmó mucho. Estuve tentado a dejar de leer, pero quería tener la experiencia completa de un libro de Álvaro Enrigue (primera vez que lo leía). El tema principal que refería la sinopsis del libro, me pareció muy atractivo: un personaje que recordaba todas sus reencarnaciones anteriores. Pero siento que en realidad, ese tema no pesa en el libro. En el libro hay un conjunto de historias cuyos protagonistas son en realidad uno solo (teóricamente). Pero sentí que eran historias sin nada en común. Si no se hubiera referido que eran reencarnaciones de un mismo personaje, no hubiera cambiado nada.
Resumen: Jerónimo nació en Jalisco. De padre español y de madre mexicana. Creído idiota por todos pero también sobre dotado. Esta es la historia principal. Intercaladas, se presentan diversas historias que se suponen son las otras vidas de Jerónimo.
Resumen: Jerónimo nació en Jalisco. De padre español y de madre mexicana. Creído idiota por todos pero también sobre dotado. Esta es la historia principal. Intercaladas, se presentan diversas historias que se suponen son las otras vidas de Jerónimo.
July 24, 2022
Esta obra termino siendo más interesante de lo que pensé. Enrigue empotra historias de diferentes épocas de una forma que, aunque la narrativa da saltos, no llega a romperse del todo. No sé si parte de leer esta obra es buscar los hilos en común de todas estas historias, pero sí sé que Enrigue sabe utilizar este método de forma que añada a la novela y no distraiga de ella. Fue interesante y la relativa brevedad de la novela invita a volver a empezarla a ver si los cabos pueden llegar a unirse. Definitivamente vale la pena leerla y no tengo tapujos en recomendarla.
February 3, 2025
Amé la historia de Jerónimo, fue mi favorita, después la de la chica griega, pero la del caza monjes se me hizo super tediosa e innecesaria. El cambio entre vidas me confundió un poco pero creo que fui capaz de entenderlo, el final es una joya, iba a darle 2 estrellas pero el final ameritaba darle 3.
March 18, 2024
Wow. Increíbles historias y más increíble el final que las une a todas. Creo que podría leer cualquier otra cosa de Álvaro y me gustaría sólo por la manera en que relata.
July 10, 2024
La primera parte es una gloria
January 6, 2026
Posiblemente la mejor descripción de la trascendencia del amor verdadero. Me dolía el pecho de como sangraba mi corazón al leerlo, he estado ahí.
March 10, 2025
Jerónimo es un niño mexicano que se muda de Jalisco a la Ciudad de México y a Filadelfia como consecuencia de los desastres amorosos de su madre y, al mismo tiempo, es un sacerdote en los puertos de Nápoles durante la división del Imperio Siciliano, una mujer de la Judea del Siglo I que se enamora de Saulo de Tarso durante la aparición de los primeros cristianos, un brahmán hindú, la amante de un comerciante chino o una niña esclava de los piratas ingleses en el Caribe...
Me divirtió muchísimo esta especie de ejercicio borgeano sobre la reencarnación. Como en El Inmortal, todas las vidas de Jerónimo se cruzan, como en El jardín de los senderos que se bifurcan, sus recuerdos abren innumerables puertas, y como en Funes el memorioso, lo asfixia la memoria del todo. Pero el humor de Enrigue, más mundano, se impone sobre el miedo al infinito de Borges: A Jerónimo, el marido de su madre lo destierra porque lo piensa tonto, pero cuando por fin se lanza a hablar finge no saber griego para que el cura de su internado se lo enseñe y le regale una bicicleta.
Estoy fascinado con Álvaro Enrigue y su capacidad de jugar con la historia, su escritura que mezcla tiempos y perspectivas en una sola frase, y la manera en que, escriba de lo que escriba, destila su pasión brava y melancólica por la Ciudad de México: “En su calidad de niño de cuarenta mil años sabía de amores y tenía clarísimo que la ciudad de México era el mayor que había tenido en este turno, aun si era un amor cojo: también sabía que los héroes de verdad se enamoran de las feas”.
Me divirtió muchísimo esta especie de ejercicio borgeano sobre la reencarnación. Como en El Inmortal, todas las vidas de Jerónimo se cruzan, como en El jardín de los senderos que se bifurcan, sus recuerdos abren innumerables puertas, y como en Funes el memorioso, lo asfixia la memoria del todo. Pero el humor de Enrigue, más mundano, se impone sobre el miedo al infinito de Borges: A Jerónimo, el marido de su madre lo destierra porque lo piensa tonto, pero cuando por fin se lanza a hablar finge no saber griego para que el cura de su internado se lo enseñe y le regale una bicicleta.
Estoy fascinado con Álvaro Enrigue y su capacidad de jugar con la historia, su escritura que mezcla tiempos y perspectivas en una sola frase, y la manera en que, escriba de lo que escriba, destila su pasión brava y melancólica por la Ciudad de México: “En su calidad de niño de cuarenta mil años sabía de amores y tenía clarísimo que la ciudad de México era el mayor que había tenido en este turno, aun si era un amor cojo: también sabía que los héroes de verdad se enamoran de las feas”.
March 5, 2015
Jerónimo nace en Lagos de Moreno, Jalisco... Por 40 mil vez: atrás ha dejado vidas donde se confunde su sexualidad y su humanidad -es lo mismo una mujer china que un cazamojes o el amor de la vida de Saulo de Tarso- hacerlo el paradigma de todos los hombres y mujeres. Una historia inmensa, descomunal, que daría paso, como suerte de prólogo a esa otra obra maestra que es "Muerte Súbita" del mismo Álvaro Enrigue. Empoderado como uno de los autores más inmensos de las últimas décadas mexicanas.
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September 18, 2015
Me desespero
March 24, 2015
La verdad es que me decepciono, tenía muy altas expectativas. Esperaba algo totalmente distinto. Es una historia interesante y original pero creo que el autor no la pudo concretar.
November 1, 2023
Muestra brillante de lo que un narrador puede hacer con distintas voces, personajes y tiempos, además de aprovechar todo lo que hace único al lenguaje mexicano.
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