De Zonnekoning: Glorie & schaduw van Lodewijk XIV

by Johan Op de Beeck

Lodewijk XIV (1638-1715) is de koning der koningen. Als absolute vorst vormde hij het onderontwikkelde en feodale Frankrijk om tot een gecentraliseerde staat die de machtigste natie van Europa werd. Eeuwige roem verwierf Lodewijk XIV dankzij Versailles, dat hij omtoverde van een jachtslot tot een van de grootste en mooiste kastelen ter wereld. Zijn boeiende levensverhaal biedt een wervelwind aan veldslagen, intriges, minnaressen, kunst, mysteries etc. Ook in onze contreien liet de Zonnekoning zijn sporen na.

Genres: History, Nonfiction, Biography, Historical, France

736 pages, Paperback

First published April 1, 2018

About the author

Johan Op de Beeck is a well-known TV face and has had a renowned career in media and journalism for 35 years. Previously, he was active as an anchor of the VRT news, documentary maker, director of Canvas, presenter and interviewer of various talk shows and editor-in-chief of various media at home and abroad. Today he is an independent communications consultant and author of a series of successful non-fiction books, which do very well in the bestseller lists and are always well received.

Reviews

[Cosey · Rating 5 out of 5]

Hallelujah!
Toegegeven, er bestaat luchtigere lectuur om de eerste babymaanden mee te overleven dan deze omvangrijke biografie van niemand minder dan Louis XIV.

Ik lees niet zo gauw non-fictie vanwege drie redenen: de twijfelachtige geloofwaardigheid, mijn beperkte aandachtsspanne en de gortdroge manier waarop non-fictie vaak geschreven is. Op mijn read-lijstje prijken uiteraard enkele fantastische non-fictie werken. Ze zijn wel duidelijk in de minderheid. Individuele biografieën, de vreselijkste soort non-fictie literatuur. Of neen, autobiografische werken zijn wellicht het ergste van allemaal. Zeker als ze geschreven zijn door één of andere jonge BV die zich genoodzaakt ziet elke gelaten scheet in geuren en kleuren te beschrijven. Whatevah.

En ja, ik lees nu eenmaal graag verhalen. Hoe gekker, hoe prettiger. Lezen is een vluchtroute om aan de grauwe realiteit te ontsnappen. Waarom zou ik dan moeite doen om tijdens mijn zeldzame rustmomenten nog eens bezig te zijn met deze wereld?

EUHM, OMDAT LOUIS XIV EEN CRAZY MOFO WAS?! Zo'n verhaal vind je gewoonweg niet uit!

Een professor zei ooit tijdens het overlopen van de examenleerstof: "dat u de schoenmaat van Filips De Schone kent...I couldn't care less." Wel, na het lezen van dit boek mis ik die informatie over Louis XIV oprecht. Ik was overtuigd dat ik dit boek nooit zou uitlezen. Hallo, 700 pagina's over één man? Hoe interessant kan hij zijn, right?

Bijzonder interessant, zo blijkt. Dit boek leest zo vlot dat je soms vergeet dat het non-fictie is en dat valt allemaal te danken aan de intrigerende schrijfstijl van Johan Op de Beeck. Voor mij leek het alsof ik een zeer hoogstaande roddelkrant in handen had. De Dag Allemaal, maar dan veel beter geschreven en met onderwerpen (en figuren) die er tenminste toe doen.
De sappige verhalen in dit boek stapelen zich torenhoog op. Regelmatig sloeg ik het boek even toe om een "wajooooo, biatch, snap snap snap!" kreet uit te roepen met bijhorend vingergeknip. Het was me er verdorie eentje. Drama, drama, drama.

Johan Op de Beeck heeft het bij het rechte eind: als er één iemand is die een geweldige biografie verdient, is het Louis XIV. Pas op, dit betekent geenszins dat ik sympathie voor de vent kan opbrengen. Na deze klepper kom ik tot de conclusie dat hij en ik niet bepaald grote vrienden zouden zijn. Maar zijn figuur en levensverhaal lijken gemaakt om te beschrijven: oorlogen, intriges, seks (net geen rock 'n' roll), leugens, complotten, tranen, excessieve weelde, politieke spelletjes, huichelarij, liefde, verslagenheid,...Het zit er allemaal in. Een eikel, maar wauw, wat een verhaal.

