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Bajo el fuego y la sal
En el año 846 d. C, la que fuera capital del gran Imperio se ha convertido en una ciudad arruinada y semiabandonada. Aun así, Roma sigue siendo eterna, pues en ella gobierna el Papa y en ella descansan, rodeados de inmensas riquezas, los cuerpos de los apóstoles de Cristo: Pedro y Pablo. Grandes tesoros oculta la Iglesia. Y por ello, piratas y corsarios sarracenos allende los mares se confabulan para asaltar y saquear la ciudad. Entretanto, de fondo, junto a los tronos de reyes, califas, emires y emperadores de todo el Mediterráneo se escuchan susurros de conjuras y trompetas de guerra. El mundo parece haber enloquecido, y en medio de esa locura el único objetivo común es medrar y sobrevivir. Y así viven y malviven desde el Papa a una bailarina bizantina, un caudillo vikingo tan ambicioso como implacable o un alquimista dispuesto a vender al mejor postor el secreto más codiciado del mundo conocido: la fórmula del fuego griego. "Bajo el fuego y la sal" es, sencillamente, una novela trepidante. Ambición, aventura, amor, traición y guerra se mezclan en sus páginas, escritas con vigor y emoción; al momento, el lector quedará asombrado y subyugado ante el acontecimiento más dramático vivido nunca por la cristiandad medieval: el saqueo del Vaticano. Y nadie mejor que José Soto Chica, ganador del Premio Edhasa Narrativas históricas con "El dios que habita la espada", para contárnoslo porque es, sin duda, un genio de la narrativa y la historia.
408 pages, Paperback
Published November 9, 2022
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Displaying 1 - 18 of 18 reviews
January 20, 2024
En el año 846 d. C, la que fuera capital del gran Imperio se ha convertido en una ciudad arruinada y semiabandonada.
Aun así, Roma sigue siendo eterna, pues en ella gobierna el Papa y en ella descansan, rodeados de inmensas riquezas, los cuerpos de los apóstoles de Cristo: Pedro y Pablo.
Grandes tesoros oculta la Iglesia. Y por ello, piratas y corsarios sarracenos allende los mares se confabulan para asaltar y saquear la ciudad. Entretanto, de fondo, junto a los tronos de reyes, califas, emires y emperadores de todo el Mediterráneo se escuchan susurros de conjuras y trompetas de guerra.
El mundo parece haber enloquecido, y en medio de esa locura el único objetivo común es medrar y sobrevivir. Y así viven y malviven desde el Papa a una bailarina bizantina, un caudillo vikingo tan ambicioso como implacable o un alquimista dispuesto a vender al mejor postor el secreto más codiciado del mundo conocido: la fórmula del fuego griego. "Bajo el fuego y la sal" es, sencillamente, una novela trepidante.
Ambición, aventura, amor, traición y guerra se mezclan en sus páginas, escritas con vigor y emoción; al momento, el lector quedará asombrado y subyugado ante el acontecimiento más dramático vivido nunca por la cristiandad medieval: el saqueo del Vaticano. Y nadie mejor que José Soto Chica, ganador del Premio Edhasa Narrativas históricas con "El dios que habita la espada", para contárnoslo porque es, sin duda, un genio de la narrativa y la historia.
Recomendación de nuestro estimado Labi que ha resultado ser una maravillosa lectura de lo más aplaudible. 👏👏👏
Sobretodo por haber encontrado a tan maestro autor de varias novelas históricas que procedo a meter en la saca.
Mi enhorabuena al autor por cada aspecto que recoge esta novela. Gran novela histórica. Es la primera vez que leo algo de este autor aunque he leído buenas opiniones.
Aventura pura perfectamente ambientada en un período histórico de lo más fascinante pero también muy desconocido. Como la figura del sifonario del que hasta hoy no había leído nada y además verlo en plena batalla. He disfrutado mucho.
Aquello fue el infierno..
Considero este libro y todo lo importante que se pueda analizar sea la trama, documentación, ambientación, entretenimiento, ritmo, interés y agilidad como un plato de lujo para los lectores tan apasionados como yo de novela histórica de calidad, complejidad y siempre instructivas.
Me gustó como narra las batallas. Hay mucho de por medio en esta historia incluido el temido fuego griego.
Está escrito de una manera que vives todo lo que está pasando, consigue sumergirte en la historia con una facilidad digna de agradecer.
Tenemos de todo en cuanto a personajes y la incógnita de qué pasará. No quiero destripar nada más, os lo recomiendo encarecidamente.
Mil gracias maese Labi..✍️🧐🎩
Aun así, Roma sigue siendo eterna, pues en ella gobierna el Papa y en ella descansan, rodeados de inmensas riquezas, los cuerpos de los apóstoles de Cristo: Pedro y Pablo.
Grandes tesoros oculta la Iglesia. Y por ello, piratas y corsarios sarracenos allende los mares se confabulan para asaltar y saquear la ciudad. Entretanto, de fondo, junto a los tronos de reyes, califas, emires y emperadores de todo el Mediterráneo se escuchan susurros de conjuras y trompetas de guerra.
El mundo parece haber enloquecido, y en medio de esa locura el único objetivo común es medrar y sobrevivir. Y así viven y malviven desde el Papa a una bailarina bizantina, un caudillo vikingo tan ambicioso como implacable o un alquimista dispuesto a vender al mejor postor el secreto más codiciado del mundo conocido: la fórmula del fuego griego. "Bajo el fuego y la sal" es, sencillamente, una novela trepidante.
Ambición, aventura, amor, traición y guerra se mezclan en sus páginas, escritas con vigor y emoción; al momento, el lector quedará asombrado y subyugado ante el acontecimiento más dramático vivido nunca por la cristiandad medieval: el saqueo del Vaticano. Y nadie mejor que José Soto Chica, ganador del Premio Edhasa Narrativas históricas con "El dios que habita la espada", para contárnoslo porque es, sin duda, un genio de la narrativa y la historia.
Recomendación de nuestro estimado Labi que ha resultado ser una maravillosa lectura de lo más aplaudible. 👏👏👏
Sobretodo por haber encontrado a tan maestro autor de varias novelas históricas que procedo a meter en la saca.
Mi enhorabuena al autor por cada aspecto que recoge esta novela. Gran novela histórica. Es la primera vez que leo algo de este autor aunque he leído buenas opiniones.
Aventura pura perfectamente ambientada en un período histórico de lo más fascinante pero también muy desconocido. Como la figura del sifonario del que hasta hoy no había leído nada y además verlo en plena batalla. He disfrutado mucho.
Aquello fue el infierno..
Considero este libro y todo lo importante que se pueda analizar sea la trama, documentación, ambientación, entretenimiento, ritmo, interés y agilidad como un plato de lujo para los lectores tan apasionados como yo de novela histórica de calidad, complejidad y siempre instructivas.
