Man's Unconquerable Mind

by Gilbert Highet

Explores the power, capabilities, and limitations of the human mind from ancient times.

Genres: Philosophy, Psychology, Nonfiction

136 pages, Paperback

First published March 1, 1954

About the author

Critic and classical scholar, Gilbert Highet was born in Scotland, educated at Oxford, and taught at Oxford and Columbia for forty years. Married to novelist Helen MacInnes. Best known for teaching in the humanities in the UK and USA.

Reviews

[Marawan Awad · Rating 3 out of 5]

الكتاب محدود في الطرح و غير مفهوم الهدف ... أحداث من التاريخ و مواضيع عشوائية عن الفكر الانساني المختزل لدى كاتبه عند الغرب على مر العصر .... اليونان الرومان عصر الظلام النهضة التنوير العصر الصناعي و التكنولوجي ....
النزعة القومية الاوروبية تفيح من الكتاب و الذي كتب في الخمسينات ... ليس بالكتاب القيم او المنهجي ... و لكن مسلي قليلا ...

[الشناوي محمد جبر · Rating 1 out of 5]

جبروت العقل
جيلبرت هايت
..................
الكتاب يقع في حوالي 180 صفحة، وهو عبارة عن مجموعة من المقالات التي تتحدث عن العقل ومدي التقدم الذي أحرزته البشرية بسبب اعتمادها علي العقل. تحدث الكاتب عن عصر الفلاسفة العظام وكيف واجهوا غياب العقل وكيف ثبتوا أركان العقل المفكر في فجر الحضارة، وتحدث عن حدود العقل.
تحدث في فصل كامل عن معوقات النهضة العقلية للفرد والجماعة ومن هذه المعوقات: الكسل، والفقر، والخطأ، والقيود.
أكمل المؤلف كتابه بمقالات أخري، والواضح، لأن الكتاب قديم ان هذه المقالات كلها من أول الكتاب لآخره هي معلومات عامة لا جديد فيها يمكن الاستفادة منه.
................

[Ibrahim Elsayed · Rating 1 out of 5]

الكتاب أحسن حاجة فيه الترجمة .. الكتاب مالقتش ليه أى معنى أو هدف ، إنجازات العقل البشري .. أحاديث متفرقة عن الحضارات المختلفة ودور العقل فيها !
حدود الإبداع والنشر وخلافه !
مالقتش اللى كنت متوقعه من عنوان الكتاب الحقيقة !

[Jana Light · Rating 4 out of 5]

A lovely celebration of and exhortation to mindful use of the intellect. The "ode" to Western intellectualism at the beginning feels a little dated, probably more so because I happened to be reading Guns, Germs, and Steel alongside (the reasons for cultural progress are not because of superiority of some human groups). The rest of the book felt fresh and vibrant, however, with an evenhandedness and clarity of balanced insight to the benefits and pitfalls of learning/intellectualism that are just as relevant today as in the 1950s when this book was first published. I thought Highet's enthusiasm for learning was infectious and really enjoyed his nuanced appreciation for the human mind and the goods of knowledge. Certainly worth a read (and it's quick, too!).

[Kacie Frederick · Rating 5 out of 5]

each time i reread this book, i am inspired.

from 2024:
dare i say life changing.

when i become a philosophy professor, i want to start all of my classes with this text. although a bit outdated with 1950s vernacular, overall the text was riveting and exciting.

it effortlessly showcases the need for reading and knowledge. and for that i am grateful

[الشّيماء أشرف · Rating 3 out of 5]

فلسفي بسيط، ليس للدراسة المنهجية حيث لم يتبّع الكاتب تسلسلًا مطردًا في العناوين..
بعض العناوين> تحدّث عن الفكر في ضوء حضارة الاغريق والرومان،لغز العقل،العوائق التي تحد من إعمال العقل،قصور العقل..

لن يضيّع وقتك في قراءته لكنّك لن تخرج منه بالكثير.

[Richard Munro · Rating 5 out of 5]

A lovely book; I have re-read many times. Highly recommended.

[nona · Rating 1 out of 5]

كتاب بسيط جدا، مكملتوش لأن عشوائية الطرح استفزتني ومعظم ما به من معلومات انا عرفاها بصراحة فقررت مش هضيع وقتي فيه اكتر.

