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La lengua es un lugar
Catorce voces cambian de idioma para explorar la literatura y la vida en contextos distintos.
Yoko Tawada duerme nueve horas diariamente para reponerse de sus primeras impresiones de Alemania. Dany Laferrière se deleita en el exótico mundo creole antes de tener que abandonarlo. Theodor Kallifatides regresa a Grecia e intenta escribir un libro en su lengua materna. Jhumpa Lahiri renuncia al inglés y comienza a escribir en italiano. Eva Hoffman espera el tren que la llevará a su nuevo hogar canadiense. Mercedes Roffé observa los cambios lingüísticos que el desplazamiento provoca. Cristina Rivera Garza tiene su primer sueño en una lengua extranjera. François Cheng explora las similitudes poéticas entre el chino y el francés. Irma Pineda se enfrenta a la falta de traductores literarios del zapoteco. Edgardo Cozarinsky tiene que dejar la Argentina para comenzar a escribir. Aharon Appelfeld hojea un viejo diario olvidado. Eugène Ionesco imagina su obra más conocida con personajes de un manual de inglés. Sylvia Molloy escucha el teléfono y no sabe en qué lengua atender. Julien Green se traduce a sí mismo y descubre que está escribiendo un libro distinto.
Catorce autores que han intercambiado vidas, pensamientos y escrituras entre países se suman a una introspección colectiva sobre las relaciones entre lugar interior y lugar exterior, entre lengua y lenguaje, entre lengua materna y lengua destino. En esos traslados —intelectuales, estéticos, políticos— encontramos profundos rasgos de posibilidad y anhelo, pero también de búsqueda y duda, inseparables de cualquier lenguaje: los rasgos mismos de los que está hecha la literatura.
El lenguaje es un mar. Un mar en el que nadamos todos. Como el mar, el lenguaje está en movimiento. Como el mar, le podemos arrancar partes, traerlas a casa, tenerlas en una pecera, sin que el mar en sí transforme por completo su naturaleza. Como el mar, le somos cruciales e indiferentes. El lenguaje es un mar de paradojas. El lenguaje es un mar de metáforas. El lenguaje es un mar de lenguas. Vivimos en un mar de lenguas que nos ahogan en su variedad específica. En un mar de lenguas que nunca encajan. En un mar de lenguas de las que se ha dicho que fueron torre, que son cacofonía, que son irrenunciables. Como en el mar, las lenguas se encuentran y provocan remolinos. —Pablo Duarte, en el prólogo
A través de singulares libros polifónicos, la colección Disertaciones de Gris Tormenta explora conceptos con relevancia contemporánea que no siempre pueden definirse —y propone la observación panorámica, quizá utópica, de lo que muchas veces es inobservable. Este es el décimo título de la colección.
Yoko Tawada duerme nueve horas diariamente para reponerse de sus primeras impresiones de Alemania. Dany Laferrière se deleita en el exótico mundo creole antes de tener que abandonarlo. Theodor Kallifatides regresa a Grecia e intenta escribir un libro en su lengua materna. Jhumpa Lahiri renuncia al inglés y comienza a escribir en italiano. Eva Hoffman espera el tren que la llevará a su nuevo hogar canadiense. Mercedes Roffé observa los cambios lingüísticos que el desplazamiento provoca. Cristina Rivera Garza tiene su primer sueño en una lengua extranjera. François Cheng explora las similitudes poéticas entre el chino y el francés. Irma Pineda se enfrenta a la falta de traductores literarios del zapoteco. Edgardo Cozarinsky tiene que dejar la Argentina para comenzar a escribir. Aharon Appelfeld hojea un viejo diario olvidado. Eugène Ionesco imagina su obra más conocida con personajes de un manual de inglés. Sylvia Molloy escucha el teléfono y no sabe en qué lengua atender. Julien Green se traduce a sí mismo y descubre que está escribiendo un libro distinto.
Catorce autores que han intercambiado vidas, pensamientos y escrituras entre países se suman a una introspección colectiva sobre las relaciones entre lugar interior y lugar exterior, entre lengua y lenguaje, entre lengua materna y lengua destino. En esos traslados —intelectuales, estéticos, políticos— encontramos profundos rasgos de posibilidad y anhelo, pero también de búsqueda y duda, inseparables de cualquier lenguaje: los rasgos mismos de los que está hecha la literatura.