Me gustó como narra las batallas. Hay mucho de por medio en esta historia incluido el temido fuego griego.
Está escrito de una manera que vives todo lo que está pasando, consigue sumergirte en la historia con una facilidad digna de agradecer.
Tenemos de todo en cuanto a personajes y la incógnita de qué pasará. No quiero destripar nada más, os lo recomiendo encarecidamente.
Mil gracias maese Labi..✍️🧐🎩
August 29, 2025
4,5⭐️
Dice la sinopsis:
En el año 846 d. C, la que fuera capital del gran Imperio se ha convertido en una ciudad arruinada y semiabandonada. Aun así, Roma sigue siendo eterna, pues en ella gobierna el Papa y en ella descansan, rodeados de inmensas riquezas, los cuerpos de los apóstoles de Cristo: Pedro y Pablo. Grandes tesoros oculta la Iglesia. Y por ello, piratas y corsarios sarracenos allende los mares se confabulan para asaltar y saquear la ciudad.
Entretanto, de fondo, junto a los tronos de reyes, califas, emires y emperadores de todo el Mediterráneo se escuchan susurros de conjuras y trompetas de guerra. El mundo parece haber enloquecido, y en medio de esa locura el único objetivo común es medrar y sobrevivir. Y así viven y malviven desde el Papa a una bailarina bizantina, un caudillo vikingo tan ambicioso como implacable o un alquimista dispuesto a vender al mejor postor el secreto más codiciado del mundo conocido: la fórmula del fuego griego.
Mis impresiones.
Poco puedo decir de esta novela que el resto de mis amigos por aquí no hayan dicho ya.
Estamos ante una novela de aventuras que se desarrolla en torno a un hecho histórico, el saqueo del Vaticano por los sarracenos en el año 846 d.c. El autor, en torno a este y otros acontecimientos, que ocurrieron en la realidad, construye un relato entretenido y bien hilado que se mueve a ritmo de thriller, y no de cualquier thriller sino al del más trepidante de los thrillers. Los capítulos son cortos, el ritmo endiablado y la acción no da tregua. Me enganchó de mala manera y me tuvo entretenida de principio a fin.
Los escenarios son tan variados y el elenco de personajes tan complejo, que se siente la necesidad de saber cuál será el encaje. Le reconozco al autor que lo ha urdido de maravilla, no chirrían ni las casualidades. Los personajes ficticios, que son los auténticos protagonistas, se imbrican a la perfección entre los reales. Nada desentona.
La ambientación muy buena en cada escenario. Importante leer la nota final del autor. Sitúa hechos, personajes y hace patente la labor de documentación.
El desenlace tan trepidante como el resto de un libro, que en ningún momento baja el nivel. Me han gustado mucho los epílogos, el después de los personajes que sobreviven al lío.
En conclusión. Una novela histórica de aventuras que se mueve al ritmo del mejor thriller con el hilo conductor del asalto al Vaticano del 846 d.c. Recomendable.
Dice la sinopsis:
En el año 846 d. C, la que fuera capital del gran Imperio se ha convertido en una ciudad arruinada y semiabandonada. Aun así, Roma sigue siendo eterna, pues en ella gobierna el Papa y en ella descansan, rodeados de inmensas riquezas, los cuerpos de los apóstoles de Cristo: Pedro y Pablo. Grandes tesoros oculta la Iglesia. Y por ello, piratas y corsarios sarracenos allende los mares se confabulan para asaltar y saquear la ciudad.
Entretanto, de fondo, junto a los tronos de reyes, califas, emires y emperadores de todo el Mediterráneo se escuchan susurros de conjuras y trompetas de guerra. El mundo parece haber enloquecido, y en medio de esa locura el único objetivo común es medrar y sobrevivir. Y así viven y malviven desde el Papa a una bailarina bizantina, un caudillo vikingo tan ambicioso como implacable o un alquimista dispuesto a vender al mejor postor el secreto más codiciado del mundo conocido: la fórmula del fuego griego.
Mis impresiones.
Poco puedo decir de esta novela que el resto de mis amigos por aquí no hayan dicho ya.
Estamos ante una novela de aventuras que se desarrolla en torno a un hecho histórico, el saqueo del Vaticano por los sarracenos en el año 846 d.c. El autor, en torno a este y otros acontecimientos, que ocurrieron en la realidad, construye un relato entretenido y bien hilado que se mueve a ritmo de thriller, y no de cualquier thriller sino al del más trepidante de los thrillers. Los capítulos son cortos, el ritmo endiablado y la acción no da tregua. Me enganchó de mala manera y me tuvo entretenida de principio a fin.
Los escenarios son tan variados y el elenco de personajes tan complejo, que se siente la necesidad de saber cuál será el encaje. Le reconozco al autor que lo ha urdido de maravilla, no chirrían ni las casualidades. Los personajes ficticios, que son los auténticos protagonistas, se imbrican a la perfección entre los reales. Nada desentona.
La ambientación muy buena en cada escenario. Importante leer la nota final del autor. Sitúa hechos, personajes y hace patente la labor de documentación.
El desenlace tan trepidante como el resto de un libro, que en ningún momento baja el nivel. Me han gustado mucho los epílogos, el después de los personajes que sobreviven al lío.
En conclusión. Una novela histórica de aventuras que se mueve al ritmo del mejor thriller con el hilo conductor del asalto al Vaticano del 846 d.c. Recomendable.
August 16, 2025
ME LO HE PASADO COMO UN ENANO!! me ha encantado, que ritmo, que bien escrito, muy dinámico y que personajes.
Me ha gustado todo, tanto el ritmo, como la ambientación, los personajes, y la estructura del libro, con capítulos cortos y cambian el punto de vista, que pienso que le aporta muy buen ritmo y hace que quieras seguir leyendo.
Mi primer contacto con este autor y esta claro que le voy a seguir y a leer mas de él, incluso sus libros de no ficción.
Valoración: 9.5/10
Sinopsis: En el año 846 d. C, la que fuera capital del gran Imperio se ha convertido en una ciudad arruinada y semi abandonada. Aun así, Roma sigue siendo eterna, pues en ella gobierna el Papa y en ella descansan, rodeados de inmensas riquezas, los cuerpos de los apóstoles de Pedro y Pablo. Grandes tesoros oculta la Iglesia. Y por ello, piratas y corsarios sarracenos allende los mares se confabulan para asaltar y saquear la ciudad.
Entretanto, de fondo, junto a los tronos de reyes, califas, emires y emperadores de todo el Mediterráneo se escuchan susurros de conjuras y trompetas de guerra. El mundo parece haber enloquecido, y en medio de esa locura el único objetivo común es medrar y sobrevivir. Y así viven y malviven desde el Papa a una bailarina bizantina, un caudillo vikingo tan ambicioso como implacable o un alquimista dispuesto a vender al mejor postor el secreto más codiciado del mundo la fórmula del fuego griego.