Sommige medelezers zullen met de vinger wijzen naar alle (soms behoorlijk gore) details in dit boek en ze bestempelen als 'te veel van het goeie'. Maar oh neen, laat het komen alsjeblieft. Ik wil nog details! Met wat schaamrood op de wangen typ ik dit, maar alle passages over de intriges (en dat zijn er véél), de schijnheilige etiquette in Versailles etc...vond ik interessanter dan de vele veldslagen die de revue eveneens passeren. Risk of stratego, dat is nooit zo mijn ding geweest. Geef mij de mens achter het harnas. Vertel mij hoe hij schranst, welke mode hij draagt, welke medische kwalen hij heeft en hoe hij danst. Geef mij zijn tranen en zijn lach.

Het allerleukste aan dit boek is dat het niet elitair of te academisch neergepend is. Ja, hier en daar vind je stukken terug die wat minder makkelijk te verteren zijn dan andere. Maar de dichterlijke vrijheid zorgt voor een aangename leeservaring die nogmaals verduidelijkt dat geschiedschrijving fictie is.

En zo is de cirkel rond. Ik lees niet zo graag non-fictie, maar is dit boek wel non-fictie? Wie zal het zeggen. Op zich maakt het zelfs niet zoveel uit. Een geslaagd werk, dat zeker en vast.

"L'état, c'est moi." - een fabeltje; een kreet die Louis XIV wellicht nooit uitgeroepen heeft #muchwow

[Tommy Trionfetti · Rating 5 out of 5]

Meesterverteller Johan Op de Beeck is er weer in geslaagd een glorieus hoofdstuk uit de Franse geschiedenis tot leven te wekken.

[Anneliese Tirry · Rating 4 out of 5]

Precies een maand heeft het geduurd, maar het lijvige "De Zonnekoning: Glorie en schaduw van Lodewijk XIV" is uit!
Dit boek uitlezen voelde helemaal niet aan als een opdracht. De auteur slaagt erin dit geheel van meer dan 700 blz verteerbaar te houden. Hij doet dit door politieke feiten af te wisselen met wat quasi faits-divers zijn.
72 jaar zat Louis XIV, deze alleenheerser, op de Franse troon. Doorheen het boek volg je zijn lange leven, van wanneer hij een kind was dat noodgedwongen koning werd, naar de flamboyante jongeling, tot wanneer hij de oude zieke man aan het einde van zijn leven is geworden.
Hij heeft heel wat dingen (goede en slechte) gerealiseerd, niet in het minst de bouw van Versailles of zijn aandacht voor de kunsten, maar hij sleepte zijn land ook van oorlog naar oorlog, en zette alle krijtlijnen voor zijn beleid uit, hij was het beleid.
Toch kan je niet anders dan bewondering hebben voor deze sterke persoonlijkheid, voor zijn ijzeren wilskracht en voor zijn vastberadenheid om vol te houden en voort te doen tot bijna de laatste dag.
Heel bijzonder vond ik het om in dit boek, tijdens de periode dat hij trachtte de Zuidelijke Nederlanden te annexeren, over plaatsen te lezen die me wel zeer bekend zijn. Ja, zelfs Teralfene, het dorp waar ik opgroeide, wordt vermeld in dit boek als een plaats waar het leger verbleef of in de buurt van waar een strijd gestreden werd. Van al wat er toen, daar, gebeurde weet ik werkelijk geen jota. Er bleef niets van over, er werd niets over verteld, er is niets overgeleverd.
Wat me ook nog zou boeien is om te lezen hoe de lokale bevolking al dat lijden onderging, de plunderingen, de misoogsten enz.
Kortom, deze 700+ pagina's waren uitermate boeiend. Het boek was wel zwaar om dragen zo alle pendeldagen naar en van het station ;-)
Ik wil zeker meer lezen, ook over de periode waar tijdens het rijk van Louis XIV de aanzet voor gegeven werd: de aanloop naar de Franse Revolutie aan het einde van de 18e eeuw, over Napoleon die erna kwam.
Dit boek was even boeiend als de podcasts van Op de Beeck.

