Lo spazio dell'immaginazione

by Ian McEwan, Susanna Basso (Translator)

Si potrebbe ragionevolmente supporre che l’autore di 1984, uno degli scrittori più politicamente e attivamente impegnati del nostro tempo, l’accanito fumatore che immaginiamo curvo sulla macchina da scrivere come se ci fosse incatenato, avrebbe condannato in maniera categorica l’irresponsabile apatia di colleghi come Henry Miller, la cui visione politica risultava a suo modo di vedere sprovveduta, autoreferenziale, come minimo disinvolta. Eppure, nel suo celeberrimo saggio del 1940, lo scrittore inglese antifascista per antonomasia compie un gesto di autoriale generosità: riconosce agli artisti il diritto di trovare rifugio «nel ventre della balena». A partire dall’incontro tra Orwell e Miller, e tramite incursioni nel pensiero di altri leggendari scrittori come Albert Camus e l’Italo Calvino di La giornata d’uno scrutatore, Ian McEwan ci conduce al nocciolo della questione: ammesso che alla sua base ci sia un’esperienza personale autentica, un romanzo politico potente ed efficace è possibile. E tuttavia, soprattutto all’interno del nostro mondo iperconnesso, lo scrittore non deve perdere di vista il lusso della solitudine. Negli ultimi decenni l’artista è costantemente sollecitato a staccarsi dal comodo ventre della balena per nuotare in una realtà di catastrofi, eventi politici, morti di personaggi venerati e fragori e turbolenze dei social media. Se questo rischia di condurlo troppo distante da quella che Henry James chiamava la «vita percepita», ovvero il dettaglio, la banalità del quotidiano, è bene che lo scrittore riesca a raggiungere di nuovo, almeno per un poco, un luogo silenzioso e riparato da cui poter osservare il mondo e immaginare.

Genres: Nonfiction, Writing, Politics, Essays

56 pages, Hardcover

Published September 20, 2022

About the author

Ian McEwan studied at the University of Sussex, where he received a BA degree in English Literature in 1970 and later received his MA degree in English Literature at the University of East Anglia.

McEwan's works have earned him worldwide critical acclaim. He won the Somerset Maugham Award in 1976 for his first collection of short stories First Love, Last Rites; the Whitbread Novel Award (1987) and the Prix Fémina Etranger (1993) for The Child in Time; and Germany's Shakespeare Prize in 1999. He has been shortlisted for the Man Booker Prize for Fiction numerous times, winning the award for Amsterdam in 1998. His novel Atonement received the WH Smith Literary Award (2002), National Book Critics' Circle Fiction Award (2003), Los Angeles Times Prize for Fiction (2003), and the Santiago Prize for the European Novel (2004). He was awarded a CBE in 2000. In 2006, he won the James Tait Black Memorial Prize for his novel Saturday and his novel On Chesil Beach was named Galaxy Book of the Year at the 2008 British Book Awards where McEwan was also named Reader's Digest Author of the Year.

McEwan lives in London.

Reviews

[Alaska Lee · Rating 4 out of 5]

Ahora mismo necesito "en el vientre de la ballena" porque este ensayo fue demasiado brutal como para no querer leer todo lo que ha escrito Orwell otra vez.

[Mangrii · Rating 3 out of 5]

Como este año estoy decidido a leer algo más de ensayo (una asignatura siempre pendiente), me ha parecido ideal empezar con esos breves ensayos que presenta Anagrama. Y uno de los que más llamó mi atención fue este breve de Ian McEwan, donde el autor británico reflexiona sobre el dilema entre la libertad estética y el compromiso político a partir de las posturas que defendían Orwell y Camus. Un vistazo muy actual, pero como demuestra el ensayo, que se lleva explorando por escritores de diferentes generaciones.

[Francisco M. Juárez · Rating 5 out of 5]

Una genial y breve disquisición sobre la libertad en el arte y la literatura.

Dónde de manera genial Auster se posiciona, al igual que Orwell, a favor de la libertad en la literatura, más allá de las obligaciones; porque si no existe esa libertad tampoco existirá la literatura.

Comentando las ideas de Orwell, Camus, Huxley, Calvino, James, Miller y otros.