Bajo el fuego y la sal es, sencillamente, una novela trepidante. Ambición, aventura, amor, traición y guerra se mezclan en sus páginas, escritas con vigor y emoción; al momento, el lector quedará asombrado y subyugado ante el acontecimiento más dramático vivido nunca por la cristiandad el saqueo del Vaticano.
Me ha gustado todo, tanto el ritmo, como la ambientación, los personajes, y la estructura del libro, con capítulos cortos y cambian el punto de vista, que pienso que le aporta muy buen ritmo y hace que quieras seguir leyendo.
Mi primer contacto con este autor y esta claro que le voy a seguir y a leer mas de él, incluso sus libros de no ficción.
Valoración: 9.5/10
Sinopsis: En el año 846 d. C, la que fuera capital del gran Imperio se ha convertido en una ciudad arruinada y semi abandonada. Aun así, Roma sigue siendo eterna, pues en ella gobierna el Papa y en ella descansan, rodeados de inmensas riquezas, los cuerpos de los apóstoles de Pedro y Pablo. Grandes tesoros oculta la Iglesia. Y por ello, piratas y corsarios sarracenos allende los mares se confabulan para asaltar y saquear la ciudad.
Entretanto, de fondo, junto a los tronos de reyes, califas, emires y emperadores de todo el Mediterráneo se escuchan susurros de conjuras y trompetas de guerra. El mundo parece haber enloquecido, y en medio de esa locura el único objetivo común es medrar y sobrevivir. Y así viven y malviven desde el Papa a una bailarina bizantina, un caudillo vikingo tan ambicioso como implacable o un alquimista dispuesto a vender al mejor postor el secreto más codiciado del mundo la fórmula del fuego griego.
Bajo el fuego y la sal es, sencillamente, una novela trepidante. Ambición, aventura, amor, traición y guerra se mezclan en sus páginas, escritas con vigor y emoción; al momento, el lector quedará asombrado y subyugado ante el acontecimiento más dramático vivido nunca por la cristiandad el saqueo del Vaticano.
December 22, 2022
Mi último Masa Critica del año no ha podido ser mejor. Muchísimas gracias a Babelio español y a la editorial Edhasa por en el envio de este ejemplar. Desde que leí su sinopsis tuve el pálpito de que iba a disfrutar mucho de esta lectura. Y así ha sido. Hacía muchísimos meses que un libro no lograba engancharme tanto. Y varios años que no leía una novela histórica tan bien escrita y de tanta calidad. No conocía al autor de la obra, José Soto Chica, pero puedo aseguraros que a partir de ahora voy a prestar mucha atención a todo lo que escriba este hombre, y a intentar leer alguna otra obra suya. Porque lo que me he encontrado en este libro me ha gustado mucho.
Nos encontramos en el año 846 de. C. La ciudad de Roma ha perdido todo su esplendor como capital del imperio y del mundo. Controlada ahora por los Papas, la ciudad se encuentra a merced de sus enemigos por todos los lados.De hecho, una coalición musulmana se prepara para atacar la urbe y hacerse con los ricos tesoros de sus iglesias y monasterios. Ese será el punto de partida en el que confluirán las vidas de varios personajes de diferentes orígenes y culturas. El leimotiv que les une es la búsqueda del secreto del fuego griego, el arma más peligrosa que existe en esa época y cuya formula es un secreto bien guardado por unos pocos y codiciado por muchos.
Como podéis ver, el punto de partida de “Bajo el Fuego y la Sal” promete desde sus primeras páginas. Al principio de la novela Soto Chica se toma su tiempo para presentarnos a los personajes y ponernos en contexto sobre el periodo histórico y lo que va a ser el argumento propiamente dicho de la novela. Y eso es algo que se agradece mucho. Hay muchos protagonistas, muchas subtramas y muchos frentes abiertos a lo largo y ancho de su trabajo. El tema central que trata, el saqueo musulmán a la ciudad de Roma en el siglo IX, no es muy conocido. Y es que el contexto histórico es muy complejo, con muchas naciones y diferentes grupos culturales que luchan unos contra otros por conseguir tierras y poder. De ahí que, como he dicho antes, se agradezca que el autor se tome su tiempo para presentarnos todos los elementos que va a usar en su obra.
Pero una vez pasada la primera parte del libro este coge un ritmo imparable y muy bien llevado, que nunca decae y que hace que la lectura sea increíblemente amena y atrape al lector. Ese es uno de los aspectos que más me han gustado de lo que he leído. La prosa de Soto Chica es muy sencilla y muy, muy directa, Pero por eso mismo todo se lee muy bien y muy rápido. Es cierto que hace muchas descripciones de lugares, armas de la época, escenarios, movimientos bélicos y barcos. Pero lo hace de una manera muy amena, de forma que los detalles y la precisión histórica están presentes, pero no resultan excesivos. Esto hace que lo que se lea resulte muy accesible para el lector y para nada denso o pesado. A que la novela sea muy ágil de leer, también ayuda el que sus capítulos no sean excesivamente largos, muchos de ellos son tan solo de una única página. Todo hace que la experiencia de esta lectura no sea complicada para nada , de manera que se lee de una sentada, un montón de páginas sin darte cuenta.
Si hay algo que me ha sorprendido mucho es la forma en que este escritor ha manejado tantos frentes abiertos y tantos personajes. Todos estos elementos son muy importantes para la trama del libro, y José Soto Chica sabe cómo manejarlos perfectamente, y lo hace con pulso firme y con seguridad. Es el capitán de un barco que conoce perfectamente en todas sus vertientes, no deja nada al azar. Hasta los detalles de cómo era la vida cotidiana y el vestir de la época están muy trabajados. Por no hablar del detallismo con el que habla sobre barcos y diferentes elementos bélicos. Su formación en la armada y como historiador nos regala una historia vibrante de guerras, carreras marítimas, explosiones, saqueos y conspiraciones. Con una ambientación y rigor históricos que están muy bien conseguidos. De varios hechos históricos, diversos detalles y anécdotas (de los que no siempre tenemos toda la información ) y diferentes fuentes, logra crear un tapiz potente y apasionante, sumergiendo al lector totalmente en los convulsos primeros años de la edad media, y en una época peligrosa de luchas y conflictos. Y todo esto lo hace de una forma convincente , rigurosa y exacta. A nivel personal, lo que he valorado mucho ha sido la manera en que trata las no pocas escenas de luchas y batallas que hacen avanzar la teama. Puedo leer bien esas partes, pero reconozco que no soy muy fan de ellas y que normalmente me aburren un poco. Sin embargo, este escritor logra contarlas de una forma en que no se deja nada en el tintero, pero al mismo tiempo todo resulta muy fluido y ágil.
