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Samovar

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«el día en que el criminal apareció en mi puerta llevando un samovar en la mano, supe que el destino era irreductible. Fue ahí cuando le di la estocada.»

En un soleado departamento de la Ciudad de México, habitan tres ancianas: la bobe Anna, la tutta Lena y Modesta, todas ellas sobrevivientes de lo imposible.

De pronto, un día, alguien llega a comer. Tatiana ha hecho un pacto bajo las jacarandas con su abuela. Una historia está esperando. El viejo samovar oxidado, perdido en el tiempo, se enciende. La estufa crepita. El aire entra con un vendaval de naufragios y polvaredas, chales bordados, tardes, furias, siestas, y criminales de amores duplicados en el tiempo que resucitan. El samovar funciona como aquella magdalena en la que los recuerdos, los amores, el aprendizaje de saber de dónde viene una, se van entretejiendo con estas maravillosas voces que pintan los lienzos en los que Tatiana se irá reconstruyendo.

¿Es posible describir qué se siente recobrar un idioma que se creyó perdido? Y con ese idioma, un mundo; con ese mundo, el propio mundo.

Ethel Krauze, con indiscutible maestría y musicalidad en el lenguaje, nos invita a pasear por esa Rusia previa a la Segunda Guerra Mundial, por aquel México lleno de posibilidades, y por la vida de tres mujeres que fueron semilla.

200 pages, Paperback

Published April 18, 2023

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Ethel Krauze

61 books18 followers

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5 stars
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7 (7%)
1 star
4 (4%)
Displaying 1 - 25 of 25 reviews
Profile Image for David.
1,684 reviews
August 8, 2024
“Toda historia es personal. Toda historia es absurda.” (Every story is personal. Every story is absurd) p. 44

Tatiana made a pact with her grandmother Anna that every Wednesday they would have tea together. Her “bobe” or grandmother Anna lived with Lena and Modesta in an apartment in the Condesa neighborhood of Mexico City. They would light up an old samovar to make tea. Just like Proust’s Magdalena cookie, all sorts of memories would be invoked in the three elderly Jewish women.*

*This is a paraphrase of the blurb on the back cover and the image of the samovar is on a book cover.

All sorts of stories surface from their past. Stories of love, of escaping the pogroms in their Russian homeland, of luxurious Paris, of socialism and communism, and how they ended up in Mexico. They would recall their loves, their husbands, their children, and of course their Jewish religion. Three lives full of stories, personal and absurd.

This “entertainment” for 27-year old Tatiana becomes an escape. Tatiana also has a secret and her story slowly evolves throughout the book. This mysterious element added to the charming tale. The three old women argue, laugh and cry over their stories. Some are fun, others incredibly sad. The blend of Yiddish and Spanish definitely made things entertaining. In short a real treat to read in the warm days of summer.

Ethel Krauze (1954) is a writer and television host and cousin to Enrique Krauze, the Mexican writer on politics and history.

3.5 rating
Mexico #10, 2024
Profile Image for Óscar Moreno (OscarBooker).
418 reviews537 followers
February 23, 2023
Acá les va mi reseña objetiva de que me sucedió con este libro. Creo que lo qué pasó tiene que ver más conmigo que con éste.

Me aburrió muchísimo y nunca conecté peeeero últimamente he estado muy disperso. Es muy probable que todo sea mi culpa. Necesitaría más adelante hacer una relectura para saber de quién fue la culpa realmente: del libro o mía.

Aquí nos hablan de una nieta, Tamara, y la relación que tiene con su abuela Anna. Básicamente se juntan una vez a la semana para hablar de la vida de la segunda. La idea es buena y Ethel escribe muy claro.

Tengo dos críticas que desde el inicio me cansaron:

1) la autora quiere imitar la forma de hablar de la abuela, de origen ruso-judía, lo que llega a cansar (o al menos en mi caso)

2) hay muchas referencias de cultura judía y rusa que luego no se explican. Quieren quedar explicitas y es confuso.
Profile Image for Emiliano Dolinski.
213 reviews15 followers
March 25, 2023
Un libro que me provoca una sensación de melancolía al final. Ethel nos pone en la mesa una historia que será sumamente sentimental y esperanzadora.

El gran acierto de este libro son los personajes que están a lo largo de la historia, cada protagonista con su propia voz y muy bien definidos. Quiero rescatar que Tatiana tiene unos grandes monólogos.

