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Homo imperfectus: ¿Por qué seguimos enfermando a pesar de la evolución?
Una inteligente mirada al pasado de Homo sapiens que nos revela la importancia de nuestras fragilidades en la lucha por la supervivencia.
3.ª edición
¿Por qué enfermamos? ¿Por qué envejecemos? ¿Por qué una especie que presume de estar adaptada convive a diario con el sufrimiento? ¿Por qué la selección natural no ha eliminado la enfermedad? ¿Es la evolución una chapuza?
En este libro, María Martinón-Torres invita al lector a adentrarse en los rincones más oscuros de nuestra biología para descubrir que lo que habíamos catalogado como imperfecciones esconde aspectos clave del éxito adaptativo de Homo sapiens. A la luz de la teoría evolutiva, los grandes males del ser humano —el cáncer, las infecciones, los trastornos del sistema inmune, la ansiedad, los accidentes cardiovasculares, los cuadros neurodegenerativos, la vejez o el miedo a la muerte— relatan la crónica de la lucha de nuestra especie por sobrevivir en un mundo cambiante. El lector comprenderá que, lejos de retratarnos como seres débiles, las enfermedades y sus cicatrices son los renglones torcidos en los que se lee la historia de la solidaridad y la resiliencia humanas.
3.ª edición
¿Por qué enfermamos? ¿Por qué envejecemos? ¿Por qué una especie que presume de estar adaptada convive a diario con el sufrimiento? ¿Por qué la selección natural no ha eliminado la enfermedad? ¿Es la evolución una chapuza?
En este libro, María Martinón-Torres invita al lector a adentrarse en los rincones más oscuros de nuestra biología para descubrir que lo que habíamos catalogado como imperfecciones esconde aspectos clave del éxito adaptativo de Homo sapiens. A la luz de la teoría evolutiva, los grandes males del ser humano —el cáncer, las infecciones, los trastornos del sistema inmune, la ansiedad, los accidentes cardiovasculares, los cuadros neurodegenerativos, la vejez o el miedo a la muerte— relatan la crónica de la lucha de nuestra especie por sobrevivir en un mundo cambiante. El lector comprenderá que, lejos de retratarnos como seres débiles, las enfermedades y sus cicatrices son los renglones torcidos en los que se lee la historia de la solidaridad y la resiliencia humanas.
- GenresScience
266 pages, Kindle Edition
Published May 4, 2022
15 people are currently reading
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Community Reviews
Displaying 1 - 22 of 22 reviews
February 4, 2023
Uno de los mejores ensayos de divulgación científica del 2022 y de los últimos años. Escrito por la directora del Centro de Investigación Nacional de la Evolución Humana, nos acerca de forma amena y rigurosa al apasionante conocimiento de la Evolución Humana. Nos cuenta cómo muchas de las enfermedades actuales son una desadaptacion evolutiva a los tiempos actuales y nos explica a qué se deben estos desajustes.
Uno de los temas más interesantes de centra en como el Homo Sapiens ha reducido la longitud de su tubo digestivo a favor del órgano principal que es el cerebro.
Os recomiendo muchísimo este libro, lo vais a disfrutar.
Uno de los temas más interesantes de centra en como el Homo Sapiens ha reducido la longitud de su tubo digestivo a favor del órgano principal que es el cerebro.
Os recomiendo muchísimo este libro, lo vais a disfrutar.
September 16, 2023
Dar a la enfermedad un enfoque complementario como peaje evolutivo que nos ha llevado hasta aquí junto con los éxitos en la adaptación y selección natural, puede ser tranquilizador ante dichas enfermedades. En cierto modo nos debemos a ellas.
Conocernos siguiendo la hoja de ruta de la evolución y nuestro pasado nos lleva a “recordar nuestro futuro” como dice la Martinón - Torres.
Conocernos siguiendo la hoja de ruta de la evolución y nuestro pasado nos lleva a “recordar nuestro futuro” como dice la Martinón - Torres.
March 23, 2025
Ensayo sobre la evolución humana y sus imperfecciones.Escrito de forma amena y personal,con muchas referencias culturales nos da información sobre diferentes aspectos de la condición humana.