A través de las poco más de 400 páginas del tomo, notamos el amor y el esfuerzo que ha puesto en este libro. Algo que es palpable, especialmente en la forma en que trata a sus personajes. Me ha parecido increíble la forma en que conectaba a unos con otros y lograba que la mayoría de ellos tuvieran relaciones bastante interesantes. Y todo eso, teniendo en cuenta su contexto cultural y el momento histórico en el que pasan los acontecimientos narrados. Son personajes que no dejas de creértelo como hijos de una época histórica concreta, pero que a la vez tienen algo por lo que resultan muy cercanos al lector. Es cierto que muchos de ellos (no todos, hay que decirlo) me han parecido que están desarrollados de una forma un tanto simple y que les faltaba algo de profundidad. Pero también os digo que en comparación con otras obras del género histórico, creo que son caracteres mucho más realistas y con más claroscuros que lo que hemos podido ver en esos otros libros. En absolutamente ninguno de ellos las cosas son simplemente blancas o negras, todos están inscritos en diferentes tonalidades de grises. Y eso les da mucha intensidad y los hace muy interesantes. Además quedé ahí salen muchos momentos y muchas situaciones que dan mucha vida y profundidad a la trama.
Tengo que decir que durante toda la lectura he disfrutado mucho con estos personajes. Pero si solo tuviera que quedarme con dos de ellos me quedaría con el vikingo Ingvar, por lo cínico que es y por los comentarios que suelta, y con Marcos el Griego, nexo de unión para muchas de las situaciones y para la mayoría de los personajes. De todas formas, para mi lo más flojo y decepcionante de toda la novela han sido sus personajes femeninos. Se nota que el autor maneja mejor a los caracteres masculinos, que se nota más cómodo entre ellos. En esta novela solo hay dos mujeres destacables, y las dos me han parecido muy poco desarrolladas y sin una importancia real dentro de lo que son los acontecimientos narrados. La bailarina Aretí, a quien podríamos considerar el principal personaje femenino, me ha parecido un carácter poco profundo y voluble, que actua de una manera muy precipitada y que no se termina nunca de explicar muy bien. Las tramas románticas que ella protagoniza me han parecido metida con calzador dentro de la historia, como si la idea fuera aportar algo de romanticismo a una trama prominentemente bélica y marítima. Por su parte, el personaje de Fátima me ha parecido una oportunidad perdida. Se trata de uno de los muchísimos personajes que aparecen en este volumen que existieron, en realidad, una mujer muy rica, que fundó una de las universidades más destacadas de la edad media en la ciudad de Fez. Es una mujer que yo no sabía de su existencia hasta que he leído este libro, y me quedo con muchas ganas de saber más de ella. Estoy segura de que si se lo hubiera dado voz, hubiera podido darnos muchos momentos memorables. Pero el autor hace que solo aparezca un par de veces y quede como el mero interés amoroso de uno de los personajes, y eso no ha terminado de convencerme.
Otra cosa que también me ha escamado un poquito, es que me parece que hay ciertos aspectos por los que se ha pasado muy de puntillas durante el final. Hay varios momentos que no sabemos exactamente que pasa , por lo que el final deja un poco de sensación de ser algo precipitado, ya que solo vemos sus consecuencias (o se nos cuenta muy escuetamente que paso)a través de cinco (si cinco) epílogos, cada uno dedicado a alguno de los principales personajes de la novela. Pero sinceramente,no me hubiera importado leer unas cuantas páginas más y que todo hubiera quedado cerrado de una forma más redonda.
Me gustaría hacer una mención especial, que esta es la primera vez, después de muchos años, que cojo una publicación de la editorial edhasa, un sello por el que siento un particular cariño. No sé si será porque son de colecciones diferentes, pero muchos de los libros que leído de la editorial vienen con una sobrecubierta hecha de una especie de papel de fumar que se desconcha y rompe casi con solo mirarlo. Pero este volumen viene con unas sobrecubierta con un papel plastificado y satinado muy bonito y brillante. Realmente he disfrutado mucho de este cambio. La edición de este libro me ha parecido muy sencilla y muy bonita. No obstante, creo que no me hubiera importado que hubiera habido una suerte de diccionario al final de la novela con algunos de los términos que aparecen en la misma.
En definitiva, “Bajo el Fuego y la Sal” Me ha parecido una obra muy interesante y he disfrutado mucho leyéndola. Hacía varios meses que ningún libro lograba engancharme tanto. Pero es que prácticamente no he podido aparcar esta lectura desde que la cogí por primera vez. Es una obra en la que pasan muchas cosas, hay mucho contexto histórico y muchos personajes. Pero José Soto chica logra hacer que todo este entramado se mueva de una manera ligera y que nunca decae. La rigurosidad histórica y un acontecimiento del que poco se habla, como es el saqueo de Roma del año 856, se dan de la mano con unos personajes muy carismáticos y que conectan con el lector (reconozco que a más de uno le he cogido mucho cariño) y con una trama llena de giros y de situaciones plagadas de emoción y adrenalina. No tengo ninguna duda de que este libro gustará a cualquier amante del género histórico.
Nos encontramos en el año 846 de. C. La ciudad de Roma ha perdido todo su esplendor como capital del imperio y del mundo. Controlada ahora por los Papas, la ciudad se encuentra a merced de sus enemigos por todos los lados.De hecho, una coalición musulmana se prepara para atacar la urbe y hacerse con los ricos tesoros de sus iglesias y monasterios. Ese será el punto de partida en el que confluirán las vidas de varios personajes de diferentes orígenes y culturas. El leimotiv que les une es la búsqueda del secreto del fuego griego, el arma más peligrosa que existe en esa época y cuya formula es un secreto bien guardado por unos pocos y codiciado por muchos.
Como podéis ver, el punto de partida de “Bajo el Fuego y la Sal” promete desde sus primeras páginas. Al principio de la novela Soto Chica se toma su tiempo para presentarnos a los personajes y ponernos en contexto sobre el periodo histórico y lo que va a ser el argumento propiamente dicho de la novela. Y eso es algo que se agradece mucho. Hay muchos protagonistas, muchas subtramas y muchos frentes abiertos a lo largo y ancho de su trabajo. El tema central que trata, el saqueo musulmán a la ciudad de Roma en el siglo IX, no es muy conocido. Y es que el contexto histórico es muy complejo, con muchas naciones y diferentes grupos culturales que luchan unos contra otros por conseguir tierras y poder. De ahí que, como he dicho antes, se agradezca que el autor se tome su tiempo para presentarnos todos los elementos que va a usar en su obra.
