Storia del mare

by Alessandro Vanoli

Così ecco il grande libro del mare: comincia in un infinito passato, quattro miliardi di anni fa, raccontando una geologia antica e gli inizi della vita, i dinosauri e i pesci primitivi, i mari scomparsi e le grandi catastrofi. E poi giù negli abissi, per riemergere tra barriere coralline, zone acquitrinose, scogli o spiagge di sabbia. Quindi naturalmente la storia. Quella delle prime colonizzazioni, dei mezzi e delle antiche imbarcazioni per affrontare il mare e della nascita dei porti. La storia dei grandi miti, quelli biblici e quelli omerici. E le civiltà: i fenici, i greci, i romani; e attorno a questo le rotte dei mercanti, le storie delle anfore, del corallo; i racconti dei pellegrini e dei vichinghi in America e dei cinesi nell’Oceano Indiano. Una storia fatta anche delle cose più note: la bussola, le caravelle, Cristoforo Colombo, Magellano, Vespucci e i pirati dei Caraibi. Senza mai dimenticare che tutto questo ha a che fare anche con le balene e gli squali, con i tesori nascosti, con le leggende del kraken, del maelstrom, dell’olandese volante e di tutto quanto ha alimentato la nostra fantasia per secoli. Sino al presente, ovviamente, alla crisi ambientale e allo scioglimento dei ghiacci. Perché fare una storia del mare vuol dire sì parlare dei nostri sogni più profondi, ma anche ricordarci che alla fine siamo solo una specie tra altre specie. Siamo parte del mare ed è questa forse la cosa che più conta in tutta questa avventura millenaria.

Genres: Nonfiction, Science, History

561 pages, Paperback

First published May 1, 2022

About the author

Alessandro Vanoli è nato a Bologna nel 1969. Si è laureato in storia della filosofia medievale presso l'Università di Bologna dove successivamente si è specializzato in storia con Valerio Marchetti. Ha studiato arabo presso la Bourguiba University di Tunisi ed ebraico a Bologna. Ha conseguito il dottorato di ricerca in Storia sociale europea presso l'Università di Venezia sotto la guida di Giorgio Vercellin, con una tesi su Pratiche e immagini della guerra tra Cristianità e Islam nell'alto medioevo spagnolo (secoli X-XI). E' attualmente docente a contratto di Politica comparata del Mediterraneo presso l'Università di Bologna (sede di Ravenna) e docente a contratto di Cultura Spagnola presso l'Università Statale di Milano.
Ha svolto ricerca presso università e centri scientifici in Germania (2000), Tunisia (1999, 2000, 2004), Argentina (2004), Spagna (1999, 2000, 2005).
Ha insegnato arabo classico dal 2000 al 2004 presso il Centro Poggeschi di Bologna.
E' membro dell'Istituto Italiano per l'Africa e l'Oriente (ISIAO). E' membro dell'Associazione Italiana per lo Studio del Giudaismo (AISG). E' membro del consiglio accademico della Maestría en Diversidad Cultural della Universidad Nacional de Tres Febrero di Buenos Aires (Argentina). E' membro del comitato scientifico della rivista Religioni e società.

Reviews

[Patrizia Galli · Rating 4 out of 5]

Per raccontare la storia acquea del nostro pianeta non si può prescindere dalle origini; è da qui, infatti, che Vanoli comincia il suo racconto. Si passa poi dai dinosauri, dai racconti omerici, dalle caravelle, dai pirati dei caraibi, dai pellegrini, dai migranti, dalle balene, dalle aringhe, dai polinesiani, dall’inquinamento… Ogni capitoletto è dedicato ad un argomento diverso, per dare vita ad una sorta di “breviario marittimo” capace di accompagnare il lettore in un lungo viaggio nel regno acquatico.

