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La contracultura en México / Mexican Counterculture
«Una audaz radiografía sobre los movimientos contraculturales en México en voz de uno de sus mayores exponentes. 190 páginas llenas de salvajes historias de rebeldía, ingenuidad, incorrección, desmadre, lucidez, arte, literatura, drogas, punks, darketos, jipitecas, cholos, chavos banda, sexo y rockanroll. Pero, sobre todo, [este libro] reivindica la dignidad de no estar de acuerdo con "el poder" y la vigencia de esa entelequia que se llama “contracultura”» —Carlos Martínez Rentería, fragmento del prólogo
La contracultura en México se desplaza entre varios géneros, cubriendo los grandes movimientos y las manifestaciones contraculturales más importantes que ha tenido nuestro país, tales como los pachucos, los existencialistas, las pandillas juveniles o el rockanroll. En esta obra alucinante, el autor también da cuenta de las expresiones juveniles que han incidido en la música, la literatura, el teatro, el cine, la gráfica, la televisión y las publicaciones.
El lector hallará excelentes herramientas para analizar la realidad, así como datos indispensables para leer y comprender los tiempos y las manifestaciones que han enfrentado a la cultura predominante.
ENGLISH DESCRIPTION
“A bold x-ray about counterculture movements in Mexico, in the voice of one of its greatest figures. One hundred and ninety pages filled with wild stories of rebellion, ingenuity, impropriety, rampage, lucidity, art, literature, drugs, punks, darks, Mexican hippies, cholos, gangs, sex, and rock ‘n’ roll. But above all, [this book] vindicates the dignity of disagreeing with ‘power’ and the validity of that entelechy called ‘counterculture.’” —Carlos Martínez Rentería, excerpt from the prologue
Mexican counterculture traverses several genres, covering the great movements and the most important counterculture manifestations our country has seen, such as pachucos, existentialists, teen gangs, and rock ‘n’ roll. In this hallucinating work, the author also gives account of the youthful expressions that influenced music, literature, theater, movies, graphic art, television, and publications.
The reader will find outstanding tools to analyze reality, as well as indispensable data to read and understand the times and the different manifestations that confronted mainstream culture.
La contracultura en México se desplaza entre varios géneros, cubriendo los grandes movimientos y las manifestaciones contraculturales más importantes que ha tenido nuestro país, tales como los pachucos, los existencialistas, las pandillas juveniles o el rockanroll. En esta obra alucinante, el autor también da cuenta de las expresiones juveniles que han incidido en la música, la literatura, el teatro, el cine, la gráfica, la televisión y las publicaciones.
El lector hallará excelentes herramientas para analizar la realidad, así como datos indispensables para leer y comprender los tiempos y las manifestaciones que han enfrentado a la cultura predominante.
ENGLISH DESCRIPTION
“A bold x-ray about counterculture movements in Mexico, in the voice of one of its greatest figures. One hundred and ninety pages filled with wild stories of rebellion, ingenuity, impropriety, rampage, lucidity, art, literature, drugs, punks, darks, Mexican hippies, cholos, gangs, sex, and rock ‘n’ roll. But above all, [this book] vindicates the dignity of disagreeing with ‘power’ and the validity of that entelechy called ‘counterculture.’” —Carlos Martínez Rentería, excerpt from the prologue
Mexican counterculture traverses several genres, covering the great movements and the most important counterculture manifestations our country has seen, such as pachucos, existentialists, teen gangs, and rock ‘n’ roll. In this hallucinating work, the author also gives account of the youthful expressions that influenced music, literature, theater, movies, graphic art, television, and publications.
The reader will find outstanding tools to analyze reality, as well as indispensable data to read and understand the times and the different manifestations that confronted mainstream culture.
- GenresNonfiction
344 pages, Paperback
First published January 1, 1996
16 people are currently reading
411 people want to read
About the author
José Agustín
72 books221 followersJosé Agustín Ramírez Gómez is a Mexican novelist.