Pero una vez pasada la primera parte del libro este coge un ritmo imparable y muy bien llevado, que nunca decae y que hace que la lectura sea increíblemente amena y atrape al lector. Ese es uno de los aspectos que más me han gustado de lo que he leído. La prosa de Soto Chica es muy sencilla y muy, muy directa, Pero por eso mismo todo se lee muy bien y muy rápido. Es cierto que hace muchas descripciones de lugares, armas de la época, escenarios, movimientos bélicos y barcos. Pero lo hace de una manera muy amena, de forma que los detalles y la precisión histórica están presentes, pero no resultan excesivos. Esto hace que lo que se lea resulte muy accesible para el lector y para nada denso o pesado. A que la novela sea muy ágil de leer, también ayuda el que sus capítulos no sean excesivamente largos, muchos de ellos son tan solo de una única página. Todo hace que la experiencia de esta lectura no sea complicada para nada , de manera que se lee de una sentada, un montón de páginas sin darte cuenta.
Si hay algo que me ha sorprendido mucho es la forma en que este escritor ha manejado tantos frentes abiertos y tantos personajes. Todos estos elementos son muy importantes para la trama del libro, y José Soto Chica sabe cómo manejarlos perfectamente, y lo hace con pulso firme y con seguridad. Es el capitán de un barco que conoce perfectamente en todas sus vertientes, no deja nada al azar. Hasta los detalles de cómo era la vida cotidiana y el vestir de la época están muy trabajados. Por no hablar del detallismo con el que habla sobre barcos y diferentes elementos bélicos. Su formación en la armada y como historiador nos regala una historia vibrante de guerras, carreras marítimas, explosiones, saqueos y conspiraciones. Con una ambientación y rigor históricos que están muy bien conseguidos. De varios hechos históricos, diversos detalles y anécdotas (de los que no siempre tenemos toda la información ) y diferentes fuentes, logra crear un tapiz potente y apasionante, sumergiendo al lector totalmente en los convulsos primeros años de la edad media, y en una época peligrosa de luchas y conflictos. Y todo esto lo hace de una forma convincente , rigurosa y exacta. A nivel personal, lo que he valorado mucho ha sido la manera en que trata las no pocas escenas de luchas y batallas que hacen avanzar la teama. Puedo leer bien esas partes, pero reconozco que no soy muy fan de ellas y que normalmente me aburren un poco. Sin embargo, este escritor logra contarlas de una forma en que no se deja nada en el tintero, pero al mismo tiempo todo resulta muy fluido y ágil.
A través de las poco más de 400 páginas del tomo, notamos el amor y el esfuerzo que ha puesto en este libro. Algo que es palpable, especialmente en la forma en que trata a sus personajes. Me ha parecido increíble la forma en que conectaba a unos con otros y lograba que la mayoría de ellos tuvieran relaciones bastante interesantes. Y todo eso, teniendo en cuenta su contexto cultural y el momento histórico en el que pasan los acontecimientos narrados. Son personajes que no dejas de creértelo como hijos de una época histórica concreta, pero que a la vez tienen algo por lo que resultan muy cercanos al lector. Es cierto que muchos de ellos (no todos, hay que decirlo) me han parecido que están desarrollados de una forma un tanto simple y que les faltaba algo de profundidad. Pero también os digo que en comparación con otras obras del género histórico, creo que son caracteres mucho más realistas y con más claroscuros que lo que hemos podido ver en esos otros libros. En absolutamente ninguno de ellos las cosas son simplemente blancas o negras, todos están inscritos en diferentes tonalidades de grises. Y eso les da mucha intensidad y los hace muy interesantes. Además quedé ahí salen muchos momentos y muchas situaciones que dan mucha vida y profundidad a la trama.
Tengo que decir que durante toda la lectura he disfrutado mucho con estos personajes. Pero si solo tuviera que quedarme con dos de ellos me quedaría con el vikingo Ingvar, por lo cínico que es y por los comentarios que suelta, y con Marcos el Griego, nexo de unión para muchas de las situaciones y para la mayoría de los personajes. De todas formas, para mi lo más flojo y decepcionante de toda la novela han sido sus personajes femeninos. Se nota que el autor maneja mejor a los caracteres masculinos, que se nota más cómodo entre ellos. En esta novela solo hay dos mujeres destacables, y las dos me han parecido muy poco desarrolladas y sin una importancia real dentro de lo que son los acontecimientos narrados. La bailarina Aretí, a quien podríamos considerar el principal personaje femenino, me ha parecido un carácter poco profundo y voluble, que actua de una manera muy precipitada y que no se termina nunca de explicar muy bien. Las tramas románticas que ella protagoniza me han parecido metida con calzador dentro de la historia, como si la idea fuera aportar algo de romanticismo a una trama prominentemente bélica y marítima. Por su parte, el personaje de Fátima me ha parecido una oportunidad perdida. Se trata de uno de los muchísimos personajes que aparecen en este volumen que existieron, en realidad, una mujer muy rica, que fundó una de las universidades más destacadas de la edad media en la ciudad de Fez. Es una mujer que yo no sabía de su existencia hasta que he leído este libro, y me quedo con muchas ganas de saber más de ella. Estoy segura de que si se lo hubiera dado voz, hubiera podido darnos muchos momentos memorables. Pero el autor hace que solo aparezca un par de veces y quede como el mero interés amoroso de uno de los personajes, y eso no ha terminado de convencerme.
Otra cosa que también me ha escamado un poquito, es que me parece que hay ciertos aspectos por los que se ha pasado muy de puntillas durante el final. Hay varios momentos que no sabemos exactamente que pasa , por lo que el final deja un poco de sensación de ser algo precipitado, ya que solo vemos sus consecuencias (o se nos cuenta muy escuetamente que paso)a través de cinco (si cinco) epílogos, cada uno dedicado a alguno de los principales personajes de la novela. Pero sinceramente,no me hubiera importado leer unas cuantas páginas más y que todo hubiera quedado cerrado de una forma más redonda.
Me gustaría hacer una mención especial, que esta es la primera vez, después de muchos años, que cojo una publicación de la editorial edhasa, un sello por el que siento un particular cariño. No sé si será porque son de colecciones diferentes, pero muchos de los libros que leído de la editorial vienen con una sobrecubierta hecha de una especie de papel de fumar que se desconcha y rompe casi con solo mirarlo. Pero este volumen viene con unas sobrecubierta con un papel plastificado y satinado muy bonito y brillante. Realmente he disfrutado mucho de este cambio. La edición de este libro me ha parecido muy sencilla y muy bonita. No obstante, creo que no me hubiera importado que hubiera habido una suerte de diccionario al final de la novela con algunos de los términos que aparecen en la misma.
