Algunos días de febrero / Some Days in February (Inspector Mascarell)

Inspector Mascarell #13

by Jordi Sierra i Fabra

El tretzè cas de l'exinspector Mascarell ens porta a la Barcelona de 1952, quan la seva dona Patro, retroba una antiga amiga que la posa en una situació molt compromesa. Molt més que una novel·la negra. Febrer del 1952 . La Dalena, una excompanya de la Patro que va anar a la presó per ajudar-la fa anys, li demana un cop de mà per canviar de vida. Quan la Patro es troba el macarró de la Dalena assassinat al pis que compartien, ha de recórrer al seu marit, en Miquel Mascarell, que acaba involucrat en l'acció per tal de salvar-les totes dues. La Dalena està a punt de casar-se amb un ric industrial barceloní, i les forces de l'ordre han abatut el seu germà en un atracament perpetrat pel maquis, el guerriller antifranquista. Qui va delatar el germà de la Dalena? La fosca mà del maquis està implicada tot això? Qui és l'home que vol treure la Dalena de la prostitució? Quins secrets s'amaguen darrere el crim? En Miquel, movent-se en terrenys pantanosos i sempre d'incògnit per la seva condició d'exrepresaliat, ha d'enfrontar-se a les ombres en un submón farcit de perills, de traïcions, i amb la por constant de la repressió de la dictadura damunt seu, en una intensa història carregada d'emocions a flor de pell. Jordi Sierra i Fabra és un dels autors més llegits del panorama literari espanyol. Amb més de 13 milions de llibres venuts i 40 premis literaris, és un dels escriptors més sorprenents per la versatilitat de la seva obra, que abraça tots els gèneres. La crítica ha
«Tant de bo tinguem Mascarell per a molt més temps. És història viva.»
Lilian Neuman, La Vanguardia «En Miquel Mascarell és un d'aquests personatges que es transcendeixen a si mateixos i deixen de ser herois de paperper convertir-se pràcticament en persones de carn i ossos, tot gràcies a la seva humanitat i al seu impacte en els lectors».
Anabel Sáiz Ripoll, Top Cultural «Si una cosa tenim clara els amants de la bona literatura policíaca és que llegirJordi Sierra i Fabra és sinònim de gaudir de qualitat literària. Llarga vida a l'inspector Mascarell!».
Daniel González «Els casos d'en Miquel Mascarell estan pràcticament mil·limetrats».
Toni Polo, El País «Una novel·la policíaca clàssica, impregnada d'un gust negre i amarg, que s'alçacom alguna cosa més que un entreteniment de qualitat emmarcat en un moment dolorós de la nostra història recent».
David Yagüe «L'estil de l'autor, com sempre, és tan personal i addictiu que fa que la lectura flueixi i el ritme no decaigui. Sierra i Fabra és un escriptor d'acció».
María Dolores García Pastor, Anika Entre Libros «Si hi ha alguna cosa que caracteritzi la sèrie Mascarell, escrita per Sierra i Fabra, és l'ambientació tan encertada de les trames».
Ricardo Bosque, Revista Calibre 38 «En Mascarell està completament arrelat en la història negra d'aquest país..., en la novel·la negra d'aquest país».
Interrobang «No només és un encert en la novel·la policíaca espanyola, sinó també una recreació formidable d'uns anys dels quals hi ha molt poca narrativa, i molt menys crítica social.»
Irene Dalmases, Agencia EFE «Les novel·les de l'exinspector Mascarell són molt més que unes simples novel·les policíaques. Moltíssim més que això.»
Fernando Baeta, El Español