Agustin's first novel, La Tumba (The Tomb) was the brief but provocative story of a Mexican upperclass teen, deemed indecent by the public but gathering praise from older writers. This and his most famous work, De Perfil (Profile view), a fast and detailed view of three days in the main character's life, show stylistic similarities to James Joyce's work, especially A Portrait of the Artist as a Young Man.
He was considered a member of the so-called Onda literature, onda (wave) being slang for current and fashionable views in the eyes of young people.
A common technique in his work is mixing character's speech with narrative, without making any kind of distinction,(free indirect discourse). Thus the reader finds a long dialogue written in a single sentence,and is expected to realize which character is speaking as he reads the words. He also makes use of the stream of consciousness technique.
Agustin's first novel, La Tumba (The Tomb) was the brief but provocative story of a Mexican upperclass teen, deemed indecent by the public but gathering praise from older writers. This and his most famous work, De Perfil (Profile view), a fast and detailed view of three days in the main character's life, show stylistic similarities to James Joyce's work, especially A Portrait of the Artist as a Young Man.
He was considered a member of the so-called Onda literature, onda (wave) being slang for current and fashionable views in the eyes of young people.
A common technique in his work is mixing character's speech with narrative, without making any kind of distinction,(free indirect discourse). Thus the reader finds a long dialogue written in a single sentence,and is expected to realize which character is speaking as he reads the words. He also makes use of the stream of consciousness technique.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 40 reviews
February 26, 2014
Sin duda es un buen punto de partida pero se queda bastante corto; el tema de la contracultura en México (y más aún, con referencias globales) requiere de muchos más autores y detalles, por eso esa obra debe considerarse un nodo importante pero no el total de la investigación. Por lo demás, se agradece el tono desenfadado de José Agustín, protagonista indiscutible y testigo de la contracultura nacional.
October 21, 2021
José Agustín: Margo Gantz y Carlos Monsiváis se pasaron menospreciado a los escritores de la Onda.
Also José Agustín: Los cholos y las bandas carecen de la mínima densidad expresiva.
🙃
Also José Agustín: Los cholos y las bandas carecen de la mínima densidad expresiva.
🙃
September 14, 2021
Empecé muy emocionada leyendo este libro. Me envolví por sus referencias a la literatura y música de los 60s deseosa de nuevos descubrimientos.
Después de esos primeros capítulos, en lo único que ahonda es en hablar de drogas, mientras que la mención a los artistas se vuelve una larga lista de enunciativa que si no los conoces desde antes, la verdad vas a seguir en las mismas (o sea, sin conocerlos).
Creo que al final me quedo corta. No fue sino que hasta que acabó el libro (literal en el epílogo) que comprendí que la intención nunca fue hablar del continuo de los movimientos contraculturales de nuestro país, sino solamente de aquellos que a él le interesaban de los 60s-70s. La verdad que yo no entendí la razón de sólo a esos reconocer como "la contracultura en México".
Después de esos primeros capítulos, en lo único que ahonda es en hablar de drogas, mientras que la mención a los artistas se vuelve una larga lista de enunciativa que si no los conoces desde antes, la verdad vas a seguir en las mismas (o sea, sin conocerlos).
Creo que al final me quedo corta. No fue sino que hasta que acabó el libro (literal en el epílogo) que comprendí que la intención nunca fue hablar del continuo de los movimientos contraculturales de nuestro país, sino solamente de aquellos que a él le interesaban de los 60s-70s. La verdad que yo no entendí la razón de sólo a esos reconocer como "la contracultura en México".
August 9, 2022
José Agustín, con su particular estilo, nos lleva de la mano en un recorrido por los principales hitos de la contracultura y su impacto en el país. Se trata de una obra bastante correcta, que aunque no entra en demasiado detalle, al ser producto de una serie de charlas ofrecidas por el autor, si brinda un panorama adecuado de como estaba la cosa en el país cuando se empezó a dar el cambio generacional de aquellos que vivieron el paso del México prerrevolucionario a lo que hoy somos como nación.
Vale mucho la pena, también como una especie de guía hacia la profundización en ciertos temas determinados. Los interesados en las drogas y el misticismo, aquí encontraran lo básico para estudiarlo; mientras que aquellos más interesados en la música y el impacto de esta en la masa mexicana, también lo encontrarán.
