De roman Wulk - ondertitel Vallen - gaat over de koele advocaat Lea Noorderveen, die haar zaakjes goed voor elkaar lijkt te hebben. Een mooi kantoor in Noord-Holland, een ruim appartement, een drukke baan. Ze lijkt de breuk met haar jongere zus Kim te hebben verwerkt. Maar dan krijgt ze een bericht van Kim dat haar terugvoert naar die zomervakantie waarin hun moeder verdween, twintig jaar geleden in Normandië. Langzaam wordt duidelijk waarom de zussen elkaar al die jaren niet hebben gezien en welke rol hun vader, die destijds het gezin verliet, daarbij heeft gespeeld. Herinneringen en gevoelens die Lea langdurig heeft weten te verdringen, komen onstuitbaar naar boven. Over die verzwegen wereld gaat de poëziebundel Wulk, met de ondertitel Opstaan.
Wulk, geschreven door Myrte Leffring is allereerst een literair experiment: het bestaat uit twee delen: de roman Wulk - vallen en de gedichtenbundel Wulk – opstaan die door middel van een stofomslag bij elkaar bevestigd zijn. De roman en de bundel zijn elkaars aanvulling en daarmee samen één boek.
Het verhaal Wulk is er één dat je vast pakt. Een verhaal over hoe levensbepalend een jeugdtrauma kan zijn. We volgen de advocaat Lea, die - voor een buitenstaander - alles op een rijtje lijkt te hebben. Toch kan zij die ene zomer in Frankrijk van 1996 maar moeilijk vergeten: de zomer dat haar en haar zusjes moeder verdween. Twintig jaar later staat die zomer weer voor de deur door een onverwachts telefoontje van haar zusje.
De roman, geschreven vanuit Lea en bijna als een monoloog aan haar zusje, laat op prachtige wijze zien hoe trauma zich een weg vindt in je lichaam en zich daar nestelt als een parasiet. Hoe het een familie verscheurt en tegelijkertijd misschien zelfs weer bij elkaar kan brengen. Meermaals heb ik met tranen in mijn ogen zitten lezen. De poëzie is een mooie aanvulling in de gevoelslaag van de roman. De gedichten zijn direct herkenbare passages uit de roman waardoor poëzie ineens heel toegankelijk is.
Dit boek is een dikke aanrader voor degenen die van poëzie houden, geïnteresseerd zijn in poëzie of poëzie normaal gesproken te ingewikkeld vinden en meer houvast nodig hebben in deze kunstvorm. Oh, en voor hen die het niet erg vinden zo nu en dan een traantje weg te moeten pinken.
Bij het zien van de schitterende cover van WULK van Myrte Leffring wil je weten waarom men voor de gelijknamige schelp heeft gekozen, wat het achtergrondverhaal is. De titel en subtitels maken je nieuwsgierig naar de boeken. Ja, dit is goed geschreven, want je krijgt niet één, maar twee boeken te lezen; een roman en een bijbehorende gedichtenbundel. WULK, met als subtitel Vallen, van Myrte Leffring gaat over een advocaat die op het oog haar zaakjes goed voor elkaar heeft. Een mooi kantoor, een mooi appartement en een baan waar ze het druk mee heeft. Het lijkt erop dat het haar alles voor de wind gaat en dat niets of niemand haar tegen lijkt te kunnen houden. De breuk met haar familie lijkt ze goed te hebben verwerkt. Schijn bedriegt, want op het moment dat ze een berichtje krijgt van haar zusje wordt ze teruggeworpen in de tijd. Een tijd waaraan ze liever niet meer had willen denken. Ze wordt teruggeworpen naar de vakantie twintig jaar geleden waarin haar moeder verdween. Langzaamaan wordt duidelijk waarom de zussen geen contact hadden met elkaar en kon het wel eens zo zijn dat hun vader daar een rol in heeft gespeeld. De vraag is waarom en hoe het allemaal kon gebeuren.
Wulk – Vallen en Opstaan’ is een heel speciale uitgave, namelijk een tweeluik bestaande uit een roman en een poëziebundel, bijeengehouden door een kartonnen omslag. De cover van het prozaboek toont een Wulk op zijn kop en de omslag van de poëziebundel toont een rechtopstaande Wulk, beide met een kleurrijke titel.
