🇬🇧 English review below ⬇
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Cixin Liu ist mir natürlich als Sci-Fi Autor ein Begriff und tatsächlich überlege ich schon seit längerem Mal etwas von ihm zu lesen. Bisher hat e sich dennoch noch nicht ergeben. Als ich dann entdeckte, dass es im Splitter Verlag eine Graphic Novel Adaption seiner Kurzgeschichten gab, dachte ich mir, das ist doch der ideale Einstieg und setzte den neusten Band promt auf meine Leseliste.
Ein Profikiller mit Prinzipien
Zu der Handlung dieser Graphic Novel möchte ich eigentlich gar nicht viel mehr sagen, als im Inhaltstext steht, denn die Geschichte hält ein paar Plottwists bereit, die ich euch natürlich nicht verraten will. Überhaupt hat für mich ein großer Reiz beim Lesen dieses Comics ausgemacht, Stück für Stück die Hintergründe zu erfahren. Warum soll Auftragskiller Glattrohr bettelarme Menschen ermorden? Was hat es mit den ominösen Aliens auf sich, deren Schiff über der Erde schwebt? Fragen über Fragen und die Antworten darauf entfalten sich in einem erzählerisch sehr gut gemachten und actiongeladenem Abenteuer.
Begleiten tun wir Leser*innen dabei den Auftragskiller Glattrohr. Trotz seines zweifelhaften Berufs ist er bis zu einem gewissen Grad ein Mann mit Prinzipien und in mehreren Rückblenden erfahren wir auch, wie er zu dem Profikiller, geworden ist. Das heißt zwar nicht, dass man all seine Taten und Handlungen gut finden muss oder alles gerechtfertigt ist, trotzdem ist Glattrohr nicht völlig unsympathisch, zumindest ging es mir so. Durch die Rückblenden kann man gut nachvollziehen, was ihn bewegt hat, dies und jenes zu tun. Das machte ihn, trotz des beschränkten Rahmens einer 128 Seiten langen Graphic Novel zu einem authentischen und gut ausgearbeiteten Charakter.
Was ist Wohlstand?
Zurück zur Handlung. Darüber jetzt zu schreiben ist gar nicht so einfach, ohne zu spoilern, entschuldigt daher bitte, wenn dieser Part etwas kurz ausfällt. Erzählt wird die Geschichte auf mehreren Ebenen. Zum einen aus der Sicht Glattrohr auf der Erde und zum anderen aus der Sicht von Bewohnern eines weit entfernten Planeten. Was zunächst wie thematisch zwar zusammenhängend, aber sonst zwei sehr unabhängige Handlungsstränge wirkt, läuft am Ende gekonnt zusammen, wie genau ist eins der Dinge, die ich nicht sagen kann.
Das große Thema, dass beide Handlungsstränge bestimmt, ist der Kapitalismus und seine Folgen. Nun ist Kapitalismuskritik bez. Sozialkritik im Allgemeinen in der Sci-Fi nicht ungewöhnlich, nichtsdestotrotz sticht Cixin Lius in der Intensität, mit der diese Kritik in die Handlung eingewoben wird hervor. Lediglich das Ende hätte für meinen Geschmack noch etwas pointierter sein können. Da fehlte mir ein letzter “Knall” der noch lange nachhallt.
Cyperpunk Optik in satten Farben
Zu guter Letzt möchte ich noch auf die Zeichnungen eingehen. Diese haben mir ausgesprochen gut gefallen. Besonders die Farben sind super gelungen. Das urbane Setting sticht in satten pink, lila, blau Tönen hervor, und vermitteln Cyperpunk Vibes, während im Kontrast dazu die Szenen auf dem fremden, ausgebeuteten Planeten in gedeckten Tönen gehalten sind. Aber auch darüber hinaus wird sich quasi de r gesamten Farbpalette bedient. Je nach Szene wechselt das Farbschema mitunter abrupt, passt aber immer erstaunlich gut zur Atmosphäre. Auf dem vom Splitter Verlag gewohntem hochwertigem Papier kommen all die satten Farben wunderbar zu Geltung und der Comic ist optisch wirklich ein Hochgenuss.
Fazit:
Meine erste Begegnung mit Cixin Lu in Form dieser Graphic Novel hat mir außerordentlich gut gefallen. Erzählerisch gekonnt präsentiert und optisch mit satten Farben super in Szene gesetzt, entfaltet sich eine Geschichte, die sowohl mit Action unterhalten kann, als auch mit ihrer Kritik am Kapitalismus zum Nachdenken anregt.
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❗Important note: English is not my first language. So that English-speaking community members can still read my review, my review has been translated with the help of a translation program (since I don't have the time to translate it myself every time). I therefore apologize for any mistakes and strange phrasing.
Cixin Liu is of course known to me as a sci-fi author and in fact I've been thinking about reading something by him for a while. So far, however, it has not yet happened. When I discovered that Splitter Verlag published a graphic novel adaptation of his short stories, I thought this would be the perfect way to get started and promptly put the latest volume on my reading list.
A professional killer with principles
I don't really want to say much more about the plot of this graphic novel than what is in the content text, because the story has a few plot twists in store that I won't spoil for you, of course. In general, a great attraction for me in reading this comic was to learn the background bit by bit. Why should contract killer Glattrohr murder destitute people? What is it about the ominous aliens whose ship hovers above the earth? Questions about questions and the answers unfold in a narratively very well done and action-packed adventure.
We readers accompany the contract killer Glattrohr. Despite his dubious profession, he is to a certain extent a man of principle and in several flashbacks we also learn how he became a professional killer. This doesn't mean that you have to like all his deeds and actions or that everything is justified, but Glattrohr isn't completely unsympathetic, at least that's how I felt. The flashbacks make it easy to understand what moved him to do this and that. This made him, despite the limited scope of a 128 page graphic novel, an authentic and well fleshed out character.
What is prosperity?
Back to the plot. Writing about it now is not so easy without spoiling, so please excuse if this part is a bit short. The story is told on several levels. On the one hand from the point of view of Glattrohr on Earth and on the other hand from the point of view of inhabitants of a far away planet. What at first seems like thematically coherent, but otherwise two very independent storylines, runs together skillfully in the end, how exactly is one of the things I can't say.
The big theme that determines both storylines is capitalism and its consequences. Now, criticism of capitalism or social criticism in general is not uncommon in sci-fi, nevertheless Cixin Liu's stands out in the intensity with which this criticism is woven into the plot. Only the ending could have been a bit more pointed for my taste. It lacked a final "bang" that would resonate for a long time.
Cyperpunk optics in rich colors
Last but not least, I would like to mention the drawings. I liked them very much. Especially the colors are great. The urban setting stands out in rich pink, purple, blue tones, and convey cyberpunk vibes, while in contrast, the scenes on the alien, exploited planet are kept in muted tones. But even beyond that, the entire color palette is used. Depending on the scene, the color scheme sometimes changes abruptly, but always fits the atmosphere surprisingly well. On the high-quality paper that Splitter Verlag is accustomed to, all the rich colors come into their own wonderfully and the comic is really a visual treat.
Conclusion:
I enjoyed my first encounter with Cixin Lu in the form of this graphic novel exceptionally well. Skillfully presented in terms of storytelling, and visually superbly staged with rich colors, a story unfolds that can entertain with action as well as provoke thought with its critique of capitalism.