La única posible falla del texto, es desde luego, el cochino centralismo de siempre, aunque pudiera pensarse que se trata más por cuestiones de espacio que por desconocimiento del autor, ya que si nombra, aunque sea de pasada, como estaba la movida en los estados del norte, por lo menos.
¡Muy recomendable!
Vale mucho la pena, también como una especie de guía hacia la profundización en ciertos temas determinados. Los interesados en las drogas y el misticismo, aquí encontraran lo básico para estudiarlo; mientras que aquellos más interesados en la música y el impacto de esta en la masa mexicana, también lo encontrarán.
La única posible falla del texto, es desde luego, el cochino centralismo de siempre, aunque pudiera pensarse que se trata más por cuestiones de espacio que por desconocimiento del autor, ya que si nombra, aunque sea de pasada, como estaba la movida en los estados del norte, por lo menos.
¡Muy recomendable!
April 9, 2021
Devoré este excelente libro, escrito por uno de sus protagonistas, sobre la cuestión de las culturas alternativas en nuestro país. Desde el inicio nos deja en claro el porqué del término "contracultura" mejor que otros que se aplican, pero mejor aún es el delicioso relato secuencial y progresivo de cómo los movimientos contraculturales han ido derivando de unos en otros, cómo han absorbido elementos de los previos y promovido a los que les siguen. En el libro se llega hasta los 90, me pregunto cómo podrían articularse los actuales, o si los hay, o si son de características radicalmente diferentes. O sea, como dijo el abuelo Simpson, si cambiaron la onda...
June 14, 2022
Excelente libro. Se compone de diversos relatos, sucesos históricos y leyendas a cerca de algunas culturas marginales como los Pachucos, Jipis o Beatniks. Además del trabajo de recolección de diferentes fuentes de información formales e informales, el valor de este libro se encuentra en tanto que povee una visión de la historia que va más allá de la hegemónica, al tener como coordinada central a México, país dónde la abismal diferencia de clase se relaciona con el surgimiento y apogeo de diferentes expresiones contraculturales.
La pluma y el humor de José Agustín hacen la lectura amena, es un libro para leerse más de una vez.
La pluma y el humor de José Agustín hacen la lectura amena, es un libro para leerse más de una vez.
January 21, 2026
El que mucho abarca poco aprieta. Inicia bastante fuerte pero va perdiendo un poco el hilo por querer mencionar demasiadas cosas sin un hilo conductor o análisis preciso. Dicho eso, es muy fácil de leer porque literalmente es como un seminario. Está chido, tiene buenos momentos.
October 23, 2018
Reseña difícil.
La primera parte es bastante interesante, después a mi parecer el autor cae en los prejuicios de sobremanera: pobre, jodido, rico, etc.
Ahora, catalogar a Soda Estereo y Heróes del Silencio como "pésimas bandas" y compararlas con Timbiriche es sin duda un error, así como asegurar que Charles Manson era "hippie", en fin, a pesar de ello, lo recomiendo.
La primera parte es bastante interesante, después a mi parecer el autor cae en los prejuicios de sobremanera: pobre, jodido, rico, etc.
Ahora, catalogar a Soda Estereo y Heróes del Silencio como "pésimas bandas" y compararlas con Timbiriche es sin duda un error, así como asegurar que Charles Manson era "hippie", en fin, a pesar de ello, lo recomiendo.
May 17, 2024
Splendid essay by the infinitely entertaining, observant and incisive José Agustín. Lists and lists of names --and myself I'm just as bad off here in California as in México, not knowing most Mexican rock due to the industry's preference to import Argentine rock (which also rules) as José describes. Also an update of Mexican slang that I didn't know as well. Shocked to learn that agarrar la onda is a stoner thing, considering the total normalcy of the working-class woman who taught me that phrase so long ago, but then squares much squarer than she use hep terms unawares here in California too.