Una storia totale, quindi, in cui il rapporto fra l’uomo e l’acqua non è che un piccolo tassello, perché gli oceani e i mari esistono da miliardi di anni, noi non siamo altro che una breve comparsa all’interno di una storia evolutiva immensa: «Facciamo finta che tutta la storia della Terra, quattro miliardi e mezzo di anni, si possa riassumere in un anno solare. Beh, su questa scala, i batteri di cui abbiamo parlato comparirebbero più o meno a marzo; sino ad ottobre non ci sarebbero forme di vita; i primi vertebrati, forse dei pesci ossei, farebbero capolino solo attorno al 20 novembre; i dinosauri arriverebbero alla spicciolata più o meno a metà dicembre; mentre la nostra intera evoluzione, dall’Australopitecus all’Homo sapiens, starebbe tutta quanta nelle ultime dieci ore del 31 dicembre. E i tempi storici in un niente: le piramidi, l’impero romano, Leonardo e Napoleone, scorrerebbero a una velocità vertiginosa negli ultimi secondi prima della mezzanotte; e in quell’ultimo fotogramma, con lo spumante in mano, noi. Così, risolto alla radice il problema del nostro egocentrismo, proviamo a riprendere il racconto dando alla storia dei mari la dimensione giusta».
Una storia che sottolinea come il mare sia lì da sempre, da circa 4 miliardi di anni, e solo successivamente, dopo il racconto delle prime forme di vita e dei dinosauri, si può parlare dell’uomo, passando in rassegna i territori colonizzati, le terre scoperte, le popolazioni conosciute e sterminate: è proprio nella continua voglia di conoscere ed espandersi (pacificamente o, più spesso, violentemente) che l’uomo conosce il mare, impara a conviverci. Storia del Mare riesce a mixare perfettamente narrazione e saggistica, racconto e analisi, dati certi a leggende e miti; proprio questa alternanza rende il volume godibilissimo, forse un po’ scarno a dirla tutta, perché condensare milioni di anni di storia in poche pagine è compito arduo per chiunque.
Il libro riesce anche nel suo intento di liberarci un po’ da quella prospettiva egocentrica che da sempre contraddistingue l’uomo: l’idea di credere che tutto ciò che ci circonda sia stato creato per noi, per poterlo sfruttare a nostro piacimento. Dovremmo, invece, imparare a condividere questo spazio con chi lo ha abitato tanto se non più di noi, smetterla di distruggere un ecosistema che è necessario alla nostra stessa sopravvivenza.

[Angela · Rating 4 out of 5]

Questa storia naturale e umana del mare è un piccolo regalo che si fa a se stessi. Consapevole della dimensione assolutamente titanica della materia, Vanoli riesce a dare forma a una narrazione che, tramite capitoli più o meno brevi, spazia dalla geologia all'economia alla biologia e chimica alla geopolitica, dalla storia del bisso marino ai miti fondativi inuit all'invenzione dei sottomarini, passando per i pirati dei Caraibi e i commerci islamici, fino all'acidificazione delle acque e lo scioglimento dei ghiacciai.

La marea (me lo si passi) di nozioni è immensa, quasi vertiginosa, anche se trattata nel modo meno tecnicistico possibile, o almeno se non si è capre in chimica e biologia come la sottoscritta. A volte talmente immensa che sembra di annegarci, sebbene lo stile sia tutto fuorché noioso: perché quello che traspare è un profondo, profondissimo amore per l'elemento Mare. Se si condivide almeno un briciolo di questo amore, è un libro quasi intimo: io, che amo il mare e le acque più di ogni altro elemento naturale, mi sono emozionata.

[Lisa Dal Monte · Rating 5 out of 5]

Migliore nonfiction letto nel 2023 a mani basse. Infinitamente istruttivo e affascinante, ora scientifico ora poetico, con un certo umorismo sorprendente e mai fuori luogo.

(e se questa lettura mi ha scaraventata dritta dritta in un vortice di ricerca sulla storia della navigazione a vela, sono solo affari miei)

[Giorgia Tinnirello · Rating 5 out of 5]

Non bastano 5 stelle per descrivere la quantità di emozioni e conoscenze che questo libro mi ha dato.
Dalla prima pagina sono stata trascinata in un viaggio di milioni di anni, spaziando in luoghi remoti, profondi, sconosciuti ma anche conosciuti, adesso da nuove prospettive.
Un vortice fatto di biologia, geologia, storia, rotte, guerre, arte, musica e attualità.
Correnti di mitologia, credenze e realtà che scorrono nella nostra mente e creano il mondo che conosciamo.
Posso solo ringraziare l'autore per avermi regalato questa esperienza e regalatomi il mio nuovo libro del cuore.
Grazie

[adeline Bronner · Rating 4 out of 5]