August 27, 2023
Este libro es un recorrido a medio camino entre un libro de divulgación y un libro de filosofía planteando la pregunta de por qué envejecemos, por qué morimos o,más bien, por qué morimos más tarde de lo que debería ser. Hay especies que mueren justo después de reproducirse, pues tienen una gran progenie y ellos ya se buscan la vida sin los padres, pero hay otras especies que necesitan de los padres, aunque sea en las primeras etapas de la vida. Ya sólo eso nos da para pensar.
Por otro lado, plantea la posibilidad de que enfermedades que tenemos de mayores son, por así decirlo, un efecto secundario de alguna ventaja que hayamos tenido de jóvenes. Por ejemplo, podemos tener un cerebro más grande, pero de mayores ello acentúa la probabilidad de tener un ictus o una enfermedad neurodegenerativa. Genes que nos proporcionan una ventaja de jóvenes (cuando hemos de reproducirnos) pueden ser muy desventajosos en otros contextos. A este fenómeno se le llama pleiotropía, y la autora explica unos cuantos de ellos (siempre según su opinión, aunque muy interesante).
Lo dicho, como un cajón de sastre en que la autora pone en orden unos pensamientos. Recomendado para quien guste de los caminos infinitos de la evolución para saber por qué somos como somos.
Por otro lado, plantea la posibilidad de que enfermedades que tenemos de mayores son, por así decirlo, un efecto secundario de alguna ventaja que hayamos tenido de jóvenes. Por ejemplo, podemos tener un cerebro más grande, pero de mayores ello acentúa la probabilidad de tener un ictus o una enfermedad neurodegenerativa. Genes que nos proporcionan una ventaja de jóvenes (cuando hemos de reproducirnos) pueden ser muy desventajosos en otros contextos. A este fenómeno se le llama pleiotropía, y la autora explica unos cuantos de ellos (siempre según su opinión, aunque muy interesante).
Lo dicho, como un cajón de sastre en que la autora pone en orden unos pensamientos. Recomendado para quien guste de los caminos infinitos de la evolución para saber por qué somos como somos.
October 27, 2022
Este es un libro de aprender. Aprender las causas de las imperfecciones del ser humano en el proceso de evolución. Se aprende que en las imperfecciones está también lo que nos define como especie y que en las debilidades hay mucha fortaleza y mucha compasión de unos individuos a otros.
Me parece interesante la trayectoria de los seres humanos hasta nuestros días, debemos mucho recorrido a muchos.
La autora escribe con lenguaje comprensible, explicando cada concepto científico que pueda causar algún problema de comprensión y con toques literarios. De hecho cada apartado del libro está relacionado con obras literarias que tratan de alguna forma el tema que se desarrolla.
Al final me ha enganchado porque explica el resultado de y la evolución pero desde el cariño a las personas.
Recomiendo leer a Maria Martinon-Torres a las personas que hayan leído a Youval Noah Harari para curarse la paleomelancolía que deja ese libro, que creo que no es la solución a los problemas de este tiempo.
Este tipo de libros me reconcilian con mi yo científico.
Me parece interesante la trayectoria de los seres humanos hasta nuestros días, debemos mucho recorrido a muchos.
La autora escribe con lenguaje comprensible, explicando cada concepto científico que pueda causar algún problema de comprensión y con toques literarios. De hecho cada apartado del libro está relacionado con obras literarias que tratan de alguna forma el tema que se desarrolla.
Al final me ha enganchado porque explica el resultado de y la evolución pero desde el cariño a las personas.
Recomiendo leer a Maria Martinon-Torres a las personas que hayan leído a Youval Noah Harari para curarse la paleomelancolía que deja ese libro, que creo que no es la solución a los problemas de este tiempo.
Este tipo de libros me reconcilian con mi yo científico.