Agustín is so fun to read, his enthusiasm is right there on the page. Here he fills in several counterculture gaps (I've spent my whole life since childhood steeped in the counterculture, but am too young to have participated since in 1998 California landlords effectively finished off all potential physical sites where people could do it) for me as well as giving a thorough course in how México actively participated in it, as well as a brief but excellent portrait of María Sabina, whose "niños santos" I've been aware of since my youth but of whom I've never learned until now.
This book gives me something very interior to my self, which is the comfort of a view of stuff I know really well --but from a cocky dominant-society perspective and in such voice-- now from a clear and competent perspective from another country and culture. Know what I mean? In the USA and England, that is in the larger anglophone world, a lot of writing even about something like a counterculture is told in this cocky, demeaning, imperial sneer that men of the 20th century couldn't wait to use when they communicated. And if my dad did it, that means I automatically don't do it. That's why I love The Color of Law and those kinds of books, because they retell history this time self-critical and without arrogant self-assurance. Burn all books written in the 20th century that are slowly being replaced by more responsible scholarship? Of course not. But when someone is looking for a source, have a new, critical source. Yes I read it in Spanish, I couldn't comment on the English version.
From his distance, Agustín goes a little too easy (and long) on the hippies, who with all the fun and none of the education of the beatniks and acid-testers only lasted 3 years before becoming a lot of consumers precisely because they were living in an affluent bubble built on the 1935 blood of their unionist parents and grandparents, which they were and in some cases still are too entitled to maintain. Agustín is correct that they were repressed, but we have tons of examples, such as the diggers, the Farm and Other Avenues, that there were methods available to the hippies that would not have got them repressed even if they got less high. His analysis of the jipitecas is much longer and likely much more correct.
Agustín is so fun to read, his enthusiasm is right there on the page. Here he fills in several counterculture gaps (I've spent my whole life since childhood steeped in the counterculture, but am too young to have participated since in 1998 California landlords effectively finished off all potential physical sites where people could do it) for me as well as giving a thorough course in how México actively participated in it, as well as a brief but excellent portrait of María Sabina, whose "niños santos" I've been aware of since my youth but of whom I've never learned until now.
This book gives me something very interior to my self, which is the comfort of a view of stuff I know really well --but from a cocky dominant-society perspective and in such voice-- now from a clear and competent perspective from another country and culture. Know what I mean? In the USA and England, that is in the larger anglophone world, a lot of writing even about something like a counterculture is told in this cocky, demeaning, imperial sneer that men of the 20th century couldn't wait to use when they communicated. And if my dad did it, that means I automatically don't do it. That's why I love The Color of Law and those kinds of books, because they retell history this time self-critical and without arrogant self-assurance. Burn all books written in the 20th century that are slowly being replaced by more responsible scholarship? Of course not. But when someone is looking for a source, have a new, critical source. Yes I read it in Spanish, I couldn't comment on the English version.
From his distance, Agustín goes a little too easy (and long) on the hippies, who with all the fun and none of the education of the beatniks and acid-testers only lasted 3 years before becoming a lot of consumers precisely because they were living in an affluent bubble built on the 1935 blood of their unionist parents and grandparents, which they were and in some cases still are too entitled to maintain. Agustín is correct that they were repressed, but we have tons of examples, such as the diggers, the Farm and Other Avenues, that there were methods available to the hippies that would not have got them repressed even if they got less high. His analysis of the jipitecas is much longer and likely much more correct.
September 25, 2023
Les recomiendo el LSD: El libro
August 3, 2011
Infaltable para conocer la actualidad underground en México.
April 4, 2024
La contracultura en México habla un poco sobre los distintos movimientos y manifestaciones contraculturales que abarcaron la segunda mitad del siglo XX, desde los Pachucos y Existencialistas, el rocanrol, todo la onda sicodélica de los Jipis y los Jipitecas, las pandillas y bandas en la república y toda la nueva ola de movimientos e identidades como los Cholos o los Punks.
Fue una lectura muy interesante, funcionó como apertura a un mundo de literatura y referencias estratégicas para entender más a fondo las temáticas que toca, sin profundizar mucho en el texto mismo. Hubo mucho que quedó por cubrir para un libro tan corto, pero no es queja porque esto es lo que yo buscaba, una introducción digerible e interesante de los movimientos más emblemáticos del siglo pasado que se manifestaban en contra del Sistema, cosa que aún se puede encontrar en diferentes versiones y variantes.
