The Passenger: California

The Passenger #18

by Francesco Costa, Michele Masneri, Vanessa Hua

Fully-illustrated, The Passenger collects the best new writing, photography, art and reportage from around the world.


IN THIS VOLUME: Growing Uncertainty in the Central Valley by Anna Wiener - How Does It Feel to Be a Solution? by Vanessa Hua - The Burning of Paradise by Mark Arax - plus: direct democracy and unsustainable development, the rise of the 'land back' movement, the cultural renaissance of Los Angeles in defiance of rampant gentrification, and much more...


California has stood for more than a century as the brightest symbol of the American dream. In recent years, however, the country's mainstream media has been declaring with increasing frequency--and thinly veiled schadenfreude--the "end of California as we know it."


The pessimists point to rising inequality, racial tensions, and the impact of climate change as evidence that the Californian dream has been shattered. Between extreme heat, months-long droughts, devastating wildfires, and rising sea levels, looking at California is like watching the trailer for what awaits the world if we don't act to reduce global warming. Faced with these pressures, more and more Californians are leaving the state, leading to an unprecedented decline in population that could change the cultural and political balance of power in the country at large.


That said, demographic decline and climate disasters don't tell the whole story of one of the most dynamic and diverse states in the Union--one that continues to drive technological and political innovation and define the evolution of work, food, entertainment, and social relations. This volume offers a fascinating picture of California in all its complexity and contradictions; an attempt to understand the laboratory where much of the world's future continues to be written.

Genres: Travel, Essays, Nonfiction, Environment, The United States Of America

192 pages, Paperback

Published August 2, 2022

About the author

Francesco Costa è giornalista e vicedirettore de "Il Post". È nato a Catania e vive a Milano. Collabora con Roma Radio, ha lavorato anche per l’Unità e Internazionale, e ha scritto per IL, il mensile del Sole 24 Ore, e poi il Foglio, l’Ultimo Uomo, Grazia, Studio, Donna Moderna e Undici. Ha una laurea in Scienze Politiche.

Reviews

[Micol Benimeo · Rating 3 out of 5]

Dalla Decalifornication del saggio di Francesco Costa (la migrazione di californiani verso Texas e stati vicini) al problema delle case e degli homeless, dall’agricoltura in uno stato afflitto dalla siccità agli incendi devastanti. Dalle minoranze e la loro rappresentazione alla terra strappata ai nativi. È una California piena di ombre quella che emerge dagli articoli scelti per questo numero di The Passenger. Unica eccezione forse l’articolo di Michele Masneri che racconta di una California come piano inclinato del mondo da cui tutto parte per poi diffondersi nel mondo, tecnologia, moda, innovazione. Forse un po’ troppo sbilanciato sul lato critico questo numero spoglia del tutto la California dal suo oro; in questo momento storico forse ci sta ma se il numero lo prendesse in mano un alieno non si spiegherebbe perché tutto il mondo ancora sogna California.

[Shannon Liu · Rating 4 out of 5]

What’s the opposite of a travelogue? lol. This was a sobering read about California’s many complexities - economic, cultural, environmental - written largely by non-Californians. It’s interesting to me how California still retains this aura of myth/mystique even when the authors are writing about the really practical realities of agriculture, gentrification, etc. I guess California continues to be an idea as well as a place. I can’t imagine this read being overly interesting to someone who doesn’t live here or have some skin in the game.

[Jen · Rating 5 out of 5]

Great essay collection about some of the current challenges California is facing. Most of the essays were written by American authors, sprinkled with an international perspective as well. This was a great read after The Grapes of Wrath and also felt very prescient with the floods happening in the state this month, January 2023. There is a lot to be said about the 5th largest economy in the world, more than a single book could cover so I look forward to reading more about California.

Bought 9/26/22 at Three Lives & Co in Greenwich Village

[Oizram · Rating 2 out of 5]

Articoli tradotti alla lettera senza contesto o coerenza, trasformando uno stile letterario (quello del giornalismo narrativo/autoriale americano) che già è insopportabile in origine in qualcosa di veramente illegibile. Restano interessanti i pezzi di Costa e Masneri e quello sull'incendio di Paradise, che vale da solo tutto il resto del volume.

[Roberto Iori · Rating 4 out of 5]

Non posso negare di essere un fan della collana The Passenger, adoro le informazioni e gli articoli su aspetti culturali del luogo che nessuna “guida turistica” ti darebbe mai.
Non fa eccezione California che mi ha permesso si conoscere situazioni attualissime dello stato americano tanto famoso e blasonato.
Dal volume non ne esce forse un quadro proprio lodevole ed accattivante per qualcuno che voglia andare a visitarla ma d’altra parte credo che i lati positivi della California già si conoscano in buona parte e comunque si possano trovare su una diversa tipologia di edizione!
Qui si parla di difficoltà economiche, idriche, di integrazione, di corruzione… forse un po’ troppo rispetto a quanto di bello la California possa ancora offrire ad un visitatore di passaggio… ma non è una Lonley Planet quindi trovo anche coerente il taglio degli argomenti scelti (altri volumi come India ad esempio sono alla pari)

[Nicola Di Leva · Rating 3 out of 5]

Si tratta di una raccolta di lunghi articoli su alcuni aspetti meno noti e più problematici della California. Lo scopo sembra quello di fornire una descrizione realistica e non mitica di un luogo che tendiamo a sentire / sognare come affascinante, folle e di frontiera.
Molto interessante: ho imparato varie cose interessanti su un posto che sento straniero ma famigliare. A volte il tono: "Ehi, pensavi fosse il paradiso e invece guarda che schifo!" rasenta un'ingiustificata autocommiserazione, ma il lato cool di Cali lo conosciamo tutti e non avrebbe avuto senso approfondirlo.