[Chris · Rating 5 out of 5]

Het paleis van Versailles, Marie Antoinette, de Franse revolutie, Napoleon; er is iets aan de Franse monarchie en de daaropvolgende revolutie die mij altijd hebben geïntrigeerd. Enkele jaren geleden las ik The Sun King, van Nancy Mitford, dat vooral een kijkje gaf in het dagelijkse leven op Versailles; dat smaakte naar meer. De Zonnekoning: Glorie & schaduw van Lodewijk XIV is een dik non-fictie boek over het leven van de koning der koningen. Ik vond het een ontzettend interessant en heerlijk uitgebreid boek. Alles komt voorbij. Zo lees je dat Louis XIV hard heeft moeten werken om Frankrijk op de kaart te zetten, weliswaar behoorlijk oud is geworden, maar ook heel veel kwaaltjes en gezondheidsproblemen had, en ook het dagelijks leven op Versailles komt aan bod en is te bizar voor worden. Aanrader!

[Fleur van Duren · Rating 4 out of 5]

750 pagina’s verder maar de meid is er hoor, de biografie is uit. Dit soort boeken zijn toch een beetje mijn vorm van escapisme lol (toch een stuk beter dan middelengebruik dus ik teken ervoor). De (zonnige) groeten en tot bij het volgende historische figuur 🔅

[Brechtje · Rating 4 out of 5]

Ja, jeee, Lodewijk… meneer Op de Beeck.. wat een boek!

Allereerst wil ik de schrijver complimenteren met het schrijven van dit boek. De details, de inhoud, het verhaal, het hele leven van Lodewijk XIV in één boek; zonder dat het chaotisch en niet meer te volgen werd. Wat een kunde!

Ik vond het heel erg interessant om het leven van deze beroemde koning te lezen. Het gaf veel inzicht in deze periode, de politiek en de consequenties van dit bewind ten tijde van zijn heerschappij en voor (de toekomst van) Frankrijk, Europa en de ontwikkeling van het gedachtegoed.

Het was wel een boek waar je je soms toe moest zetten. Voornamelijk de gedetailleerde beschrijvingen van de veldslagen hebben mij wel de nodige moeite gekost. Toch was dit een kracht van het boek. Je leert veel en krijgt een totaal plaatje (voor zover mogelijk van één boek).

Nogmaals, mijn complimenten aan de schrijver.

[Lotte Dorssers · Rating 3 out of 5]

Veel te veel bladzijdes

[Mips · Rating 5 out of 5]

Klara-podcast...
* Het was heerlijk toeven aan het hof van de Zonnekoning! *

[Frederik Leyns · Rating 5 out of 5]

Dit heeft alles wat een goed boek moet hebben : vlot geschreven, interessant en goede research in de geschiedenis van de Zonnekoning. Juist in de epiloog was ik niet 100 procent tevreden maar dat kwam waarschijnlijk door de herhalingen die onoverkomelijk zijn in dit soort iets te persoonlijke afronding van het boek.

[Amber Ouwehand · Rating 4 out of 5]

Absoluut niet een boek dat ik zelf zou uitkiezen, maar zijn leven was best vermakelijk (deze man was crazy). Hopelijk geen re-read, want ik moet vroegmodern even halen 🤓

[Anne Van langendonck · Rating 4 out of 5]

Een boek waar voor je de tijd moet nemen maar zeker de moeite waard. Het is een ontdekkingsreis in het leven een koning wiens naam wel in de geschiedenislessen passeerde maar die je via dit boek pas echt leert kennen.

[Juul · Rating 4 out of 5]

Interesant en zeer goed geschreven. De intriges van Versailles zijn heerlijk om te lezen. 4 sterren omdat het op een gegeven moment er iets te veel oorlog details / strategie in zat en dat boeit me dan weer niet zo veel.

