Prejuicios. Una lectura de Kafka y Ante la ley

by Jacques Derrida

Podríamos enunciar, tal vez, una ley que indica que cada gran filósofo, cada gran crítico, cada gran ensayista tiene que vérselas, al menos una vez, con un gran texto canónico. Podríamos decir, también, que la obra entera de Jacques Derrida merodea en torno a esos grandes asuntos, que alcanza un punto máximo en este libro, en el que lleva adelante una extraordinaria lectura de Ante la ley, de Franz Kafka, texto clave de la literatura moderna.

Armado de un arsenal que incluye una erudición sor prendente, Derrida indaga críticamente cada una de las instituciones que atraviesan el relato de Kafka: de la firma, el lugar del título y del autor, al mesianismo judio; de la cuestión de la ley y el juicio, a una relectura de la filosofía moderna y el psicoanálisis.

Pocos relatos tan enigmáticos, filosóficos, metafóricos, como Ante la ley, y pocos textos tan a la altura del de Kafka como el de Derrida. El cruce entre ambos, el choque y las astillas que de allí resultan, desemboca en una escritura que avanza por caminos que deconstruyen la idea misma que tenemos de qué es un texto, qué es un autor, qué es la tradición judía en la modernidad, qué es la literatura.

Jacques Derrida nació en El-Biar, Argelia francesa, en 1930, y murió en París en 2004. Es uno de los filósofos más importantes del siglo XX. Escribió más de sesenta libros, entre ellos De la gramatología, Fuerza de ley y La escritura y la diferencia.

Genres: Philosophy, Psychoanalysis

73 pages, Paperback

First published January 1, 1985

About the author

Jacques Derrida was a French philosopher best known for developing deconstruction, a method of critical analysis that questioned the stability of meaning in language, texts, and Western metaphysical thought. Born in Algeria, he studied at the École Normale Supérieure in Paris, where he was influenced by philosophers such as Heidegger, Husserl, and Levinas. His groundbreaking works, including Of Grammatology (1967), Writing and Difference (1967), and Speech and Phenomena (1967), positioned him at the center of intellectual debates on language, meaning, and interpretation.
Derrida argued that Western philosophy was structured around binary oppositions—such as speech over writing, presence over absence, or reason over emotion—that falsely privileged one term over the other. He introduced the concept of différance, which suggests that meaning is constantly deferred and never fully present, destabilizing the idea of fixed truth. His work engaged with a wide range of disciplines, including literature, psychoanalysis, political theory, and law, challenging conventional ways of thinking and interpretation.
Throughout his career, Derrida continued to explore ethical and political questions, particularly in works such as Specters of Marx (1993) and The Politics of Friendship (1994), which addressed democracy, justice, and responsibility. He held academic positions at institutions such as the École des Hautes Études en Sciences Sociales and the University of California, Irvine, and remained an influential figure in both European and American intellectual circles. Despite criticism for his complex writing style and abstract concepts, Derrida’s ideas have left a lasting impact on contemporary philosophy, literary theory, and cultural criticism, reshaping the way meaning and language are understood in the modern world.

Reviews

[Fernando · Rating 3 out of 5]

Dictada en 1985, esta conferencia de Jacques Derrida, el afamado filósofo y crítico literario, abarca un profundo análisis acerca de la parábola más famosa (y la que más interpretaciones posee) de Franz Kafka: “Ante la Ley”.
Debo reconocer que el nivel intelectual e interpretativo de Derrida supera mi capacidad de entendimiento, dado que por momentos tuve que releer ciertos párrafos para lograr un acercamiento al objetivo del filósofo en su exposición.
Derrida establece una conexión y un planteamiento sobre la cuestión de la parábola y su inserción en la literatura y a partir de allí traza todo tipo de lazos para comprender su significado.
Un libro difícil, que posee para mí la misma complejidad que supe encontrar en el texto “Sobre Kafka” de Walter Benjamin pero que siempre agradezco tener en mi biblioteca acerca de la obra de mi escritor preferido.

[Mariam Rawwas · Rating 4 out of 5]

I really gotta read Discourse, Figure already, don't I? And Lyotard on Duchamp...