Fue increíble ese vistazo al pasado del país en el que vivo, y ver esa perspectiva mexicana del rock, de los jipis, de los punks, que hoy en día se ve más en el entorno gringo hollywoodesco.
En general me gustó, a veces un poco repetitivo en cuanto a personajes o eventos que se volvía un poco redundante, pero bien al final del día. Realmente le doy 3.5 estrellas.
Fue una lectura muy interesante, funcionó como apertura a un mundo de literatura y referencias estratégicas para entender más a fondo las temáticas que toca, sin profundizar mucho en el texto mismo. Hubo mucho que quedó por cubrir para un libro tan corto, pero no es queja porque esto es lo que yo buscaba, una introducción digerible e interesante de los movimientos más emblemáticos del siglo pasado que se manifestaban en contra del Sistema, cosa que aún se puede encontrar en diferentes versiones y variantes.
Fue increíble ese vistazo al pasado del país en el que vivo, y ver esa perspectiva mexicana del rock, de los jipis, de los punks, que hoy en día se ve más en el entorno gringo hollywoodesco.
En general me gustó, a veces un poco repetitivo en cuanto a personajes o eventos que se volvía un poco redundante, pero bien al final del día. Realmente le doy 3.5 estrellas.
March 21, 2023
Entiendo el objetivo del libro, y creo que lo más rescatable está en la impacable cronología de las corrientes contraculturales y su "mexicanización" así también en la labor de correlación entre cada etapa vs el desarrollo político en la que se vivió. Muy educativo el tema de los alucinógenos, y el apéndice necesario para terminar de encuadernar las ideas. Mi mayor "pero" está en la superioridad moral y la forma tan despectiva en la que está escrito, to much para mí.
Sin duda no es un libro que recomendaría, y tampoco es el libro por el cual se deba destacar la obra de José Agustín.
Sin duda no es un libro que recomendaría, y tampoco es el libro por el cual se deba destacar la obra de José Agustín.
March 20, 2018
El rock rupestre, pues, era el rock de los jodidos, un rock básico, sin sofisticación, sin recursos, salido directamente de las márgenes de la realidad urbana de los años de la primera gran crisis; un rock de las cavernas, lo que implicaba también un movimiento musical en sus inicios. Por supuesto, se trataba del rock mexicano que al fin nacía: un rock tan inconfundible como el de Led Zeppelin, pero tan mexicano como José Alfredo Jiménez.
January 29, 2024
Un excelente libro, una historia bien contada sobre lo que implicaba ser joven en México. Aprecié mucho que en ningún momento juzga las expresiones juveniles, a diferencia de otros escritores mexicanos como Monsiváis y Paz. Y da muy buenas pistas de autores y autoras mexicanas que se han ido perdiendo en el tiempo y que vale la pena recuperar
January 11, 2019
No es el tipo de libro que yo estaba buscando. Me hizo falta más información pero entiendo que La contracultura... puede ser un punto de entrada para comenzar una investigación más seria. Me gustó mucho aprender sobre el movimiento punk.
Read
July 31, 2020Un excelente libro para conocer los movimientos sociales específicos de México punks, hipotecas, etc Además de que te casa rosas y te deja atónito con información que seguro pocos conocer de su país.
May 16, 2019
Un interesante viaje por la historia de la segunda parte del siglo pasado de México y la contracultura.
January 25, 2023
Jipis, pachucos, punks, bandas, rocanrol, jóvenes, rechazó, marginación, sistema.
July 17, 2024
cool para una intro. a los movimientos contraculturales en mexico
October 17, 2024
Estampas de la vida jipi y beatnik en México. La faceta de cronista de José Agustín es tan disfrutable como su narrativa.
