La presente antología de relatos está dividida en dos partes. La primera, de formación y afianzamiento en el género, incluye laselección de los cinco primeros cuentos que pueden considerarse comotoda la primera etapa de relatos anteriores a dos de las novelas máscélebres y emblemáticas del realismo La guerra y la paz (1868) yAna Karenina (1877). La segunda, de maduración y consolidación,contiene algunos cuentos posteriores a sus dos obras maestras citadasanteriormente.Ricardo Piglia ha definido certeramente a este gran “Tolstoies (junto a Kafka) el ejemplo más nítido de esa capacidad de lanarración para expresar algo que está más allá del lenguaje. Por esacualidad puramente narrativa de su prosa, Tolstoi es quizás el mayornarrador de cuentos de la historia”.