La nuit, dans la solitude rassurante de son appartement où sont exposées ses figurines en plastique minutieusement assemblées par ses soins, Jang Yeong-min, courtier agoraphobe à qui la réussite sourit, aime n’avoir qu’à actionner sa souris pour exercer son métier. Persuadé de pouvoir distinguer le schéma qui se cache derrière toute chose grâce à sa clairvoyance exceptionnelle, il perçoit celui auquel obéit le cours des actions qu’il regarde monter et descendre sur ses deux écrans d’ordinateurs. Yeong-min est ainsi toujours capable de savoir exactement à quel moment vendre ou acheter. Il est méticuleux et ne se trompe jamais. Aussi, quand on se met à retrouver des cadavres auxquels il manque successivement un, puis deux, puis trois, puis quatre… doigts de la main, Jang Yeong-min se trouve aussitôt un nouveau passe-temps : découvrir le schéma d’un psychopathe qui se cache derrière ces meurtres. Et d’ailleurs, pourquoi ne pas y prendre part. Ce sera le début d’un abominable cauchemar.
Trader de talent, Jang Yeong Min est d’une clairvoyance et d’un intellect sans limite au point de savoir manipuler les chiffres du cours de l’action avec brio. Ainsi, en constatant que le nombre de doigts manquant aux victimes augmentent, Yeong Min décide d’élucider l’affaire lui-même, par la force de ses aptitudes d’analyse des diverses combinaisons.
Ce récit à la première personne, qui se focalise dans la pensée du trader, nous permet d’avoir accès à une forme de caractère clinique du traitement des informations et de la manipulation des chiffres. Nous sommes happés par ses doutes et ses réflexions, quelques fois sarcastiques, d’autres fois plus populaires pour le rendre plus sympathique, mais aussi dans l’anticipation des pensées du lecteur, notamment dans la référence au livre d'Agatha Christie, Les dix petits nègres qui sert de parallèle dans la pluralité des profils des victimes. Dans Dix petits meurtres, cela sera le schéma des Dix Commandements, que le personnage principal finit par deviner avec le peu d’informations qui lui sont accessibles puisqu’il n’est pas de l’équipe de police. Le rythme de ce court récit est soutenu, les cinq premières victimes apparaissent en à peine 25 pages, et se lit facilement d’une traite. Cependant, le rythme va se dilater lorsque Yeong Min enquête sur la sixième victime.
En dépit d’une lecture assez originale, je regrette le manque de clarté dans la bonne tenue du récit. Le plot-twist (que je ne spoilerai pas) manque de crédibilité et ne semble tenir que parce qu’il est le seul qui nous est proposé. La brièveté de ce récit en fait sa faiblesse : ils manquent quelques éléments pour approfondir le propos, le rendent plus cohérent et ce, même si beaucoup de romans policiers, dérangeants ou horrifiques contiennent des éléments qui ne trouvent jamais de résolution. Le plot-twist manque de punch, ce qui est regrettable dans une forme courte qui doit souvent être plus poignante que la forme longue qui fonctionne davantage par l'engagement émotionnel. Je reconnais cependant une bonne capacité inventive de Choi Jaehoon, qui manque seulement de quelques améliorations dans son intrigue et son écriture pour parvenir à de très bons romans / nouvelles.
Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Dix Petits Meurtres ? "Je comptais attendre la sortie poche de ce roman mais je commence à le savoir, c'est toujours très long chez Picquier et finalement c'est Catherine de Cath's Book qui a eu la gentillesse de me l'envoyer après l'avoir lu elle-même."
Dites-nous en un peu plus sur son histoire... "Un trader introverti, qui voit des schémas dans les chiffres, décide de s'intéresser à l'affaire du tueur en série qui fait grand bruit dans les médias, persuadé qu'il pourra déceler un indice que personne n'a vu..."
Mais que s'est-il exactement passé entre vous ? "J'ai beaucoup aimé l'idée de départ et les retournements de ce court roman, ce qui est presque le principal pour un thriller. On va de surprise en surprise et comme il se lit très rapidement, le rythme ne s'essouffle jamais. Pour autant, je n'aurais vraiment pas été contre un peu plus d'approfondissements, notamment autour du personnage principal, de sa psychologie et de son passé. J'ai quand même eu de l'empathie pour lui malgré tout ce qu'il va se passer. Comme je ne veux vous gâcher aucune partie de l'intrigue, je ne peux pas en dire beaucoup plus mais les thèmes abordés et le schéma des crimes sont vraiment très interessants."
Et comment cela s'est-il fini ? "Comme souvent avec les romans policiers, c'est très difficile de vous parler de la fin sans vous spoiler. Alors disons que j'ai aimé les éléments qui nous sont donnés par l'auteur mais que pour moi il manque clairement quelque chose pour que ce soit complètement réussi."