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Balvanera
Su madre era puta. Su padre, inglés. No tenía apellido cuando el apellido era lo único que espantaba el hambre. Aún así, iluso, Camacho se empeñó en ganarse el pan con el único mérico de ser honrado, y todo se fue al carajo. A la fuerza ahorcan. Una puta beata, un indio mudo, un fraile descreído y ese hideputa honrado intentarán robar el mayor cargamento de la historia de la flora de indias. Al otro lado de la mar océana, en aquella Nueva España de un imperio donde no se pone el sol, en un Yucatán donde la lluvia tropical borraba las misericordias, las bodegas de la Balvanera se estaban llenando con la mercancía más valiosa de su tiempo: el palo de tinte. Y, mientras, la Parca buscaba cobrarse sus deudas...
672 pages, Paperback
Published May 11, 2022
87 people want to read
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Community Reviews
Displaying 1 - 9 of 9 reviews
August 3, 2022
Fascinante esta aventura a la que nos lleva Francisco Narla de un lugar tan desconocido como el salvaje Yucatán del siglo XVI. En un mundo brutal donde la vida no vale nada, un grupo de desheredados (a cada cual más) con buen fondo va a intentar, no solo sobrevivir como pueden (cosa que ya hacen con mejor o peor fortuna) sino cumplir sus sueños de libertad atentando nada menos que contra la nao Balvanera, en cuyas bodegas reposa uno de los mayores tesoros de la época: el famoso palo de tinte.
Narla tiene ya tanta experiencia que puede sacarse de la manga cualquier cosa en la trama, malabar tras malabar, y salir muy bien parado. La acción no decae y para estos "pobres de Dios" siempre es "más difícil todavía" con lo que no cae la tensión en ningún momento.
A golpe de lealtades, fortaleza y honestidad es que Camacho, Catalina, el fraile Gundemaro y el indio Pedro van a conseguir pasar una prueba tras otra. Todos ellos son personajes con una historia detrás y sus penas, pero que conservan la esperanza de una vida mejor. Por su naturaleza doble, el indio Pedro ha sido de mis favoritos. Tanto ellos como los esclavos negros son retratados con mucha humanidad, en contraste con el desprecio tan enorme que muestran capataces, traficantes, mercaderes, soldados, etc.
Muy potente es la reconstrucción del universo en que se mueven. A Narla le gusta escribir histórica para quienes les gusta la histórica de verdad. Lo que algunos llamamos "histórica hard", que intenta trasladar al lector con todos los elementos que tiene y no solo utiliza el término "histórico" para poner un decorado de fondo de cartón piedra. El autor usa todo lo que tiene a su alcance para llevarnos hasta allí: el lenguaje (el vocabulario es impresionante), la mentalidad, los detalles y, por supuesto, la documentación de objetos, lugares, etc. La ilusión, construida con enorme trabajo y mimo, es impecable: parece que estás allí mismo. Con un estilo muy naturalista, no ahorra en las miserias de lo que debía de ser recorrer unas calles como aquellas.
Esta dureza la compensa el autor con la ternura y compasión hacia sus personajes y con ese sentido del humor estupendo que tiene, la ironía, la complicidad con el lector, que le hacen único.
En definitiva, una novela de aventuras muy bien construida, que no oculta en las notas finales algo de hermanamiento con Alatriste, y que encantará a los lectores que disfruten del género.
Narla tiene ya tanta experiencia que puede sacarse de la manga cualquier cosa en la trama, malabar tras malabar, y salir muy bien parado. La acción no decae y para estos "pobres de Dios" siempre es "más difícil todavía" con lo que no cae la tensión en ningún momento.
A golpe de lealtades, fortaleza y honestidad es que Camacho, Catalina, el fraile Gundemaro y el indio Pedro van a conseguir pasar una prueba tras otra. Todos ellos son personajes con una historia detrás y sus penas, pero que conservan la esperanza de una vida mejor. Por su naturaleza doble, el indio Pedro ha sido de mis favoritos. Tanto ellos como los esclavos negros son retratados con mucha humanidad, en contraste con el desprecio tan enorme que muestran capataces, traficantes, mercaderes, soldados, etc.
