Generalísimo: Las vidas de Francisco Franco

by Javier Rodrigo

Paquito, Comandantín, Caudillo, Generalísimo, Su Excelencia el Jefe del Estado… Esas y otras denominaciones acompañaron a lo largo de toda su vida a Francisco Franco Bahamonde. Según sus biógrafos y propagandistas, el inmortal, heroico y providencial hombre enviado por Dios para salvar a España, el defensor de la patria, santificado hasta el punto de que, a su muerte, la gente le dejaría peticiones manuscritas de milagros en el ataúd. O, en su reverso tenebroso representado desde el antifranquismo, el ser tímido, reprimido y taimado, el cruel, traidor, déspota y despiadado Criminalísimo. Con este libro, Javier Rodrigo no pretende volver a reconstruir el periplo vital de Franco, sino recorrer su vida a partir de sus denominaciones: de cómo lo llamaron, y de cómo se autodenominó. El resultado es una reconstrucción a veces turbadora y siempre fascinante de los mitos adheridos a su biografía. Un recorrido desde el mito del guerrero tocado por Dios, inmortal e invencible, hasta la caricatura presente, convertido en carne de meme, pasando por su proyección narrativa como salvador de la patria, pacificador nacional, buen dictador, abuelo feliz, protodemócrata, hombre excepcional e irrepetible. Generalísimo habla de las vidas, reales o inventadas, del dictador. Pero, sobre todo, habla de nuestra historia y nuestro presente.

496 pages, Paperback

First published October 5, 2022

About the author

Universitat Autònoma de Barcelona, Departament d'Història Moderna i Contemporània.

Reviews

[Malakh · Rating 4 out of 5]

Javier Rodrigo Sánchez es historiador y profesor del Departamento de Historia Moderna y Contemporánea de la Universidad Autónoma de Barcelona. Gran conocedor de las guerras civiles europeas y estudioso de las violencias colectivas durante el siglo XX, este mismo mes de octubre ha publicado su última investigación bajo el nombre de Generalísimo. Las vidas de Francisco Franco, 1892-2020. A primera vista podría interpretarse que se trata de una nueva biografía sobre la figura de Franco, aunque si así fuera sorprendería el intervalo temporal presente en su subtítulo, que llega nada menos que al año 2020. Las primeras biografías sobre el Caudillo se realizaron en los años treinta del siglo pasado y, desde entonces, la producción literaria que encuentra su temática en la vida de este personaje histórico ha sido vastísima, sufriendo variaciones de acercamiento y enfoque según transcurrían las décadas y se modificaba la imagen mítica de Franco. Precisamente esta profusión biográfica es el elemento esencial sobre el cual trabaja Javier Rodrigo a lo largo de este libro, del que resulta un análisis de estas obras, estudiando los mitos adheridos a la vida de Franco y cómo han sido reflejados por aquellos que se han enfrentado a la investigación de su biografía, ya se trate de sus primeros cronistas, cuyo fin propagandístico impregnaba notablemente sus escritos, o los historiadores más o menos críticos posteriores.

El autor define su estudio como una metabiografía, es decir, un examen de las representaciones biográficas del sujeto de estudio, «contextualizándolas en un marco historiográfico actual y ambicioso». Constituye, en definitiva, un repaso histórico de los mitos que han rodeado y rodean la figura de Francisco Franco, «desde el niño acomplejado hasta el del buen dictador, el Franco banal, familiar, austero, paternalista y patriota al que tan duro le pareció morir, con paradas por el Franco guerrero inmortal en Marruecos, el represor de Asturias, el golpista, el Generalísimo y el César invicto que libró a España de la catástrofe de la Segunda Guerra Mundial, trajo el bienestar y preparó la democracia. Mitos a los que se suman las miradas críticas y las representaciones actuales de un Franco criminalísimo, traidor frío y calculador, criminal despiadado y detestable». Paquito, Comandantín, Caudillo, Generalísimo, Su Excelencia el Jefe de Estado: todas ellas denominaciones que, a lo largo de su vida, sirvieron para referirse a Franco. Criminalísimo: el reverso tenebroso señalado por sus más belicosos críticos, pues la mayor parte de las veces las biografías sobre un personaje histórico llegan a su final con la muerte del protagonista – aunque no debería ser así, ya que su representación, independientemente de su grado de realidad, trasciende en muchos casos a su muerte física –, pero una revisión parabiográfica como esta no podía detenerse con el óbito del Caudillo. Aquello que hoy refleja la imagen de Franco para el público general, el uso político de su figura y las pretensiones de los historiadores por modificar perspectivas que consideran erróneas, todos ellos elementos presentes en el último capítulo de la obra, son moradas retrospectivas que ayudan a comprender tanto el período de vida de Franco como el nuestro.

Casi cien años de biografías escritas sobre su persona, su pensamiento y su acción política han conformado una serie de imágenes y relatos contradictorios e incompatibles entre sí; por esta razón, parece sensato esperar que Franco continuará siendo un objeto de estudio popular entre los historiadores. Sin embargo, Javier Rodrigo no cree que exista hoy en día un número considerable de españoles que reivindiquen su figura y afirma que el interés político que suscita es nulo, con la excepción de algunos sectores de la «ultraderecha parlamentaria». Quizá por esa razón comienza su libro con una cita de Sergio del Molino en la que sentencia que «proclamarse antifranquista o señalar franquistas en 2021 tiene el mismo sentido político que apoyar las cruzadas en Jerusalén o la resurrección del Imperio otomano». Como cualquier personaje histórico cuya época resulta cada vez más lejana, la mengua en la importancia política de Franco constituye un hecho que cabría esperar; pese a todo, la narrativa memorialística actual, en unión con el poder político, tienen gran parte de la responsabilidad del retorno de Franco a la actualidad en el debate público. En el terreno historiográfico, indudablemente seguirán saliendo a la luz nuevas biografías de su figura mientras existan nuevas perspectivas que aportar y documentación que sirva para fundamentarlas.

[Iñaki Tofiño · Rating 3 out of 5]

Metabiografía de Francisco Franco escrita a partir de biografías y documentos sonoros sobre el dictador. Curioso porque recoge textos de todas las tendencias políticas, pero a la vez decepcionante porque podría haber trabajado también a partir de novelas, películas u otras obras de arte. Por algún motivo que no sabría definir (el tono, el punto de vista del autor) no me ha acabado de gustar; se deja leer y aporta información interesante, pero esperaba algo diferente.

[Valentín Serrano García · Rating 4 out of 5]

Un ensayo excelente, aunque demasiado extenso y redundante, que deja al lector numerosos espacios para la reflexión y la polémica.
Añade muchos datos clave a lo que Moradiellos intentó en su biografía de Franco, obra concisa y clara, pero que dejaba demasiado en el tintero. Rodrigo se convierte en el complemento idoneo.