En definitiva, “Bajo el Fuego y la Sal” Me ha parecido una obra muy interesante y he disfrutado mucho leyéndola. Hacía varios meses que ningún libro lograba engancharme tanto. Pero es que prácticamente no he podido aparcar esta lectura desde que la cogí por primera vez. Es una obra en la que pasan muchas cosas, hay mucho contexto histórico y muchos personajes. Pero José Soto chica logra hacer que todo este entramado se mueva de una manera ligera y que nunca decae. La rigurosidad histórica y un acontecimiento del que poco se habla, como es el saqueo de Roma del año 856, se dan de la mano con unos personajes muy carismáticos y que conectan con el lector (reconozco que a más de uno le he cogido mucho cariño) y con una trama llena de giros y de situaciones plagadas de emoción y adrenalina. No tengo ninguna duda de que este libro gustará a cualquier amante del género histórico.
August 14, 2025
Valgame Dios esta novela esta de 100, me encanta la histórica asi que la he disfrutado de cabo a rabo. Atrapante, no pierde el ritmo nunca, capis cortos super bien ambientado, es de 100 la vdd.
Me ha encantado como narra las batallas si bien no conocía mucho de este periodo histórico, no le pongo ningún pero. A mi parecer se documentó super bien el autor (al cual tampoco conocía) al momento de escribir la novela; asi que fue un doble descubrimiento.
Hay muchísimos personajes que para mi están muy bien perfilados. León, Ingvar, Marcos el griego, Demetrio son sólo algunos de los que me han gustado más. Pues nada mis respetos para el autor al crear esta magnifica novela que me instruyó en un período de la historia el cual desconocía, maravillosa trama, llena de aventuras e historia y super bien escrita. Cinco estrellas muy bien merecidas
Me ha encantado como narra las batallas si bien no conocía mucho de este periodo histórico, no le pongo ningún pero. A mi parecer se documentó super bien el autor (al cual tampoco conocía) al momento de escribir la novela; asi que fue un doble descubrimiento.
Hay muchísimos personajes que para mi están muy bien perfilados. León, Ingvar, Marcos el griego, Demetrio son sólo algunos de los que me han gustado más. Pues nada mis respetos para el autor al crear esta magnifica novela que me instruyó en un período de la historia el cual desconocía, maravillosa trama, llena de aventuras e historia y super bien escrita. Cinco estrellas muy bien merecidas
February 7, 2023
Aunque soy un apasionado de la novela histórica, no puedo estar siempre al día en cuanto a autores que se dedican a ejercitarla, y muchos pasan desapercibidos. Tal era el caso del que ahora me ocupa. Un personaje con una trayectoria admirable, ex militar al que un accidente dejó ciego y cojo, que decidió ponerse a estudiar historia, que se doctoró, y que ya ha recibido algún premio importante (Edhasa de narrativas históricas 2021 por “El dios que habita la espada”, aún por leer también). Me quito el sombrero y le aplaudo a rabiar.
En “Bajo el fuego y la sal”, el autor nos traslada al año 846. Una coalición de piratas sarracenos se prepara para asestar un golpe mortal al cristianismo asaltando y saqueando el vaticano de Sergio II. El Papa sabe que está perdido. Él mismo, viejo y cansado, sabe que hará falta un auténtico milagro para evitar la hecatombe, y que las tumbas de Pedro y Pablo están a un paso de ser arrasadas.
Confeccionan la novela un montón de protagonistas, cada uno con su importancia vital en la trama. Tenemos al vikingo Ingvar, dispuesto a poner los pies en Roma y llenarse de tesoros. A León Keraunos, kentarca del Medusa, dromón de la flota del basileus Miguel III. A Demetrio Troglita, con su cara deforme, que está perdidamente enamorado de Aretí, bailarina bizantina que huye de su destino. A Juan Keraunos, bibliotecario del Papa y hermano de León. A Hrodland de Nordalbingia, que regresa de una peregrinación para expiar sus numerosos pecados, y que también está enamorado de Aretí. No menos importante es Marcos Tersites, conocedor del secreto para fabricar el fuego griego, que sólo los romanos de Oriente manejan, pero que los sarracenos están a punto de conseguir (este tema, el del fuego secreto es de vital importancia en la novela). Sin olvidar a Massar al-Asturqi, renegado asturiano convertido al islam. Ni a Mohamed el comerciante, astuto buscavidas que se tendrá que aliar con Ingvar. También tenemos a Al-Aarbi, el mestizo, cuya enamorada, Fátima, lo rechazó hace ya 20 años. Espera volver a conquistarla cargado de tesoros. Sergio II, el Papa de una decadente Roma que ya no es sombra de lo que fue, también tiene su protagonismo.
Todos estos protagonistas conforman una novela TREPIDANTE (el ritmo no decae ni por asomo), cargada de emoción y aventuras. Con todo el rigor histórico que el autor ha podido conseguir, y que nos explica en las páginas finales. Una novela histórica con todo lo que se le puede pedir al género, pero además muy bien escrita. Sus 400 páginas pasan a toda velocidad (me lo he leído en DOS días), sin querer dejar de leer en ningún momento. Sus personajes se enlazan entre sí de forma armoniosa. Sus batallas te satisfarán sin abrumarte. Y acabarás sintiendo que lo has pasado muy bien.
José Soto Chica ya me ha ganado con esta primera novela que le leo. Si el resto de material mantiene este nivel, me esperan grandes tardes de lectura.
5 🌞🌞🌞🌞🌞
En “Bajo el fuego y la sal”, el autor nos traslada al año 846. Una coalición de piratas sarracenos se prepara para asestar un golpe mortal al cristianismo asaltando y saqueando el vaticano de Sergio II. El Papa sabe que está perdido. Él mismo, viejo y cansado, sabe que hará falta un auténtico milagro para evitar la hecatombe, y que las tumbas de Pedro y Pablo están a un paso de ser arrasadas.
Confeccionan la novela un montón de protagonistas, cada uno con su importancia vital en la trama. Tenemos al vikingo Ingvar, dispuesto a poner los pies en Roma y llenarse de tesoros. A León Keraunos, kentarca del Medusa, dromón de la flota del basileus Miguel III. A Demetrio Troglita, con su cara deforme, que está perdidamente enamorado de Aretí, bailarina bizantina que huye de su destino. A Juan Keraunos, bibliotecario del Papa y hermano de León. A Hrodland de Nordalbingia, que regresa de una peregrinación para expiar sus numerosos pecados, y que también está enamorado de Aretí. No menos importante es Marcos Tersites, conocedor del secreto para fabricar el fuego griego, que sólo los romanos de Oriente manejan, pero que los sarracenos están a punto de conseguir (este tema, el del fuego secreto es de vital importancia en la novela). Sin olvidar a Massar al-Asturqi, renegado asturiano convertido al islam. Ni a Mohamed el comerciante, astuto buscavidas que se tendrá que aliar con Ingvar. También tenemos a Al-Aarbi, el mestizo, cuya enamorada, Fátima, lo rechazó hace ya 20 años. Espera volver a conquistarla cargado de tesoros. Sergio II, el Papa de una decadente Roma que ya no es sombra de lo que fue, también tiene su protagonismo.