336 pages, Paperback

First published April 7, 2022

About the author

1947
—Born in Barcelona, July 26th.
1955
—Serious accident. First literary incursions.
1959
—First full-length novel, 500 pages. Firm intention to become a writer.
1964
—Graduates from high school. Attends technical school at night and works during the day for a construction company.
1968
—First professional attempts in the musical field. Founder of and collaborator in El Gran Musical radio programme (Cadena SER, Madrid). Additional collaborations with Radio Barcelona.
—Writes articles and collaborations for La Prensa in Barcelona and for Nuevo Diario in Madrid.
1969
—Correspondent for El Gran Musical in Barcelona.
1970
—Quits job and studies to work full-time as a music critic. Manages the weekly magazine Disco Express.
—Starts travelling all over the world with top musicians.
1972
—First book published: 1962-72 Historia de la música pop (1962-72 A history of pop music), the first work in its genre published in Spain and a best-seller.
—Works as an editorial adviser, collaborating, writing and founding several music magazines, such as Top Magazine and Extra.
1973
—Founds and features in Popular 1, a pioneer monthly magazine about rock.
1974
—Becomes executive manager of Popular 1.
—Finalist to the Ciudad de Murcia Literature Prize.
—Hosts the Semanario Informativo de la Música Pop (Pop Music Weekly News), a radio programme to be aired for four years on Barcelona’s Radio Peninsular.
1975
—Villa de Bilbao Novel Prize.
1976
—Resigns as executive manager of Popular 1 to devote himself to literature and travelling.
—Beginning of the musical anthology collection (biographies and history) Música de Nuestro Tiempo (Music of Our Time). Writes and publishes 24 books in the following years.
1977
—Co-founder of Super-Pop magazine, on young people’s music. Number one in Spain in its category after only a few months in print.
1978
—Finalist to the Planeta Novel Prize.
—Resigns as manager of Disco Express after 9 years.
1979
—Ateneo de Sevilla Novel Prize.
1981
—Gran Angular Young People’s Literature Prize.
—Begins publishing Historia de la música rock (A history of rock music) in 100 instalments (6 volumes) over 2 years.
1982
—First lecture circuits for primary and secondary schools around Spain, prompted by the boom in children and young people’s literature. Continues activities in schools to this day, giving more than 100 lectures a year.
1983
—Wins Gran Angular Youth Literature Prize for the second time.
1985
—Birth of the detective character Daniel Ross.
1987
—Author of the radio serial Ya es de oro (Gold Already) for Cadena SER.
1988
—Births of the literary characters Zuk-1 and Sam Numit.
—El joven Lennon (Young Lennon) remains on the young adult fiction best-seller list for 11 months.
—First books translated into Italian, German, French, Greek, Bulgarian, Portuguese, Slovenian, Dutch, English, Japanese, etc. (still translated to this day).
1989
—Birth of Victor, another literary character.
—First Daniel Ross film on TV, La sombra del delator (The shadow of the informer), aired on March 1994 with Mario Gas and Manuel Aleixandre in the leading roles.
1990
—Vaixell de Vapor Children’s Literature Prize.
—Timun Mas begins publishing Sam Numit. A total of 6 books in 2 years.
—Designs a trivia game on rock music.
1991
—Wins the Gran Angular Young People’s Literature Prize for the third time in 10 years.
1992
—Wins the CCEI 1991 Best Children’s Book Prize.
—Diccionario de los Beatles (A Beatles Dictionary), first book in the world published under this concept and title.
1993
—Publishes the encyclopaedia Los grandes del rock de la A a la Z (Rock legends from A to Z) in Italy, titled Los mitos del rock en vivo (Live rock legends), 100 instalments, 5 volumes.

Reviews

[Milagros]

