L'Intendant Sanshô

by Ōgai Mori, Corinne Atlan (Translator)

Alla ricerca del padre esiliato per motivi politici nel sud del Giappone, un piccolo nucleo familiare parte per un viaggio lungo e impervio. Le nobili origini espongono il gruppo ai numerosi pericoli del percorso durante il quale sono ingannati e venduti come schiavi. Il fratello maggiore, Zushiō, grazie all’aiuto della coraggiosa sorella Anju, che sacrifica la propria vita, riesce a ottenere parziale giustizia. Per la ricchezza di spunti e temi, questa antica leggenda e stata elaborata nel corso dei secoli in numerosi generi declamati, letterari e teatrali. Mori Ōgai, con la sua originale interpretazione del testo, ha cambiato il percorso narrativo della storia permettendole di essere proposta ed elaborata anche in epoca moderna e di varcare i confini del Giappone in diverse edizioni artistiche.

Genres: Short Stories, Classics, Japanese Literature

144 pages, Pocket Book

First published January 1, 1915

About the author

Mori Ōgai, pseudonym of Mori Rintarō (born February 17, 1862, Tsuwano, Japan—died July 9, 1922, Tokyo), one of the creators of modern Japanese literature.

The son of a physician of the aristocratic warrior (samurai) class, Mori Ōgai studied medicine, at first in Tokyo and from 1884 to 1888 in Germany. In 1890 he published the story “Maihime” (“The Dancing Girl”), an account closely based on his own experience of an unhappy attachment between a German girl and a Japanese student in Berlin. It represented a marked departure from the impersonal fiction of preceding generations and initiated a vogue for autobiographical revelations among Japanese writers. Ōgai’s most popular novel, Gan (1911–13; part translation: The Wild Goose), is the story of the undeclared love of a moneylender’s mistress for a medical student who passes by her house each day. Ōgai also translated Hans Christian Andersen’s autobiographical novel Improvisatoren.

In 1912 Ōgai was profoundly moved by the suicide of General Nogi Maresuke, following the death of the emperor Meiji, and he turned to historical fiction depicting the samurai code. The heroes of several works are warriors who, like General Nogi, commit suicide in order to follow their masters to the grave. Despite his early confessional writings, Ōgai came to share with his samurai heroes a reluctance to dwell on emotions. His detachment made his later works seem cold, but their strength and integrity were strikingly close to the samurai ideals he so admired.

Reviews

[Nemanja · Rating 4 out of 5]

Mori Ogai in "Sansho the Bailiff" tells a story about representatives of a noble family, a mother with two children who, on the way to their father away on business, fall victims to their naivety and innocence, and while going through a dangerous area and left without accommodation, get deceived and sold as slaves to the infamous feudal landlord and slave owner Sansho, the children and their mother getting separated in the process. At Sansho’s they go through difficult moments in harsh circumstances and make great sacrifices, encouraged by the thought that their luck will turn, that one day they will be favoured by the human kindness, regain their reputation and reunite with their parents. A story about the extremely sad lives of slaves in feudal Japan, as well as the critique of its former system and of the cruelty of the landlords, told through a great atmosphere in which Ogai evokes horrible conditions, such as endless fields of bamboo groves, heavy winds on the coast, harsh cold, dry leaves, hard land and thick fog.

[Yoshinobu Yamakawa · Rating 4 out of 5]

This is the story of Yasutoshi and Kurujiro, a sister and brother who suffer a tragedy during their journey to find their father. They are kidnapped by Tayu Yamaoka and sold as servants to Sanshodaiu. The elder sister, Yasutoshi, sacrifices her own life to free her younger brother, Zurikio, who later travels to Sado Island and is emotionally reunited with his mother.

Reading this book, I was deeply moved by the human dignity, the thirst for freedom, and the strength of family ties. The characters in the book never lose hope, despite being tossed about by unreasonable fates. I couldn't help but shed a tear when the scene where King Zurikio becomes the provincial governor of Tango and is reunited with his mother.

[marilù · Rating 3 out of 5]

Letto per l’esame di letteratura giapponese e l’ho apprezzato. Mi dispiace che Ōgai abbia deciso di farne solo un racconto perché la trama sarebbe potuta essere analizzata meglio, soprattutto sapendo la trama originale delle leggende da cui deriva; la fluidità della lettura però rende il tutto piacevole.

[Julie Torngaard · Rating 2 out of 5]

Adaptation af en gammel japansk fortælling. Den originale er bedre. Filmen er ok.

[Amene · Rating 3 out of 5]

یک داستان لطیف شرقی !

[Kurasen · Rating 3 out of 5]

“L’intendant Sanshô” est un livre d’Ogai Mori publié aux éditions “Philippe Picquier”. C’est un peu par hasard que j’ai trouvé ce livre sur une étagère d’une librairie, étant friand des romans historiques, j’ai tout d’abord cru que l’entièreté du livre était sur “L’intendant Sanshô” pour au final découvrir que ce livre assez court(environ 130 pages)comporte deux nouvelles : "L’intendant Sanshô" et "Le clan Abe". La thématique principale de ces nouvelles est le Japon médiéval et les liens filiaux.