A la vez que una reflexión sobre el mayor problema al que se enfrenta la especie humana en términos ineludibles: el cambio climático.

[Paloma · Rating 4 out of 5]

Brevísimo ensayo sobre el dilema entre la libertad estética y el compromiso político, a partir de la reflexión de McEwan sobre las posturas de dos autores que defendían o la una o la otra: George Orwell y Albert Camus. El primero, estaba sumamente comprometido con ideales políticos, en defensa siempre de la libertad, mientras que el segundo tenía un desdén existencial para con todo y por ello, simplemente escribía. Puede resultar difícil decir si una postura es correcta o no, pero para mí, un escritor, como artista, tiene un compromiso con la estética. Esto no quiere decir que sus textos no denoten o reflejen sus creencias políticas o socioculturales, o alguna ideología, pero, el buen escritor o escritora sabe cómo incluirlos en la trama sin obviedad, sin aleccionamientos y como parte de la creación de esos mundos de ficción que tienen mucho de la realidad. Como bien dijera Gabriel García Márquez: "el deber revolucionario de un escritor es escribir bien."

[David · Rating 3 out of 5]

Conocía poco la faceta de ensayista de McEwan y no me ha disgustado. Evidentemente es difícil no asociarlo a una vertiente del ensayo inglés que surge de la izquierdista New Statesman en los setenta; eso sí, y por fortuna, más parecido a un Barnes, de estilo sofisticado y un temple más tranquilo que el de Hitchens o Amis, sus colegas más propensos a la polémica.

Ahora bien, incluso si McEwan es un escritor mesurado, que evita con agilidad el registro inflamable al que tienden los textos sobre política y literatura, es claro que su interpretación sigue la línea convencional en el mundo anglosajón de la posguerra fría: las figuras de Orwell y Camus se proyectan desde nuestro presente como emblemas de una especie de sabiduría atemporal que, opuesta al engagement sartreano o de izquierda, refleja las virtudes de la moderación liberal. No se trata de culpar al autor, en tanto reproduce un 'ethos' posideológico que va más allá del individuo, aunque me sorprende que, a estas alturas, un texto sobre compromiso y literatura preste tan poca atención a los matices de la guerra civil española y no mencione ni por asomo la cuestión de la descolonización.

Reconozco que McEwan es más lúcido al navegar por el tema de la autonomía literaria. Pese a las limitaciones de su visión histórica y política, no cae en anacronismos románticos al reivindicar la independencia de la literatura: aquí es importante el énfasis en la imaginación, pues su posición parece inclinarse más por la defensa del carácter emancipatorio de la creatividad humana que por mantener el status privilegiado del escritor y el intelectual.

El problema es que, después de tocar por fin la relación entre la literatura y el mundo contemporáneo —la discusión sobre el adentro / afuera de la ballena, para quienes estén familiarizados con el ensayo de Orwell del que parte la conferencia—, McEwan termina el debate y se aferra a su última palabra. La decisión tiene sentido en términos formales: es un final que cierra el círculo trazado al inicio, seguramente bien concebido, al punto de pecar de efectista. Por el contrario, es un final abrupto para quien espera del ensayo, y más de un ensayo con este tópico, algo de crítica, de sorpresa.

Creo que, para adentrarse con más profundidad en este tema, es más interesante alguien como Coetzee, en las letras inglesas, o bien el ensayo latinoamericano contemporáneo: Horacio Castellanos Moya, Damián Tabarobsky, Natalia Figueroa y su libro sobre la 'generación maldita' del 38 en Chile. También están, en España, Cristina Morales, la Generación Nocilla o el argentino Patricio Pron, quien suele adentrarse en estas problemáticas de manera más tangencial y, sin embargo, es de mis referencias principales.

[Alba Guerra · Rating 4 out of 5]

Es un ensayo a medio camino entre el ensalzamiento de dos grandes autores y una pincelada de teoría literaria, en el que el autor se termina posicionando (al igual que Orwell) a favor de que el autor decida si plasma sus inclinaciones políticas o no en lo escrito.
Hay teóricos que defienden que es deber del autor (por ejemplo, Lukacs). Hay otros que lo dejan a libre elección. Otros que se plantearían hasta qué punto realmente se está plasmando algo veraz o de forma adecuada... el ciclo de siempre.
Quizá es algo que sólo termine sabiendo y decidiendo el autor de una novela exclusiva. Quizá sea su parte de "acotar" o "limitar" la propia novela.
Es un breve pero buen ensayo, eso sí, pero me ha parecido casi ingenuo, escaso en cuanto a contenido real y/o propio, que era lo que esperaba.

