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Dandelion Travels
Eric Wallace is sick of secrets. As a Black queer teen, Eric's efforts to conform to fit his parents' and classmates' expectations have left him exhausted by the summer after senior year. When Eric finds out his pastor father has been cheating on his mother, his picture-perfect family crumbles. Eric rages at the double standards he's been held to. He travels to Los Angeles with his best friends to escape his home life and finally start to live on his own terms—and with his own style.
190 pages, Paperback
Published October 16, 2022
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Community Reviews
Displaying 1 - 7 of 7 reviews
October 10, 2022
Please beware of trigger warnings (could be spoilers) like mentions of violence, cheating, very religious family, and family not accepting coming out.
I received an eARC from NetGalley to give an honest review:
This is an all the feels kind of book, that not only tells a complex story in the most beautiful way, it also inspired me to go back to writing and even make a few poems myself. The characters are very well explained and executed, giving you as much information as you're gonna need, with a dynamic atmosphere. The plot feels truly meaningful, important and something not only worth telling, but also extremely relatable. The world building is worth talking about, but I need to talk about the writing: although it achieves great things, reading it became a bit confusing on some of the poems. Another confusing aspect is whether it's an original story or an autobiography (I assume it's the first one).
All in all, it's a book that makes you feel infinite and reminds me of El Chico de las Estrellas by Chris Pueyo.
I received an eARC from NetGalley to give an honest review:
This is an all the feels kind of book, that not only tells a complex story in the most beautiful way, it also inspired me to go back to writing and even make a few poems myself. The characters are very well explained and executed, giving you as much information as you're gonna need, with a dynamic atmosphere. The plot feels truly meaningful, important and something not only worth telling, but also extremely relatable. The world building is worth talking about, but I need to talk about the writing: although it achieves great things, reading it became a bit confusing on some of the poems. Another confusing aspect is whether it's an original story or an autobiography (I assume it's the first one).
All in all, it's a book that makes you feel infinite and reminds me of El Chico de las Estrellas by Chris Pueyo.
January 23, 2023
Grazie mille a NetGalley per avermi inviato l'eARC di questo romanzo in cambio di una recensione onesta!
3.5/5
Eric Wallace non pensava che la sua famiglia non avesse problemi né che i suoi genitori fossero perfetti - dopotutto suo padre non perde occasione di ricordargli di quanto non approvi Eric, il suo modo di essere, di fare - ma non immaginava nemmeno che suo padre potesse tradire sua madre, né tantomeno che quest'ultima fosse a conoscenza di tutto. Sopraffatto dalla notizia, Eric è convinto che la cosa migliore da fare sia fuggire di casa ed accetta quindi l'invito della sua migliore amica Andrea alla casa al mare dello zio. Le cose lì però potrebbero farsi tese e complicata come a casa: insieme a loro infatti ci sarà anche Xavier, l'attuale fidanzato di Andrea nonché ex (forse) cotta di Eric...
Da quando ho letto ed adorato il mio primo romanzo in versi, vado costantemente alla ricerca di libri del genere da leggere; stavo navigando su NetGalley quando mi sono imbattuta per caso in Dandelion Travels, un libro in versi appunto con una premessa decisamente nelle mie corde, per cui non ci h pensato due volte a tentare di richiedere una copia digitale in anticipo. Fortunatamente NetGalley e/o l'editore hanno approvato la mia richiesta, permettendomi di leggere una storia che alla fine mi è piaciuta davvero tanto!
I romanzi scritti in versi hanno sempre qualcosa di importante da dire e/o trasmettere e lo fanno nel modo migliore possibile e Dandelion Travels non è da meno. Protagonista della vicenda è appunto Eric, un ragazzo che ci ritroviamo a seguire durante un momento molto delicato della sua vita, ovvero quando scopre del tradimento del padre e della complicità della madre e, non sapendo bene come affrontare la situazione, decide di fuggire alla casa al mare dello zio della sua migliore amica Andrea. Durante questo periodo, Eric ha modo di riflettere sul rapporto dei suoi genitori, sul comportamento del padre e sulle scelte della madre, ma anche su sé stesso, sulla sua identità (il fatto di essere nero, di essere queer), sulle sue paure, sulle sue insicurezze, sulla sua oscurità ma anche sul rapporto con i suoi genitori oppure sull'amicizia che lo lege alla sua migliore amica e su i suoi sentimenti in un certo senso controversi. Si tratta di un libro assolutamente character driven e per quindi, per apprezzarlo, si deve necessariamente apprezzare innanzitutto il personaggio principale e a me Eric è piaciuto davvero tanto: non è perfetto, assolutamente, non sempre prende le decisioni più giuste, spesso non riflette sulle sue azioni e loro conseguenze, ma è un personaggio molto facile da capire, da comprenderne le decisioni sbagliate, i comportamenti discutibili, i pensieri contrastanti. Inoltre, ad un certo punto della storia, Eric si rende conto di dover fare un bel lavoro di analisi e di critica innanzitutto su sé stesso, finendo quindi poi per compiere un bellissimo e soddisfacente character development, che sicuramente Angel Barber avrebbe potuto gestire un po' meglio - considerando il percorso non esattamente facile di Eric - ma che è comunque apprezzabilissimo.