October 25, 2024
Tenía altas expectativas, pues es un autor buenísimo, pero la lectura repetía constantemente de drogas y los unicos apartados(eran pocos y muy pequeños) eran buenos
February 13, 2025
no podía sacarme a velarde de la cabeza mientras leía el libro
Jose Agustín, soy tu fan
Jose Agustín, soy tu fan
July 11, 2025
No hay palabras que describan lo que este libro significa para mí
January 6, 2026
Gran libro y cada lectura que hago de José Agustín me confirma que es uno de los mejores historiadores contemporáneos del país
January 27, 2021
En este libro el autor habla de los diversos movimientos contraculturales que se han dado en nuestro país: los pachucos, los rebeldes sin causa, los jipitecas y hasta los punks. Desde luego, analiza las vinculaciones de cada movimiento con otros análogos que sucedían en todo el mundo, los acontecimientos sociales, culturales y políticos que marcaron cada década, y drogas, muchas, muchas drogas.
April 21, 2024
Esta obra se lee de manera amena y fluida al igual que la trilogía de "Tragicomedia mexicana", aunque por momentos el análisis parece algo superficial. El que haya escrito la reseña de Parménides Saldaña seguramente lo odiaba.
December 2, 2020
Mi calificación real sería de 3.5, es un libro maravilloso para entender lo que es realmente la cultura y como ha sido un medio de protección a los sectores vulnerables.
José Agustín nos da una detallada visión en cada época, y su lenguaje es tan simple que puedes terminar el libro entero en un par de horas.
Si estudias problemas sociales este libro está hecho para ti, y si no, también es una muy grata lectura.
José Agustín nos da una detallada visión en cada época, y su lenguaje es tan simple que puedes terminar el libro entero en un par de horas.
Si estudias problemas sociales este libro está hecho para ti, y si no, también es una muy grata lectura.
March 5, 2020
Based on a series of lectures the author gave at the University of California, Irvine, which in turn were based on - and expanded upon - a series of conferences he gave in different venues in Mexico, this book is a highly interesting view of counterculture and rock and roll in the Mexican context, although it cannot abstain from discussing the same phenomenon in the US, at least in general terms, in order for it to be properly understood.
I thoroughly enjoyed the analysis, which is by design not an academic text as such. It made me laugh a few times, it made me remember life during the late 70's, the 80's and the 90's, and it made me think about things that I hadn't considered in years and years. There's some priceless observations here, like when the author says Octavio Paz viewed Pachuchos with an aristocrat's disdain and the mentality of a LaSallist teacher. As a guy who went to a LaSallist Catholic school as a kid, the image that phrase painted just made me chuckle.
The version I read was the 20th anniversary edition, and there's only five main complaints I have:
1- It pisses me off that you can't get a hardcover edition, instead of a crappy paperback which will not last the test of time. Not the author's fault, though.
2-The foreword is way too long-winded, which is the sign of someone way too invested in THEIR opinion versus the author they're supposedly introducing. Also, the whole tone of the foreword, which alternates between the somewhat logorrheic and the straightforwardly stupid in its insistence of trying to seem both highly intellectual but approachable "because drugs lol" at the same time is cringy as fuck. Also not the author's fault, but it does an uncharitable job of making him seem like an idiot by quoting him saying dumb shit like "I've smoked pot for 40 years and I've never developed a habit" mostly out of context.
3- As usual in these cases, the book's analysis is exceedingly Chilango-centric, as if nothing of importance that's not merely part of the background (Pachucos in the US, drug use in Native communities, etc.) ever happened outside of Mexico City and its environs, which is a common bias in Mexican "cultural" analysis, even if it's an absurd idea in and of itself. The book does mention a few key figures and places outside of the Capital, but in a very cursory manner.
4- Since it was originally released in 1996, it basically does not discuss counterculture during the 90's, which is a strange omission considering everything that happened. It's a huge missed opportunity to not update the book to include at least the last decade of the 20th century, which was 30 years ago, for fuck's sake.
5- At times it feels like the author thinks his opinion is objective instead of subjective, like when he complains about the "Rock en tu Idioma" thing saying that it only included mediocre bands from Spain and Argentina to the detriment of local Mexican bands, laughably including Soda Stereo in that description. Other times it seems he includes or dismisses bands and figures based on whether he personally likes them or not, and not really on their actual impact. Finally, he makes some questionable claims about some music genres, and even includes straight out factual errors like claiming that Malcolm Maclaren opened his store Sex at the start of the 60's instead of the 70's. Punk rock is a mid-to-late 70's thing, not contemporary with the hippie movement but an actual response to it.