Dans la première nouvelle ”L’intendant Sanshô” éponyme du titre de ce recueil, l’auteur nous fait suivre une mère et ses deux enfants qui en partant à la recherche du père disparu depuis douze ans, se retrouvent emmenés et séparés par des vendeurs d’esclaves avec d’un côté la mère et de l’autre la fratrie. Les deux enfants vont être menés chez le seigneur de la région, l'intendant Sanshô, qui va les maintenir captifs et les obliger à travailler, filant la soie, battant la paille, coupant du bois et remplissant des sceaux d’eau. Rêvant évidemment d'évasion, je vous laisse découvrir ce qu’il adviendra de cette famille au cours de votre lecture.

La seconde histoire “Le clan Abe” prend place vers 1640, au temps des shoguns Tokugawa, qui ont lutté pour l'unification du pays. Lorsque Tadatoshi Hosowara, daimyo de Kumamoto sent qu'il va mourir, la règle veut qu'il autorise nominativement certains de ces samouraïs à se suicider selon le rituel du seppuku. Dix-huit le seront, et passeront à l'acte. Mais un autre, Michinobu Yaïchiemon, chef du clan Abe, entend bien le faire aussi, alors que son maître ne l'y a jamais autorisé. Malgré les pressions, Yaïchiemon se suicide, laissant l'instruction aux cinq fils de s'entendre pour préserver l'avenir du clan Abe. Le clan Abe y survivra-t-il ?

Alors au niveau de ce que j’ai apprécié dans ce livre, cela se résume à la première nouvelle, tellement la seconde contient beaucoup de défauts comme par exemple l’abondance de personnages nommés, l’auteur nous décrivant la généalogie complète de certains personnages et surtout la biographie des 18 samouraïs qui ont eu l’autorisation de suivre leur daimyo dans la mort. Ce défaut que j’ai souvent pu retrouver dans certains romans historique de Yasushi Inoué peut facilement passer quand le livre fait 400 pages, mais pas dans une nouvelle ou il y a plus de personnages énoncés que de pages. Pour revenir à ce que j’ai aimé dans la première nouvelle, c’est un récit agréable et une histoire marquante qui aurait mérité d’être plus longue tant je suis persuadé que ça aurait pu conduire à un récit encore plus poignant. Le problème des nouvelles, c’est que l’on a rarement le temps de s’attacher aux personnages.

En bref, la première nouvelle vaut le coup d’être lue, la seconde beaucoup moins, ce qui en fait un livre hétérogène qui bien qu’intéressant à bien des égards, reste somme toute moyen.

[Agnes Fontana · Rating 4 out of 5]

L'histoire de "l'intendant Sansho" est très courte, et la brièveté des chapitres, la simplicité de l'histoire, sa familiarité avec des archétypes connus (une mère et ses enfants sont enlevés par un marchand d'esclaves puis séparés, le fils, à l'instigation de sa soeur, s'échappe pour partir à la recherche de la mère, il retrouve son père qui était en fait un riche seigneur, puis sauve sa mère), le font voir comme un conte narré en ombres chinoises. Cette histoire est suivie d'une autre, "le clan Abe", qui relate des histoires compliquées de suicides d'honneur suite à la mort d'un seigneur local. Cette histoire nous est étrangère mais nous plonge dans les traditions d'honneur du Japon féodal dans ce qu'elles ont de plus cruel : "puis toute la famille, jeunes et vieux, se réunit autour d'un banquet. Ensuite les femmes et les vieillards se suicidèrent, et tous les enfants furent passés au fil de l'épée...". Je trouve toujours difficile d'aimer un livre très court mais celui-ci, en deux volets bien différents, nous offre un aperçu saisissant sur le Japon ancien.

[Matthew O. · Rating 4 out of 5]

Read it after watching the film, which was an immense downer. The film would've been depressing enough if, for some reason only my past self will understand, I thought it was one of those Kurosawa-type Samurai films (not that Kurosawa only or predominantly made Samurai films). To expect something exciting and energetic and get...this, was crushing. A brilliant film but it made me miserable. So I went for seconds and read the book, helpfully included as part of the Criterion Collection's set, and it was good, if not as vividly horrifying as the film. Mercifully short, too; only so much voluntary trauma I enjoy heaping on myself.

[ReaddictTH review · Rating 3 out of 5]

#Sanshodayu #เรื่องสั้น ญี่ปุ่นโดย Ōgai Mori เป็นเรื่องราวเกี่ยวกับชะตากรรมอันน่าเศร้าของครอบครัวเล็กๆในยุคศักดินา และแฝงไว้ด้วยเรื่องราวของความเชื่อความศรัทธาของคนญี่ปุ่น

[Marco Innamorati · Rating 3 out of 5]

Penso di poter affermare che Mori Ogai non sia il mio autore.

[Kim Daly · Rating 5 out of 5]

Tout en retenue.