El lenguaje es un mar. Un mar en el que nadamos todos. Como el mar, el lenguaje está en movimiento. Como el mar, le podemos arrancar partes, traerlas a casa, tenerlas en una pecera, sin que el mar en sí transforme por completo su naturaleza. Como el mar, le somos cruciales e indiferentes. El lenguaje es un mar de paradojas. El lenguaje es un mar de metáforas. El lenguaje es un mar de lenguas. Vivimos en un mar de lenguas que nos ahogan en su variedad específica. En un mar de lenguas que nunca encajan. En un mar de lenguas de las que se ha dicho que fueron torre, que son cacofonía, que son irrenunciables. Como en el mar, las lenguas se encuentran y provocan remolinos. —Pablo Duarte, en el prólogo
A través de singulares libros polifónicos, la colección Disertaciones de Gris Tormenta explora conceptos con relevancia contemporánea que no siempre pueden definirse —y propone la observación panorámica, quizá utópica, de lo que muchas veces es inobservable. Este es el décimo título de la colección.
224 pages, Paperback
Published October 1, 2022
About the author
Cristina Rivera Garza
79 books1,913 followersCristina Rivera Garza is the author of numerous works of fiction and non-fiction. Originally written in Spanish, these works have been translated into English, French, Italian, Portuguese, Korean, and more. Born in Mexico in 1964, she has lived in the United States since 1989. She is Distinguished Professor in Hispanic Studies and Director of Creative Writing at the University of Houston and was awarded the MacArthur “Genius” Grant in 2020.
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Community Reviews
Displaying 1 - 14 of 14 reviews
Read
December 17, 2022qué lindo libro 💘
August 26, 2026
Textos de diversos autores que ampliaron mi poco conocimiento sobre el lenguaje , sus movimientos, la traducción, migración e identidad.
Mis textos favoritos:
* De la lengua materna a la madre de la lengua - Yoko Tawada
* I is another - Mercedes Roffé
* Espejos imaginarios - Irma Pineda
* Una vida en una nueva lengua - Eva Hoffman
Citas e ideas que me guardo:
“Todo proceso comunicativo implica de algún modo decodificaciones”
El aislamiento de proceso autodidacta de aprender un nuevo idioma me parece distante, equivocado; como si estudiara un instrumento musical sin que se me permitiera tocarlo
“La lengua extranjera se transforma, de pronto, en un vehículo para renombrar y redescubrir la realidad”
En japonés las palabras carecen de género y el impacto de llegar a Alemania y asignarle un género e incluso atributos a un objeto: “El pequeño reino en el escritorio se fue sexualizando de manera paulatina”
“Cuando sabes lo que quieres decir, puedes decirlo en todas las lenguas que conoces. También puedes guardar silencio en todas las lenguas que conoces. Pero cuando no tienes nada que decir, lo dices mejor en tu lengua materna”
“El exiliado se da cuenta hasta qué punto el lenguaje confiere la legitimidad de ser”
“Un lenguaje es en sí mismo un proceso de pensamiento”
Mis textos favoritos:
* De la lengua materna a la madre de la lengua - Yoko Tawada
* I is another - Mercedes Roffé
* Espejos imaginarios - Irma Pineda
* Una vida en una nueva lengua - Eva Hoffman
Citas e ideas que me guardo:
“Todo proceso comunicativo implica de algún modo decodificaciones”
El aislamiento de proceso autodidacta de aprender un nuevo idioma me parece distante, equivocado; como si estudiara un instrumento musical sin que se me permitiera tocarlo
“La lengua extranjera se transforma, de pronto, en un vehículo para renombrar y redescubrir la realidad”
En japonés las palabras carecen de género y el impacto de llegar a Alemania y asignarle un género e incluso atributos a un objeto: “El pequeño reino en el escritorio se fue sexualizando de manera paulatina”
“Cuando sabes lo que quieres decir, puedes decirlo en todas las lenguas que conoces. También puedes guardar silencio en todas las lenguas que conoces. Pero cuando no tienes nada que decir, lo dices mejor en tu lengua materna”
“El exiliado se da cuenta hasta qué punto el lenguaje confiere la legitimidad de ser”
“Un lenguaje es en sí mismo un proceso de pensamiento”
December 12, 2022
las antologías son siempre difíciles de ratear, pero here i am. mas que nada, empiezo a escarvar la espinita de un tema que me apasiona y me quedo queriendo saber más. los fragmentos de molloy ya los había leído; cristina rivera garza me pareció una revelación y me culpo a mi misma por no haberme acercado a su escritura antes. nevertheless, interesante. mucho arraigo, mucha migración y mucha lengua como casa, territorio, país sin fronteras.