August 20, 2022
Se trata de un libro de divulgación científica, bastante interesante, que se hace bastante ameno. Básicamente trata de explicar porqué a presar de que el hombre ha ido evolucionando y se ha hecho mas sapiens, aumenta la frecuencia o es más desvalido para enfermedades, que sobre todo se manifiestan después del periodo reproductivo, como por ejemplo, la mayoría de los cánceres o la enfermedad de Alzheimer. Está explicado a través de la paleontología y a través de diversas teorías. La narración es, com0 digo bastante amena y de fácil lectura, interesante, alguna de esas teorías un poco pilladas por los pelos, pero no desmerece el total del libro. Recomendable
June 2, 2025
Una clara exposición de la paleoantropología, la medicina evolutiva, y la pleiotropía. Martinon-Torres nos explica cómo muchos de los problemas de la actualidad (biológicos y sociales) radican en una adaptación darwiniana a contextos diferentes.
Tiene humildad, pero ofrece acercamientos diferentes a frustraciones que hemos tenido todos. No siempre da una solución, pero nos asegura que la explicación de su causa nos ayudará a aguantar mejor lo que nos toca.
Tiene humildad, pero ofrece acercamientos diferentes a frustraciones que hemos tenido todos. No siempre da una solución, pero nos asegura que la explicación de su causa nos ayudará a aguantar mejor lo que nos toca.
March 20, 2024
3mendo libro. La verdad era fácil que me gustará porque soy un puto fanaticl de la selección natural. Pero encima está bien narrado, con información interesante, dinámico. Además el hecho de conocer a personajes del libro da dosis ese toque de superioridad frente al resto de lectores. Yo confío en que la selección natural de humanos con mandos a distancia en los dedos
May 15, 2025
La autora consigue dar un enfoque diferente al análisis de las imperfecciones humanas, desde una perspectiva evolutiva. Enfermedades y comportamientos aparatemente negativos pueden verse desde otro prisma, una vez que se comprende su origen y funcionalidad biológicos. Como ella misma escribe, este conocimiento puede además ofrecer cierto consuelo ante situaciones inevitables.
Muy recomendable.
Muy recomendable.
November 26, 2022
Esclarecedor
Un libro fascinante para entendernos desde otro lugar. Entender que somos parte de una especie artífice de su destino, donde miles de años de supervivencia y conciencia llegaron a este temponauta que sigue luchando por extender lo inevitable.
Un libro fascinante para entendernos desde otro lugar. Entender que somos parte de una especie artífice de su destino, donde miles de años de supervivencia y conciencia llegaron a este temponauta que sigue luchando por extender lo inevitable.
July 6, 2023
Tengo que aclarar que mis valoraciones siempre son desde lo que me ha gustado cada libro y no desde la calidad que pueda tener. Lo que se explica aquí era. Cosas que ya sabía, por lo que se me hizo algo aburrido. No quiere decir que no sea interesante para quien quiera saber más.
September 15, 2024
Ensayo de divulgación científica menos denso de lo habitual, pero muy denso en cualquier caso.
Sirve como un repaso de cultura general añadiendo seguramente para todo el mundo algún aprendizaje nuevo, pero nada excesivamente relevante.
Sirve como un repaso de cultura general añadiendo seguramente para todo el mundo algún aprendizaje nuevo, pero nada excesivamente relevante.
April 18, 2025
Es un libro muy denso, ya que te bombardea con mucha información de diversos temas. Lo explica muy bien y con ejemplos aptos para todo tipo de lector. Lo recomiendo para todos aquellos que tengan dudas sobre el ser humano y la vida en la que vivimos.
January 11, 2026
Me ha parecido interesantísimo y, a la par, me ha encantado la pasión por la literatura que transmite la autora, como va imbricando grandes lecturas con el tema a tratar.
5 estrellas, sin ninguna duda.
5 estrellas, sin ninguna duda.
December 7, 2022
Lo je leído como sumo interés . La antropología evolutiva y conceptos como la pleiotropía, la esociedad o el cuidado aloparental son fascinantes, y más en un libro tan cuidado como éste.
February 8, 2023
No está mal. Para pasar un rato interesante. Comenta cosas como la pleiotropia, porque envecemos y morimos, la adolescencia,...
June 2, 2023
Maravillosa lectura que hilvana pasado, presente y futuro de manera exquisita, muy disfrutado.
