De la forêt

by Bibhouti Bhoushan Banerji, France Bhattacharya (Translator)

De la forêt est un récit visionnaire, d’une bouleversante actualité : à la manière d’un Henry David Thoreau, Banerji nous offre le premier grand roman de l’écologie contemporaine.

Genres: Fiction

336 pages, Pocket Book

Published April 7, 2022

Reviews

[Hélène · Rating 5 out of 5]

Peindre le réel, est-ce renoncer à la beauté ? Bibhouti Bhoushan Banerji invalide ce raccourci dans ce sublime roman morcelé aux accents lyriques et contemplatifs, où la destruction succombe à l'adoration. Un roman de la contrition, un roman-testament, résolument moderne par son écho transgénérationnel, résolument traditionnel dans sa célébration des charmes de la vie champêtre.

[Johnathon RATCLIFFE · Rating 5 out of 5]

Stunning. One of the most beautiful books I've ever read.

[Charlotte (charlotte.en.bretonnie) · Rating 5 out of 5]

Indescriptible. Je n'ai qu'une seule envie, aller me perdre en forêt et observer la beauté de la nature qui m'entoure.

[Natalia Jamiołkowska · Rating 4 out of 5]

I received this book as a gift from my dear friend. She knows that I am deeply interested in stories about nature, and that I am on a quest to read more non-occidental authors. This book is a perfect marriage of those both intrests and a wonderful voyage to India. It is beautifly written; full of poetic descriptions of sumptuous, untamed natural beauty. While reading I felt really tranported to vast and thick tropical forest, smelling of wild flowers, enchanted by wild animals and spirits. Written in 1937 book tells a story of young, educated man from Calcutta who is sent to countryside to manage particion of lands to farmers. Living in separation from modern city life he discovers another dimension of living, and he developps a deep emotional bond with natural world and local people. It is said to be one of the first ecological novels, as the author witness and criticise impact that intense human activity has on unleashed terrains.

I put 4/5 stars as at the moments I found story a little bit too anecdotic, without any leading action plot. It is a series of impressions and histories that the author leaved during that time, and even when we see a change of attitude during the time spent there, sometimes I lacked some major events or more linear plot. However, this mosaic of small and greater events, travels throughout the land and reflections on the differents ways of life of its habitants, creates a specific ambiance of this book, in which I liked to immerse myself. So it should be more 4,5 stars ;)

I will definitely go back to forests of Lebatiluya one day and certainly I would read this book before traveling to northen India, to understand process of modernisation of its countryside and the roles of caste society better.

[Dominique · Rating 5 out of 5]

Une découverte et une vraie ! Bien que ce livre ait été écrit en 1937, ce n'est que récemment que la version française a été publiée.
Cet auteur bengali, nous propose un des premiers grands romans écologiques, qui bien que datant de près de 80 ans, est toujours d'une incroyable actualité aujourd'hui : La menace que fait planer sur une nature en équilibre, l'avancée de la modernité et du développement, y compris le tourisme. Un visionnaire en quelque sorte.
Mais rassurez-vous, ce livre n'a rien de triste en soi. Vous vous régalerez page après page des exubérantes descriptions des paysages de la jungle et des forêts, vous comprendrez la sagesse de ces populations qui bien que pour la plupart totalement démunies, n'aspirent pas à la richesse, vous aimerez les danseurs et les poètes qui tentent de vivre de leur art, vous comprendrez un peu mieux l'organisation des castes, découvrirez des rois déchus et des divinités protectrices incroyables.
Voici un livre fascinant, vraiment différent, qui m'a enchanté et que je recommande.

[K_rho · Rating 3 out of 5]

La beaute des forêts, les vies humaines qui s'y côtoient : ce roman, l'un des premiers romans écologiques, avait tout pour séduire.

Hélas, le héros se voit en protecteur des pauvres et en âme supérieure seule ou presque à reconnaître la beauté naturelle, sans jamais se demander si son indifférence aux besoins matériels ne lui vient pas de son statut qui justement le protège de leur insatisfaction : "Ils n'avaient pas d'yeux pour admirer la splendeur de la terre sauvage et ne connaissaient d'autre satisfaction que celle de vivre en mangeant à leur faim, comme des animaux".

[e-Kay · Rating 4 out of 5]

A beautiful, moving novel in which Bengali author Bibhouti Bhoushan Banerji describes the six years he spent as a manager of the forest of Bihar. A deep exploration of the beauty of nature and its seemingly inevitable destruction by human activity, and a moving portrait of the traditional society of Bihar. I was happy to find this book in my local library and give it a try!

Part of my informal challenge to read more non-US authors this year.

[Cora · Rating 3 out of 5]

3.5

[magalim96 · Rating 3 out of 5]

Un homme diplômé, de Calcutta, déménage aux confins du Bihar, dans le nord-est de l‘Inde, en quête de travail. Il y découvra un autre monde. Un monde étrange, mais terriblement séduisant. Et ainsi s‘enchaînent les années dans ce vaste domaine forestier. Faune, flore, solitude, rencontres, animaux sauvages, phénomènes naturels, divinités, cultes et rites. Cependant, Satyacharan, lui-même enchanté par cet écosystème, aura la tâche de le détruire pour y installer des métayere. Une histoire d‘amour pour les terres et les hommes, se transformant en tragédie.

Banerji nous permet de nous perdre dans la forêt. Mais malheureusement la réalité nous rattrapera. Son écriture transpire un profond désir de planer, flâner, se laisser aller. Il emploie un rythme posé, un peu trop lent à mon goût, mais c‘est le but ; il s‘adapte au rythme de la nature, pas à celui des hommes de ville.