[Ann Hendrickx · Rating 5 out of 5]

Het levensverhaal van Lodewijk XIV was zeer boeiend om te lezen. Niet alleen de veldtochten en oorlogen die hij voerde, maar het dagelijkse leven in Versailles, zijn liefde voor vrouwen, kunst en muziek, architectuur, de hofintriges werden op een fascinerende manier verteld in dit boek!

[Truus D'Hondt · Rating 3 out of 5]

Inhoud is oké. Spijtig dat er in de eerste druk wel wat schrijffouten zitten. We kunnen ook wel zinnen aan die langer zijn dan 5 woorden...

[Pieter]

Een prachtig verhaal, vol van politieke en ook gossip-verhaallijnen.
Ik adviseer om ook de podcast te luisteren die je via Klara kunt vinden. Ik luister naar de prettige stem van Johan op de Beeck op m'n lange wandelingen én lees het boek. Mooie combinatie. Veel meer diepgang dan alleen lezen.

[Marc · Rating 4 out of 5]

Good insight in the personal life of louis 14, easy to read.

[Peter · Rating 3 out of 5]

Vlot geschreven
Ietwat simpele stijl

[Koen van Damme · Rating 5 out of 5]

De non-fictie van Johan op de Beeck leest heerlijk weg!

[Willem Neuvel · Rating 5 out of 5]

Een gedetailleerde systematische manier waarop de levensloop van een persoon is weergegeven. Het ene moment verafschuw je le Roi en op het andere moment sprankelt daar ineens wat bewondering voor deze persoon. Blijft toch wel de vraag hoe waarheidsgetrouw een beschrijving is van een persoon die beter bekend staat als de Zonnekoning.

[Victorvanr · Rating 5 out of 5]

Weliswaar het boek niet gelezen maar naar de podcast geluisterd. Echte aanrader, wat is deze man een geweldige verteller en wat is het verhaal bijzonder! Kijk hier voor de podcast: https://klara.be/programma/dezonnekoning

[Pieter · Rating 5 out of 5]

Frans I, Lodewijk XVI, Napoleon, Charles de Gaulle... Het lijkt erop dat de Franse natie sinds de Renaissance houdt van sterke leiders, meer nog dan gelijk welk anders westers land. Over Lodewijk is zeker niet het meest geweten. De periode 1648-1789 is immers niet bepaald de drukst bestudeerde periode in de geschiedenis. Maar zijn bijnaam als Zonnekoning zindert bij ieder na. Johan Op de Beeck legt onder andere uit hoe hij aan dit epitheton kwam. Maar er is uiteraard veel te vertellen over deze Franse koning die regeerde vanaf 1643 tot zijn dood in 1714. Hij overleefde zelfs enkele van zijn achterkleinkinderen. Louis zijn regering valt grosso modo in drie domeinen uiteen.

Ten eerste is er het politieke luik. Hij slaagde erin de absolute monarchie ingang te doen vinden door tijdens de Fronde de strijd met het Parlement te winnen. Geen sterke staat zonder een belastingsapparaat en sterke ministers. Mazarin, Colbert en Louvois passen in dit rijtje. Hij was niet te beroerd om ook religieus gezien de staat te versterken door het edict van Nantes in te trekken. Vele duizenden Hugenoten verlieten Frankrijk om zich elders in Europa of Zuid-Afrika te vestigen. Toen de Spaanse kroon vacant kwam, slaagde Lodewijk bovendien erin om zijn kleinzoon Filip van Anjou in Madrid te posteren. Deze as zou het zwaartepunt van Europa danig richting Parijs schuiven.

Ten tweede is er het artistieke luik. Hij bouwde verscheidene kastelen, waaronder uiteraard Versailles, maar ook het minder bekende Marly. Voorts fungeerde hij als mecenas voor musici als Lalande, Coubertin en Lully, schilders als Le Brun en Poussin en schrijvers als de la Fontaine en Molière.