October 3, 2023
La evolución se preocupa de que nos reproduzcamos, esa es su intención, para eso nos mejora y a veces empeora un poco, nos expone a males a sabiendas de que el riesgo compensa.
November 28, 2023
Bien, didáctico, todo ocurre por algo, y evolucionamos como especie pero arrastramos aquello que hace miles de años nos era necesario para sobrevivir.
April 21, 2023
Interesante, inteligente, ágil. Un libro de divulgación que trata de ofrecer razones a la inevitable angustia que la sombra de la muerte y el dolor causa a los animales asustados que somos.
Me agrada su naturalidad, no me arrebata su prosa aunque entiendo que trata de hacer accesible para los profanos como yo su conocimiento mucho más extendido de lo que escribe. Hace pensar, es jovial y ligero. Recomendable.
Me agrada su naturalidad, no me arrebata su prosa aunque entiendo que trata de hacer accesible para los profanos como yo su conocimiento mucho más extendido de lo que escribe. Hace pensar, es jovial y ligero. Recomendable.
December 4, 2024
Me ha entusiasmado este libro. Uno de los mejores libros de divulgación científica relacionados con nuestra evolución que recomendaría al ciento por ciento.
La autora, Marta Martinón Torres es médico y paleoantropóloga que trabaja en el proyecto Atapuerca. Parece ser que será la sucesora responsable del yacimiento cuando Juan Luis Arsuaga, Edual Carbonell y José María Bermúdez de Castro se jubilen, que por lo visto será en muy poco tiempo. No sé cómo gestionará todo el proyecto, pero si se aproxima a su capacidad divulgadora que se ve en este libro, le auguro un futuro próspero.
El libro trata de estudiar la evolución del hombre a través del prisma de la enfermedad, hecho que sistemáticamente queda en un segundo plano, pero que su estudio nos abre puertas al conocimiento de la evolución de nuestra especie.
Como tal trata un montón de temas que están vinculados inexorablemente con la medicina. La enfermedad en general, el cáncer en particular, las infecciones, las pandemias, la transmisión de enfermedades, la alimentación y la ventaja de comer carne, la memoria y la necesidad del sueño, etc. Toca muchos temas enfocándolos a la evolución humana.
Entre ellos, cómo no, aparece la muerte ¿Morir es una ventaja evolutiva? ¿Cúal es esa ventaja? ¿Y la enfermedad, también es una ventaja evolutiva o todo lo contrario? ¿La enfermedad no hace, al fin y al cabo, que sobrevivan los más aptos? ¿Podemos ver a la enfermedad como un bien para la humanidad? Los paleoantropólogos están en pleno debate sobre estos temas.
En el libro aparecen algunos conceptos que a mi me han resultado muy interesantes.
Se habla del concepto de "pleitropía" que en resumidas cuentas es una variación de un gen que puede ser una desventaja por un lado pero una ventaja por otro. En el libro nos pone el ejemplo de la variación genética de una alelo de la hemoglobina A que produce anemia, pero que a su vez protege contra la malaria. Es más ventajoso sufrir anemia que padecer malaria. Curioso.
Nos habla también de "eusocialidad" un nuevo concepto para mi que se resume en la organización social de algunos animales en los que conviven varias generaciones para beneficio de la especie. Este concepto aplicado al ser humano implicaría que los hijos serían no solo cuidados por las madres, sino también por los abuelos. De esta manera tendríamos sociedades con tres generaciones interconectadas. La eusocialidad se define también con la teoría de "la abuela" que se pregunta ¿por qué las mujeres que sufren la menopausia y ya no son fértiles, no mueren sino que permanecen durante varios años más de vida? La respuesta está en la eusocialidad o teoría de la abuela. No mueren por que siguen siendo útiles a la tribu, a la especie, pues ayudan a las labores de crianza de los niños.