[norah · Rating 4 out of 5]

'لجميع الفنون معانٍ ومعانيها لن تدرك بالتفكير المنطقي. فالقصيدة الجيدة، والمسرحية البارعة، وحركات الراقص أو الراقصة لا تُفسر...
فهي تفرغ الشيء الذي يقع خارج نطاق العقل في قالب وتسبغ عليه سلطاناً. وهو ما وصفه الشاعر الرقيق هودجسون في صورة بارعة قال:
للعقل أقمار
لكنّ أقماراً غير أقماره
تنعكس على مرآة البحر
فتحير علماء الفلك
ولكنها تبهجني'

[Mostafa Seif · Rating 2 out of 5]

معظم الكتاب بيتناول العقل والمعرفة والحدود البتواجه الاتنين، مع تكرار الكلام شوية. ممكن أكتر حاجة عجبتني فكرة إنه بيتكلم عن الآداب والحضارة الرومانية واليونانية وأبيات الشعر الكتير البيستدل بيها على كلامه من ناس وأساطير قديمة.

[Bill White]

This little book changed my life back in the 1990s. Came across it by sheer accident. Changed my focus from technical to intellectual.

[Abdullah Barrak · Rating 3 out of 5]

الترجمة رفيعة لا يمكن المرور بلا إشادة بها،
وبتلك الفترة الذهبية التي ينقل بها للعربية جهابذة كفؤاد صروف ويكتب المقدمات أعلام كأحمد زكي.

[Sheyamii · Rating 4 out of 5]

جميل هذا الكتاب،، فعلاً أحسسته صديق مقرب مني ..
إنني أفهمه وهو يتفهمني، نقضي الوقت نحّدث بعضنا عن تاريخ الحضارات وعن سيكولوجية الجماهير وعن الحالات المختلفة للعقل ..
لم أود أن أنتهي منه فقد كان خير جليس ❤️

[Farzat AL Chayah · Rating 4 out of 5]

رغم أنّ الكتاب نُشر في سنة 1960، إلا أنّ الكاتب توّقع كثيرًا مما يحدث اليوم في مجتمعنا المعاصر، يحاول الكاتب في بحثه أن يشرح جمال فكرة العقل، وتميّز الإنسان، ويبدأ من الحضارة الإغريقية العظيمة ويستمر في البحث عن كلّ ما قدم للبشر فكرًا وحضارةً عظيمة، ثم ينتقل إلى حدود المعرفة والعقل وقصورهما، حتى الوصول إلى الإذعان بأنّنا لن "نعرف كل شيء" ويخلص إلى أهميّة الاستمتاع بالعلم والمعرفة كسبيل لتقدّم البشريّة أيضًا.

[Doa'a Ali · Rating 2 out of 5]

لغة شاعرية عظيمة جدًا
أصنفه ككتاب ادبي فكري ،، او مقالات قصيرة تتناول مواضيع متشابهة تقريا
الكاتب لديه رؤية لأمور تتعلق ببناء الحضارة ودور العقل والتربية والتعليم والقوانين في تذكية الإبداع عند الأفراد ،، فيه آراء كثيرة تستحق التأمل
احببت التجربة عموما كانت وجبة روحية لذيذة ،، مع العلم انني كنت اظنه كتابا علميا او ما شابه
انصح به خاصة المبتدئين في القراءة الذين لا يبحثون عن الزخم المعرفي

[dusty.rhodes · Rating 4 out of 5]

a well-reasoned abstract work. easy to read, easy to connect to. relevant to general thought and metathought.

simply interesting on a basic or complex level.

[☀️||حَنِينْ · Rating 3 out of 5]

كتاب بسيط .. طرح الموضوع غير جذاب و لا يثير الحماس .. يوضح كيف قاوم العقل البشري كل الصعوبات التي مرت عليه ... كيف جعل من فكره منارة لخدمة الانسانية ...

[B · Rating 3 out of 5]

This is a short treatise that reads as an ode to the intellectual powers of the human mind. It is true that the language and style of the book are a little out of sync with the current times, and the author certainly comes off as a pompous “western” philosopher, glorifying “western” virtues beyond anything else. After all, he announces from the onset of the book, “All important cultures.. are all marvelous manifestations of power of the mind. But our own – Western civilization—is the most intellectual of all.” Indeed, a pretentious and haughty claim, that brushes millennia-long thought systems and cultures of the world – in particular, the eastern schools of thought (Indian, and Chinese) among others to insignificance, comparatively speaking.

