La Citadelle des neiges

by Matthieu Ricard

Détchèn est un enfant bon et compatissant. Né dans un petit village du Bouthan, au pied de l’Himalaya, il se sent plus attiré par la vie spirituelle des moines que par les rudes travaux des champs. Aussi, quand son oncle Jamyang, un ermite, lui propose de l’accompagner jusqu’à la mystérieuse Citadelle des Neiges, il n’hésite pas un seul instant. Là, dans ce lieu hors du monde, il pourrait suivre l’enseignement de Tokdèn Rinpotché, un maître spirituel, et développer auprès de lui à la fois sagesse et méthode. Mais avant d’y parvenir, un long voyage attend Détchèn, un voyage au milieu d’une nature inviolée et splendide, un chemin qui à lui seul sera porteur de bien des leçons...

Genres: Buddhism, France, Fiction

128 pages, Mass Market Paperback

First published January 1, 2005

About the author

Matthieu Ricard, a Buddhist monk, trained as a molecular biologist before moving to Nepal to study Buddhism. He is the author of The Monk and the Philosopher (with his father, Jean-François Revel); The Quantum and the Lotus (with Trinh Thuan); Happiness; The Art of Meditation; Altruism: The Power of Compassion; A Plea for the Animals; and Beyond the Self: Conversations between Buddhism and Neuroscience (with Wolf Singer). He has published several books of photography, including Motionless Journey and Tibet: An Inner Journey, and is the French interpreter for the Dalai Lama.

Reviews

[Tiffany · Rating 3 out of 5]

Not much of a story--it was very short and to the point, contained almost no literary conceits--but I heard it on audiolivres--the monk himself reading it. M. Ricard has a strange accent. It sounds like he speaks French as a second language but I've been told that's because as a follower of the buddha, he exerts a tiny second of pausing consideration before he speaks each word. This halting quality makes his voice plangent and the hearing peaceful.

A little boy chooses to leave his native Bhutanese village and with his uncle, he climbs high in the Himalayas to a buddhist monastery. The physical journey takes longer to describe than the next ten years of his path along the way to Nirvana, which is earnest and disappointingly without more jeopardy than the occasional self-doubt, sort of "Can I do it?" Years later, when he returns to his village he has progressed and grown into a handsome fellow and a delightful singer. Yet he remains single-minded in his pursuit of purity--a sort of buddhist Mary Sue.

My favorite part of the story was the description of the journey to the Citadelle des Neiges: there were leeches in the trees hanging over the path. (Who knew leeches could fly?) The leeches would drop on unsuspecting passers-by, slide under their clothing and lodge there until blood poured out from under sleeves and pants. Awesome image.

There was a description that perplexed me: as a young man, the narrator liked to chase and catch a creature that is unknown to me--a sort of field rat. Apparently he would catch one, stick it under his arm and chase another. These animals were not pets and were not to eat, so I'm not quite sure what was going on. My bad French, I guess.

The simplicity of the story and the complete absence of conflict puts this book smack dab onto the same shelf as: The Alchemist, Jonathan Seagull, The Celestine Prophecy, Conversations with God and (dare I say it? I'll probably get hate mail anyways, what the heck) The Little Prince. If those sort of spiritual-lite books bother you this one may too. Its saving grace for me was the sincerity in M. Ricard's voice, and you know from his history this man is no Neale Donald Walsch.

[Matt Newtown · Rating 5 out of 5]

C'est un livre offert qui traînait depuis des années dans ma bibliothèque et que je n'avais jamais ouvert.
Ainsi, quand je me suis enfin décidé à le lire, c'était sans grande curiosité ni attente.
Je me suis donc laissé porté par ce que propose ici Matthieu Ricard, et ça m'a fait du bien.

Il n'y a finalement rien de révolutionnaire, pas de péripéties, pas de drames, pas de scénario ficelé ni de finalité. Je l'ai apprécié comme une grande toile d'une centaine de pages, un tableau qu'il faut découvrir avec candeur alors qu'il se dessine progressivement sous nos yeux.

Voilà ce que peint M. Ricard avec douceur :
- Des scènes de vies humaines, ordinaires et simples
- Une Nature étincelante et majestueuse
- La découverte active et enthousiaste de la spiritualité chez le jeune Détchèn

Le tout dans une ambiance de sérénité et d'harmonie.

Aucun prosélytisme, mais une proposition sur comment rendre honneur à la beauté de l'existence, et à la grande richesse intangible que nous offre notre conscience, notre esprit.

Spirituel.le ou non, profitez de ce joli conte pour y prendre place, comme une invitation bienveillante à observer le monde à travers un autre regard.
Qui sait ? Peut-être pourrez-vous mieux comprendre comment fonctionne le vôtre ?

Bises.

[cvigneron · Rating 3 out of 5]

Un peu déçu de ce conte..J'avais trop d'attentes je pense. L'ouvrage se lit rapidement, facile d'accès, c'est un conte initiatique d'un jeune garçon qui devient un homme. Tout est très pudique, tout en retenue qui me laisse sur ma faim.

[Fundinn · Rating 3 out of 5]

Find a place on a quiet afternoon and you can read this book in one sitting. It delivers a hopeful message as well as timeless buddhist wisdom. The book itself does not come near any work that Herman Hesse has written, but it is otherwise an enjoyable read.

This would be a fine book for a young adolescent. It remains kind of naive as it does not expose the reader to the darker aspects of humanity. Nor does the hero endure any significant trial.

[Lully · Rating 5 out of 5]

J’ai trouvé ce livre en boîte à livre et je n’avais jamais lu de livre de Matthieu Ricard. J’me suis dit que c’était l’occasion.

J’ai bcp aimé ce livre. Ici pas d’action, pas de suspens, seulement de la douceur et de la contemplation, c’est un conte initiatique. J’ai bcp aimé aussi les enseignements transmis à travers ces pages. Un moment doux, presque du réconfort !!

[Mathilde Weiss-Maurin · Rating 4 out of 5]

un magnifique conte initiatique sur les enseignements bouddhistes.

[Amélie Lecellier · Rating 2 out of 5]

Pas mon style de lecture

[Didi's Library · Rating 4 out of 5]

(3,8/5) en vrai. C'est une petite introduction au bouddhisme tibétain. 🤩

[Caprile · Rating 3 out of 5]

Meditation. Paisible

[Maria Lucia Seidl de Moura · Rating 5 out of 5]

Small and inspiring book!🙏

[Amina (ⴰⵎⵉⵏⴰ) · Rating 4 out of 5]

Un petit conte sur l'infinie sagesse tibétaine et dans lequel on trouve des enseignements simples mais qui, une fois appliqués, apporterons sûrement des changements dont on a tous besoin.

[. · Rating 4 out of 5]

Perhaps it's a bias which comes from working on a translation (forces one to take it slower) but I very much appreciate how Ricard involves the various stages of the evolution of intellectual growth, beginning as a seedling with curiosity and budding the insecure attempt and ultimately growing into diligence.

[Claire · Rating 4 out of 5]

Conte spirituelle bien apaisant...

"Aussi longtemps qu'existera l'espace,
Aussi longtemps qu'il y aura des etres,
Puisse-je moi aussi demeurer
Pour Dissiper la douleur du monde"

[Alain · Rating 2 out of 5]

un conte tibetain initatique. Je ne dois pas être assez avancé pour en apprécier la saveur...

[Brugel · Rating 2 out of 5]

Les voies du bouddhisme sont impénétrables....
Pas mon genre de lecture heureusement qu'il n'y avait qu'une centaine de page...