Ristiretket olivat läntisen Euroopan historian mittavin sotilaallinen hanke. Ne alkoivat lähes 1000 vuotta sitten Jerusalemin verisellä valloituksella ja kestivät yli 500 vuotta. Ristiretkiliikkeeseen osallistui sotilaiden ohella myös teologeja, jotka kehittivät teorian tarpeellisesta ja oikeudenmukaisesta sodasta sekä edelleenkin toistuvan ajatuksen islamista harhaoppisena ja väkivaltaisena uskontona.
Ristiretkiä ei tehty vain Jerusalemiin, vaan taisteluja käytiin kolmella rintamalla: Lähi-idässä, Pyreneiden niemimaalla ja Itämeren rannoilla. Monista muista ristiretkistä kertovista teoksista poiketen kronologisessa järjestyksessä etenevä Ristiretket-kirja muodostaa kokonaiskuvan keskiaikaisista ristiretkistä. Lähi-itään tehtyjen ristiretkien rinnalla teoksessa tarkastellaan niin Pyreneiden niemimaan reconquistaa kuin suomalaisille lukijoille erityisen kiinnostavaa Itämeren alueella harjoitettua, väkivaltaiseksikin yltynyttä käännytystyötä. Teoksessa on päätekstin lisäksi lyhyempiä artikkeleja kiinnostavista ristiretkiin liittyvistä yksityiskohdista ja henkilöistä.
Kurt Villads Jensen definerer korstogene bredt som hellig krig og ikke blot som korstog mod islam. Skildringen strækker sig fra Urban II's igangsættende tale i Clermont 1095 til Christian II's aldrig iværksatte korstog via Grønland til Indien i 1521. Bogen beskriver kortfattet forberedelser, slag, erobringer og eftervirkninger. På den måde bliver bogen lidt kedelig og en anelse stakåndet, for der er ikke plads til særlig mange udfoldelser af begivenhederne og de historier, der knytter sig til dem. Det har været en redaktionel afvejning af ønsket om at få det hele med og at fortælle bredt, der er faldet ud til fordel for det første. Kortene i bogen er ikke til megen nytte, da mange af de lokaliteter, der skrives om ikke er at finde på kortene. Bogens styrke er, at korstogene sættes ind i en idehistorisk ramme og at der er plads til at fundere over om der findes retfærdige krige. Bogen er gennemillustreret af fine reproduktioner af illumineringer.