[María Pealva · Rating 4 out of 5]

Inspirador, para los que vivimos con un pie dentro y otro fuera de la ballena. Para los que queremos seguir salvando a todas las especies existentes de ranas. Te hace sentir muy pequeño y plantearte el grado de compromiso con el mundo. ¿Habremos perdido muchas más cosas a parte de la soledad?

[Vale · Rating 3 out of 5]

presenta temas interesantes y actuales, a pesar de que han pasado años desde algunos sucesos que se mencionan. También sienta las bases y las fuentes para seguir ahondando en el tema; sin embargo, es tan breve (lo entiendo porque es una conferencias) que siento que se queda en eso, abrir la conversación y plantear las preguntas. La reflexión final me gustó mucho, logra llevar las palabras de Orwell a una actualidad latente. Me hubiera gustado que fuera un ensayo más extenso, siento que McEwan puede explotar mucho más el tema

[Ilenia · Rating 5 out of 5]

Attuale a dir poco, conciso e d'ispirazione.

[Artù · Rating 3 out of 5]

È un testo talmente breve che la sinossi del libro dice già quasi tutto.
Per Orwell ci sono scrittori che agiscono al riparo del ventre di una balena, ed altri che si tuffano nella complessità del mondo che li circonda. Questa metafora è utile per delineare lo spazio tra immaginazione e posizione politica nella scrittura.
Come Orwell penso che la scrittura sia in prima analisi affermazione di sé stessi, poi uno strumento per maturare la propria visione del mondo ed infine un atto politico. Queste tre parti per me coesistono e sono inscindibili.
McEwan in questo breve saggio ci parla di questo. Ci sono alcuni note su come la solitudine necessaria all’immaginazione oggi sia contaminata dall’ iperconnessione mediatica, su come la sfida futura sia creare un romanzo sul cambiamento climatico, ed io aggiungerei che oggi è ormai quasi impossibile scrivere un romanzo realista a causa di tutta la comunicazione che passa nelle nostre vite attraverso i social: immaginate un libro fatto di conversazioni istantanee credo che sarebbe un esperimento orribile.

[Lucía ✨ · Rating 4 out of 5]

Creo que cada vez que leo algo nuevo de Orwell me cae un poquito mejor y ahora necesito leer el ensayo "En el vientre de la ballena".

En este breve ensayo, Ian McEwan habla sobre la libertad estética y el compromiso político, y se centra en autores como Orwell, Camus, Arthur Miller o Italo Calvino. Creo que los temas que trata son bastante complejos, por ejemplo si los escritores deberían escribir desde "fuera de la ballena" (denunciando las injusticias del mundo) o desde dentro (dejando al margen la 'política'), y que probablemente no haya una única respuesta correcta.

En mi opinión, no creo que los escritores deban comprometer necesariamente su libertad estética por el compromiso político, y que en efecto, pueden escribir sobre lo que quieran y de la forma que ellos decidan (siempre dentro de unos límites). Pero sí opino que, sobre todo los escritores con grandes plataformas, tienen una responsabilidad con sus lectores y qué ignorar esta responsabilidad no les hace neutrales, sino todo lo contrario.

[Marina · Rating 3 out of 5]

Ensayo muy cortito y fácil de leer que aborda la dicotomía entre libertad estética y creativa vs compromiso político y social en la literatura. Se apoya en el ensayo “Dentro de la ballena” de Orwell y en diversos ejemplos de novelas de diferentes escritores como Camus o Huxley.

La premisa es interesante pero sigo con las mismas incógnitas con las que empecé antes de leer el libro… Quizá el objetivo principal del autor no era responder preguntas sino simplemente mostrar este difícil equilibrio, quizá si me hubiese leído el ensayo de Orwell o algunas de las novelas que desconocía hasta ahora mi perspectiva sería otra; sin duda le sigo dando vueltas a esta cuestión y solo por eso merece la pena leerlo, como poco me llevo un par de recomendaciones literarias.