Tenemos un vasto vocabulario, que enriquece la lectura, pero a la vez complica un poco más entenderla, específicamente en la parte que habla la abuela.

Un libro de fácil lectura y quedó súper invitado a leer más sobre esta gran autora.
Profile Image for Carolina  Cruz (Aries_en_libros).
420 reviews34 followers
February 3, 2023
Un libro del que aprendí varias cosas de cultura general y arte. Además con una historia muy entrañable de una abuela y su nieta joven que comparten todas sus vivencias los miercoles, junto con Modesta su empleada de toda la vida y la tía abuela Lenna.

El final es muy emotivo, me hubiera gustado más desarrollo en algunas partes, pero se disfruta mucho, los capítulos son breves e intresantes.
Profile Image for Cynthia_entrelineas.
566 reviews19 followers
January 13, 2025
Lindo!! Y me puse pensar en los objetos que me acercan a mis raices.... el yogo...el queso.. la prensa... el ganado...la vaca negra.. el ice cream...y los de ustedes...?
Profile Image for bookishlubyhn.
138 reviews2 followers
January 8, 2025
Me encantó la interrelación de los personajes
Excelente narración (AUDIBLE APP)
Profile Image for qrecomiendas Paola Fuchs.
299 reviews24 followers
January 29, 2023
“Mi abuela cruzó revoluciones, guerras mundiales, pogromos, holocaustos, pérdidas de hijos, de padres, de hermanos, de maridos, de patria, de idiomas, y aún podía perfumarse para salir y cocinaba galletas para mí y me contaba cómo -llegó verde de óxido de mar- el samovar invencible.”
Profile Image for bell her.
23 reviews
June 24, 2023
Me gustó muchísimo el libro, me hizo llorar en algunos pasajes, sobre todo los de la Bobbe y modesta, me gusta el viaje que hace Tatiana y como aunque es una adulta va creciendo poco a poco con las historias de la Bobbe y con las cosas que le pasan junto al criminal. La búsqueda del Samovar me resultó preciosa, la búsqueda de una misma, de su identidad.
Profile Image for Carol.
1,371 reviews
August 29, 2023
Tengo opiniones encontradas con el libro, es de las lecturas más extrañas que he hecho porque realmente no pasa nada. Son un poco las memorias de una chica que va a visitar a su abuela cada miércoles y platica con ella de cómo escapó de Rusia, cuando se casó, como era su marido, hablan de la tía que también vive con ella. Al mismo tiempo la chica te va contando sus aventuras con su amante y muy de repente brinca uno al presente (porque las historias de la abuela y el amante están en el pasado). No es una narrativa muy lineal, entiendo por qué a muchos no les gustaría. Pero al mismo tiempo pasan tantas cosas. Conocemos tanto de la vida de la abuela, sus costumbres, sus sueños, sus tristezas y alegrías.
Es un libro extraño. Me parece que la única manera de describirlo es como un libro nostálgico. Me recordó mucho a mis propias tardes con mis dos abuelas, cuando podía hablar con ellas de todo y de nada y se soltaban hablando del pasado. Además, me gustó mucho el estilo de Krauze, es muy lírico, y a mí en particular me gustó ese toque extranjero que le dio a la abuela con el español imperfecto que hablaba. Una experiencia diferente a mis lecturas usuales.
Profile Image for Leyendoalmundooficial.
339 reviews5 followers
August 30, 2025
Me imagino que soy un personaje implícito en esta novela, me imagino sentado en un sillón, con un periódico en las manos disimulando que lo estoy leyendo pero en verdad estoy atento a todo lo que las mujeres protagonistas de esta historia están hablando.

