Fragility: To Touch and Be Touched

by Marlies De Munck, Pascal Gielen, Lotte Lara Schröder (Illustrator)

In a competitive existence we hide our weak spots. Evaluation madness and the constant urge to innovate push people back further and further into a virtual shell. Anyway, we are all just messing about, says Marlies De Munck. She therefore pleads for openness and compassion. Because all this sheltering keeps you from touching. And from being touched. Pascal Gielen warmly advocates an aesthetic skill: the ability to experience, through all our senses, a ramshackle and fragile reality and still see it as a coherent whole. Art, theatre, dance, or music can touch us deeply and unexpectedly, show us new connections, and change rigid opinions. That is the power of art and culture: to reconcile us with life, which can be disjointed and fragile. Fragility is also available in Dutch as a separate publication with the title Kwetsbaarheid

57 pages, Paperback

Published November 1, 2022

Reviews

[Isha · Rating 4 out of 5]

“Fragility is not only proof of transience, but also connectivity. When I admit my own vulnerability, the other person has the opposite to identify with it.”

A short read on how fragility is at the essence of the human experience and how we can use that to bond us more.

[Jordan · Rating 2 out of 5]

The case for being vulnerable and compassionate especially in this digital age. A few good nuggets but overall wouldn’t recommend. Found in a small bookshop in london and thought it would be interesting… I’d pass though.

[Jeltje · Rating 3 out of 5]

dit boek stond nog niet op goodreads toen ik hem had gelezen, nu wel dus voeg ik hem lekker toch toe!! las dit toen ik corona had en ja prima boekje was zo uit, was het niet met alle punten eens maar wel een mooie uiteenzetting over kwetsbaarheid. 3,5 sterren

[Franka · Rating 2 out of 5]

De eerste overdenking raakte me, trok me aan. De rest was helaas minder. Het miste voor mij net dan aan kwetsbaarheid van de schrijvers zelf, het blijft geneuzel zonder te raken.

[Ché · Rating 4 out of 5]

“In blootstelling schuilt ook genezing.”

[Niki Vervaeke · Rating 4 out of 5]

must read kleinnood met overpeinzingen over onze huidige maatschappij
over de (academische) wereld
over optimaliseringsdrang
over broosheid
over ivoren torens en zelfgeschapen gevangenissen
over kunst
over meten en weten en over zijn
https://www.dewereldmorgen.be/communi...

[Eloni Dedeken · Rating 5 out of 5]

Verassend en verrijkend. Mooi neergeschreven, zeer filosofisch met een universitaire kant en blik op het denken en kijken naar.
Het voorbeeld van elk zijn eigen bolster, ter bescherming voor de wereld is absoluut prachtig. Wat me ook gebracht heeft om dit boek te kopen, uiteraard.
Klein maar met veel voldoening, een boek dat ik vaker ga vastnemen.

[Evi · Rating 3 out of 5]

Schoon boekske. De bolstermetafoor waarmee het opent is meteen het mooiste.

[Gia (지아) · Rating 4 out of 5]

A unique and very groovy read - many thanks to Lucy for the recommendation!

I guess it’s fairly self explanatory but the overarching message of this work seems to be that only by allowing ourselves to be vulnerable, we invite the full range of emotions and experiences that make life worth living.

Great advice in theory but will I be following it? I guess I can only try.

[Elçin Hancı · Rating 5 out of 5]

"I must learn to appreciate what I have never before heard, seen or read. To understand why my taste differs from that of others."

[gracie · Rating 3 out of 5]

interesting little assemblage of essays. nothing crazy but some good seeds. + wonderful illustrations tht enriched beyond words!
some ideas that grabbed me:
- “if the chestnut is to become a tree, it will have to permit itself to be touched”
- strength in fragility
- matter of timing - “if it bursts open in time, it can take root. if it remains closed, it will die inside.”
- safety vs resilience
- if i retain the image of myself (curated) for too long, its as if i become alienated from myself - erasing myself, exchanging myself for an ideal image
- algorithm of desensitization - bureaucracy of rationality/rigidly - human as data
- ambivalence of a protective casing
- kafka: logic may indeed be unshakeable, but it cannot withstand a man who is determined to live
- constant assessment & improvement - compulsion to optimize - effect on psyche
- academias resistance to intuition, empathy, viscerality - compulsion to cite
- fear of contamination - formed by exposure - safety vs. resilience - exposure as healing
- werktreue: playing music as faithfully as possible
- how to discover/learn/create beyond our tastes
- fragility of canon
- condition of being an artist as having been trained in fragility
- roland barthes grain of the voice - too much & singing is impossible, too little and sound is sterile
- art demands physicality to be more than interesting - to be visceral
- art is “when you taste death within life, fear within self-assurance”
- “is that the origin of the expression ‘loving someone to death’? you’re crazy about someone because he/she lives, but you are aware of it because some weakness, a hint of death lurks behind it.”
- ‘i only encounter myself when confronting someone else’
- fragility as proof of both transience and connectivity
- showing mercy as taking care of someone

