Sa vie exemplaire, son amour des siens, sa fidélité sans faille aux valeurs de la République, son attachement à la cause des femmes, ont fait de Simone Veil un modèle de ce que doit être une personnalité politique de premier rang. À mesurer l’immensité des épreuves qu’elle a connues et surmontées, on comprend pourquoi tant de respect, d’admiration et d’affection entourent Simone Veil, la « mère courage » de notre génération. Robert Badinter En dépit de sa pudeur, de sa réserve et à certains égards d’une réelle timidité, rares sont ceux, célèbres ou inconnus, qui n’ont pas trouvé auprès de notre mère une solution à leur problème, un conseil ou une écoute attentive et réconfortante. Jean et Pierre-François Veil Combats pour la mémoire de la Shoah, pour l'Europe, pour l'émancipation des femmes…, cet ouvrage réunit les textes d’une vie d’engagements et de convictions que Simone Veil a souhaité partager. Préface de Robert Badinter. Introduction de Jean et Pierre François Veil.
Simone Veil, née Jacob, est une femme politique française. Elle est la fille cadette d'une famille juive, non pratiquante et foncièrement laïque. Arrêté le 30 mars 1944, elle est internée dans le camp de Drancy, d'ou elle est transferée le 13 avril au camp d'extermination nazis Auschwitz-Birkenau, en compagnie de sa mère et sa sœur Madeleine. Transférés à Bobrek, elles participent dans la marche de la mort jusqu'au camp de Bergen-Belsen, où sa mère meurt du typhus. Quand Bergen-Belsen est libéré par les troupes britanniques le 15 avril 1945, elle a perdu son père, sa mère, son frère. De retour en France, elle fait des études de droit à la Faculté de droit de Paris et s'inscrit aussi à l'Institut d'études politiques de Paris. Elle choisit une carrière dans la magistrature, et occupe dès lors un poste de haut fonctionnaire dans l'administration pénitentiaire au ministère de la Justice. En 1974 elle devient ministre de la Santé, poste qu'elle occupe jusqu’en 1979. Elle fait passer la loi sur l’interruption volontaire de grossesse (IVG), dépénalisant l’avortement. Après les élections de 1979 elle quitte le gouvernement et est élu Présidente du Parlement européen, poste qu'elle occupe jusqu'en 1982. En 1993 elle devient Ministre d'État, ministre des Affaires sociales, de la Santé et de la Ville dans l'équipe d’Edouard Balladuret et entre 1998 et 2007 elle est membre du Conseil Constitutionnel. En dehors de la vie politique, elle a Présidé la Fondation pour la mémoire de la Shoah de 2000 à 2007 et en 2010 elle entre à la prestigieuse Académie française. Elle est décédée le 30 juin 2017 à son domicile parisien du 7e arrondissement à l'âge de 89 ans.
Ce recueil de discours et textes de Simone Veil est bien difficile à lire si on s'attend à quelque chose de fluide comme un roman. Après trois discours, j'en ai eu marre. Je pense que ce livre convient plus à un 'die-hard' fan de Veil plutôt qu'à quelqu'un qui voulait en savoir plus sur sa vie comme moi. Sans contexte, on s'ennuie. Les discours sont aussi souvent bien mieux entendu et vu plutôt que lu.