La novela es relativamente poco conocida en nuestra lengua, pero se trata de uno de los libros que mejor y más intensamente ha perdurado, con alrededor de 85 millones de copias vendidas.Ella narra la historia de Horace Holly y Leo Vincey durante un viaje a las zonas más inhóspitas de África. Allí encuentran una desconocida tribu nativa y su misteriosa reina, Ayesha, que gobierna con autoridad sobre sus súbditos, en su mayoría hombres. Su nombre, Ayesha, significa algo así como She Who Must be Obeyed, es decir, Ella a quien se debe obedecer. En este sentido, Ella es una de las primeras novelas del subgénero del Mundo Perdido.Si bien la novela persigue objetivos claramente fantásticos, la figura de Ayesha está sujeta a numerosas conjeturas. No es una mujer común, ni siquiera una mujer poderosa, sino algo que yace en las raíces míticas de la mujer como elemento central de arcanas mitologías. Ayesha es enloquecedoramente libre, sensual, autónoma, resuelta, y al mismo tiempo ferozmente fiel al recuerdo de su marido Kallikrates, quien lleva unos sólidos doscientos años muerto. Vista en retrospectiva, Ayesha encarna en cierta forma los terrores de la sociedad victoriana por el avance -lento y tedioso- de los derechos de la mujer; y más aún, de las posibilidades escandalosas de su independencia. Una mujer libre de ataduras, física e intelectualmente libre, bien podría transformarse en esta femme fatale que reina sobre una masa genuflexa de caballeros burgueses.
Sir Henry Rider Haggard, KBE was an English writer of adventure novels set in exotic locations, predominantly Africa, and the creator of the Lost World literary genre. His stories, situated at the lighter end of the scale of Victorian literature, continue to be popular and influential. He was also involved in agricultural reform and improvement in the British Empire.
His breakout novel was King Solomon's Mines (1885), which was to be the first in a series telling of the multitudinous adventures of its protagonist, Allan Quatermain.
Haggard was made a Knight Bachelor in 1912 and a Knight Commander of the Order of the British Empire in 1919. He stood unsuccessfully for Parliament as a Conservative candidate for the Eastern division of Norfolk in 1895. The locality of Rider, British Columbia, was named in his memory.