Io comunque di Dandelion Travels, oltre ad Eric e alla sua evoluzione, ho apprezzato in particolare due cose; innanzitutto, il rapporto padre-figlio e come l'autore ha deciso di presentarcelo ed esplorarlo. Il rapporto che lega Eric a suo padre è un rapporto decisamente non positivo, anzi è praticamente tossico visto il pessimo atteggiamento di quest'ultimo nei confronti del figlio e ciò viene assolutamente messo in evidenza nel corso del romanzo, senza però ignorare la complessità che caratterizza qualsiasi rapporto umano ed in particolare la relazione che tra genitori e figli: Eric infatti non può fare a meno di pensare a quei momenti in cui suo padre si è comportato effettivamente da padre, a quando gli ha rivolto gesti e parole e gentile, non riuscendo a capacitarsi di come una persona possa essere tanto affettuosa quanto crudele. Oltre a ciò, sono rimasta molto colpita dalle numerosi riflessioni sulla solitudine ed il desiderio di voler stare soli: gli esseri umani hanno bisogno degli altri esseri umani, su questo non si può discutere, ma la solitudine non dovrebbe essere vista solo ed esclusivamente in un'accezione negativa né si dovrebbe negare a qualcuno la scelta di voler scoprire sé stessi da soli, senza l'aiuto di nessuno, lontano da tutto e da tutti.
Sfortunatamente però, i personaggi secondari non mi hanno fatto particolarmente impazzire, più che altro perché sono tutti abbastanza sottosviluppati, vista la decisione di Angel Barber di concentrarsi quasi solo ed esclusivamente su Eric e la sua storia, il che è un vero peccato perché secondo me Andrea (la migliore amica) e Xavier (la sua vecchia cotta) avevano un gran bel potenziale, così come ce l'aveva il rapporto di Eric con entrambi. Inoltre, non posso negare di aver trovato Dandelion Travels - la fine più che altro - un po' troppo semplicistico ed affrettato, soprattutto considerando alcuni temi anche abbastanza complessi presi in esame nel corso del libro e il percorso non esattamente tutto rose e fiori che l'autore fa intraprendere al suo protagonista. Personalmente, credo che questi "difetti" siano più che altro una conseguenza della brevità del romanzo, che conta circa duecento pagine: cento pagine in più infatti, almeno per quanto mi riguarda, avrebbero sicuramente fatto una grande differenza, permettendo ad Angel Barber di approfondire meglio i personaggi secondari, il legame di Eric con questi ultimi, i temi, etc.
Tutto sommato comunque, io ho apprezzato molto Dandelion Travels e lo consiglierei in particolare a quei lettori che amano i protagonisti e le relazioni complicate. Non va poi dimenticato che questo è solo il primissimo libro dell'autore e, almeno per quanto mi riguarda, Angel Barber è partito decisamente alla grande, per cui mi terrò senza dubbio informata su i suoi prossimi romanzi/progetti letterari!
3.5/5
Eric Wallace non pensava che la sua famiglia non avesse problemi né che i suoi genitori fossero perfetti - dopotutto suo padre non perde occasione di ricordargli di quanto non approvi Eric, il suo modo di essere, di fare - ma non immaginava nemmeno che suo padre potesse tradire sua madre, né tantomeno che quest'ultima fosse a conoscenza di tutto. Sopraffatto dalla notizia, Eric è convinto che la cosa migliore da fare sia fuggire di casa ed accetta quindi l'invito della sua migliore amica Andrea alla casa al mare dello zio. Le cose lì però potrebbero farsi tese e complicata come a casa: insieme a loro infatti ci sarà anche Xavier, l'attuale fidanzato di Andrea nonché ex (forse) cotta di Eric...
Da quando ho letto ed adorato il mio primo romanzo in versi, vado costantemente alla ricerca di libri del genere da leggere; stavo navigando su NetGalley quando mi sono imbattuta per caso in Dandelion Travels, un libro in versi appunto con una premessa decisamente nelle mie corde, per cui non ci h pensato due volte a tentare di richiedere una copia digitale in anticipo. Fortunatamente NetGalley e/o l'editore hanno approvato la mia richiesta, permettendomi di leggere una storia che alla fine mi è piaciuta davvero tanto!