Este teoría, que me resulta muy atractiva, me trae una duda a mi cabeza. Las hembras de muchas especies, al finalizar su etapa reproductiva mueren. Pero en la especie humana, al llegar la menopausia y retirarse su capacidad reproductiva no mueren, sino que permanecen en la sociedad cumpliendo una tarea de educación y crianza de los retoños. Pero ¿y el abuelo? El hombre no tiene una menopausia como tal, aunque bien es cierto que su carga hormonal baja un montón, pero aun así sigue siendo reproductivo aunque apenas es ejercida ya que los varones jóvenes y sanos son los que se aparean con las hembras no dejando lugar para los más viejos. Y mi pregunta ¿Por qué el hombre sigue teniendo esa capacidad reproductiva y no sufren una menopausia? ¿No debería la naturaleza cortar esta capacidad al igual que hace con las hembras? Y si los hombres mayores, de facto ya no se reproducen ¿Participan igual en la crianza de los nietos? No sé, son preguntas que me hago posiblemente sin base científica alguna.
Y para finalizar, solo me queda parafrasear a la autora diciendo que "Tenemos que desterrar la idea de que a la selección natural le preocupa nuestra salud, no le importa nuestro bienestar, tampoco nuestra felicidad ni nuestra calidad de vida: solo le importa la reproducción".
La obra es buenísima. Un acierto total. Estoy encantado con el libro y con la capacidad de la autora a la hora de exponer los temas con una claridad y sencillez que agradezco infinito.
La autora, Marta Martinón Torres es médico y paleoantropóloga que trabaja en el proyecto Atapuerca. Parece ser que será la sucesora responsable del yacimiento cuando Juan Luis Arsuaga, Edual Carbonell y José María Bermúdez de Castro se jubilen, que por lo visto será en muy poco tiempo. No sé cómo gestionará todo el proyecto, pero si se aproxima a su capacidad divulgadora que se ve en este libro, le auguro un futuro próspero.
El libro trata de estudiar la evolución del hombre a través del prisma de la enfermedad, hecho que sistemáticamente queda en un segundo plano, pero que su estudio nos abre puertas al conocimiento de la evolución de nuestra especie.
Como tal trata un montón de temas que están vinculados inexorablemente con la medicina. La enfermedad en general, el cáncer en particular, las infecciones, las pandemias, la transmisión de enfermedades, la alimentación y la ventaja de comer carne, la memoria y la necesidad del sueño, etc. Toca muchos temas enfocándolos a la evolución humana.
Entre ellos, cómo no, aparece la muerte ¿Morir es una ventaja evolutiva? ¿Cúal es esa ventaja? ¿Y la enfermedad, también es una ventaja evolutiva o todo lo contrario? ¿La enfermedad no hace, al fin y al cabo, que sobrevivan los más aptos? ¿Podemos ver a la enfermedad como un bien para la humanidad? Los paleoantropólogos están en pleno debate sobre estos temas.
En el libro aparecen algunos conceptos que a mi me han resultado muy interesantes.
Se habla del concepto de "pleitropía" que en resumidas cuentas es una variación de un gen que puede ser una desventaja por un lado pero una ventaja por otro. En el libro nos pone el ejemplo de la variación genética de una alelo de la hemoglobina A que produce anemia, pero que a su vez protege contra la malaria. Es más ventajoso sufrir anemia que padecer malaria. Curioso.
Nos habla también de "eusocialidad" un nuevo concepto para mi que se resume en la organización social de algunos animales en los que conviven varias generaciones para beneficio de la especie. Este concepto aplicado al ser humano implicaría que los hijos serían no solo cuidados por las madres, sino también por los abuelos. De esta manera tendríamos sociedades con tres generaciones interconectadas. La eusocialidad se define también con la teoría de "la abuela" que se pregunta ¿por qué las mujeres que sufren la menopausia y ya no son fértiles, no mueren sino que permanecen durante varios años más de vida? La respuesta está en la eusocialidad o teoría de la abuela. No mueren por que siguen siendo útiles a la tribu, a la especie, pues ayudan a las labores de crianza de los niños.
