Louis XV: Libertin Malgré Lui

by Maurice Lever, Évelyne Lever, Christophe Pincemaille (Series Editor)

Est-il mémoire plus flétrie que celle de Louis XV ? De ce long règne qui s'encadre entre la scandaleuse Régence et l'avènement d'un roi faible et vertueux, l'Histoire n'aura retenu que la corruption cynique. Pourtant, c'est l'essence même de ce siècle qui se fait jour à travers la figure de ce prince, plus complexe qu'il n'y paraît. La luxure de Louis XV alterne avec sa lassitude, sa passion ne va pas sans scrupules, ni ses désirs sans remords. À défaut d'incarner son siècle dans toute l'étendue de ses Lumières et le rayonnement de sa pensée, Louis XV en assume l'image la plus frivole et la plus dépravée. Harcelé d'une fatale tristesse qui le poursuit jusqu'au sein des voluptés, il en révèle aussi les plus secrètes névroses.

224 pages, Hardcover

First published January 1, 2001

Reviews

[Ella · Rating 3 out of 5]

Un livre court et complet sur un sujet qui ne méritait peut-être pas tant d'attention et de rigueur. Nous sommes habitués à entendre les méandres sentimentaux des Bourbons par Stéphane Bern et autres. Peut-être cela devrait rester ainsi.

Cette étude était menée par un historien de talent avec une minutie extrême, qui lui rend honneur. Le sujet n'est pas facile à aborder et il a été travaillé avec toute l'attention possible. De Louis XV, nous connaissons les principales maîtresses (les soeurs de Nesle, la marquise de Pompadour et la comtesse du Barry), mais bien peu savent ses penchants homosexuels et les jeux coquins de son adolescence ou les quelques maîtresses entre le Parc-aux-Cerfs et la dernière sultane. Pour ces points, Lever éclaire des secrets plus sombres du Bien-Aimé. D'ailleurs, les citations sont utilisées avec parcimonie, quand elles sont nécessaires. Celles-ci démontrent une image très concrètes de la mémoire du règne.

Par contre, ce livre tient beaucoup d'une approche psychologique, si ce n'est pas psychanalyste, basé sur des suppositions. Il est dur de peindre l'état mental de quelqu'un mort il y a plus de deux siècles, mais Lever se donne ce mendat, ce qui ne passe que modéremment bien. Parfois on se demande d'où il sort ses informations. Il vaut mieux prendre ces parties avec un grain de sel.

Il vaut mieux connaître les principaux personnages de la Cour de France avant de se lancer dans cette lecture, car Lever s'adresse à des initiés. Malgré tout, un ouvrage intéressant à qui veut en savoir davantage sur la vie intime et personnelle de Louis XV, car c'est bien uniquement de ses amours dont il est traité ici.