Jordi Sierra i Fabra
2022
Algunos días de febrero, 2022
330 pp.
Plaza & Janes

Esta ha sido mi primera lectura de este año 2023, y no sólo he comenzado con buen pie, sino que el estándar de lectura se ha fijado muy alto. Algunos días de febrero es la décimo tercera entrega de esta serie de novela histórica-policíaca desarrollada, mayormente, en la Barcelona de la posguerra. Y, aunque los primeros libros de esta saga están ambientados durante el comienzo de la guerra civil española alrededor de 1936, el grueso de la serie continúa después de la guerra civil y la segunda guerra mundial.
Esta serie de novelas cuentan la historia del Inspector Mascarell, antiguo agente de policía, que es condenado a muerte en el Valle de los Caídos por su servicio a la República. Mascarell es indultado después de ocho años de prisión, y regresa a Barcelona donde ya no lo esperan ni su mujer ni su hijo, que han muerto durante la guerra. Barcelona le ofrece un escenario desolador. Hay hambre, frío, destrucción y muchas oportunidades para el crimen. Y, aunque después de estar preso ya no es agente de la policía, en cada entrega de esta serie, Miquel Mascarell se ve involucrado en casos que, muy a su pesar, tiene que resolver; ya sea por hacer un favor a un conocido, por la costumbre de ser policía, o hasta para salvar su propio pellejo.
El personaje del Inspector Mascarell es uno verdaderamente entrañable. Él es el héroe que todos quisiéramos ser: es caballeroso, valiente y muy suspicaz. Pero Mascarell no es el protagonista fuerte, guapo e infalible que podríamos esperar. Mascarell es viejo, y en cada caso que resuelve el peso de sus años es palpable en la manera como sufre por el frío, la fatiga; o por los golpes que le propinan los sospechosos a quien investiga o los agentes de policía bajo el régimen franquista, que resienten, no sólo su experiencia como investigador, sino su pasado supuestamente republicano. Miquel Mascarell es uno de mis héroes literarios favoritos: además de llevar el nombre de mi padre, es un personaje tremendamente humano, una buena persona con un alto sentido de la justicia, y a quien se le hace muy difícil negar su ayuda al necesitado. Sin embargo, y, a pesar de las tragedias personales, las historias del Inspector Mascarell se presentan con un matiz de esperanza. Mascarell se ha casado con una mujer mucho más joven que él, Patro, a quien él salvó de morir durante uno de sus casos, y con quien tiene una pequeña hija.
En cada entrega de la serie del Inspector Mascarell se investiga un caso en particular cuya trama se desarrolla en unos pocos días dentro del marco de uno o dos meses, lo que se refleja en el título de cada libro. En este nuevo caso, una persona muy importante del pasado de Patro, regresa para pedirle un comprometedor favor, despertando en ella miedos e inseguridades, así como nuevas destrezas que desconocía poseer. Patro parece haber aprendido mucho de su esposo sobre cómo ser investigador privado y resolver misterios. Y esta vez, no se sienta a esperar la investigación que Miquel pueda hacer, sino que se da a la tarea de interrogar a sus propios testigos y recopilar evidencia. Lo que, tal vez, estaría dándole un nuevo giro a esta saga policíaca, con Patro actuando como asistente o sustituto del Inspector Mascarell. Giro que significaría más oportunidades de hacer más interesantes las investigaciones de los casos; pero todo podría ser y está por verse.
Como siempre, la trama de este nuevo libro atrapa desde el primer momento. Y, como siempre, el estilo del autor es directo, no rebuscado; pero muy efectivo. Cada uno de los casos del inspector puede leerse en un par de días o un par de horas, dependiendo de cuánto se quiera extender el placer de esta lectura. Y es importante recordar que la necesidad de leer sin parar para llegar al final y saber quién es el culpable, está atada a la desolación de tener que esperar hasta el próximo libro para resolver, junto al Inspector Mascarell, un nuevo caso. Así que recomiendo leer con mesura y saborear cada palabra de estas entretenidas historias.
La serie del Inspector Mascarell es perfecta para quien gusta de una lectura amena, divertida y con grandes dosis de humanidad. Es una buena lección de historia, también, así como un recordatorio de los errores que un país no debe darse el lujo de cometer. La guerra civil es un acto tremendamente cruel que enfrenta vecinos, hermanos, amigos, y deja profundas heridas que son difíciles de sanar. Los casos del Inspector Mascarell ofrecen un atisbo a la atmósfera política y social de la época, y una buena muestra de cómo los barceloneses se fueron recuperando de los horrores de la guerra, y, sobre todo, de cómo salvaron la brecha entre vencedores y vencidos, republicanos y franquistas, anarquistas y fascistas. A pesar de ese ambiente de derrota para unos y vacía victoria para otros, esta saga logra recontarnos la historia con buen humor muchas veces, y con mucho realismo otras.
Jordi Sierra i Fabra se ha convertido en uno de mis escritores contemporáneos favoritos. Suerte que es un escritor prolífico y no se hace de rogar para fascinar con un nuevo libro con bastante frecuencia, al menos dos veces al año. Por supuesto, que estoy esperando ya para resolver un nuevo caso con el Inspector Mascarell.
Milagros Marrero
enero, 2023
IG @de_libros_y_rosas
FB De Libros y Rosas

[Ian Jones · Rating 5 out of 5]