Todos estos protagonistas conforman una novela TREPIDANTE (el ritmo no decae ni por asomo), cargada de emoción y aventuras. Con todo el rigor histórico que el autor ha podido conseguir, y que nos explica en las páginas finales. Una novela histórica con todo lo que se le puede pedir al género, pero además muy bien escrita. Sus 400 páginas pasan a toda velocidad (me lo he leído en DOS días), sin querer dejar de leer en ningún momento. Sus personajes se enlazan entre sí de forma armoniosa. Sus batallas te satisfarán sin abrumarte. Y acabarás sintiendo que lo has pasado muy bien.
José Soto Chica ya me ha ganado con esta primera novela que le leo. Si el resto de material mantiene este nivel, me esperan grandes tardes de lectura.
5 🌞🌞🌞🌞🌞
December 30, 2025
Pueees... esperaba más.
Me da rabia, porque pienso que la historia contaba con todos los elementos para encantarme. Me encanta todo lo histórico, pero no me ha gustado nada la forma de narrar del autor y nada tiene que ver con los capítulos cortos (que de normal me gustan), no sé, se me hizo largo por momentos y precipitado en otros.
Los personajes quitando 2 o 3 planos y cargados de tópicos.
En fin, una lastima, 3 estrellas sobre 5 porque hoy estoy generosa.
Me da rabia, porque pienso que la historia contaba con todos los elementos para encantarme. Me encanta todo lo histórico, pero no me ha gustado nada la forma de narrar del autor y nada tiene que ver con los capítulos cortos (que de normal me gustan), no sé, se me hizo largo por momentos y precipitado en otros.
Los personajes quitando 2 o 3 planos y cargados de tópicos.
En fin, una lastima, 3 estrellas sobre 5 porque hoy estoy generosa.
December 29, 2022
Antes de comentar mi opinión quiero agradecer a Edhasa editorial y a Babelio el envío de este ejemplar a través del programa Masa critica.
Bajo el fuego y la sal es una novela histórica, sí, pero de aventuras y batallas sin fin, muchas navales, donde hay momentos que tienes que restregarte los ojos porque sientes que te ha salpicado el agua del mar en los ojos y te pican.
He de decir que los primeros capítulos tuve que releerlos para centrarme bien en el libro. Y es que sucede todo con rapidez, porque la novela no deja de ser una cuenta atrás por conseguir unos objetivos, y cada personaje va a por su propio beneficio. Nada nuevo en esta vida en la que el altruismo brilla por su ausencia.
Estamos ante una novela de capítulos cortos donde, cada uno de ellos nos presenta un momento en la historia del personaje, yendo hacia adelante o atrás, según quiere mostrarnos el autor relaciones o situaciones de los personajes.
Y hablando de personajes ¡he disfrutado con ellos! Pendencieros, crápulas, traidores, vengativos, asesinos… pero con honor.
Porque si hay que morir no cabe el deshonor.
Me ha llamado la atención cómo cierra el libro el autor con cinco epílogos, uno por personaje dándoles su final en la historia. Esto, como ya he dicho al principio, me ha parecido más propio de novela de aventuras. No me ha disgustado más bien me resulta curioso.
En definitiva un libro que más adelante releeré para disfrutarlo con más calma ya que lo he leído con las velas del dromo desplegadas y el viento a favor.
Es lo primero que leo de este autor y me ha gustado.
Bajo el fuego y la sal es una novela histórica, sí, pero de aventuras y batallas sin fin, muchas navales, donde hay momentos que tienes que restregarte los ojos porque sientes que te ha salpicado el agua del mar en los ojos y te pican.
He de decir que los primeros capítulos tuve que releerlos para centrarme bien en el libro. Y es que sucede todo con rapidez, porque la novela no deja de ser una cuenta atrás por conseguir unos objetivos, y cada personaje va a por su propio beneficio. Nada nuevo en esta vida en la que el altruismo brilla por su ausencia.
Estamos ante una novela de capítulos cortos donde, cada uno de ellos nos presenta un momento en la historia del personaje, yendo hacia adelante o atrás, según quiere mostrarnos el autor relaciones o situaciones de los personajes.
Y hablando de personajes ¡he disfrutado con ellos! Pendencieros, crápulas, traidores, vengativos, asesinos… pero con honor.
Porque si hay que morir no cabe el deshonor.
Me ha llamado la atención cómo cierra el libro el autor con cinco epílogos, uno por personaje dándoles su final en la historia. Esto, como ya he dicho al principio, me ha parecido más propio de novela de aventuras. No me ha disgustado más bien me resulta curioso.
En definitiva un libro que más adelante releeré para disfrutarlo con más calma ya que lo he leído con las velas del dromo desplegadas y el viento a favor.
Es lo primero que leo de este autor y me ha gustado.
September 15, 2025
"Bajo el fuego y la sal" de José Soto es una novela histórica contemporánea, ambientada en el Mediterráneo y la Roma del siglo IX.
El estilo de este autor creo que es lo que más me enganchó: la narrativa es clara y ágil, con escenas vivas, descripciones que no ralentizan la acción y los capítulos cortitos. La mezcla de personajes, los detalles en las explicaciones, hacen que los distintos puntos de vista que se muestran en la novela te introduzcan más en la trama.
Si te gusta la historia, esta es tu próxima lectura. Sus aventuras y las tramas múltiples mezclando la fe, la violencia y la supervivencia, me han enganchado hasta el final.
El estilo de este autor creo que es lo que más me enganchó: la narrativa es clara y ágil, con escenas vivas, descripciones que no ralentizan la acción y los capítulos cortitos. La mezcla de personajes, los detalles en las explicaciones, hacen que los distintos puntos de vista que se muestran en la novela te introduzcan más en la trama.
Si te gusta la historia, esta es tu próxima lectura. Sus aventuras y las tramas múltiples mezclando la fe, la violencia y la supervivencia, me han enganchado hasta el final.
December 4, 2022
“ Bajo el fuego y la sal”
De José Soto
Mis pensamientos:
Esta historia nos traslada a el año 846 AD.
Van a ser testigos privilegiados de unas batallas aterradoras a punta de fuego que me han mantenido comiendo el libro a pedacitos.
Es una batalla contra el tiempo para poder hacerse con los tesoros que esconde “ Roma” y robar la fórmula para la fabricación del “Fuego Procesado”o como también lo llaman “El Fuego Griego .
Con unos personajes de primera que a medida q avanza la historia te van a encantar o vas a odiar .
