Fräulein Steiff

by Maren Gottschalk

Ein starker Wille, Humor und eine ausgeprägte Neugier – schon als kleines Mädchen will die 1847 im schwäbischen Giengen geborene Margarete die Welt erobern. Selbst nachdem sie unheilbar an Kinderlähmung erkrankt und nie wieder wird laufen können, lässt sie sich den Lebensmut nicht nehmen. Entschlossen folgt sie ihrem Ziel, unabhängig zu sein, und setzt nicht nur ihren Wunsch durch, Schneiderin zu werden, sondern eröffnet auch ein florierendes Filzgeschäft. Und dann kommt der Tag, der alles verändern wird: Margarete näht aus einer spontanen Laune heraus ein Nadelkissen in Gestalt eines Elefanten. Als sie es ihrem kleinen Neffen in die Hände legt, scheint das Tier auf magische Weise zum Leben zu erwachen - und da hat Margarete plötzlich eine Idee …

416 pages, Hardcover

Published June 1, 2022

Reviews

[Sina & Ilona Glimmerfee · Rating 5 out of 5]

Margarethe Steiff - ein kleines Mädchen, dass sich trotz Kinderlähmung nicht unterkriegen ließ und zu einer der ganz großen Unternehmerinnen ihrer Zeit wurde. Sie wurde 1847 geboren und die Krankheit Polio war nur wenigen Ärzten bekannt, die Behandlungsmöglichkeiten oft fraglich und schmerzhaft. Sie lebte in einer Zeit, die für Frauen eigentlich nur Heirat und Herd vorsah. Margarete hatte einen ordentlichen Dickkopf, ein von Natur aus heiteres Naturell und den Mut Risiken einzugehen, eine Kombination mit der sie allen Widrigkeiten trotzen konnte. Noch heute lieben Menschen auf der ganzen Welt die hübschen Tierchen mit dem berühmten Knopf im Ohr, und alles begann im schwäbischen Giengen mit einem kleinen Elefanten, der kein Nadelkissen werden wollte.

Ich interessiere mich sehr für das Leben von Margerete Steiff, da ich zum einen Spielzeug liebe und zum anderen eine Schwester habe, die auch als Kind Polio bekam. Diese Romanbio konnte mich von der ersten Seite einfangen, mit ihrem schönen Schreibstil und der einfühlsamen Art der Autorin. Es war wie ein Besuch bei Margarethe Steiff, die ich als unsichtbarer Zuschauer begleiten durfte. Ob sie mit ihren Schwestern im Zimmer saß und nähte oder sich Huckepack die Treppen tragen lassen musste, in die Kinder-Klinik reiste oder in die Oper ging. Ich mochte es auch ganz besonders, dass sowohl die private als auch die unternehmerische Seite sich die Waage hielten. Es ist sehr viel vom Alltagsleben eingefangen worden und es wurde nicht auf die Tränendrüse gedrückt, was ich der Autorin sehr hoch anrechne. Das Buch empfand ich als motivierend und hat sehr viele schöne Momente aus dem Leben von Margarethe Steiff eingefangen. Für mich war es ein echtes Lese-Highlight.

Das Buch wurde mir als Rezensionsexemplar zur Verfügung gestellt.

[Isa ◡̈ · Rating 5 out of 5]

»[…] Das Elefäntle gehört in die Welt der Kinder und schenkt ihnen etwas, das sie brauchen: einen Freund und Zuhörer, ein weiches Schmusetier, ein Wesen, mit dem sie auch. ihre Angst und ihre Wut teilen können...« (S. 301) 🐘

In ihrer Romanbiografie »Fräulein Steiff« schreibt Historikerin, Journalistin & Autorin Maren Gottschalk über die selbstbewusste, mutige und schwäbische Unternehmerin Margarete Steiff (aka Gretle), die als junge Frau als erstes Stofftier (oder Filztier) einen Elefanten 🐘 näht und damit den Beginn der Steiff Kuscheltiere und des gleichnamigen Familienunternehmens begründet.