Als laatste, maar misschien nog belangrijkst is er het militaire component. Onze contreien vormden meermaals het toneel van veldslagen. In Peene en Neerwinden trok Frankrijk aan het langste eind, maar enkele decennia later zouden Oudenaarde en Ramillies negatieve herinneringen oproepen in Versailles. Oorspronkelijk kon Lodewijk bogen op machtige bondgenoten. Maar het kapen van de Spaanse troon, zijn fel anti-protestants optreden en het nalaten om de Oostenrijkse keizer te helpen Wenen te ontzetten van de Turken zouden hem zuur opbreken. Een alliantie van de Nederlandse stadhouder Willem I, de Oostenrijkse generaal Prinz Eugen en de hertog van Marlborough zouden de grenzen van Lodewijk's machthonger afbakenen. Blenheim (1704) zou het begin van het einde betekenen voor de Zonnekoning. Gelukkig had Vauban het Noorden goed afgeschermd met een gordel van vestingsteden (Sint-Winoksbergen, Kamerijk, Ieper). Nog eenmaal zou de koning zijn rug rechten en buitenlandse troepen in Denain (1712) een halt toeroepen. Parijs was gered, maar de zon van Versailles was reeds aan het ondergaan.

Johan Op de Beeck blijft niet enkel stilstaan bij de publieke figuur van Lodewijk XIV. Ook zijn stoïcijnse houding bij de vele tegenslagen en ziektes passeren de revue. En met de nodige deugnieterij en smakelijkheid beschrijft hij zijn vele liefdesveroveringen. Ook de decadentie van Versailles met zijn liederlijkheid, gokspelen, grootse feesten en banketten worden in geuren en kleuren beschreven. De vraag blijft in hoeverre Lodewijk XIV met zijn centralisatie en absolutisme niet de kiemen gezaaid heeft voor de revolutie van 1789.

Met dit boek heeft de schrijver op een wervelende manier de figuur van Lodewijk XIV terug onder de aandacht van de Vlaamse lezer gebracht.

[Kees Mensch · Rating 5 out of 5]

Johan op de Beeck – De zonnekoning

It took me a while to write my experience report on Johan op de Beeck’s -The Sun King, today I felt obliged. The last day of the Paris 2024 Olympics is the ultimate occasion, since so many things of today’s grandeur francais, the change and end of the nobility, Versailles as a premium brand and prison for all nobility of France, the woman’s march are all interlinked to the Sun King and are part of today’s marathon. Today’s parcourse of the marathon from Hotel de Ville to Versailles would never have happened without the absolutism of Louis XIV and the consequences for later rulers as surface in the revolution and the period there after.

The 703 page ‘bible of Johan op de Beeck’ about the long life of Louis XIV is extensive on all aspects of his live. Brilliantly written; however, it is not a page turner. The long life of Louis also implies a lot of different players at the court and in the international setting. Reading the book requires focus and interest in the tremendous list of names.

The Sun King life is connected to the rise and setting of the sun. Johan op de Beeck is excellent in taking the reader into the energetic youth of Louis XIV, a brilliant dancer in the ballets of Paris. In this part of his life, the sun is rising. Versailles is more than a palais or a castle, it is a concept of exceptional show biz and etiquette, luring all the nobility into the center of power. This mini-universum of glamour also enables maximum control over all the nobility, fueling the Sun King’s absolute rule. Anybody of influence was at a armslength.

This absolute rule was the start of decline, during his life and prolonged to the revolution. The radiant Sun King was blinded by all kind of matters, over esteem and rumors amongst his trustees. In a way, the grandeur and the system got to a halt. Mentally and physically, the lifestyle of Louis XIV has been devastating, making the second part of his life hard in any way, psychological due to heavily losses in his family and physically. Louis took reign at the age of four, the same happened to his grand grandson when Louis died, his son and grand son already passed away.

Johan’s version gives a good insight in the person, the psychology, the women, the inner thoughts and the hard life of somebody who has it all, talent, opportunity and resources. The young Sun King would have opened the 2024 Olympics with a ballet of Lully and himself on stage, this year’s opening was a blast, however without a ballet of the president du republique, so in Louis his eyes it must have been a bit lame.

