I Was Behind You

by Nicolas Fargues, Sue Rose (Translation)

Here is a story of self-discovery, of entering adulthood and of freeing oneself. The tone is sarcastic, lucid, cruel yet realistic. On a background of R&B and funky electronic music, Nicolas argues gives us an impressive and subtle account of relations between the sexes and of examining the choices one has made in the past.

Genres: France, Fiction, French Literature, Novels

184 pages, Paperback

First published August 23, 2002

About the author

Nicolas Fargues is a French novelist.

From 1998 to 2002, he had various jobs in journalism, libraries and publishing. He published two novels Le Tour du propriétaire (2000) and Demain si vous le voulez bien (2001) before achieving his first major public and critical success, with One Man Show, published in 2002.

This book is based on his own experiences in the media world where he encountered celebrities whom he found "smaller and more tired than on the screen". Two years later, he published Rade Terminus, which was inspired by his experience as an expatriate, directing the Alliance Française in Antsiranana (Madagascar).

Reviews

[Crvena Kraljica · Rating 4 out of 5]

Ero dietro di te: znaš li šta to znači u prijevodu? To znači Bila sam iza tebe. Zapravo je tijekom cijele večere sjedila za stolom iza nas i stalno me gledala, bez moga znanja. Zanimljivo, upravo sam shvatio da je ta rečenica, ako malo razmislim, posve simbolična. Mogla bi takođe značiti: „Sve to vrijeme, svih tih godina, bila sam tik iza tebe, dosta blizu, a ti me nisi vidio. Sasvim je jasno da smo jedno za drugo, ali svaki put smo se mimoišli. Eto me sada, ovdje sam i želim ti to dati do znanja, ti si na potezu ,nećeš moći reći da te nisam upozorila i potom se žaliti što si propustio životnu priliku.“ Nije li tako?
Bio jednom jedan par koji se volio. Bio jednom jedan brak koji je bio sretan. Dvoje ljudi, koji nakon godina braka koje su iza njih, ne znaju kako dalje. Pogotovo on, koji osjeća da mora nešto napraviti. Bilo što.
On je Francuz ranih četrdesetih, bijelac, oženjen crnkinjom ,s kojom ima dvoje djece i koji kroz prepričavanje događaja iz prošlosti prolazi kroz životnu krizu koja ponekad djeluje zaista mučno i tragično. Ma kako se trudio on, ma kako se trudila ona, izgleda da je sve osuđeno na propast.
Zbog čega? Zbog prevare i izdaje. Zbog nepovjerenja i šutnje. Zbog sumnje koja nagriza njihov zajednički život. Čini se da nema povratka, ili ga pak ima?
Nerazumijevanje za potrebe i želje onog drugog, ali isto tako i želja za opraštanjem koja je ovdje neminovna da bi brak opstao. A njemu je to tako teško i ne zna kako dalje. Zapravo cijelo vrijeme nije siguran, sve dok jednom prilikom na putovanju u Italiji ne sretne lijepu i zanimljivu drugu ženu. I zainteresira se. Svijet mu se okrene naopačke. Zaluđen je. Ne može više racionalno razmišljati.Ali se itekako trudi! Želi otići i napustiti tu drugu djevojku, jer ima osjećaj krivnje i uspijeva mu to.Tješi se kako je ovo bila samo veza za jednu noć.Dolazi kući i nastavlja živjeti kao da ništa nije bilo.
Ali, da li je to moguće? Nije! Nastavlja se dopisivati sa njom i tako iz dana u dan...i na kraju sve priznaje ženi.
Zanimljivo je ovo njegovo pričanje, ova njegova ispovijed nepoznatom čovjeku,zanimljivo je ta njegova agonija koju proživljava i pitanja koja si cijelo vrijeme postavlja.
Život mu postaje prava pomutnja i ne zna da li više vara ženu koju ne voli ili nju koju voli,ali ju svjesno gura od sebe zbog dužnosti i obaveza, te tako svijesno ne može uživati u sreći. Jer kako kaže: "Uvijek te pregaze stvarnost i njena banalna vještina, njeni nametnici i nesavršenosti, bez uljepšavajućeg filtra prisjećanja. U danom trenutku, logično,možeš samo nejasno osjećati da se događa nešto dobroali si previše zaokupljen proživljavanje trenutka dok on traje da bi uistinu u njemu uživao."
Ostala sam ugodno iznenađena čitajući ovu knjigu, možda zato što volim taj emotivni štih kojim ona zrači. Moja preporuka !