[Anna Pardo · Rating 4 out of 5]

Partint de l'assaig d'Orwell "Al ventre de la balena", i repassant una mica de la seva biografia, juntament a la de Camus i Arthur Miller, se'ns planteja una interessant reflexió sobre la llibertat política i el compromís polític en la creativitat i la quotidianitat.

[Frabe · Rating 4 out of 5]

Sottotitolo: "Riflessioni sul saggio di Orwell Nel ventre della balena".
Un elogio, nella scrittura, dell'immaginazione e della libertà d'espressione.

[Sofia Lozano Estaràs · Rating 4 out of 5]

després de llegir-ho tenc el conflicte intern de si és amb Orwell o és amb Camus amb qui estic més d'acord. Tal vegada, els dos me convencen. L'única certesa que tenc és que després d'aquest meravellós assaig s'ha de llegir 'En el vientre de la ballena'

[Laura Noi · Rating 3 out of 5]

Testo breve. Troppo per i temi che affronta.

In primis la responsabilità dello scrittore.
Questo voler scrivere di grandi temi, temi di attualità e quindi di politica.
Questo impegno civile.
Non so, non è così che mi immagino la nascita di un romanzo. Nel mio personale "spazio dell'immaginazione" è qualcosa di più intimo, un romanzo. È come una voce potente che urla nell'animo dello scrittore, sono personaggi che hanno necessità di diventare reali perché già reali dentro allo scrittore, sono situazioni vissute o immaginate che hanno bisogno di essere narrate. Io così immagino la nascita di un romanzo.
Mc Ewan sostiene questa necessità di impegno politico dello scrittore, questa sua responsabilità. Sostiene che deve uscire dal ventre della balena, da quello spazio sicuro e protetto per immergersi nel mondo reale e documentare ciò che vede, ciò che sente e donarlo ai lettori. Aprire gli occhi ai lettori su temi attuali. L'ho percepito come uno sforzo, una fatica, un dover scrivere di questi temi necessari ma nebulosi allo scrittore tanto che si distrae con niente (mail, internet, interviste..). Quando l'impulso di scrivere si fa travolgente nulla può fermarti e se la vita ti ferma fisicamente continua nella tua immaginazione. Almeno questo immagino ma probabilmente non è così. Probabilmente un grande scrittore è molto più oggettivo e pragmatico. E molto più politico di quanto immagino.

Comunque umilmente,
credo che l'arte sia una necessità di chi la fa e un dono per chi la riceve. E la responsabilità dello scrittore sia di essere onesto con sé stesso e con i suoi sentimenti perché è ciò che poi dona e se nel farlo la sua arte riesce a generare domande, anziché risposte, interroga, stupisce, allora è una buona arte. Qualcosa che apre e non chiude.
Dopodiché tutto è politica.

[Davidlodge82 · Rating 2 out of 5]

Corto se trata de una conferencia del escritor creo que es un tema que da mucho más de sí

[Miguel Ávila · Rating 4 out of 5]

¿Debería la estética estar liberada de la posición política del autor? ¿Hasta que punto todo lo que se crea está libre de posicionamiento político? Preguntas como estas se plantea Ian McEwan en este pequeño ensayo, sin dar ninguna respuesta categórica a las preguntas. En un inicio se presentan las dos vertientes de la cuestión: Orwell defendiendo su posición política con su propia vida, por lo tanto plasmando sus ideas políticas en sus creaciones, y Henry Miller estando fuera de toda corriente política y centrándose únicamente en la estética. Por otra parte Orwell exponía que su manera de luchar era la manera de combatir por la libertad, incluida la de personas como Henry Miller.

Para seguir desarrollando el dilema, McEwan explota parte de la obra literaria de Albert Camus, existencialista, antitotalitarista y defensor de la libertad. Personalmente creo que después de exponer parte de sus textos sigue sin quedar resuelto el dilema: hay ocasiones donde hay que exponer la posición política en un acto de defensa de la libertad, pero, por encima de todo, no podemos convertir una obra en una perorata y defensa a ultranza de una posición en detrimento de la estética. Es decir, como Orwell, la libertad de la creación está por encima de todo.