Tatiana comienza a frecuentar a su bobe Anna, su abuelita que llegó con la diáspora rusa (ucraniana aunque en ese entonces eran un mismo país) con un hijo en un brazo y un Samovar en el otro.
Los miércoles de compartir el té que preparan con ese Samovar acompañado de galletitas quemadas, se vuelven un puente entre los dos mundos capaz de cruzar el océano que nos separa. Llámese infancia y vejez, llámese pasado y presente, llámese Rusia y México. Llámese el mundo Tatiana y el mundo bobe Anna.
Por su parte Tatiana también nos va contando su historia romántica con su criminal, así le dice a su amante, porque no solo es una novela histórica en donde acompañamos las peripecias de la bobe Anna, también tiene un poco de novela romántica. Además es autoficción, ya que Tatiana es un alter ego de Ethel, la diferencia que Tatiana en lugar de escribir, se dedica al arte de la fotografía.
Aunque ahora que lo pienso, Ethel Krauze K también tiene algo de fotógrafa, porque pareciera que estoy viendo una fotografía de Lena, Anna, Modesta y Tatiana riendo mientras comparten el té preparado con el Samovar y las galletitas quemadas, y luego paso a la siguente fotografía y observo las casas de la Colonia Condesa, y en la siguiente el parque México donde ahora soy yo el qué está sentado leyendo este libro (me gustaría releer ese libro un miércoles sentado en una banca del parque México, no, mejor aún acompañado de mi abuelita y mis tías compartiendo té y galletas.)
La bobe que habla español mezclado con algunas palabras en idish le va contando a la nieta Tatiana pasajes de su viaje, recuerdos de su infancia en Rusia, sus primeros años en México, apoyada de Modesta y Lena que le van recordando o corrigiendo. Sirve esta novela como una carta extensa a la ancestra de la escritora. Y justo esta novela es una carta de amor a las historias que nos contaban las abuelas y abuelos, a esas tardes de ir a visitarles, nos hace recordar que en esas pláticas es donde nace la literatura, el contar historias que viene desde tiempos de las cavernas donde la gente se reunía alrededor de la gente sabia que eran los adultos mayores. El lenguaje es esencial en esta historia, la bobe habla un español accidentado, mezclado con idish, pero que es perfectamente comprensible.
Una novela que me sacó muchísimas carcajadas, los diálogos son muy naturales, las escenas tan bien descritas, tanto así que ahí estoy sentado en un sillón con mi periódico escuchando esta maravillosa historia en primera fila.
“Doña Anna Taléniska, la gran bobe de todos los tiempos, la Dama Pionera por excelencia, la dama del Samovar, la abuela, nuestra voz en la tiniebla”.
Profile Image for Yanela.
180 reviews1 follower
May 17, 2023
Gran historia y maravillosa y diferente forma de escribir. Hay que estar abierta a la interpretación del acento “ruso-ucraniano” (que a la hora de leerlos en voz alta me parecían extraordinarios) y a los movimientos de la narración. Las historias entrelazadas de tantas mujeres es una delicia. Me quedo con esta frase: “Por qué todas ellas son tan libres para decir lo que son, lo que creen, lo que piensan, lo que temen? ¿Por qué parecen tan espontáneas en medio de tragedias, carencias y dolores? ¿Por qué se acompañan, se aceptan, se critican, se enojan, se rebelan, se regañan, se alimentan, unas a las otras, con una lealtad de hierro, en un espacio compartido de unos cuantos metros cuadrados?”
Profile Image for Juanjo Velasa.
204 reviews11 followers
April 26, 2023
Primer libro que leo de Ethel, lo leí de una sentada y me quedé con muchas ganas de continuar leyendo su obra. Me gustó la manera tan peculiar que tiene de presentarnos una historia tan personal e íntima. Se trata de una auto ficción, ya que Ethel es Tatiana y su abuela es la Bobbe en la novela. Me recordó muchísimo a mi relación con mis abuelas, te hace sentir como un personaje más que se sienta para hacer sobremesa después de comer.
Lo leí, pero también lo escuché en audiolibro y pienso que es una excelente narración, los acentos que utiliza Gwendolyne Flores son precisos y permiten que te adentres aún más en la historia. Así que, si quieres escucharlo, te lo recomiendo ampliamente.
33 reviews4 followers
February 22, 2023
Las historias de nuestros ancestros se esconden en las anécdotas del diario vivir, de la cotidianidad , de los objetos con los que hemos convividos y se vuelven representativos de diferentes etapas de la vida. Cuando tomamos conciencia de que somos porque ellos/ ellas fueron antes el mundo se abre ante nosotras. Ethel recuerda en este libro la nostalgia del pasado, de las escenas familiares, de la importancia de reconocernos como parte de algo que es más grande de lo que nosotras creemos . Recomendable.
Profile Image for Jacky-Lin.
139 reviews3 followers
March 20, 2023