Un récit très intéressant par son savoir très synthétique et très divers sur un sujet dont on oublie parfois la centralité dans le développement et la réussite de l’espèce humaine. La mer, non seulement comme lieu pour trouver de la nourriture et des objets de parures, mais aussi comme routes et voies vers des ailleurs sources de richesses et de développement (parfois aussi de violence et de désespoir)
L’histoire humaine se conjugue avec celle de ces grands océans et mers qui pourraient devenir aujourd’hui notre ultime voyage vers le néant si nous ne prenons pas de mesures drastiques pour limiter notre terrible impact sur la planète.
Les chapitres sont courts mais très dense et la légèreté des uns éclairent d’autres plus dramatiques. Le désir d’éclairer notre histoire commune avec d’autres espèces marines notamment est très bienvenue.
Un joli cadeau de Noël pour les amoureux de la mer, pour tous les curieux et pour des paresseux désireux de partager un moment de qualité autour d’un essai très divers.

[Borsa di Fabrizio · Rating 4 out of 5]

Es un libro muy bueno, pero lo he leído al mismo tiempo quw Un mar sin límites, de Abulafia, y las comparaciones son odiosas. Si bien el enfoque es diferente, porque Vanoli trata de abarcar más aspectos que Abulafia, esa pretensión lo vuelve también algo más caótico y tendente a caer en el anecdotario.
Es de agradecer que tanto en tanto incluya notas científicas relacionadas, sobre todo, con la vida marina y el diseño naval. En la parte histórica me quedo, sin embsrgo, con Abulafia, que es más prolijo en detalles y se sigue algo mejor.
Como introducción a una historia del mar es un libro muy interesante, repleto de notas de todo tipo, con un estilo divulgativo a veces quizá altisonante, pero en general se lee bie. Leeré din duda su lobro sobre la creación de Occidente, que tiene muy buena pinta y donde con toda seguridad se adentrará en aspectos que en este libro quedan algo desdibujados.

[Gabriel · Rating 4 out of 5]

Un'opera di conoscenza e passione che tende a disperdersi tra le onde, ma non a suo intero difetto: il tema è più vasto di quanto si possa immaginare, ed ogni giro di pagina trasporta e trasmette un interesse rinnovato e profondo anche per angoli che vengono trattati solamente per alcuni paragrafi. Lettura consigliatissima a chiunque provi un'attrazione per la materia, e per chi intende approcciarsi alle letture che non trattano di eventi fittizi. Vanoli offre uno sguardo dall'alto del mare, ed è una fortuna essere qui presente per coglierlo. In sostanza - uno dei primi libri che salverei in caso d'incendio.

[Lorenzo Cornia · Rating 5 out of 5]

500 pagine bastano appena per scalfire la superficie di un tema così vasto, ma ad ogni pagina esonda la passione dell’autore per il mare, e se talvolta sembra divagare, tantissimi sono gli spunti di approfondimento, dalla biologia all’etologia, dal clima alla storia delle esplorazioni, dalla letteratura alla cultura popolare. Un libro che, per quanto ne so, non c’era e che tutti gli amanti del mare apprezzeranno

[Marco · Rating 5 out of 5]

Ho trovato l'inizio e la fine un po' lenti poiché riguardo a geologia e cambiamenti climatici non ho trovato novità interessanti rispetto a quello che già si sa, tuttavia il corpo del libro è entusiasmante e ricchissimo di aneddoti storici che non possono non esaltare chiunque sia appassionato di mare o navigazione. è uno di quei saggi che porti con te ma che probabilmente necessita di essere riletto

[Andrés CM · Rating 4 out of 5]

Un libro que nos cuenta la historia de un mar que tiene cuatro mil millones de años, un mar del que erróneamente creemos saber muchas cosas pero del que en realidad, como demuestra Vanoli, nuestro conocimiento sigue siendo muy limitado.
RESEÑA COMPLETA: https://atrapadaenunashojasdepapel.bl...

[Montecristo · Rating 3 out of 5]

Quando si parla di un tema così vago e vasto è normale perdersi un po'; tanti gli spunti e gli argomenti affrontati, forse anche troppi, e inevitabilmente alcuni sono interessanti altri meno.
Piacevole anche se un po' troppo lungo e dispersivo.

[Guido Borra · Rating 5 out of 5]

Bellissimo

[Christophe Vincent · Rating 3 out of 5]

Construction chaotique et décousue. En 500 pages c'est probablement mission impossible.