Masashi Kishimoto (岸本斉史 Kishimoto Masashi) is a Japanese manga artist, well known for creating the manga series Naruto. His younger twin brother, Seishi Kishimoto, is also a manga artist and creator of the manga series O-Parts Hunter (666 Satan) and Blazer Drive. Two of his former assistants, Osamu Kajisa (Tattoo Hearts) and Yuuichi Itakura (Hand's), have also gone on to moderate success following their work on Naruto.
Kishimoto's first work as a manga artist was Karakuri (カラクリ?), which he submitted to Shueisha in 1995. This earned him the Weekly Shōnen Jump's monthly "Hop Step Award" in 1996, granted to promising new manga artists. This was followed in 1997 by a pilot version of Naruto (NARUTO-ナルト-), published in Akamaru Jump Summer. In 1998, Kishimoto premiered as a Weekly Shōnen Jump artist with a serialized version of Karakuri in Weekly Shōnen Jump, but it proved unpopular and was canceled soon after. In 1999, a serialized version of Naruto began publication in Weekly Shōnen Jump and quickly became a hit.
Après ma lecture du troisième tome, je n’ai pas du attendre et je me suis enfiler le quatrième dans la foulée. Comme je l’ai déjà dit, j’ai mis beaucoup de temps avant de me lancer dans « l’aventure » Naruto. J’ai regardé l’anime avant de lire les mangas. Je n’ai pas encore terminé Shippuden mais j’ai dépassé la moitié. Si il y a bien une chose que je regrette le plus dans tout ça, c’est d’avoir mis autant de temps avant de me lancer dedans. C’est une véritable masterclass de A à Z. On ne s’ennuie jamais, il se passe toujours quelque chose et sincèrement, on ne peut qu’aimer les différents personnages que l’on va côtoyer, que ce soit des gentils ou des méchants, ils sont tous incroyables!
Dans ce quatrième tome, on retrouve l’équipe 7 qui se sont inscrits à l’examen de sélection des ninjas de « moyenne classe ». Après avoir réussi l’épreuve écrite, les candidats se rendent sur les lieux de la seconde épreuve : « la forêt de la mort ». Dans cette forêt au nom lugubre, les différentes équipes se livrent une lutte sans merci pour s’emparer de rouleaux. C’est à ce moment que Naruto et ses compagnons se font attaquer par un mystérieux ninja nommé Orochimaru ! Après avoir mis K.O. notre héros, Orochimaru dépose une marque maléfique dans la nuque de Sasuke et disparaît… pourquoi diable a-t-il fait ça ?! Naruto et Sasuke restant inconscients, Sakura se retrouve seule pour affronter le trio de ninjas d’Oto no Kuni, le pays du son !! Lee surgit à son secours, mais il est également mis hors d’état de se battre ! Sakura décide alors de riposter avec toute la fureur du désespoir…
Dans ce tome, on se retrouve encore dans la forêt de la mort. Nos apprentis ninjas sont toujours en plein examen pour devenir des « classe moyenne ». Mais l’examen ne se passe pas du tout comme prévu. Orochimaru a envoyé des espions au sein de l’examen dans le but de lui ramener Sasuke. Il veut cet excellent élément et il va tout faire pour l’avoir. Donc en plus de devoir gérer cet examen, no apprentis ninjas se retrouvent dans une très mauvaise posture. Orichimaru a déposé sa marque sur Sasuke, qui lui se retrouve en grand danger. En parallèle, on suit les autres équipes, comme celle de Kiba par exemple ou encore celle de Gaara. D’ailleurs, ici on découvre plus en détails le personnage de Gaara et c’est un personnage que je trouve absolument fascinant. Je l’aime beaucoup. L’équipe 7 est accompagné de Kabuto, un personnage intriguant puisque c’est la septième fois qu’il se présente à l’examen. Mais on comprend mieux pourquoi vers le milieu… L’autre partie de l’examen commence et il s’agit de duels où les candidats doivent gagner leur combat. Ce qui nous permet, encore une fois, de découvrir chaque spécialité des personnages, Shikamaru et sa maîtrise des ombres, Gaara et son sable, Kiba avec Akamaru et j’en passe. Et c’est vraiment très intéressant. Même si on a vu l’anime, je trouve que ça reste un moment vraiment chouette de tous les découvrir comme ça. Par contre, ça me fait bizarre de les voir tous comme ça, ne pas pouvoir s’encadrer alors que par la suite, ils sont tous unis.
Encore une fois, une réussite. Je suis tellement fan de l’édition Hokage, je trouve les pages bonus à la fin vraiment super intéressante. Ce ne sont que des détails par moments, mais ça enrichit vachement l’univers. En tout cas, moi, ce genre de choses, ça m’intéresse énormément. Ici, on continue d’avancer dans l’examen des chûnin, on découvre les personnages, leurs techniques etc. On découvre Orochimaru et ses sbires avec son plan etc. C’était passionnant de la première à la dernière page. L’univers s’étoffe de plus en plus et ça devient de plus en plus intéressant..