Este teoría, que me resulta muy atractiva, me trae una duda a mi cabeza. Las hembras de muchas especies, al finalizar su etapa reproductiva mueren. Pero en la especie humana, al llegar la menopausia y retirarse su capacidad reproductiva no mueren, sino que permanecen en la sociedad cumpliendo una tarea de educación y crianza de los retoños. Pero ¿y el abuelo? El hombre no tiene una menopausia como tal, aunque bien es cierto que su carga hormonal baja un montón, pero aun así sigue siendo reproductivo aunque apenas es ejercida ya que los varones jóvenes y sanos son los que se aparean con las hembras no dejando lugar para los más viejos. Y mi pregunta ¿Por qué el hombre sigue teniendo esa capacidad reproductiva y no sufren una menopausia? ¿No debería la naturaleza cortar esta capacidad al igual que hace con las hembras? Y si los hombres mayores, de facto ya no se reproducen ¿Participan igual en la crianza de los nietos? No sé, son preguntas que me hago posiblemente sin base científica alguna.
Y para finalizar, solo me queda parafrasear a la autora diciendo que "Tenemos que desterrar la idea de que a la selección natural le preocupa nuestra salud, no le importa nuestro bienestar, tampoco nuestra felicidad ni nuestra calidad de vida: solo le importa la reproducción".
La obra es buenísima. Un acierto total. Estoy encantado con el libro y con la capacidad de la autora a la hora de exponer los temas con una claridad y sencillez que agradezco infinito.
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September 2, 2025
Homo Imperfectus es un ensayo que invita a mirar de frente nuestra vulnerabilidad, esa imperfección constitutiva que no solo nos limita, sino que también nos humaniza. A lo largo del libro, María Martinon recorre con rigor científico y un tono cercano cuestiones que van desde la biología y la medicina hasta la psicología y la filosofía, mostrando cómo la fragilidad atraviesa todas las dimensiones de la vida. La autora consigue tender un puente entre el conocimiento científico y la reflexión existencial, lo que convierte la lectura en una experiencia tan formativa como íntima.
Uno de los aspectos más enriquecedores del libro es la manera en que la autora aborda el miedo y la enfermedad no como enemigos absolutos, sino como parte inevitable de la condición humana. Lejos de caer en un discurso derrotista, Martinón invita a reconciliarnos con nuestros límites y a entender que aceptar nuestra vulnerabilidad es también una forma de crecer. Este enfoque convierte la obra en un antídoto frente a los discursos de perfección y control absoluto que dominan en nuestra sociedad.
En los últimos capítulos, la autora profundiza en el papel de la muerte como horizonte que da sentido a la vida. Plantea que más que a la muerte en sí, tememos a dejar proyectos, afectos y sueños inconclusos; y recuerda que siempre nos parecerá prematura. Con gran delicadeza comparte un deseo personal: que cuando llegue su momento quede alguien que la recuerde, que incluso brinde por ella. Retoma aquí la bella imagen inspirada en Tres rosas amarillas de Chéjov, donde propone que ojalá pudiéramos transformar las lágrimas en champán. Este cierre deja una huella luminosa en el lector, porque resignifica la despedida no desde el dolor únicamente, sino también desde la celebración de lo vivido.
Uno de los aspectos más enriquecedores del libro es la manera en que la autora aborda el miedo y la enfermedad no como enemigos absolutos, sino como parte inevitable de la condición humana. Lejos de caer en un discurso derrotista, Martinón invita a reconciliarnos con nuestros límites y a entender que aceptar nuestra vulnerabilidad es también una forma de crecer. Este enfoque convierte la obra en un antídoto frente a los discursos de perfección y control absoluto que dominan en nuestra sociedad.
En los últimos capítulos, la autora profundiza en el papel de la muerte como horizonte que da sentido a la vida. Plantea que más que a la muerte en sí, tememos a dejar proyectos, afectos y sueños inconclusos; y recuerda que siempre nos parecerá prematura. Con gran delicadeza comparte un deseo personal: que cuando llegue su momento quede alguien que la recuerde, que incluso brinde por ella. Retoma aquí la bella imagen inspirada en Tres rosas amarillas de Chéjov, donde propone que ojalá pudiéramos transformar las lágrimas en champán. Este cierre deja una huella luminosa en el lector, porque resignifica la despedida no desde el dolor únicamente, sino también desde la celebración de lo vivido.
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