mercedes roffe con su texto 'I is another' me deja pensando mucho. favorito. yoko tawada sobre el japonés y el alemán también.
me recuerda un poco a las intuiciones parecidas de 'wordslut' de amanda montell, que pienso fue la primera vez que leí cómo el lenguaje realmente moldea. Me hubiera gustado más de eso aquí, cosas más materiales, quizá; mas ejemplos. pido mucho, sorry. en fin, me gustó.
mercedes roffe con su texto 'I is another' me deja pensando mucho. favorito. yoko tawada sobre el japonés y el alemán también.
me recuerda un poco a las intuiciones parecidas de 'wordslut' de amanda montell, que pienso fue la primera vez que leí cómo el lenguaje realmente moldea. Me hubiera gustado más de eso aquí, cosas más materiales, quizá; mas ejemplos. pido mucho, sorry. en fin, me gustó.
January 28, 2026
Si hubiesen 6 estrellas, se las daría a este libro. Excelente recopilación de ensayos y fragmentos de distintos puntos de vista sobre la lengua materna y la adquirida.
March 23, 2025
Nunca me había sentido tan acogida en un libro.
January 1, 2024
Siempre he tenido un conflicto con mi inglés, nunca he sentido que sea suficiente y no he sentido que lo esté empleando bien. Leer este libro donde reflexionan sobre aprender otro idioma me dio bastante paz y me motivo a mejorar mi inglés.
May 31, 2026
"Un idioma vuelve elástico al otro"
Hermosisimo. Rescato más unos relatos que otros, pero en general es increíble la labor y la coleccion tan amplia de lenguas, temas y escritoras.
Es el libro justo para cualquiera que desee caminar en las pequeñas sutilezas que hay en hablar y entenderse desde más de una lengua.
Hermosisimo. Rescato más unos relatos que otros, pero en general es increíble la labor y la coleccion tan amplia de lenguas, temas y escritoras.
Es el libro justo para cualquiera que desee caminar en las pequeñas sutilezas que hay en hablar y entenderse desde más de una lengua.
January 2, 2026
En 237 preciosas páginas, 16 escritores de (MUY) diferentes orígenes hablan de su relación con las palabras, con el lenguaje. Muchos de ellos transitan entre lenguas originarias, maternas, lenguajes impuestos, algunos incluso, los consideran colonizadores, “el idioma de los conquistadores”, y nos cuentan cómo se sienten practicando uno u otro, como lo “habitan” y cómo el lenguaje les hace sentir, desde lingüística hasta físicamente.
El libro se divide en tres segmentos: Descubrimiento, Mímesis y Rebelión; describiendo, como cada nombre indica, la relación de los que escriben con el lenguaje desde su condición de hijos de inmigrantes, o de ser ellos mismos los que emigran, ya sea en condiciones apremiantes o decididas a conciencia; hablan del romance que tienen con algunas lenguas, del enojo que tienen con otras y de su postura política ante el idioma de los colonizadores.
Mis favoritos están en la tercera parte: Irma Pineda, J.M. Coetzee y el de Aharon Appelfeld. De Irma me quedo con la reflexión que hace acerca de la necesidad de contar con traductores para las lenguas indígenas, con un enfoque literario y no sólo jurídico, que conserven la belleza, incluso el alma de los términos y que no se pierdan a la hora de pasarlos al español. Coetzee, por otro lado, habla de la ironía de adquirir una lengua dominante: la de los colonizadores. Appelfeld, en mi opinión, refleja una lucha muy compleja por relacionarse con el lenguaje debido a conflictos históricos de mucha crueldad, y sin embargo florece: “sin idioma, me marchitaría de forma lenta y fea, como el jardín de detrás de casa en invierno”.
En una época en donde la gente se está planteando la posibilidad de un futuro sin lectores, y donde el reguetón y su pobreza de lenguaje están influenciando la forma de expresarse de las nuevas generaciones; una lectura como esta nos recuerda la importancia de nuestras raíces lingüísticas, de lo importante que es cuidar la forma en que nos expresamos, los significados y los significantes.
Por si fuera poco, antes de finalizar, hay unos anexos, fragmentos de otros escritores que complementan la compilación.
Qué buen tino haber hecho esta compilación. La recomiendo ampliamente.
