حفظ معظم أجزاء القرآن وبعد أن أنهى دراسته الثانوية التحق بكلية طب القصر العيني وتخرج فيها 1960
عمل مديراً للتثقيف الصحي بوزارة الصحة دولة الإمارات العربية المتحدة
نشر أول مجموعة شعرية وهو في السنة الرابعة الثانوية، تحت عنوان: نحو العلا، ووالى النشر بعد ذلك
يكتب القصة والرواية والشعر .
حصل على جائزة الرواية 1958 والقصة القصيرة وميدالية طه حسين الذهبية من نادي القصة 1959، والمجلس الأعلى للفنون والآداب 1960، وجائزة مجمع اللغة العربية 1972، والميدالية الذهبية من الرئيس الباكستاني 1978
رائعة أول مرة أقرأ رواية لنجيب الكيلاني تتحدث عن أحداث تاريخية حقيقة... فهي تتحدث عن أحداث الحرب الدائرة بين المصرين و الإنجليز المحتلين... و الجلاء منهم... جميلة و مميزة هذه الرواية
نجيب يمتلك القدرة على انه يعيشك جوا النص وكأنك معهم، يلملم الاحداث ومافي نصوص تكثر الكلام زي باقي الروائيين بعصرة، رائعة وبسيطة وخلدت حدث تاريخي عظيم لقرية صغيرة.