Muy potente es la reconstrucción del universo en que se mueven. A Narla le gusta escribir histórica para quienes les gusta la histórica de verdad. Lo que algunos llamamos "histórica hard", que intenta trasladar al lector con todos los elementos que tiene y no solo utiliza el término "histórico" para poner un decorado de fondo de cartón piedra. El autor usa todo lo que tiene a su alcance para llevarnos hasta allí: el lenguaje (el vocabulario es impresionante), la mentalidad, los detalles y, por supuesto, la documentación de objetos, lugares, etc. La ilusión, construida con enorme trabajo y mimo, es impecable: parece que estás allí mismo. Con un estilo muy naturalista, no ahorra en las miserias de lo que debía de ser recorrer unas calles como aquellas.
Esta dureza la compensa el autor con la ternura y compasión hacia sus personajes y con ese sentido del humor estupendo que tiene, la ironía, la complicidad con el lector, que le hacen único.
En definitiva, una novela de aventuras muy bien construida, que no oculta en las notas finales algo de hermanamiento con Alatriste, y que encantará a los lectores que disfruten del género.
March 16, 2023
4 estrellas
Para darme la pereza que me dan las novelas históricas, llevo dos desde principio de año con las que he he hecho pleno.
Esta es una gozada, el lenguaje, impresionante, me ha transportado a la época de inmediato sin cargar demasiado las tintas, lo que es de agradecer, los personajes me han parecido todos atractivos y bien desarrollados, dan mucho juego: la puta beata, el fraile con apetitos poco divinos, el hideputa que quiere progresar… la historia es un no parar de aventuras, robos y tropelías, que me ha entretenido muchísimo, con un humor socarrón que impregna todos los diálogos entre los personajes.
Es verdad que a veces la acción es un poco irregular y abusa un poco de algunas coletillas en los diálogos, pero se le perdona por la ambientación, un lujazo, el Yucatán en plena explotación del Palo de tinte, origen del tinte que vistió de negro “a la española” toda Europa y que llegó a valer más que el oro… tema que conocía muy de oídas y me ha interesado muchísimo.
En fin os animo a pasar un buen rato de aventuras y picaresca en el Nuevo Mundo de la mano de Francisco Narla, muy buena lectura.
Para darme la pereza que me dan las novelas históricas, llevo dos desde principio de año con las que he he hecho pleno.
Esta es una gozada, el lenguaje, impresionante, me ha transportado a la época de inmediato sin cargar demasiado las tintas, lo que es de agradecer, los personajes me han parecido todos atractivos y bien desarrollados, dan mucho juego: la puta beata, el fraile con apetitos poco divinos, el hideputa que quiere progresar… la historia es un no parar de aventuras, robos y tropelías, que me ha entretenido muchísimo, con un humor socarrón que impregna todos los diálogos entre los personajes.
Es verdad que a veces la acción es un poco irregular y abusa un poco de algunas coletillas en los diálogos, pero se le perdona por la ambientación, un lujazo, el Yucatán en plena explotación del Palo de tinte, origen del tinte que vistió de negro “a la española” toda Europa y que llegó a valer más que el oro… tema que conocía muy de oídas y me ha interesado muchísimo.
En fin os animo a pasar un buen rato de aventuras y picaresca en el Nuevo Mundo de la mano de Francisco Narla, muy buena lectura.
January 2, 2023
Vuelve Francisco Narla con una nueva novela histórica, "Balvanera" se llama la criatura y como dice en su portada sus protagonistas son una puta beata, un cura descreido, un indio cojo y un hideputa honrado. A esto habría que añadir que el cura es un tipo glotón y putero y el indio es mudo además de cojo. Las aventuras de estos personajes tan peculiares transcurren en el Yucatán del siglo XVI donde, como ocurría en la península unos se enriquecían y otros sobrevivían o malvivían como podían.