[Tonkica · Rating 2 out of 5]

Tema kao takva i nacin ispricane price mi je bio skroz ok.
Ali lik koji prica svoju pricu mi je toliko isao na zivce, da sam na polovini knjige skoro odustala. Dugo mi se takvo nesto nije desilo. :/ Uf!

[Carrie · Rating 2 out of 5]

Čitka, lepa priča - ali skoro cela napisana s nekakvom negativnošću koju je nemoguće ne osetiti. Smetalo mi je sve živo. Ko više pati, ko je manje kriv, šta je starije, kokoška ili jaje? Taman kad pomislim da je završio sa paranoičnošću, Farg be like:

Nemoj ni ovo, molim te, shvatiti kao sumnjivu opasku, samo promatram i govorim što vidim, upućujem na sitne razlike što mogu iskrenije, ne politiziram, nego govorim kako stvari stoje i to je sve.

Dolazilo mi je da mu pošaljem neki mejl ili bilo šta, samo da mu se pošteno napsujem. U rečenici se može primetiti i da se obraća direktno čitaocu, a osećaj je, što kaže moja draga Uma Vid, kao da ti soli pamet, kao da drugačije ne bi imao pojma da napiše knjigu. Preokrenula sam očima previše puta. Veoma iritirajuće, a opet kažem, čitko delo. Kraj me čak počeo osvajati, šteta što je trajalo samo poslednjih dvadesetak stranica. Mi dispiace, signore Farg. You failed. 💔

[Laurelas · Rating 2 out of 5]

Moui. Un long monologue de 230 pages très auto-centré où le personnage principal ne m'a jamais vraiment séduit ou auquel je ne me suis pas vraiment attachée... et pourtant j'avais envie de connaître le fin mot de l'histoire.

Certaines choses m'ont mise mal à l'aise (lourdeur du personnage principal, manipulation, adultère et violence conjugale, racisme insidieux...) et d'autres m'ont transportée (les descriptions de l'Italie en fin d'été, la lumière d'une rencontre et la simplicité de l'amour).

Difficile de donner un avis tranché sur ce récit que je viens juste de refermer. On y trouve du bon comme du moins bon. À voir, mais à lire avec une bonne dose de recul et sans trop d'attentes.

[Clemens · Rating 4 out of 5]

Nicolas Fargues’ „Nicht so schlimm“ ist ein intensives Porträt einer zerrütteten Ehe und zugleich eine scharfsinnige Reflexion über Liebe, Selbstwahrnehmung und kulturelle Spannungen. Der Roman entfaltet seine Wirkung durch die schonungslose Ehrlichkeit des Erzählers, der seine emotionale Zerrissenheit und die chaotischen Beziehungen zu zwei Frauen – Alexandrine und Alice – offenlegt. Dabei gelingt es Fargues, die Tragik des Alltags in eine faszinierende Erzählung zu verwandeln.

Was beeindruckt, ist die stilistische Kraft des Romans, die zwischen literarisch anspruchsvollen Passagen und flapsiger Umgangssprache pendelt. Diese Mischung verleiht dem Werk Authentizität und einen einzigartigen Klang. Der Soundtrack, der sich wie ein Film durch die Geschichte zieht, unterstreicht die Atmosphäre gekonnt. Auch die Übersetzung von Frank Wegner wird gelobt, obwohl der deutsche Titel „Nicht so schlimm“ weniger treffend erscheint als das französische Original „J'étais derrière toi“.