El libro se divide en tres segmentos: Descubrimiento, Mímesis y Rebelión; describiendo, como cada nombre indica, la relación de los que escriben con el lenguaje desde su condición de hijos de inmigrantes, o de ser ellos mismos los que emigran, ya sea en condiciones apremiantes o decididas a conciencia; hablan del romance que tienen con algunas lenguas, del enojo que tienen con otras y de su postura política ante el idioma de los colonizadores.
Mis favoritos están en la tercera parte: Irma Pineda, J.M. Coetzee y el de Aharon Appelfeld. De Irma me quedo con la reflexión que hace acerca de la necesidad de contar con traductores para las lenguas indígenas, con un enfoque literario y no sólo jurídico, que conserven la belleza, incluso el alma de los términos y que no se pierdan a la hora de pasarlos al español. Coetzee, por otro lado, habla de la ironía de adquirir una lengua dominante: la de los colonizadores. Appelfeld, en mi opinión, refleja una lucha muy compleja por relacionarse con el lenguaje debido a conflictos históricos de mucha crueldad, y sin embargo florece: “sin idioma, me marchitaría de forma lenta y fea, como el jardín de detrás de casa en invierno”.
En una época en donde la gente se está planteando la posibilidad de un futuro sin lectores, y donde el reguetón y su pobreza de lenguaje están influenciando la forma de expresarse de las nuevas generaciones; una lectura como esta nos recuerda la importancia de nuestras raíces lingüísticas, de lo importante que es cuidar la forma en que nos expresamos, los significados y los significantes.
Por si fuera poco, antes de finalizar, hay unos anexos, fragmentos de otros escritores que complementan la compilación.
Qué buen tino haber hecho esta compilación. La recomiendo ampliamente.
June 9, 2026
"Por eso me siento más orgulloso de no haber perdido mi griego después de haber vivido cincuenta y cinco años en Suecia que de haber aprendido el sueco tan bien como lo he aprendido. Lo segundo fue obra de la necesidad, pero lo primero es un acto de amor. Una victoria contra el olvido y la indiferencia".
December 31, 2023
Un maravilloso libro sobre la vida en contextos multilingües.
April 28, 2025
Cada voz me abrazó.
Maravillosa selección y gran trabajo editorial.
Maravillosa selección y gran trabajo editorial.
June 18, 2025
la belleza de las distintas experiencias de bilinguismo y la maestria para escribir sobre eso.
es un libro que llevaré en mi corazón
es un libro que llevaré en mi corazón
August 31, 2026
Hace mucho que no subrayaba tanto un libro! Lo disfruté muchisimo y siento que lo voy a releer y releer.
September 11, 2025
Librazo. Terminé con ganas de devorar completa la colección de esta editorial.
La selección de los textos me pareció magistral. El tema, fundamental. Como dice Julien Green: “El lenguaje forma parte de nosotros a tal punto que ni siquiera somos conscientes de él…”
Cada autor añade una mirada al gran misterio del lenguaje y al prisma que supone cambiar de lengua. Se habla de la experiencia de mudarse de la lengua materna hacia otras lenguas y de cómo este cambio trastoca profundamente la forma de vivir. Se habla de lo que se pierde en las traducciones, pero también de las puertas que abre cada idioma. Se habla de cómo la lengua nos forma y forma el mundo. Las lenguas como mundos infinitos. Se habla de límites y de libertad.
Lo recomendaría sin dudarlo a cualquiera con curiosidad por el lenguaje.
“La relación entre pensamiento y lenguaje es más misteriosa de lo que creía.” —Julien Green
La selección de los textos me pareció magistral. El tema, fundamental. Como dice Julien Green: “El lenguaje forma parte de nosotros a tal punto que ni siquiera somos conscientes de él…”
Cada autor añade una mirada al gran misterio del lenguaje y al prisma que supone cambiar de lengua. Se habla de la experiencia de mudarse de la lengua materna hacia otras lenguas y de cómo este cambio trastoca profundamente la forma de vivir. Se habla de lo que se pierde en las traducciones, pero también de las puertas que abre cada idioma. Se habla de cómo la lengua nos forma y forma el mundo. Las lenguas como mundos infinitos. Se habla de límites y de libertad.
Lo recomendaría sin dudarlo a cualquiera con curiosidad por el lenguaje.
“La relación entre pensamiento y lenguaje es más misteriosa de lo que creía.” —Julien Green
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