Yucatán no era una zona rica en minerales, el oro y la plata de América no venían a Europa de ahí. El tinte de palo que llegó a ser en algún momento más valioso que el oro o la plata era la materia prima que se exportaba a Europa. Un tinte que servía para teñir de negro los trajes de las clases adineradas de la corte de España y de media Europa.
Es con este transfondo histórico donde nuestros protagonistas se afanan por robar el "Balvanera" antes de que parta hacia Cuba a unirse a la flota que esperaban en España como agua de mayo para pagar las guerras y las deudas de la corona.
Es "Balvanera" una novela de las llamadas históricas, con muchos datos que nos ayudan a visionar la vida de las colonias, en una América en la que muchos vieron una vía de escape a las miserias de una España en la que sin dinero u apellidos uno no era nadie. Aunque lo que se encontraron al llegar al "paraiso" era más de lo mismo. Algunos, los menos se enriquecieron a costa de explotar a los indígenas o esquilmando a la corona. La corrupción no es un mal de ahora, llevamos siglos perfeccionandolo. Y aparte de ser una novela histórica "Balvanera" es una novela de aventuras de las de antes, con mucha intriga, mucha aventura, ruido de sables y arcabuces, con ladrones, piratas, soldados... en fin una novela con todos los ingredientes para mantener al lector pegado a sus páginas. Y con un final que... bueno eso ya lo tendréis que descubrir vosotros, aunque a mi me gustaría que las aventuras de este grupo de personajes singulares continuasen sus aventuras en una próxima novela.
Yucatán no era una zona rica en minerales, el oro y la plata de América no venían a Europa de ahí. El tinte de palo que llegó a ser en algún momento más valioso que el oro o la plata era la materia prima que se exportaba a Europa. Un tinte que servía para teñir de negro los trajes de las clases adineradas de la corte de España y de media Europa.
Es con este transfondo histórico donde nuestros protagonistas se afanan por robar el "Balvanera" antes de que parta hacia Cuba a unirse a la flota que esperaban en España como agua de mayo para pagar las guerras y las deudas de la corona.
Es "Balvanera" una novela de las llamadas históricas, con muchos datos que nos ayudan a visionar la vida de las colonias, en una América en la que muchos vieron una vía de escape a las miserias de una España en la que sin dinero u apellidos uno no era nadie. Aunque lo que se encontraron al llegar al "paraiso" era más de lo mismo. Algunos, los menos se enriquecieron a costa de explotar a los indígenas o esquilmando a la corona. La corrupción no es un mal de ahora, llevamos siglos perfeccionandolo. Y aparte de ser una novela histórica "Balvanera" es una novela de aventuras de las de antes, con mucha intriga, mucha aventura, ruido de sables y arcabuces, con ladrones, piratas, soldados... en fin una novela con todos los ingredientes para mantener al lector pegado a sus páginas. Y con un final que... bueno eso ya lo tendréis que descubrir vosotros, aunque a mi me gustaría que las aventuras de este grupo de personajes singulares continuasen sus aventuras en una próxima novela.
August 17, 2022
Balvanera ha sido un regalo. La obra está escrita con cariño y la historia cuidada de forma minuciosa. Una aventura repleta de intrigas, cargada de personajes pintorescos y con algún que otro plot twist que te deja boquiabierto.
Tengo mis dudas con algunas cosas sobre el cierre de la historia, pero (no spoilers) de eso ya hablaré en otro comentario.
En definitiva, no os la perdáis.
Tengo mis dudas con algunas cosas sobre el cierre de la historia, pero (no spoilers) de eso ya hablaré en otro comentario.
En definitiva, no os la perdáis.
July 17, 2022
Espectacular
July 6, 2023
Libro que te mantiene en tensión desde la primera página
September 27, 2024
Aventuras. Entretenido.
August 11, 2022
Me lo estoy pasando pipa con la socarronería de los personajes y ese inmenso vocabulario de Narla. Aquella primera noche del fanciscano en casa de la Brava, antológico.
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