I romanzi scritti in versi hanno sempre qualcosa di importante da dire e/o trasmettere e lo fanno nel modo migliore possibile e Dandelion Travels non è da meno. Protagonista della vicenda è appunto Eric, un ragazzo che ci ritroviamo a seguire durante un momento molto delicato della sua vita, ovvero quando scopre del tradimento del padre e della complicità della madre e, non sapendo bene come affrontare la situazione, decide di fuggire alla casa al mare dello zio della sua migliore amica Andrea. Durante questo periodo, Eric ha modo di riflettere sul rapporto dei suoi genitori, sul comportamento del padre e sulle scelte della madre, ma anche su sé stesso, sulla sua identità (il fatto di essere nero, di essere queer), sulle sue paure, sulle sue insicurezze, sulla sua oscurità ma anche sul rapporto con i suoi genitori oppure sull'amicizia che lo lege alla sua migliore amica e su i suoi sentimenti in un certo senso controversi. Si tratta di un libro assolutamente character driven e per quindi, per apprezzarlo, si deve necessariamente apprezzare innanzitutto il personaggio principale e a me Eric è piaciuto davvero tanto: non è perfetto, assolutamente, non sempre prende le decisioni più giuste, spesso non riflette sulle sue azioni e loro conseguenze, ma è un personaggio molto facile da capire, da comprenderne le decisioni sbagliate, i comportamenti discutibili, i pensieri contrastanti. Inoltre, ad un certo punto della storia, Eric si rende conto di dover fare un bel lavoro di analisi e di critica innanzitutto su sé stesso, finendo quindi poi per compiere un bellissimo e soddisfacente character development, che sicuramente Angel Barber avrebbe potuto gestire un po' meglio - considerando il percorso non esattamente facile di Eric - ma che è comunque apprezzabilissimo.
Io comunque di Dandelion Travels, oltre ad Eric e alla sua evoluzione, ho apprezzato in particolare due cose; innanzitutto, il rapporto padre-figlio e come l'autore ha deciso di presentarcelo ed esplorarlo. Il rapporto che lega Eric a suo padre è un rapporto decisamente non positivo, anzi è praticamente tossico visto il pessimo atteggiamento di quest'ultimo nei confronti del figlio e ciò viene assolutamente messo in evidenza nel corso del romanzo, senza però ignorare la complessità che caratterizza qualsiasi rapporto umano ed in particolare la relazione che tra genitori e figli: Eric infatti non può fare a meno di pensare a quei momenti in cui suo padre si è comportato effettivamente da padre, a quando gli ha rivolto gesti e parole e gentile, non riuscendo a capacitarsi di come una persona possa essere tanto affettuosa quanto crudele. Oltre a ciò, sono rimasta molto colpita dalle numerosi riflessioni sulla solitudine ed il desiderio di voler stare soli: gli esseri umani hanno bisogno degli altri esseri umani, su questo non si può discutere, ma la solitudine non dovrebbe essere vista solo ed esclusivamente in un'accezione negativa né si dovrebbe negare a qualcuno la scelta di voler scoprire sé stessi da soli, senza l'aiuto di nessuno, lontano da tutto e da tutti.
Sfortunatamente però, i personaggi secondari non mi hanno fatto particolarmente impazzire, più che altro perché sono tutti abbastanza sottosviluppati, vista la decisione di Angel Barber di concentrarsi quasi solo ed esclusivamente su Eric e la sua storia, il che è un vero peccato perché secondo me Andrea (la migliore amica) e Xavier (la sua vecchia cotta) avevano un gran bel potenziale, così come ce l'aveva il rapporto di Eric con entrambi. Inoltre, non posso negare di aver trovato Dandelion Travels - la fine più che altro - un po' troppo semplicistico ed affrettato, soprattutto considerando alcuni temi anche abbastanza complessi presi in esame nel corso del libro e il percorso non esattamente tutto rose e fiori che l'autore fa intraprendere al suo protagonista. Personalmente, credo che questi "difetti" siano più che altro una conseguenza della brevità del romanzo, che conta circa duecento pagine: cento pagine in più infatti, almeno per quanto mi riguarda, avrebbero sicuramente fatto una grande differenza, permettendo ad Angel Barber di approfondire meglio i personaggi secondari, il legame di Eric con questi ultimi, i temi, etc.
Tutto sommato comunque, io ho apprezzato molto Dandelion Travels e lo consiglierei in particolare a quei lettori che amano i protagonisti e le relazioni complicate. Non va poi dimenticato che questo è solo il primissimo libro dell'autore e, almeno per quanto mi riguarda, Angel Barber è partito decisamente alla grande, per cui mi terrò senza dubbio informata su i suoi prossimi romanzi/progetti letterari!