Está es historia de mujeres, del presente, de pasado de otros lugares, creencias y pensamientos.
Tatiana cuenta las historias que le contaba su abuela emigrante de Ucrania y su propia historia, pero es confusa, al final tiene algo de sentido, me perdí mucho en la historia, por como manejaba los tiempos la autora y el lenguaje extraño de su abuela ruso, idish y español combinado.
This entire review has been hidden because of spoilers.
Profile Image for Mireya.
371 reviews1 follower
August 15, 2023
No lo pude acabar, no me interesó lo que vivió su abuela, por más dramático que fuera, no me gustó su estilo de contar, nunca me logró enganchar. Me cansó su idioma revuelto, no era un libro para mí definitivamente, le echo ganas para oírse rebuscado y eso creo que fue lo que menos me gustó…en fin.
Profile Image for Aime.
468 reviews13 followers
September 28, 2023
Novela polifónica relata la vida de la abuela Anna, cuya narrativa en ocasiones poética y aderezada de lenguaje popular tanto mexicano como ruso-judio, donde Tatiana los miércoles en la casa de la abuela nos permite escuchar las voces de la abuela Anna, la tía abuela Lenna y la mujer que las asistía Modesta (tres mujeres de la tercera edad) entrelazada con la vida de Tatiana con su amante.
77 reviews5 followers
February 3, 2025
Samovar es una novela breve que narra los encuentros entre una abuela rusa judía y su nieta en el México actual. Es un tejido finamente hilvanado de historia, sentimientos, cotidianidad y relaciones… todo aquello que nos forja como individuos.
Son las voces de mujeres que lucharon con sus circunstancias, es la memoria de lo que fue y las lecciones de vida que el pasado nos permite aprender.
3.5⭐️
Profile Image for Akibsi.
513 reviews10 followers
February 25, 2023
Es un libro cálido, un homenaje a la abuela y a lo q queda en la autora de su historia. Me ha gustado mucho descubrir la vida de la abuela a través de la nieta.
Profile Image for Mientras Leo.
1,778 reviews202 followers
June 10, 2023
Ha sido de estas veces que no esperaba que me gustase tanto una lectura
Profile Image for BookFan Mx.
371 reviews75 followers
March 18, 2023
¡Un libro basado en hechos reales!
Ethel Krauze, durante muchos años, cada miércoles fue a comer con su bobe, una señora rusa que vivió muchísimas cosas extremadamente fuertes y desgarradoras (ya se enterarán en el libro)
Me parece un libro lindo y muy significativo sin embargo, lo sentí lento y fue muy cansado leer las partes de bobe porque no hablaba bien el español.
Pueden acompañar la lectura con la playlist en Spotify.
Profile Image for Martin.
236 reviews7 followers
July 30, 2023
Tres mujeres y una historia de vida contada muchas v c s en yiddish que te acerca a tradiciones judías de una anciana rusa que emigró a México en la primer mitad del siglo XX.
Escrita a partir de diálogos y un lenguaje coloquial donde el marcado acento de la abuela es el gran acierto.
Profile Image for Mar Cassab.
69 reviews1 follower
April 12, 2023
Buena premisa que por desgracia, se queda corta. Fue difícil encontrar el ritmo de la narración y meterme a los juegos del tiempo. Me fue difícil navegar entre descripciones demasiado detalladas y personajes que no me terminaron de agradar. No, la esperada saga familiar que giraría en torno al samovar sirviendo una aromática taza de té negro cargado de nostalgia, nunca llegó.
Profile Image for Nela.
492 reviews24 followers
March 12, 2023
El personaje de Tatiana hace una promesa a su abuela, de visitarla todos los días y comer con ella.

La reunión semanal acontece los miércoles con el objetivo de hacerse más cercanas abuela (Anne), nieta, tía ( Lena, hermana mayor de Anne) y Modesta quién ayuda a los quehaceres domésticos, conversan sobre la vida en Ucrania, el holocausto, nazis, fosas comúnes, judíos, aborto, matrimonio y les toca vivir el confinamiento por COVID-19, la sobremesa se acompaña con el té amargo del Samovar.

Paralelo, nos enteramos de una relación que Tatiana lleva con un hombre casado.

Lo que me pareció cansado es el lenguaje de Anne y Lena, así sea la intención, llega un punto que yo ví errores de ortografía que ya no correspondían a ninguno de esos dos personajes, en lo personal, no me agradan esos personajes en dónde la forma de escribir cambia, en verdad es fatigante de leer.

No hay un glosario de términos, si no soy judía no tengo el background y ciertamente poco estaba motivada para usar google para investigar, seguí mi camino en la lectura a pura intuición.

Aunque en la contraportada nos dan un antecedente de qué va el libro, creo que en este caso, se desperdició la oportunidad de hablar sobre un objeto del que poco sabemos como es el Samovar, claro tal vez los judíos sí lo saben pero el resto quién sabe.
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