[Rebecca Schaft · Rating 4 out of 5]

Klein prikkelend boekje waarin het eerste verhaal wat misleidend is als voorspelling voor de rest.
De vergelijking met de kastanje is prachtig.
De teksten worden vervolgens meer gericht op bureaucratie, management en efficiëntie.
Jammer dat het niet ‘full circle’ komt het het eerste verhaal, maar een beetje in geklaag blijft hangen.
Het persoonlijke, van de auteurs zelf of desnoods van een ander, ontbreekt. Is dit nu niet die distantie die beklaagd wordt?
Maar echt wel de moeite waard om te lezen, maar wellicht meer interdisciplinair aanvliegen om een diepere laag te bereiken. En daarmee bedoel ik nadrukkelijk niet iemand van een andere universitaire discipline.

[Teej · Rating 2 out of 5]

Very short but took me a month to finish. Was open and repeatedly read at Kino - I think I got it for the unique drawings and creamy pages and the want to feel I’m niche and learned. I don’t think it was worth it. I read the first entry with the expectation of the literary/academic style to continue but was left disappointed with its academic bore. Granted, it left me with some valuable takeaways about sharing in todays world, but none that actually stuck with me. More on the expert side than the human condition, for a specific audience perhaps. It’s like a really tiny textbook - you think it will be easily digestible but it isn’t really.

[robin · Rating 3 out of 5]

“Stotteren, struikelen, knoeien en aarzelen behoren niet tot het decorum van mijn digitale zelf. Hoe ik door anderen geinterepeteerd kan worden, hou ik nauwgezet onder controle.”

Mooi boekje met interessante en leerzame meningen over kwetsbaarheid, en wat mij ook erg aangrijpt, de belangrijkheid van kunstenaars en hoe zij kwetsbaarheid de wereld in brengen.

[L · Rating 3 out of 5]

3.5! Kon me niet vinden in sommige stukjes maar anderen vond ik wel weer heel raak. Ik denk dat ik meer kwetsbaarheid had verwacht? Soms bleef het voor mijn gevoel erg hangen in het analyseren en de toepasbaarheid van kwetsbaarheid, zonder kwetsbaar te zijn.

[Jip · Rating 3 out of 5]

3.5 sterren

[Déborah · Rating 5 out of 5]

Heel mooi boek over raken en geraakt worden. Het belang daarvan. Met mooie passages over de mogelijke rol van kunst hierin. Erg inspirerend

[Sara · Rating 4 out of 5]

”I can use my ‘husk’ to overcome social obstacles. But if I live too long in a protective shelter, no-one will enter. The world cannot touch me, but neither can I touch the world.”

[Jasper Van Belle · Rating 3 out of 5]

'Ik tel mee, want ik wordt geteld.'

3.5

[Jennifer · Rating 4 out of 5]

Important and urgent read.

[Meira · Rating 3 out of 5]

Toch wel een dikke 3,5 ster wat mij betreft. Interessante kleine tekstjes die je aan het denken zetten. Af en toe wat lastige woorden, anders was het zeker vier sterren geweest!

[Jackie · Rating 4 out of 5]

Pascal Gielen's "Vulnerable" was excellent.

[Ella Vandaele · Rating 4 out of 5]

Als een warme chocolademelk op een regenachtige dag.

[Janique · Rating 3 out of 5]

Gekocht voor de tekeningen, genoten van de tekeningen!
Krijgt een mooi plaatsje op de stapel salontafelboeken

[Reem · Rating 5 out of 5]

(Read in English)
This short book felt like an extension of conversations I’ve recently been having with friends. Raw thoughts with an unfiltered feel about humanity in the digital age.

[Shorttailedopossum · Rating 4 out of 5]

Ik was het met veel niet eens, maar dat vond ik eigenlijk ergens ook weer fijn. Heeft me wel aan het denken gezet.
Extra ster voor de leuke illustraties en ronduit lieve vormgeving, erg fijn om te zien en vast te houden, word daar erg blij van. Ben sowieso erg gevoelig voor kleine boekjes.