Besonders beeindruckend ist die Darstellung der Ehekrise zwischen Alexandrine und dem Erzähler. Ihre Beziehung ist geprägt von Leidenschaft und Machtkämpfen, wobei Alexandrines Stärke den Erzähler einschüchtert. Die Szenen in Kodong, in denen sie ihre eigene Rache auslebt, sind ebenso intensiv wie bedrückend. Gleichzeitig zeigt der Roman, wie der Erzähler durch seine Begegnung mit Alice wieder Hoffnung schöpft – ein Moment der Befreiung aus seiner emotionalen Sackgasse.

Trotz seiner Stärken kann der selbstmitleidige Ton des Erzählers anstrengend wirken. Die monologische Erzählweise, bei der er sich einem anonymen Gesprächspartner offenbart, ist zwar originell, aber nicht immer leicht zugänglich. Dennoch überzeugt „Nicht so schlimm“ durch seine kluge Struktur und die universelle Themenvielfalt von Liebe, Rassismus und kulturellen Identitäten.

Insgesamt ist Nicolas Fargues’ Roman ein bewegendes Werk, das gleichermaßen berührt und verstört, ein Liebesroman, der den Zeitgeist des beginnenden 21. Jahrhunderts einfängt und zum Nachdenken anregt.

[Eve Hadjisotiriou · Rating 4 out of 5]

I loved the feeling of entering into the mind of the main character and into the crevices of his dysfunctional and rollercoaster relationship, through a conversation-like storytelling. I did feel like although he does realize a lot of things about himself and his wife the writing always remained very casual, he doesn't dig deep into who he is as a person. I wish goodreads would let me give it 3.5 stars because 3 feels too little and 4 too high. Anyways, I'm also challenging myself to read in French this year and this book was a great start :)

[Ismael · Rating 4 out of 5]

Le style d'écriture est très "spécial" et il m'a bien fallu quelques dizaines de pages pour m'y habituer. Si j'étais d'un naturel négatif, je dirais que l'auteur n'a fait aucun effort pour la rédaction de ce livre. Bon, bien entendu, j'imagine que c'est fait exprès...on aime ou on n'aime pas. Personnellement, je ne suis pas fan.

Ensuite, concernant le roman lui-même, l'histoire est intéressante. Parfois quand même, le récit s'allonge inutilement et je pense que ce livre aurait facilement pu faire 50 pages de moins (en d'autres termes, les 50 dernières pages auraient pu être résumées en 10 pages maximum).

Enfin, pour mon premier Fargues, je ne suis pas insatisfait, mais juste un peu déçu. Je vais maintenant commencer son roman La Ligne de courtoisie, on verra bien ce que ca donne!

[Sarah Alami · Rating 1 out of 5]

Je reprends la plume après des mois sans Goodreads exprès pour avertir les lecteurs de passer leur chemin! Un mauvais roman mal écrit, plein de stéréotypes en tous genres, et aux relents masculinistes et racistes. Ce que j'avais pris pour de l'humour dans les premières pages n'en était même pas. Un livre vraiment bien pourri.

[Mihaela · Rating 3 out of 5]

3.5 stars
The end of the book was a bit vague for me.

[Laetitia · Rating 3 out of 5]

Confessions d�un M�l(e) amoureux � Beau, la trentaine, mari� et p�re depuis longtemps, l�anti-h�ros de l�ouvrage part se ressourcer en Italie car son couple bas de l�aile. Rien de plus banal me direz-vous� Loin de l�. Le soir de son arriv�e en Italie, � la fin d�un d�ner au restaurant, le serveur lui porte - sur un plateau� si j�ose dire - un � bristol � avec un num�ro de t�l�phone et une phrase en Italien : � J��tais derri�re toi �. Commence alors une grande �pop�e sentimentale. Tant�t heureux, tant�t coupable, souvent meurtri, et toujours empli d�amour, le jeune homme meurt ou rena�t, lutte ou abandonne, sous nos yeux �bahis.Le style est original, simple, po�tique. Le lecteur est pris � parti par ce personnage si banal et si singulier � la fois. Il conna�t tr�s peu l�amour, et pourtant, on sent bien qu�il a - heureusement ou non - d�j� tout compris� Et nous ne pouvons que le comprendre, lui qui se plaint d�incommunicabilit�, de manque de tout, de trop plein de n�importe quoi.La dualit� et les paradoxes de cet homme, qui se sent n�gligeable et essentiel � la fois, se transforment en d�lices litt�raires sous la plume de N. Fargues. Ce m�le amoureux nous entra�ne toujours plus loin dans ses r�flexions alambiqu�es, r�alistes mais toujours sinc�res, sur un amour qui le nourrit et le tue tour � tour.Paradoxal, enivrant, ambigu�, percutant et pertinent, je conseil ce roman - bien cours � mon go�t - � tous les m�les qui s�interrogent sur les femmes et les sentiments et � toutes les femelles en manque de dialogue et de compr�hension� Un d�lice � consommer sans mod�ration !