This is the thirteenth novel in Jordi Sierra i Fabra’s Inspector Mascarell series. It is set in February 1952, just one month after the twelfth novel in the series, which I thought was going to be Mascarell’s swansong.
Miquel Mascarell’s partner, David Fortuny, has a bad dose of flu and there is no work in the in-tray so Miquel is at a loose end. An old friend and colleague of Patro’s, Magdalena, turns up at their flat in deep distress. She has left her no good boyfriend/pimp and needs somewhere to stay while she sorts herself out. She asks Patro to go to her flat and collect her things which she left behind in the rush. Patro agrees because she feels indebted to Magdalena following an incident a few years earlier. Patro goes to the flat and fills a suitcase with clothes in the bedroom and gets a bundle of other stuff together……Magdalena has also asked her to get some photos from the dining room. She goes in and finds the boyfriend dead on the floor……
So begins another case for Inspector Mascarell.
When Patro found the body she dashed out of the flat, leaving Magdalena’s things behind her, but she did grab one of several pieces of paper that had been showered over the body. She shows it to Miquel and it appears to be a message from the resistance saying, “This is what we do to traitors.” However, when Miquel goes to the flat to recover Magdalena’s things he notices that the dead man’s mouth smells suspicious and he concludes that he has been poisoned by a visitor who shared a bottle of brandy with him. That’s not the mark of the resistance. They are more bullet in the back of the head merchants…..
I’ll say no more about the plot. It lives up to expectations and it’s the first time for several novels that Patro has played an active role in the investigation, which is good.
The author adds an afterword in which he tells us that the plot is a mix of fact and fiction. The background of resistance members being betrayed and ambushed or brought to trial is factual, and one of the characters, Quico Sabate, who appears towards the end of the novel, was a real guerrillero who was eventually gunned down in 1960.
This is another brilliant evocation of life in a Spain that is now becoming slightly more prosperous after years of austerity but is still chilly and groaning under the Franco dictatorship. It’s a great detective story but it’s definitely worth reading the previous twelve novels in the series before tackling this one. I hope the fourteenth will be along soon. The afterword hints that it’s on its way.

[Daniela Montero · Rating 5 out of 5]

13º libro de la serie Inspector Mascarell...si llegaste hasta acá, no necesitas que te venda nada. Ya conoces al autor, como escribe y la fortaleza de los personajes que crea.
Es Febrero de 1952, en la Barcelona fría y gris del régimen franquista. Dalena, una vieja amiga de Patro del Parador del Hidalgo, a quien no ha visto desde que dejó atrás aquellos aciagos días; aparece en la mercería a pedir ayuda porque quiere dejar "esa" vida atrás y casarse con su nuevo novio adinerado. Es buscar sus maletas y algunos recuerdos y ya está. Patro en pago de una deuda, va a hasta la casa termina descubriendo el cuerpo inerte de un hombre y ahí comienza todo... Miquel y el viejo poli que aún lleva adentro, se involucra de cabo a rabo. Estafadores, ladrones, abogados, periodistas, terroristas, viejas novias, compinches, vivos y muertos aparecen y desarrollan esta historia tan atrapante de principio a fin.

Leer un libro de Jordi Sierra i Fabra es escuchar un cuento al oído, tan claro, tan bien estructurado y ambientado en época que trasporta con sus letras a los días que describe. Se termina el libro y automáticamente se quiere al siguiente. Por más Patro y Mascarell.

[Cronicadelibros · Rating 4 out of 5]

Último volumen publicado hasta la fecha (2022) del inspector Mascarell y uno de las mejores novelas de la saga. Como siempre se aunan hechos reales con los ficticios relacionados con la investigación, pero esta vez aleja a Mascarell de David Fortuny y le da fuerza y presencia principal a la mujer de Mascarell, incluso utilizando por primeva vez en trece volumenes la técnica de dividir la historia, y dedicar algunos capítulos a la mujer sin la presencia de Mascarell.

Todo esto le da un aire fresco a la novela, añadido que es un caso totalmente diferente a los anteriores (no entraré en detelles, spoilers out !!!) y no sabes realmente como lo resolverá y quien será el culpable.

Sólo un nota negativa (esta vez no resto puntos 😂😂). En una de las localizaaciones, menciona una calle y se equivoca de barrio, cosas de haber vivido casi 40 años a 200 metros y que un amigo viva en el mismo edificio que sale descrito.

[Amadeu Branera · Rating 4 out of 5]

Como ya he dicho en otras ocasiones, las novelas de Mascarell son todas "iguales", como lo son los episodios de cualquier serie procedimental de televisión. Así, como a mí me gusta la "fórmula Mascarell", lo único que me hace variar la puntuación que le doy a cada título es el interés del caso concreto, qué tal son los villanos y cómo sigue la evolución de los personajes principales. En la novela que nos ocupa, quizás la única pega es que el número de sospechosos es tan reducido, que enseguida sabes quién es el homicida, si bien hay un pequeño giro en otra de las tramas del misterio, que me ha sorprendido un poco, aunque ya imaginaba que no podía ser todo trigo limpio con el personaje implicado. Por lo demás, he echado de menos la participación en la novela del personaje de Fortuny, con el que la serie en los últimos volumenes había añadido un componente de "buddy movie" que me resultaba muy ameno.