To my “mind,” the book also suffers from quite a few distinct blemishes. For example, though a bit ambiguous on the topic, the author seems to place religion on a higher plane than it deserves. He also wants to draw a line on the limits of censorship, while acknowledging and contriving under the weight of subjectivity, leaving him empty-handed as to what he really achieved. He also presents some superficially common sensical statements as revelations.

The book is not without its merits, however – at least, not for a short read.

Highet asserts that education (or paideia, in a more global sense as intended by ancient Greeks) should be a life-long pursuit (and not necessarily with only “practical” purposes), and that we should strive, both collectively and individually to do our utmost not to dull our minds. To that end, we should challenge our minds and be in contact with others who do the same – challenge, experiment, and synergy.

A few quotes:

“The greatest inventio of the Greeks is the concept of ‘on the one hand’ and ‘on the other hand.’ Without these two balances, we cannot think.”

“The cave we inhabit is our own mind, and consciousness is like a tiny torch, flickering and flaring, which can at best show us only a few outlines of the cave wall that stands nearest.”

“Wonders are many, but none… more wonderous than man.”

“So much of our life is spent on solving problems to avoid immediate pain or to bring immediate profit… that we forget how true and inexhaustible is the happiness of pure knowing.”

“Consider well the seed from which you grew; you were not formed to live like animals, but rather to pursue virtue and knowledge. There, in a single sentence, is the faith of the western universities.” – Is the sentence still valid today, in our times? Food for thought.

[Tucker · Rating 1 out of 5]

Most of the book consists of general statements: 1950s academic-ish pabulum. Part 2, Chapter 3, "External Hindrances," is an argument for censorship — particularly around anything describing abortion or "abnormal" sex, as well as drugs and violence — so I censored it. ::shrug::

[Alyssa Murray · Rating 4 out of 5]

extremely inspirational ideas about the idea of critical thought being a basic human right; at times christian propaganda, but nothing that’s not par for the course for the 50’s; the argument of knowledge for knowledge’s sake as told through a history of thinkers that drives one to forego the vanity and routine that hinders thought and the progression of knowledge to discover new world within themselves, unlocked through their thinking minds.

[Courtney Bagans · Rating 4 out of 5]

In summation, we must teach more of how to think and less what to think, as learning is a human right and a virtue. Some of Highet’s points are slightly out-dated, but others timeless. Overall appreciated his philosophy.

[Touma Abassia · Rating 3 out of 5]

"إن عقلنا يريد أن يحيط بكل شيء ولكنه يدرك أنه لا يستطيع. هذه هي المفارقة، إذ ينبغي للمعرفة أن تعرف حدودها." مقتبس من الكتاب.
بهذه الجملة وضع الكاتب يده على الجرح تماما فشفاه.. ضرب من جنون المعرفة يلهو بعقلي وكاد أن يفقدني صوابي مؤخرا، وذلك ليس لأني لا أعرف أو لم أكن أعي ما جاء في العبارة مسبقا ولكن لأني بسبب جنون المعرفة غفلت عن تلك الحقيقة وأن علي أن أتروى فمهما عرفت وتعمقت لن أصل إلى النهاية التي يوحي لي بها جنوني.
هذا الكتاب كتاب رائع ومفيد حيث يأخذك في جولة تحكي عن تاريخ العقل البشري من الإنسان البدائي وحتى عصرنا الحالي.
من بين أكثر ما شدني في الكتاب حديث عن أننا لا نستطيع معرفة كيف تظهر عقول العباقرة وبالتالي لا يمكننا تحديد أصحابها بحيث أنها تظهر فجأة وقد تكون متأثرة بعوامل ما، لكن لا يمكن تحديد تلك العوامل أو معرفتها بشكل واضح.. وعليه يمكننا فقط المساعدة في تنشئتها عن طريق إتاحة إمكانية التعلم واكتساب المعارف لجميع الناس من دون أدنى تميز.
ويورد الكاتب حقائق كثيرة عن العقل أبعاده وحدوده والعراقيل التي بإمكانها إلغاء فعاليته وكذا قدرته على تجاوزها.

[ABDULRAHMAN BA BALGHOOM · Rating 4 out of 5]

كتاب رائع جدا
عبارة عن قصة تاريخية تروي جبروت العقل على مر العصور وأن العقل هو الفارق الحقيقي الذي يميز الإنسان عن باقي المخلوقات ومدى حدوده وقدراته

[Shams · Rating 3 out of 5]

العنوان مبالغ به بالنسبه للمحتوى
كتاب بسيط لكن قراءته ليست مضيعه للوقت

[Jasmin White · Rating 3 out of 5]

Un livre peu instructive.

