La maison étrangère

by Élise Turcotte

“Le corps est ce qui nous sépare du monde, de même que la chair est ce qui nous relie”, croit Élisabeth, la narratrice de La Maison étrangère, troisième roman d'Élise Turcotte.

Professeure, Élisabeth enseigne à des cégépiens l'art de l'amour et du corps au Moyen-Âge. À 40 ans, secouée par une rupture amoureuse, elle se sent vieille et impuissante. Tout en poursuivant ses activités, elle se coupe intérieurement d'elle-même. Que vaut une vie ? Que vaut un amour et quelle est la différence entre aimer et ne pas aimer ? “J'ai dû faire une erreur…”, pense-t-elle. Le hasard la conduit dans un bar où elle rencontre un homme qui, lui non plus, ne devait pas s'y trouver ce soir-là. Élisabeth oscille entre l'attrait de ce nouvel amour, concret, bien vivant, et la représentation enluminée de ses amours mortes.

La romancière Élise Turcotte est avant tout une poétesse dont les œuvres, depuis 20 ans, ont été reconnues par de nombreux prix. Si on apprécie les climats frémissants de sensibilité, les émotions à fleur de peau, on se laissera envahir par la mélancolie diffuse et la beauté de cette Maison étrangère. --Monique Roy

221 pages, Paperback

First published September 17, 2004

About the author

Élise Turcotte is a Canadian writer. She completed her BA and MA in literary studies at the University of Quebec and later received her doctorate at the Université de Sherbrooke.

Her writing has won much praise, and among other things she has won the Grand Prix de Poésie, as well as the 2003 Governor General's Award for her novel La Maison étrangère and the Prix Émile-Nelligan for La voix de Carla in 1987, and for La terre pst idi in 1989. Her novel The Alien House was shortlisted for the 2004 Governor General’s Literary Award for Translation.

Élise Turcotte lives in Montreal, where she has taught at the CEGEP de Vieux-Montréal since 1986.


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Élise Turcotte a obtenu un baccalauréat en arts et une maîtrise en études littéraires à l'Université du Québec à Montréal. Elle a ensuite obtenu son doctorat à l'Université de Sherbrooke. Après la publication de recueils de poésie, elle aborde le roman, la nouvelle et fait paraître plusieurs livres pour enfants, tout en conservant un intérêt constant pour l'écriture poétique.

Elle enseigne la littérature au Cégep du Vieux-Montréal.

Le fonds d'archives d'Élise Turcotte est conservé au centre d'archives de Montréal de Bibliothèque et Archives nationales du Québec.

Reviews

[Calypsa · Rating 3 out of 5]

J'ai préféré donner trois étoiles plutôt que deux, simplement parce que, avoir pu, j'aurais donné 2,5. Pourquoi? Le roman m'a plu, en y repensant bien. Je ne me suis pas sentie forcée lors de ma lecture, les mots coulaient. Mais je ne peux pas dire qu'ils ont laissé une marque.

Élise a toujours une poésie indéniable dans son style, des images superbes. Sauf que, cette fois-ci, son sujet ne m'a pas paru le mieux choisi. La peine d'amour a été maintes et maintes fois abordée, de maintes et maintes manières. Celle-ci m'a semblé effleurer le sujet sans s'y engager complètement, et manquer de progression, de substance, comme son personnage. Élisabeth, même si elle dit être en changement, n'en laisse rien paraître dans sa manière de parler ou d'agir. Tout se passe dans sa tête, et je ne saurais dire si l'état final du roman diffère réellement de l'état initial.

SPOILER! : Le geste de jeter à l'eau les photos qu'elle a mis tant de temps à enluminer ne m'a pas semblé être réellement un geste de départ plutôt qu'un retour en arrière, la répétition du geste de détruire sa thèse. Comme si le cheminement qu'elle s'était imposé pour se défaire de Jim devait disparaître. Mais il s'agit d'une interprétation toute personnelle.

Donc oui, j'ai aimé, pour les métaphores, les images, le style, mais j'ai aussi trouvé que ce roman tournait en rond autour d'un sujet sans s'y attaquer pour de bon. Une vive impression que l'auteure est passée à côté de quelque chose.

[Catherine · Rating 2 out of 5]

I felt like the book didn't really amount to anything.

[Calen · Rating 4 out of 5]

Enjoyable to read for the prose and poetry alone.