[Darjeelingdo · Rating 2 out of 5]

« Rien qu'une banale histoire de séparation et de rencontre » : c'est l'auteur lui-même qui le dit . Je dirais plutôt les atermoiements amoureux d'un trentenaire narcissique qui pendant 230 pages d'un seul bloc, sans chapitres ni respiration, s'épanche en nous prenant à témoin de son malheur. C'est répétitif et le personnage n'est guère sympathique !
De plus, le style « parlé » est à la longue assez pénible.

« Je parle, je parle, je parle, là, mais, comme tu ne me dis rien, impossible de savoir ce qui t'intéresse et t'intéresse moins dans tout ce que je te raconte. Impossible de savoir si tu m'écoutes par politesse en rongeant ton frein ou si tu t'identifies réellement à ce que je te dis de moi, bien que ce ne soit pas ton problème », écrit l'auteur.

Ben, en fait, désolée mais tu m'as saoulée avec tes histoires, Nicolas !

[Chloé Parchap · Rating 1 out of 5]

Commencement assez intriguant dans la manière d'écrire de l'auteur. Comme une forme de journal, le personnage principal s'adresse à nous, il nous tutoie. Assez agréable au début, ça change, puis ça en devient lassant et un peu trop compte tenu du faire qu'il est difficile de s'accrocher au personnage, voir impossible pour ma part.

Une impression d'entendre un homme se lamenter, se plaindre ce mettre dans la place du victime constament. Je ne dis pas qu'il ne le devrait pas en vu de sont histoire, mais il n'y a pas d'évolution de personnage. Avec des propos concernant, qui nous empêche de compatir.

Malgré que le livre soit cours, je l'ai lu en plusieurs fois car aucunes attentes pour la suite. Je ne sais pas trop quoi en penser.

[Emilie Cro. · Rating 2 out of 5]

J’essaie très fort de le lire mais oh que je m’ennuie! Même avec un surligneur, prête à laisser des traces de mes passages préférés, je n’y arrive pas ! C’est lourd, c’est remplie de détails et pourtant rien ne se dessine dans mon imaginaire....Le sujet est actuel, le point de vue est intéressant mais non,je trouve aucun plaisir dans cette lecture. À savoir si c’est la traduction qui ne rends pas justice à l’histoire mais bon !

[Firoz Kathrada · Rating 5 out of 5]

Sous le ton de la confidence au lecteur, l’auteur nous conte l’histoire conjugale cauchemardesque d’un homme tiraillé entre l’amour, le bonheur, la peur, l’espoir et le désespoir. C’est aussi l’histoire d’un homme battu par son épouse. Mais il y a aussi la rencontre fortuite qui change tout ; qui apporte un ballon d’oxygène à cet homme, ce qui lui permet de respirer enfin, de vivre enfin, de rêver enfin.

[Justine · Rating 2 out of 5]

Mouais... moi les histoires d'adultère, honnêtement c'est pas mon truc. J'ai acheté ce livre un peu par accident lors d'une rencontre à l'Alliance Française avec option dédicace. J'ai pris celui-là au hasard sans en connaître le thème (erreur, vous allez me dire). Ca se lit vite, un bouquin peut être idéal à la plage pendant les vacances. Un long monologue, je suis déçue d'être déçue.