Hacia el último tercio aborda algo muy interesante, ¿Hasta que punto exponer el cambio climático o criticar la situación de vida de ciertas personas es un acto político? Si vemos que cada verano es más caluroso que el anterior y que los índices de pobreza vuelven a subir, ¿No estamos escribiendo simplemente sobre un contexto que estamos viviendo sin exponer ninguna tesis?

Lo bueno, si breve, dos veces bueno. Digno de darle otra lectura.

[Cindy Jiménez-Vera · Rating 5 out of 5]

En este excelente ensayo breve. Ian McEwan se hace preguntas muy actuales y a la vez explora un tema conocidísimo entre escritores de varias generaciones, a propósito de un ensayo de George Orwell en el que defiende la libertad y la integridad estética sobre el compromiso político. ¡Sí, el mismo Orwell que nos dio Rebelión en la granja y 1984! Dos de las novelas más políticas que existen.

McEwan se pregunta si aún hoy ¿existe diferencia entre el compromiso político y la integridad estética en la escritura actual? ¿Se debe tener la osadía de decirle al lector lo que tiene que pensar? ¿La imaginación debe ser libre? ¿Se debe seguir con las amenazas y el destierro social de escritores en estos tiempos? Y propone que la libertad de la imaginación no niega que existan denuncias que hacer. Usar la libertad de la imaginación es afirmar la vida, la humanidad, y la condición humana. Y vale la pena luchar por ellas. Recomiendo la lectura de este libro breve para seguir reflexionando sobre este asunto que tiene mucha tela para cortar.

Para mí significa mucho, porque para estas fechas el año pasado, mi esposo y yo escogimos 1984 de Orwell como nuestra lectura conjunta de aniversario de bodas y estuvimos reflexionando sobre este tema a lo largo del 2022. De alguna manera este ensayo de McEwan propone un cierre lector redondo. E invita a seguir problematizando el asunto. Leer es disfrutar, pero sobre todo es pensar con libertad.

[Iñigo · Rating 2 out of 5]

Una reflexión bien superficial para llegar a una conclusión que a todas luces es obvia (al final el artista escribirá lo que le dé la gana).

Pedirle una posición política comprometida a todo aquel que se ponga a juntar letras no es lo mismo que asumir que cada cual tiene la suya, aunque no lo sepa.

Quizá soy extra crítico con el ensayo por ensalzar tanto a Orwell, como si hubiese sido un intachable autor de gran virtud, cuando -entre otras cosas- no dejó de ser un personaje nacido en el privilegio colonial que después de hacer excursiones para mezclarse con el lumpen y venirse a España a combatir fascistas, se dedicara a escribir propaganda anticomunista y delatar militantes a la policía. Pero serán cosas mías.

Muy recomendable como ensayito breve a intercalar entre otras lecturas, pero sin mayor trascendencia.

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“Los escritores como Basho que eligen el vientre de la ballena, que se niegan a decirnos lo que piensan, o lo que debemos pensar, que quieren celebrar o investigar el amor, la infancia, los semanarios juveniles, las ranas o las delicias de prestarle una atención especial a uno o dos detalles, deben tener libertad para hacerlo. El escritor que niega esa libertad, a sí mismo o a los demás, está -y cito- «en efecto, reclamando su propia destrucción»”

[Anna Mosca · Rating 4 out of 5]

Un piccolo gioiello, meditazione necessaria per chi di mestiere scrive o crea qualcosa di artistico, affinché il luogo di vitale importanza per l’artista, il ventre della balena, continui ad esistere.
“Si potrebbe concludere che le condizioni all’interno della balena orwelliana abbiano subito un cambiamento radicale. É forse possibile ipotizzare che non esista più il ventre della balena, che la creatura se ne stia spiaggiata a riva, come alle balene talvolta accade, con viscere, grasso e gabbia toracica a vista, mentre la sua carne in decomposizione si disfa aprendosi su un mondo inquieto fatto di onnipresente banda larga e solitudine in estinzione, sugli eccessivi trionfi di una specie tra il geniale e l’idiota, impegnata a lordare la sua stessa tana. Possibile che le categorie del dentro e del fuori si siano invertite? Non esiste più un luogo nel quale l’immaginazione possa rifugiarsi per dettare le proprie condizioni e creare nuove forme di bellezza, nuove visioni, nuove rotture?” Ian McEwan

[Paula · Rating 3 out of 5]

Un curt assaig que indaga sobre els límits de la llibertat en l'art, comentant idees d'Orwell, Camus, Huxley, etc.