October 3, 2022
I received an eARC from NetGalley in exchange for an honest review.
I'm super conflicted about this and honestly wish I could have given it a higher rating. I think there is something really uplifting in this novel about a gay black teen finding his feet in a very coming-of-age way. I just have really high standards when it comes to novels written in verse. I think it is a hard thing to get right and if you get it wrong it can hinder your message rather than help it. I found it to be the case here.
Before I get into the issues I found with the format of this I do want to get into the plot a bit. Early on I was having a hard time finding the "special sauce" of the plot, if you will, as it was coming off as super generic but I do think that the narrative, like the protagonist, does find a good conclusion to a tale you've heard before (in both hetero and queer contexts). I really did enjoy the ending, found it cathartic and relevant, even if the journey to it was a bit bumpy.
The real problem I had with this novel is the choice to make it in verse. I fully believe that if you are writing a verse it is because there is too much emotion that prose cannot do it justice! But unfortunately, this read like choppy prose not lyrical verse. I'm going to be savage here... but it read like it was written in verse in order to shortcut the narrative rather than to enhance it. Where is the lyricism? I mean, the protagonist has bouts of black-out anger... what a perfect opportunity to go all out with a lyrical depiction of that emotional upheaval? sorry... no... we get none of that. Just line after line brimming with a monotonous energy that is hard to shake. There is no rhythm or lyricism, no playing with the form or the voice of the piece. nothing.
This had a lot of potentials, and given that it is the author's debut, I will keep my eye out for something more from them. I would love to see growth from this. The next one will be better, I can feel it.
I'm super conflicted about this and honestly wish I could have given it a higher rating. I think there is something really uplifting in this novel about a gay black teen finding his feet in a very coming-of-age way. I just have really high standards when it comes to novels written in verse. I think it is a hard thing to get right and if you get it wrong it can hinder your message rather than help it. I found it to be the case here.
Before I get into the issues I found with the format of this I do want to get into the plot a bit. Early on I was having a hard time finding the "special sauce" of the plot, if you will, as it was coming off as super generic but I do think that the narrative, like the protagonist, does find a good conclusion to a tale you've heard before (in both hetero and queer contexts). I really did enjoy the ending, found it cathartic and relevant, even if the journey to it was a bit bumpy.
The real problem I had with this novel is the choice to make it in verse. I fully believe that if you are writing a verse it is because there is too much emotion that prose cannot do it justice! But unfortunately, this read like choppy prose not lyrical verse. I'm going to be savage here... but it read like it was written in verse in order to shortcut the narrative rather than to enhance it. Where is the lyricism? I mean, the protagonist has bouts of black-out anger... what a perfect opportunity to go all out with a lyrical depiction of that emotional upheaval? sorry... no... we get none of that. Just line after line brimming with a monotonous energy that is hard to shake. There is no rhythm or lyricism, no playing with the form or the voice of the piece. nothing.
This had a lot of potentials, and given that it is the author's debut, I will keep my eye out for something more from them. I would love to see growth from this. The next one will be better, I can feel it.
February 16, 2023
Being a novel in verse, this was a pretty quick read. It wasn't my favourite novel in verse I've read, but it was one of the shortest so I'm putting it down to that and the fact it had less space to go deeper.
Overall, I really enjoyed it, and Eric felt like a very complex character despite not getting to spend a lot of time with him. This could easily be stretched to a novel if the author (who is only 19!) wanted to and I'm really keen to read more of their work going forward!
Overall, I really enjoyed it, and Eric felt like a very complex character despite not getting to spend a lot of time with him. This could easily be stretched to a novel if the author (who is only 19!) wanted to and I'm really keen to read more of their work going forward!
October 10, 2022
Thank you, NetGalley for providing me with an ARC in exchange for an honest review.
I honestly couldn't wrap my head around this book. The plot was OK I suppose to some extent, but the verses aren't good. It's written more as words divided into lines and not actually decent verses with magical words and stuff like that. Sad to say this because I honestly expected a lot more from the book.
I honestly couldn't wrap my head around this book. The plot was OK I suppose to some extent, but the verses aren't good. It's written more as words divided into lines and not actually decent verses with magical words and stuff like that. Sad to say this because I honestly expected a lot more from the book.
March 22, 2023
High/low novel in verse about a black queer teen trying to find his path. Not really romance, and not really enough to keep the story moving.
February 4, 2025
Novel in verse, LGBTQ+, beautiful and touching story
Displaying 1 - 7 of 7 reviews