Первая война в Чечне закончилась в 1996 году, но не решила ни одной проблемы. Напротив, узел противоречий на Северном Кавказе затягивался всё туже. Мира хватило на три года. Новая бойня стала ещё страшнее, ещё жёстче, ещё дольше и ещё мучительнее. Сейчас конфликт на Кавказе завершен, но всё ещё не исчерпан. Эта книга — не просто хроника. Эта книга — первая обстоятельная попытка осмыслить одну из самых кровоточащих национальных травм. Издание проиллюстрировано уникальными фотоснимками военкора Дмитрия Белякова. Некоторые снимки никогда ранее не публиковались.
При спорности издательства как явления книга получилась жирной. Качество печати, фотографии, а главное отсутствие боязни сковырнуть рану, которая вроде как зажила.
В эту рану Норин не насыпает соли, он просто рассказывает про неё, прикидываясь гвоздём, который на руке оставляет след своим острием. При этом роль наблюдателя здесь единственно правильная форма внесения информации в голову читателя.
Про чеченскую войну не принято вспоминать, сама Чечня характеризуется избитым выражением "сжатая пружина", но побывав там понимаешь эту сжатость - улыбки, действий, но с обратной стороны гостеприимство и уважение. В войну такого не было, кровожадность полевых командиров как поддерживающий огонь фактор.
Жалко, что про чеченские войны не пишут, впадая в табуированность бытия свидетелем - про поражения и разгромы не принято говорить с обеих сторон. Лаконичность в случае этой книги заключается как раз в последовательности, а значит и природе военного конфликта. Нейтральный взгляд, который в конце книги выстреливает короткой очередью. Закрываешь книгу, а в голове пульсация.