Veli 1920'lerin işgal İstanbul'unda geçen bir gençlik hikayesini anlatıyor. Çok sevdiği babasını Çanakkale savaşında, evlerini de Karagümrük yangınında kaybeden Veli, annesi ve kız kardeşiyle birlikte Musa dayısının evine sığınmak zorunda kalır. Geçimin çok zor olduğu o günlerde, Veli de boyacı sandığıyla eve katkıda bulunmak zorundadır. Veli için hayat tek düze ve boynu bükük devam ederken, babasının yakın dostu eczacı Bay Dimitis'le karşılaşması onun hayatını kökten değiştirir. Rum eczacının oğlu Leonis'le kurduğu sıcak dostluk, aralarına Veli'nin Ermeni arkadaşı Levon'un katılmasıyla daha bir zenginleşir, daha bir eğlenceli hale gelir. Veli halen çalışmak zorunda olsa da, arkadaşları sayesinde çocukluğunu yaşama şansı yakalamıştır.
İstanbul işgal altındadır ama Anadolu'dan umut dolu haberler gelmektedir. Veli, Leonis ve Levon aralarındaki tüm farklılıklara, işgale ve savaşa rağmen, saf bir dostluğu sürdürmeyi, daha da önemlisi farklılıklarla zenginleşmeyi ve mutlu olmayı başarırlar.
Yazar Tolga Gümüşay'ın üçüncü romanı Veli benim kendisiyle tanışma kitabım oldu. Veli sayesinde sanki 1920'lerin İstanbul'una ışınlandım. O günlerin Pera'sında, Galata'sında, Cadde-i Kebir'inde,Taksim bahçelerinde, Sarıyer'inde gezindim. Yitenlere üzüldüm, her şeye rağmen kalabilenlere sevindim. Ama içim en çok, ilk kez Mai ve Siyah'da, Halit Ziya Uşaklıgil'in satırlarında tanıştığım Taksim bahçelerine yandı. Keşke dememek elde değil.
Tolga Gümüşay'ın dönemle ilgili yaptığı derin araştırmanın izi kitabın her satırında karşımıza çıkıyor. Dönemin gerçeğe dayanan işgal günlüklerini de yine hikayenin içinde takip ediyoruz.
Veli'de en çok hoşuma giden yaşanan kara günlere rağmen, farklı din, dil ve ırktan gelen bu üç ergenin hikayesindeki umut ve bazen gizli bazen açıkça kendini belli eden mutluluk duygusuydu.
Tolga Gümüşay'ın akıcı dili, Türkçeyi kullanmaktaki mahareti, yaratıcı betimlemeleri sayesinde kitabı keyifle okudum, ana dilimin tadını çıkardım.
Veli konusuyla hem büyüklere hem de gençlere hitap edebilecek bir kitap. Okunacak kitaplar listenize almanızı tavsiye ederim.