These complaints, however, are not really deal-breakers (I'm sure a lot of people might even think these complaints, at least the first few, are actually some of the book's strengths) and the book itself is very insightful and interesting, for the most part.
Hell, somebody should write a similar analysis of the late 80's to mid 90's scene with a focus in the Mexican Northeast. Just not a guy from Mexico City and its environs, with their proud ignorance and disdain of all things "Provincial." I guess you might say they tend to view the rest of Mexico with an aristocrat's disdain and the mentality of a LaSallist teacher.
I thoroughly enjoyed the analysis, which is by design not an academic text as such. It made me laugh a few times, it made me remember life during the late 70's, the 80's and the 90's, and it made me think about things that I hadn't considered in years and years. There's some priceless observations here, like when the author says Octavio Paz viewed Pachuchos with an aristocrat's disdain and the mentality of a LaSallist teacher. As a guy who went to a LaSallist Catholic school as a kid, the image that phrase painted just made me chuckle.
The version I read was the 20th anniversary edition, and there's only five main complaints I have:
1- It pisses me off that you can't get a hardcover edition, instead of a crappy paperback which will not last the test of time. Not the author's fault, though.
2-The foreword is way too long-winded, which is the sign of someone way too invested in THEIR opinion versus the author they're supposedly introducing. Also, the whole tone of the foreword, which alternates between the somewhat logorrheic and the straightforwardly stupid in its insistence of trying to seem both highly intellectual but approachable "because drugs lol" at the same time is cringy as fuck. Also not the author's fault, but it does an uncharitable job of making him seem like an idiot by quoting him saying dumb shit like "I've smoked pot for 40 years and I've never developed a habit" mostly out of context.
3- As usual in these cases, the book's analysis is exceedingly Chilango-centric, as if nothing of importance that's not merely part of the background (Pachucos in the US, drug use in Native communities, etc.) ever happened outside of Mexico City and its environs, which is a common bias in Mexican "cultural" analysis, even if it's an absurd idea in and of itself. The book does mention a few key figures and places outside of the Capital, but in a very cursory manner.
4- Since it was originally released in 1996, it basically does not discuss counterculture during the 90's, which is a strange omission considering everything that happened. It's a huge missed opportunity to not update the book to include at least the last decade of the 20th century, which was 30 years ago, for fuck's sake.
5- At times it feels like the author thinks his opinion is objective instead of subjective, like when he complains about the "Rock en tu Idioma" thing saying that it only included mediocre bands from Spain and Argentina to the detriment of local Mexican bands, laughably including Soda Stereo in that description. Other times it seems he includes or dismisses bands and figures based on whether he personally likes them or not, and not really on their actual impact. Finally, he makes some questionable claims about some music genres, and even includes straight out factual errors like claiming that Malcolm Maclaren opened his store Sex at the start of the 60's instead of the 70's. Punk rock is a mid-to-late 70's thing, not contemporary with the hippie movement but an actual response to it.
These complaints, however, are not really deal-breakers (I'm sure a lot of people might even think these complaints, at least the first few, are actually some of the book's strengths) and the book itself is very insightful and interesting, for the most part.
Hell, somebody should write a similar analysis of the late 80's to mid 90's scene with a focus in the Mexican Northeast. Just not a guy from Mexico City and its environs, with their proud ignorance and disdain of all things "Provincial." I guess you might say they tend to view the rest of Mexico with an aristocrat's disdain and the mentality of a LaSallist teacher.
January 7, 2014
Buen libro con buena información, aunque a mi parecer le faltó profundizar un poco más, me quedé con ganas de conocer acerca de varios temas que menciona superficialmente, pero supongo que la idea en sí del autor era despertar nuestra curiosidad intelectual en el tema para seguir investigando por nuestra cuenta. Agradable prosa y de fácil lectura, recomendado.
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