[Peter Heirman · Rating 4 out of 5]

Johan Op de Beeck weet als geen ander in de huid te kruipen van historische figuren. Gewapend met een uitgebreide bibliografie en bezoeken ter plaatse volgt hij in deze biografie de opgang van Lodewijk XIV tot en met de nadagen waarin zijn ster, zon als je wil, danig begint te tanen. Je schuift mee aan bij de verschillende couverts die de koning met een ongeziene gulzigheid tot zich neemt, je duikt zelfs mee in bed met zijn talloze minnaressen (waarvan sommige ook grote politieke invloed hadden) en bovenal krijg je een kijk in de interne politieke keuken aan het hof van Versailles.

Lodewijk XIV leren we kennen als een koning gespeend van emotie, die zich heel goed bewust is van zijn zwakke plekken en met een ingenieus politiek inzicht een verbrokkeld Frankrijk weet om te smeden tot een centraal gestuurde en voor die tijd moderne natie. Dat sterk uitgebouwde staatsapparaat zal overigens na zijn dood de richting wijzen naar een modernisering en secularisering die Lodewijk, op religieus vlak een onvervalste fundamentalist, nooit voor ogen had gehouden. Zijn oorlogszucht werpt bovendien op het einde van zijn leven een langgerekte schaduw over zijn reputatie.

Deze biografie leest als een historische roman, waardoor het leven van deze Zonnekoning aan je ribben blijft plakken. Een boek dat je ongekende kanten van een mythische figuur laat zien.

[Gunther Ramysen · Rating 5 out of 5]

Johan Op De Beeck is een meesterverteller en dat laat hij ook zien met het boek De Zonnekoning: Glorie & schaduw van Lodewijk XIV. Het is een niet te versmaden non-fictie boek waarin Johan Op De Beeck het verhaal van Lodewijk XIV zo goed vertelt dat je helemaal in de wereld van De Zonnekoning wordt meegezogen. Het lijkt bij momenten alsof je een ooggetuige bent bij de belangrijke momenten uit zijn regeerperiode. Op De Beeck beschrijft deze situaties met enorm vele gevoel voor stijl, taal en details. Het zorgt voor een prachtig boek dat een lange zit is maar wel vlot wegleest. Het is een boek dat je niet zomaar loslaat en het maakt ook erg duidelijk dat het leven van De Zonnekoning ook een leven is dat de moeite waard is om over te lezen. Van de kleinste details over hoe Lodewijk XIV naar het toilet gaat tot de grote veldslagen. Alles staat in het boek dat echt wel een aanrader is. Een schitterend stukje geschiedenis dat op deze manier tot leven gewekt wordt voor een erg groot publiek. We mogen heel dankbaar zijn dat we op dit moment twee meestervertellers als Bart Van Loo en Johan Op De Beeck hebben. De Zonnekoning is een fenomenaal boek dat me echt nog wel eventjes bijblijft.

[Dimitri · Rating 4 out of 5]

Lodewijk XIV komt in Op De Beeck's vlotte stijl naar voren als het summum van noblesse oblige , even machtig als onmachtig in een levenslang toneelstuk tegen de achtergrond van Versailles, waar de reputatie van de Franse cultuur voor verfijning werd gevestigd zoals ze tot op de dag van vandaag voortleeft, zij het in de eerste plaats om de adel als machtsfactor te castreren, met alleen de fysieke nabijheid tot de vorst als machtsmiddel, tenzij men behoorde tot een meritocrate inner circle .

Het enige bezwaar is dat de beste biografieën "de man en zijn tijd" bespreken; het tweede luik is minder ontwikkeld in deze nochtans 700+ bladzijden*.

* de onnavolgbare inleiding The Wars of Louis XIV, 1667 - 1714 van John A. Lynn is gelukkig de basis voor de militaire passages.

[Kevin Dero · Rating 5 out of 5]

Na mijn bezoek aan Versailles wou ik meer te weten komen over dat paleis en over Louis XIV. Dit boek is niet alleen het ultieme boek over die koning maar het heeft me ook volledig verkocht aan geschiedenis.