Die Romanbiografie erzählt auf zwei Zeitebenen das Leben der Margarete Steiff aus der Kindheit und aus der Gründerzeit weitererzählend. Margarete sitzt aufgrund von Kinderlähmung seit ihrem 2. Lebensjahr im Rollstuhl, wächst mit ihren 3 Geschwistern streng erzogen auf und bahnt sich ihren Weg durch das Leben👩🏻‍🦽Die Autorin verbindet in diesem Buch gekonnt biografische Fakten sowie Firmeninformationen mit fiktiven Erzählungen, so dass eine sehr interessante und kurzweilige Romanbiografie entstanden ist, die nicht nur erzählt, wie sich Steiff vom Elefäntle bis zum berühmten Teddy 🧸 mit Steiff-Markenknopf entwickelt hat, sondern auch das mutige und für damalige Zeiten sehr selbstbewusste Leben der Margarete Steiff (1847-1909). Sowohl die damalige Zeit ist sehr authentisch wiedergegeben als auch der schwäbische Dialekt - bei dem ich mir als Hamburger Deren zumindest für manche Essensbegriffe ein Glossar gewünscht hätte.

I have to admit: Loving my beloved Teddy since Day 1 🧸❤️ und hier hat er jetzt seinen gebührenden Auftritt. Als bekennende Teddy-Liebhaberin seit Geburt 🧸 war es mir eine große Freude mehr über Margarete Steiff zu erfahren und kann ich diese wunderbare Romanbiografie sehr empfehlen. 💛

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»[...] Elefäntle belongs in the world of children and gives them something they need: a friend and listener, a soft cuddly animal, a being with whom they can also. share their fear and anger...« (p. 301 - own translation) 🐘

In her novel biography »Fräulein Steiff«, historian, journalist & author Maren Gottschalk writes about the self-confident, courageous and Swabian entrepreneur Margarete Steiff (aka Gretle), who as a young woman sews an elephant 🐘 as her first stuffed animal (or felt animal) and thus establishes the beginning of Steiff cuddly toys and the family business of the same name.

The novel biography tells on two time levels the life of Margarete Steiff from childhood and from the founding period further narrating. Margarete has been in a wheelchair since the age of 2 due to polio. Due to polio, Margarete has been in a wheelchair since the age of 2. She grows up with her 3 siblings in a strict upbringing and makes her way through life👩🏻‍🦽In this book, the author skillfully combines biographical facts and company information with fictional stories, so that a very interesting and entertaining novel biography has been created, which not only tells how Steiff developed from the Elefäntle to the famous Teddy 🧸❤️ with Steiff brand button, but also the courageous and, for those times, very self-confident life of Margarete Steiff (1847-1909). Both the time is very authentically reproduced as well as the Swabian dialect - where I would have wished as a Hamburg Deren at least for some food terms a glossary.

As a self-confessed teddy lover since birth 🧸💛 it was a great pleasure for me to learn more about Margarete Steiff and I can highly recommend this wonderful novel biography.

[Christoph · Rating 4 out of 5]

Nicht nur, weil ich seit Kindesbeinen ein großer Freund der Steiff-Tiere bin, habe ich diese kurzweilige Romanbiografie sehr gerne gelesen. Das Verhältnis zwischen biografischen Fakten aus dem Leben Margarete Steiffs sowie der von ihr gegründeten Firma und fiktiven Passagen, die der Handlung ein wenig mehr Schwung verleihen, ist ausgewogen, das Zeitkolorit des späten 19. und beginnenden 20. Jahrhundert hat die Autorin wunderbar eingefangen. Unbestreitbarer Star der Geschichte ist natürlich Margarete Steiff selbst, die nicht nur als kluge, kreative Geschäftsfrau dargestellt wird, sondern auch als jemand, mit dem man gerne befreundet wäre.

[Janine Louis · Rating 3 out of 5]

Die Lebensgeschichte der Erfinderin der Steiff-Tiere ist interessant und außergewöhnlich, absolut lesenswert. Realität und Fiktion zu verweben ist hier gut gelungen, allerdings war mir die Sprache, die mit Sicherheit den Geist der damaligen Zeit wiederspiegeln sollte, an manchen Stellen einfach zu kitschig. Trotzdem eine Leseempfehlung!

[Sydne · Rating 4 out of 5]

A sweet book about the legendary Margarete Steiff and the story of the Steiff animals. As someone who grew up near Giengen, and is familiar with the locations mentioned in the book, it was a nice visit to my childhood (which of course included a Steiff animal, in my case a hedgehog!)

[Johanna · Rating 4 out of 5]

Sweet book for in between with a heartbreaking yet inspiring story.