Encontrarán amor, odio, venganza, guerras, asesinatos, traiciones, alianzas, sed por el poder…
En fin es una historia que tienen q leer porque es fascinante.
Y además de todo,está tan bien escrita que sientes como si estuvieras en esas batallas, sientes todo; si se caen al mar te caías con los personajes..etc
Gracias al José Soto por esta extraordinaria historia que disfruté al máximo 👏🏻👏🏻👏🏻👏🏻👏🏻
De José Soto
Mis pensamientos:
Esta historia nos traslada a el año 846 AD.
Van a ser testigos privilegiados de unas batallas aterradoras a punta de fuego que me han mantenido comiendo el libro a pedacitos.
Es una batalla contra el tiempo para poder hacerse con los tesoros que esconde “ Roma” y robar la fórmula para la fabricación del “Fuego Procesado”o como también lo llaman “El Fuego Griego .
Con unos personajes de primera que a medida q avanza la historia te van a encantar o vas a odiar .
Encontrarán amor, odio, venganza, guerras, asesinatos, traiciones, alianzas, sed por el poder…
En fin es una historia que tienen q leer porque es fascinante.
Y además de todo,está tan bien escrita que sientes como si estuvieras en esas batallas, sientes todo; si se caen al mar te caías con los personajes..etc
Gracias al José Soto por esta extraordinaria historia que disfruté al máximo 👏🏻👏🏻👏🏻👏🏻👏🏻
January 21, 2023
Esta novela nos sitúa en el año 846 y logra describirnos perfectamente la situación geopolítica a través de distintos personajes de distintas nacionalidades, la prosa del libro es muy directo y sencillo, logrando una gran precisión histórica sin resultar pesado, y además de todo eso es una novela de aventuras en su máxima expresión con personajes carismáticos en donde observamos todos los ingredientes del buen género de aventuras!!! Como dato histórico que me ha llamado la atención es que a día de hoy no sabemos como lo que quedaba del imperio romano (eso de imperio bizantino nunca me ha gustado) fabricaba ese llamado fuego griego!!!
March 16, 2023
La narrativa de Soto Chica engancha, incorpora el manejo enciclopédico de un enorme volumen de fuentes primarias y está escrita con un estilo que mantiene nuestra atención de la primera la última página.
RESEÑA COMPLETA: https://atrapadaenunashojasdepapel.bl...
RESEÑA COMPLETA: https://atrapadaenunashojasdepapel.bl...
July 5, 2024
Me encanta la novela histórica y por eso no tengo disculpa de que se me halla pasado un escritor tan completo como José Soto Chica y casi ha sido por casualidad fue escuchando un podcast de la Contra Crónica de Fernando Díaz Villanueva que trataba sobre las novelas históricas y donde después de mencionar a las grandes obras y los grandes autores sobre estos temas, casi al final, los contertulios comenzaron a hablar maravillas sobre este autor al que clasificaron como el más entendido sobre la alta Edad Media en general y el mundo bizantino en particular y recomendaban a los oyentes que lo leyéramos.
Afortunadamente he seguido sus consejos y me he encontrado con uno de los mejores libros que he leído en el último año. Trata el saqueo de los exteriores de Roma por los piratas musulmanes en el año 846. Hay varios protagonistas, tanto bizantinos, como musulmanes y vikingos y te enganchas al libro desde el principio. Muy recomendable para las personas que adoren estos temas
Afortunadamente he seguido sus consejos y me he encontrado con uno de los mejores libros que he leído en el último año. Trata el saqueo de los exteriores de Roma por los piratas musulmanes en el año 846. Hay varios protagonistas, tanto bizantinos, como musulmanes y vikingos y te enganchas al libro desde el principio. Muy recomendable para las personas que adoren estos temas
April 16, 2025
Desde hoy me convierto en la mayor admiradora de José Soto Chica, un historiador que apasiona, la rigurosidad es aliada del entusiasmo, y eso lo trámite a lo largo de toda la novela. un libro que te apena acabar. Por suerte tiene más publicados, a pues el siguiente.
March 28, 2023
Ágil y entretenido
September 11, 2023
Una novela histórica que cuenta la debilidad de Roma en el siglo IX desde varias perspectivas incluyendo la batalla por la fórmula de un fuego ficticio que le da bastante emoción a la novela.
August 10, 2024
No he conseguido conectar con la historia.
No me convence el estilo narrativo, muy denso y confuso.
No me convence el estilo narrativo, muy denso y confuso.
September 7, 2025
José Soto Chica is a conscientious writer of history and of historical events in which warfare is a major component. He was a soldier and artificer with NATO but in an accident with an explosive while in Bosnia, he lost a leg and his sight. He then became a historian and writes both, historical books and historical fiction. His specialty is the Byzantine Empire.
This is a complex novel, and this was my second reading because of the former. The main episode is the Sack of Rome by a composite of Muslim forces in 846. But the main subject is the “Greek Fire”. This was a strategic and dreadfully mortal weapon that the Byzantines developed and used from the 7th to the 14th Centuries, it consisted of an incendiary liquid that not only could not be put out with water, but which actually burnt on it. It was therefore used mostly, and most effectively, in naval battles.
The complexity of the novel arises because Soto Chica has introduced very many characters and political factions of widely diverse origins. We have the Byzantine forces with their Kentarch, an Asturian-turned Muslim who fights under the Prince of Benevento, a Jewish wealthy trader who lives in northern Algeria, a Viking soldier, a Greek sage, a Priest who is a librarian in the Vatican, a Cypriot dancer, a Teuton crusader, amongst others. And of course, also Pope Sergius II, the King of the Franks Louis the Young, and the Basileus in Constantinople.
The setting therefore is the Mediterranean itself, in which the islands – Sicily, Corsica, Crete, Sardinia, Maiorca, are posts that have been fought over repeatedly, and the numerous ports – Otranto, Palermo, Ostia, Reggio, etc, figure as the reference points for the action, and for the reader. Soto Chica is therefore very convincing in portraying a complex and multi-cultural, multi-religious world in which survival and power – and treachery – mark the beat of the times.
Interestingly, he has chosen the Sack of 846, in which the Muslims destroyed and vandalized all the churches and palaces outside the Aurelian walls. They opened the tombs of St Peter, St Paul and others and this was the first time they entered, as a Muslim force, St Peter. It was after this attack that the Vatican walls were later built by Pope Leo IV. A few years later, in 849, the Muslim forces attempted another attack to the Eternal city, but this time, they were repelled thanks. In this second attempt the Christian forces were helped much more effectively by the Franks and by the army under the Duke of Spoleto. But this latter Christian triumph is not treated here by the author.
Soto Chica has clearly done his research. His text is enriched with terminology, --military, political and religious--, of the time, and he provides a motley of viewpoints that are not easily conjured up by a traditional novelist who has researched the period solely for one book.
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