(يُعَدُّ هذا الكتابُ الموسوم بــ “تاريخ وايلي – بلاكويل للإسلام” مشروعًا جماعيًّا ترجع بداياتُهُ الأولى إلى صيف 2008م، حين تلقيتُ دعوةً لتقديم مُقْتَرَحٍ به إلى دار وايلي بلاكويل (Wiley Blackwell). وقد اقتضى المشروعُ منذ ذلك الحين مثاقفةً مستمرةً مع طائفةٍ متنوعةٍ من الباحثين في الإسلام، ذوي خلفياتٍ تخصصيةٍ متعدِّدةٍ. وقد اتفقتُ أنا والناشرُ منذ البداية على أن تكون غايتُنَا إتاحةَ عملٍ مرجعيٍّ ينهض على أساسٍ من النتائج العلمية الجديدة، مع الأخذ بعين الاعتبار تقاليدَ البحث ذات الصلة، وما تنطوي عليه من مقاربات علميةٍ، عند النزاع. فهذا الكتابُ ثمرةُ عَقْد تقريبًا من العمل والمثاقفة، وهو مُوجَّهٌ إلى جمهور أكاديمي مُركَّب، يتراوح بين طلاب الجامعة في مراحلهم المتقدِّمة إلى المحترفين الذين يطمحون إلى تحصيل معرفةٍ بتاريخ الإسلام تمتاز بالشمول والجِدَّةِ وقرب المأتى. ولعلَّ هذا الكتاب يُسْهم أيضًا في مناقشات علمية لا تقتصر على الدراسات الإسلامية، ولاسيما من خلال تحليل التحولات التي وَسَمَتْ انتقال المعمورة الإسلامية من الأوضاع الاجتماعية السياسية قبل العصر الحديث إلى الأوضاع الحديثة).
Kitap, 28 makaleden oluşan bir derleme. Makaleler ortalama 20 sayfa ve her biri farklı bir yazar tarafından kaleme alınmış. Tasavvuf tarihi üzerine epey makale olması, kişisel merakım nedeniyle kitabı benim için daha da çekici kıldı. Osmanlı, Safevi ve Babürlü karşılaştırmaları üzerinden ilerleyen yazıları okurken de çok keyif aldım. Dönem günümüze yaklaştıkça metinlerin sosyolojik perspektifle zenginleşmesi, eseri salt bir tarih kitabı olmanın ötesine taşıyor. Bazı makalelerde Çin ve Uzak Asya İslam’ı kısaca anılmış olsa da; yer yer tekrar hissi veren bazı bölümler çıkarılıp bu coğrafyalara müstakil yazılar ayrılsaydı, kitap çok daha kapsayıcı olabilirmiş. Yine de küresel ağları dikkate alan karşılaştırmalı yapısıyla okuyucuya oldukça kapsamlı bir perspektif kazandırıyor.