[Simon Bate · Rating 3 out of 5]

In this monologue the narrator tells the tale of his infidelity with a singer and his wife's revenge infidelity with "The Liberian" and the possible redemption offered by a Alice, an Italian who sees him in a bar in Florence...should he, will he, could she, can she, is it possible to forgive or be forgiven? Hmm.
I love the cover of this book, probably the best thing about it.

[Sandra · Rating 1 out of 5]

C'est le récit d'un mec minable (l'auteur vit-il par procuration ?) qui fait sa middle life crisis - à 30 piges- et qui, malgré sa personnalité exécrable et déplorable, arrive malgré tout à séduire une belle italienne à qui le roman est destiné....Le pire portrait d'hommes et femmes que j'ai pu lire et j'en ai lu des bouses !

[Deniz · Rating 1 out of 5]

Très nul, je vous conseille de passer votre chemin.
Un livre rempli de stéréotypes et des propos racistes !
Tres long et ennuyeux à lire.
Le style d’écrite ne m’a pas du tout plus, trop centré sur le personnage principal, qui lui ne m’a pas du tout plu ni attaché.
Les personnages ne sont pas attachants.

[Virginie Collin · Rating 1 out of 5]

Inintéressant au possible.
Histoire d'adultère et d'amour centré sur un monologue ennuyeux et égocentrique (moi, moi, etc)
J'ai fini le livre car je finis toujours les livres commencé, mais c'était laborieux.

[Nicolas · Rating 4 out of 5]

Reminds me of what people are able to accept, even after stuff took a toll on their own happiness.

Some phrasing could use some diversity but overall, internal dilemnas are a real struggle and I'm glad I was able to see that.

[VeganVee · Rating 4 out of 5]

“Keine Geigen, keine Zeitlupe, nur die Wirklichkeit.”

So berichtet der Autor über sein Liebesleben, seine Ehe, Scheidung und alles was danach kommt. Er erzählt dem Leser einfach seine Geschichte.

„Endlich gehöre ich mir selbst, aber ich erkenne mich nicht wieder: Ich ist ein anderer.“

[Annie-Kim Laguë · Rating 3 out of 5]

Un livre simple, mais avec une plume intéressante. Le récit d'un homme prisonnier d'une relation conjugale violente qu'il refuse d'admettre, et d'une liaison extraconjugale qui lui offrira enfin la liberté d'être lui-même.

[Jutta · Rating 3 out of 5]

"Näetkö, puhun sinulle, kerron tarinaani, olen olevinani objektiivinen, mutta alusta saakka, ajattele nyt - olet ehkä jo huomannutkin sen muttet ole sanonut mitään - olen alusta saakka yrittänyt rivien välissä tehdä itsestäni uhrin."

[lisa ayük 🪽 · Rating 5 out of 5]

gros banger je l’ai lu genre 5 fois 🤤
j’aime bien que la manière de parler ne soit pas enjolivée pour rien, c’est plus authentique après sah jmen souviens plus trop ça fait plusieurs année je l’ai pas lu mais voilà j’ai trop kiffé 😊

[Tisha · Rating 1 out of 5]

Déjà le style d'écriture est lourd et spécial.
Il n'y a pas de chapitres.
Le personnage....parait juste égocentrique et l'histoire...aucun intérêt. Bref je déconseille

[Fiona · Rating 2 out of 5]

Une lecture qui sera très vite oublié.

[livingquynh · Rating 1 out of 5]

Es gibt wirklich wenig Bücher, wo ich absolut jeden Charakter bis aufs letzte nicht ausstehen kann, aber das hier ist eines davon.

[Caroline Boutin · Rating 4 out of 5]

La violence dans le couple racontée par un homme avec toute l’ambivalence des sentiments, la culpabilité, la révolte , la peur.

[nine · Rating 4 out of 5]

Tous les personnages résonnent beaucoup, tour à tour.

[Laura Czajka · Rating 5 out of 5]

Bon roman sur l'amour et les sentiments complexes qui découlent des relations. Il se lit aisément, d'un trait. On se trouve pressé de connaître la fin.