[Fab. Tummi · Rating 4 out of 5]

Sempre una garanzia. Dopo la pubblicazione dedicata al Giappone, anche questa apre una finestra sulla California, sul suo passato, sul suo presente e sul futuro.

Come collana, The Passenger è un prodotto davvero notevole, ricercato, sobrio, elegante.

Nello specifico, emerge un ritratto di un paese già proiettato nel futuro ma incapace di accettare il proprio passato e gestire il proprio presente. Come sempre, la soluzione arriverà dagli ultimi: dalle minoranze, da chi oggi non ha voce ma che vuole essere ascoltato. Se c’è un posto in cui il progresso può diventare di tutte e tutti, quello è la California.

[Tosca · Rating 5 out of 5]

Approfondimenti interessantissimi, un libro che mostra quanto il sogno della California sia in realtà una bolla di sapone ben pubblicizzata. Ottimo format!

[Marcus Todd]

Maybe my favorite edition of The Passenger I’ve read thus far

[Alfonso D'agostino · Rating 4 out of 5]

Ci sono alcune cose che per sono sinonimo di “fatto bene e con passione”. E’ una sensazione strana, un misto di ringraziamento per l’opportunità di vivere un momento di comprensione della bellezza del “fatto bene” e di soddisfazione per il saperlo riconoscere, seguito dalla immediata necessità di condivisione con il mondo.

Tipo, se penso alle ultime settimane, credo di averlo provato per: la cura nella proposta editoriale della libreria @ubiktrieste / l’attenzione ad una parola in una canzone che ho ascoltato / il tentativo in un pannello espositivo di spiegare la portata di una tragedia / la preoccupazione di correggere un errore assolutamente veniale in un podcast del Post / una impostazione dell’Iphone / i dettagli in un volume edito da Keller / …).

Quando penso a “cose fatte bene”, in ambito editoriale non riesco a non pensare (anche) a The Passenger: ogni spazio ha un senso, ogni grafico rivela un approfondimento, disegni e fotografie mostrano con evidenza che si può fare dell’ottima editoria e creare un prodotto (il termine è orribile, me ne rendo conto) che parli a ognuno dei lettori in una maniera diversa, a seconda delle sua storia, esperienza o sensibilità.

E, attenzione, non è un The Passenger che per me resterà indimenticabile: un po’ perché l’effetto deja vu, essendomi goduto lo splendido California di Francesco Costa, era imparabile, un po’ perché il tentativo – perfettamente riuscito – di evidenziare le differenze fra il sogno e la realtà, fra l’immaginario e la verità di uno stato che vive di contraddizioni profonde, impossibili e che fanno sussultare per ingiustizia nell’insieme complessivo del volume mi è sembrata persino eccessiva, fin troppo sbilanciata.

Ma ciò non toglie che guardi The Passenger e pensi a quanto sia affascinante quando una cosa è davvero “fatta bene”.

[Harrison · Rating 3 out of 5]

I think it's interesting to have read a few of The Passenger books about far-off places and then read the book about the place you're from.

It was a joy to read about San Francisco from an Italian perspective, and I kind of wish more of the essays about California were by non-Californians. What makes travel writing special is the visitor's interpretation of a place. When Californians are writing about California... it kind of just reads like the LA Times.

[Simone Slimons · Rating 3 out of 5]

Un reportage molto attuale sulla fine del sogno californiano: razzismo sistemico, incendi, crisi abitative e politica sempre più ingestibile.
Alcuni articoli sembrano estratti da una lonely planet, con tanti ristoranti e locali/musei da visitare.
Ho molto apprezzato in particolare "Tre figli, due stipendi, un furgone, nessuna casa" e "Un luogo americano".
Da abbinare a California, di Francesco Costa, peraltro autore di uno dei pezzi di questo numero.

[Wendy · Rating 4 out of 5]

compelling kaleidoscope of essays about the golden state, with a heavy feel of decay/burning/dreams gone to ruin. nevertheless: still good stuff.

[Sephreadstoo · Rating 5 out of 5]

Come sempre quando leggo un The Passenger scopro cose che conoscevo poco, cose che conoscevo a metà e cose sconosciute.

[Alessio Turini · Rating 4 out of 5]

Da una prospettiva diversa sulla California, spogliandola di tutti quei miraggi a cui siamo abituati.

[Luke Jenner · Rating 5 out of 5]

Picked this up at LAX - it’s a rich book about a fascinating state which gives a voice to lesser known journalists. Will definitely be checking out the Passenger series in the future.

[Kathleen · Rating 4 out of 5]

A series of articles by both local and international writers about various aspects of current life in California. Many of the articles are excellent as are the photos and graphics.

[Floriana · Rating 3 out of 5]

Voglio ascoltare la playlist

[Karina · Rating 5 out of 5]

Bello, pieno di tanti argomenti diversi, alla fine un po' troppo dedicato alla politica, non manca il mitico Hollywood e soprattutto una ottima playlist da ascoltare sempre. 👍

[Alessandra · Rating 2 out of 5]

Probabilmente informativo per lettori che non vivono in California. Tuttavia, penso che non renda giustizia alle cose positive dello Stato. Praticamente ogni capitolo riporta contenuti negativi o dissonanze, con poche eccezioni. Consapevole delle ingiustizie sociali, delle ineguaglianze, delle limitazioni politiche e delle altre numerose contraddizioni della California, avrei preferito leggere qualche capitolo che mettesse in risalto alcuni aspetti puramente positivi della California, senza trovare necessariamente la controparte negativa.

[Giacomo Morera · Rating 3 out of 5]

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