[RuPcn Peli · Rating 4 out of 5]

Dalena, una excompañera de Patro, le pide ayuda para cambiar de vida. ¿Quién es el hombre que quiere sacar a Dalena de la prostitución, casándose con ella?
Patro encuentra asesinado al chulo de Dalena en el piso que compartían. ¿Quién asesinó al chulo de Dalena y por qué?
El hermano de Dalena ha sido abatido por las fuerzas del orden en un atraco perpetrado por el maquis (la guerrilla antifranquista). ¿Quién delató al hermano de Dalena?
Peligros, traiciones... Ambientación y recreación formidable de esa época. Mezcla hechos reales y ficticios. Literatura policíaca de calidad. Muy recomendable la última novela publicada hasta la fecha de la serie "Inspector Mascarell".

[Natxo Cruz · Rating 3 out of 5]

Quan un escriptor té i coneix l’ofici el resultat és invariablement sòlid i satisfactori. Aquest comentari és vàlid per qualsevol dels episodis de l’inspector Mascarell i segurament per qualsevol cosa que hagi escrit Jordi Sierra. La mescla habitual de trama ben construïda i escenari ben dibuixat té com a producte final una novel.la excel.lent. I el millor és que no es preveu que la saga tingui un final a la vista.
Per molt anys!

[Rafa Aguirre Ezquerra · Rating 3 out of 5]

Lo bien documentadas que están las novelas de Mascarell y, sobre todo, cómo mete en las tramas sucesos relevantes (aunque bastante desconocidos) de la época de posguerra son motivos más que suficientes para que su lectura merezca la pena.

Esperando ya la siguiente, que el autor 'adelanta' en los agradecimientos. Una apuesta segura para pasar un buen rato.

[Karla Samman · Rating 4 out of 5]

Ya espero el siguiente.

Mascarell lo ha vuelto a hacer, ha resuelto otro caso que parecía imposible. ¡Qué gran personaje! Disfruto mucho leyendo sus investigaciones y también aprendo.

[Silysal · Rating 3 out of 5]

Lectura super rápida. Entretenido. El caso del asesinato me atrapa poco, lo hace más la descripción de la Barcelona de la posguerra.

[Alex Rey · Rating 3 out of 5]

Me gusta el Inspector Mascarell de los mejores personajes que hay en novela negra, bajo mi humilde opinión, leer uno más de la saga es un verdadero placer.

[Lisy V · Rating 5 out of 5]

Excelente! Como todos los libros de esta serie. Lo único es que dejo algunos cabos sueltos al final y me dejo con algunas preguntas.

[Lia · Rating 5 out of 5]

¡MENUDO LIBRO!Yo pensando que Dalena era un trozo de pan y es más mala que la tiña.
Mención especial a Quico Sabater y a todos los Maquis

[ANGELA · Rating 5 out of 5]

Como siempre Miquel Mascarell vuelve a engancharme desde el principio hasta el final, libro excepcional, nada más que añadir!!!!

[Reino_de_libros_26 · Rating 5 out of 5]

En esta ocasión, como no podía ser de otra manera los problemas se encuentran con Miquel aunque, esta vez podríamos decir que en primera instancia se encuentran con Patro cuando su compañera de oficio se presenta en su mercería para contarle no solo que tiene un nuevo amor, sino que necesita un lugar donde quedarse y un favor que pedirle, algo simple, que recoja las pertenencias de esta amiga que dejó en la casa que compartía con Dimas, su antiguo amor. Pero a veces las cosas no son tan simples como parecen ya que aparece un cadaver en la casa, el del propio Dimas. Pero ¿Quién mato a Dimas? ¿Patro podría verse involucrada por haber ido a la casa? ¿Tendrá algo que ver la amiga de Patro?

Como siempre los libros de Jordi son entretenidos y muy amenos de leer y si encima te pasa como a mi y te encanta la saga de Miquel Mascarell acabas bebiéndote el libro y pensando en tus ratos libres en él. También en como siempre el pobre Miquel acaba metido en tantos fregados sin comerlo ni beberlo. Os diré que si comenzáis a leer los libros de esta saga ocurren en la España de la postguerra por lo que aprenderéis también cosas de esa época como me pasa a mi por ejemplo sobre el racionamiento, temas de prohibiciones… está muy bien documentado con periódicos de La vanguardia.
No puedo negar que soy gran fan de Jordi y sus obras.

[Maica · Rating 4 out of 5]

Un llibre impecable, com tots els de la col•lecció Inspector Mascarell, però havent-los llegit tots 13, opino que és el cas menys espectacular de tots. M'ha mancat emoció i suspens, però m'ha encantat que la Patro tingués més autonomia. Naturalment, ara només toca esperar en candeletes el n° 14 de la saga.