[Avery · Rating 4 out of 5]

Properly thought provoking and just the right amount of pretentious.

[Mommalibrarian · Rating 3 out of 5]

Erudite thoughts from the ivory tower. Dated science. The essential call to a thinking life is valid and good but only someone already leaning that way would trudge through this text.

[Jamey Boelhower · Rating 5 out of 5]

A great read about the importance of using our minds / thinking. Gilbert Highet makes a deep topic easy to understand with his writing style.

[Aya Badr · Rating 3 out of 5]

ينقلك المؤلف من خلال هذا الكتاب إلي التعرف على قدرات العقل البشري (الجبارة) وكيف يستخدمها الأنسان لانتاج شتى صنوف المعرفة والابداع وكيفية تنميتها وتدريب العقل البشري وما قد يعيق استخدام العقل

الكتاب يقدم طرحا تقليديا منطقيا (معروف مسبقا لمعظم القارئين خاصة في الحقل الفلسفي ولا يقدم طرحا مبدعا أو مفاجئا فانت تعرف أو تستطيع تخمين مضمون الأفكار ويمكنك تجاوز العديد منها)

بالنسبة لى فإن النقطة الأهم في هذا الكتاب والتي تثار في مجتمعنا حاليا هي من يملك حق المعرفة؟ وهل للانسان مطلق الحرية للوصول إلى آية معلومة يريدها أم أن هناك جهات ما تمارس سلطانها على العقل البشري وتقيد من حريته وتحدد ما ينبغيمعرفته وما لا يج معرفته وفق مستويات معينة سواء حسب المكانة والدور في المجتمع أو حسب القدرات العقلية وخلافه
وهو من وجهة نظري ما قد تسيء النظم السلطوية فيه وتغالي في استغلالها لتلك النقطة لتصل إلى حالة من حجب المعلومات وغياب الشفافية والتي تعرف في الدراسات السياسية بالblack box فهو نظام يخشى من المعرفة ويعرف قيمة المعلومات وما تمثله من خطورة وتهديد لاستمراريته في السلطة

توصل الكاتب إلى أن العقل مع جبروته له حدود تعيقه عن السيطرة والتمادي سواء كانت حدود من داخل الفرد بعدم تقديره لقدراته العقلية أو قيود قيمية تمنعه من التفكر في شيء ما
أو قيد في طبيعة الانسان بسبب الاعتمادية على الحواس كمصادر للمعرفة الأولية والتي قد تكون منقوصة أو قد تكون خاطئة بسبب خداع تلك الحواس وسوء فهمها للمعرفة الاولية

اوحتى قيد مجتمعي حيث تكون البيئة ولسياق الثقافي والتعليمي والسياسي والاجتماعي محبطا للعقل البشري في ظل الفقر والكساد أو الخرافة وعدم جدوي العلم أو عدموجود نظام تربوي يحث على الفكر والابداع أو في ظل سلطة استبدادية سواء كانت سياسية او دينية تحجر على عقل وفكر الانسان

إلا أن العقل وما قد يصل إليه من معرفة أمر مستمر مدى الدهر ولكن ليس كل المعارف عقلية علمية وإلاتصبح الحياة جافة لا طعم لها وهو ما يبرز أهمية الجانب الابداعي الحسي المستمد من العاطفة والفنون والذي لا يمكن الاستغناء عنه جنبا إلى جنب مع المعرفة العلمية العقلية واستخدام الجبروت العقلي

[Muhammad Kazim · Rating 5 out of 5]

The Best Quotes from the Book

They are wonders. They are mysteries. It is difficult, for instance, to see why a single nation
should be able in one century to produce a thousand inventors, philosophers, poets, and statesmen, and then, within a few generations, become speechless and thoughtless. Why should one country see the with intellectual energy as long as it is poor and danger-ridden, only to fall into an indolent stupor when it gets wealth and security, while its neighbor, long silent during centuries of poverty and humiliation finds its voice only after acquiring power and riches? How is it that, within the same country at different times, scientists are now admired and now neglected, poets are sometimes blessed as benefactors and sometimes despised as eccentrics? We know well how often two men or two groups in different parts of the world will make the same discovery or think similar thoughts without knowing each other.

Man's Unconquerable Mind - Book by Gilbert Highet

Detail Video Review: https://www.youtube.com/watch?v=15aGX...