No se si la primera part del llibre m'ha despertat gaire interés, doncs al final es resumeix amb aquest parágraf:
"(Orwell) fue el más taxativo al afirmar una y otra vez lo importante que era par los novelistas no decirles a sus lectores qué pensar. La imaginación debe ser libre. Y, sin embargo, fue él quien escribió la novela política que definió su tiempo"

Encara que no es vulgui, tot sempre estarà "limitat" pel context. Sobretot pels escriptors que s'esmenten en el llibre, els quals estan molt involucrats en política.

Però cap a la meitat del llibre, aquest dóna un gir per portar-te a la perspectiva d'aquests escriptors, de la vida amb polítics fascistes, guerres, pobresa i sobretot, dels destrossos ambientals. Al final, el que es segueix vivint a dia d'avuí. Aleshores, la qüestió sería, "tenim el deure moral de crear art amb crítica política?"

[dv · Rating 3 out of 5]

Come si inizia a intuire fin dalla copertina, protagonisti di questo libro sono George Orwell ed Henry Miller, protagonisti di un incontro e di un celebre saggio di Orwell stesso, "Nel ventre della balena". Al centro di quest'ultimo - e del saggio di McEwan - che ha il merito di farlo riscoprire - vi è la relazione fra scrittore e mondo. Fra narrativa e impegno, per dirla in altri termini. McEwan procede su questa strada, approfondendo anche il pensiero di Camus e conferendo una menzione d'onore a Calvino (La giornata di uno scrutatore), offrendo più di uno spunto sul ruolo politico dello scrittore.

[JennRa · Rating 3 out of 5]

Un ensayo en el que queda claro la admiración de Ian McEwan por Orwell y Camus. Utiliza dos ensayos escritos por estos para realizar 'El espacio de la imaginación', en el cual al igual que los anteriores autores mencionados se plantea cuánta es la libertad del arte, cómo realizas una narrativa sin destrozar la misma con tus propias ideas políticas y si el autor se debe solo a su arte o está obligado a reflejar los conflictos políticos de la época.

[Saul · Rating 3 out of 5]

Enciendes el televisor y pones el telediario. Adivina, es otro mal día para el mundo.

El planeta está poblado de gente despreciable obsesionada con convertirlo en un lugar peor de lo que era ayer. Apagas la tele.

Pasan las horas, los días y las semanas... Y las noticias del telediario siguen siendo malas.

Y tú ¿Puedes hacer algo como la simple hormiga que eres para mejorarlo? Tal vez sí, tal vez no. Salir de la ballena depende de ti, pero ten algo claro. Vas a necesitar un buen chubasquero.

[Cristina García · Rating 4 out of 5]

Corto pero interesante. Una ponencia en la que ahondar en la literatura y salir de la ballena, para posicionarse, o no, en la escritura. Muy interesantes las citas de Orwell, Camus, Henry James, entre otros. Tanto, que he decidido releer algunas de las obras citadas en este ensayo, teniendo en mente las reflexiones de McEwan.

[June García · Rating 3 out of 5]

La premisa desde la que se escribe me pareció sumamente interesante, pero la forma en la que la desarrolla no me convenció tanto. De qué manera el activismo, la acción política se mete en la literatura, qué tipo de responsabilidad social tienen les autores, cómo se ven afectadas las estéticas por aquellos textos que se vuelven más que nada panfletarios. Mucho qué pensar.

[Antonio · Rating 3 out of 5]

La parte en que cuenta historias e ideas de Orwell y Camus está muy bien

En lo que debe aportar McEwan como tesis, pobrísimo, simplista y con una capacidad de actualizar el pensamiento de los novelistas raquítica

[Adelaida Maria · Rating 3 out of 5]

Es un ensayo interesante, pero al nacer a partir de otro ensayo, además de Orwell, se queda corto

[Mónica Thomas · Rating 4 out of 5]

3,5 (audiolibro)