Johan Op de Beeck is een fantastische schrijver, hij vertelt ongelofelijk interessant over de Zonnekoning van de geboorte tot het overlijden met leuke weetjes, anekdotes maar vooral op een eenvoudige manier geschreven.

Dit boek is naar mijn mening een must-read. Als je geen interesse hebt in geschiedenis kan dit boek dat veranderen. Ik heb direct nog 2 boeken gekocht van deze schrijver, de hardcover edities zijn altijd bijzonder mooie uitgaven.

Ik zou wel zeggen dat de eerste helft veruit de interessantste is. De tweede helft bespreekt veel oorlogen die uiteraard besproken moeten worden maar mij iets minder konden interesseren. Geheel genomen is dit echter een perfect boek dat volgens mij niet snel overtroffen kan worden.

[Stijn De Smet · Rating 5 out of 5]

Johan Op De Beeck is er opnieuw in geslaagd om als geen ander geschiedenis nieuw leven in te blazen. De lezer wordt meegevoerd vanaf de verwekking tot de laatste adem van de steeds intrigerende Louis XIV. Onmiddelijk word je als lezer gecatapulteerd in de wereld waarin de zonnekoning leefde en die hij zelf ook mee heeft kunnen schapen. Van de onverzadigbare eetlust en oneindige minnaressen tot de pijnlijke 'medische' ingrepen en tragische overlijdens was er geen moment dat ik niet kon meeleven met Louis. Johan blijft een meester in zijn vak en dit bewijst hij opnieuw met de Zonnekoning.

Een aanrader voor iedereen die interesse heeft in deze periode. Men hoeft zich ook niet laten afschrikken door de omvang van het boek, de schrijfstijl is zo vlot dat je als lezer de ene pagina na de andere kan verslinden.

[Koeneman · Rating 4 out of 5]

Koning Louis XIV was een elegant, hard, politiek bekwaam, charismatisch en teder persoon in één. Zeker een persoon waar een goed boek over te schrijven is.

Johan op de Beeck is deze uitdaging aangegaan en met veel succes. Het boek laat vanaf voor de geboorte van Louis XIV zien hoe Frankrijk ervoor stond en eindigt met hoe Frankrijk achtergelaten wordt door de grote Zonnekoning. Je gaat mee met het hele leven van Louis XIV, de oorlogen, relaties, opstanden die er plaatsvonden. Dit heeft Johan soms in een satirische style gevormd wat het vaak amusant maakt.

Dit boek komt dicht bij 5 sterren. Maar ondanks dat alles goed is mist voor mij net de IT factor. Als het kon in Goodreads had ik hem 4.5 ster gegeven, echter is dit niet mogelijk

Daarom een 8.5

[Herman De Wulf · Rating 5 out of 5]

Ik heb met volle teugen genoten van dit boek. Genoten van de vertelstijl van de auteur die hier het leven schetst van een bijzonder despoot Louis XIV. Het boek leest bijzonder vlot. Ook al passeren veel persoonlijkheden de revue, het verhaal blijft goed te volgen. Het boek leest als een roman maar het besef dat het om pure geschiedenis gaat maakt het des te dramatischer. Een meesterlijke vertelling van een lange geschiedenis. Het hoofdstuk over het ‘doven van de zon’ is beklijvend . Je zou er zowaar zelf een traan bij laten.

[Yannick Daelemans · Rating 3 out of 5]

Een goed boek dat ietwat simpel geschreven is. Echter worden zeer veel dingen totaal onderbouwd gezegd, is er een extreem tekort aan bronnen, en worden soms verwijzingen gemaakt waar vraagtekens bij kunnen gezet worden. Dat samen met een slot dat anderen benoemt tot historische fictieschrijvers maakt het bijna ironisch.
Goed boek om te lezen en een leuke overview te hebben, echter is de geschiedkundige waarde ervan iets dat zeer makkelijk in vraag kan worden gesteld.