De roman met ondertitel ‘Vallen’ verhaalt het leven van de succesvolle advocate Lea Noorderveen, die ogenschijnlijk een heel goed leven leidt, het professioneel heeft gemaakt en iemand is met ‘aanzien’ binnen de advocatuur. Privé heeft zij echter een heel eenzaam leven met een verborgen en verdrongen familiegeheim. Een bericht van haar jongere zus Kim, die zij 20 jaar niet meer heeft gezien en met wie er geen enkel contact meer was, voert haar terug naar een zomervakantie in Normandië, waar toen hun moeder verdween. Langzaam wordt een heel duister verhaal ontsluierd en wordt duidelijk waarom de zussen met elkaar hebben ‘gebroken’ en welke rol hun papa, die toen zijn gezin verliet, in het gebeuren had.
Het boek is ingedeeld in 67 hoofdstukken, voorafgegaan door een ‘verhelderende’ proloog.
De roman Wulk leest als een trein. De auteur heeft heel wat vaart en spanning in het verhaal gestoken, die beetje bij beetje naar een uitstekende en voor mij onverwachte plot leiden. Alhoewel het boek geen thriller is, heeft het proza soms erg veel weg van een old fashioned whodunit-verhaal. Maar naast het spannende gedeelte is er ook het minder fraaie beeld van een getormenteerd gezin, met een aan alcohol verslaafde moeder met losse handen en Lea, die als oudste de slagen incasseert om haar jongere zusje Kim te beschermen. Dit familiegebeuren met heel veel impact op Lea en Kim werd met heel wat inlevingsvermogen beschreven en greep mij af en toe toch bij de keel. De gevoelens, emoties, spanningen die hiermee gepaard gaan, werden fraai neergeschreven. De hoofdstukken wisselen van tijd en spelen in 1996 of in 2016.
De titels van de hoofdstukken uit 1996 zijn identiek aan de ondertitels in de gedichtenbundel. Boven de hoofdstukken die verwijzen naar 2016, staat in de rechterbovenhoek een zin identiek aan een titel van een gedicht in de poëziebundel.
De poëziebundel met onderdeel ‘Opstaan’ gaat over de verdrongen feiten, de gevoelens en herinneringen van Lea, over het slechte in het gezin waar de goegemeente niet van op de hoogte was. Net zoals het boek is deze bundel ingedeeld in 67 gedichten voorafgegaan door een pakkende proloog. Het boek en de poëziebundel kunnen mijns inziens perfect apart gelezen worden, maar men boet niets in van het leesplezier als men een gedicht onmiddellijk na een hoofdstuk leest. Integendeel, soms werkt dit zelfs verhelderend.
Een naar mijn gevoel pakkend, veelzeggend en verklarend gedicht wil ik graag delen:
Of zwart Ik zag hoe ze wankelde op woensdag de gladde trui twee treden lager de hand die ze dacht te kunnen pakken Wij legden haar ’s nachts op het gras Wij hadden armen van lood en een hart van spattend glas wij belden hem op Wij wilden naar huis we wilden, we moesten (Correspondeert met het hoofdstuk naar school)
Dichteres en literair docent Myrte Leffring scoort mijns inziens met dit prozadebuut heel hoog. Zij heeft een aangename, vlotte en beschrijvende schrijfstijl. Met slechts drie hoofdpersonages heeft zij een pakkend psychologisch boek afgeleverd. De personages zijn voldoende diep uitgewerkt en de kern van het verhaal ‘familiegeheimen’ en ‘familieverhoudingen’ spreken gewoon voor zich. Het boek boeide mij van begin tot einde en was zeer moeilijk weg te leggen. De auteur heeft mij uitermate verrast en graag lees ik van haar meer proza en poëzie.
Ik kan dit unieke werk ten stelligste aanbevelen aan alle liefhebbers van psychologische romans en van poëzie. Voor het unieke concept en de fijne leeservaring waardeer ik deze uitgave graag met vijf sterren.
Lea heeft haar jongere zus Kim al vijftien jaar niet gezien. Maar nu belt Kim haar ineens op en vraagt Lea om mee te gaan naar een ziekenhuisafspraak. Over de verdwijning van hun moeder weet alleen Lea de details, wat zwaar op haar drukt. Zou na al die jaren de waarheid boven tafel komen?
Bij elk proza-hoofdstuk hoort een gedicht. Met dit werk heeft Myrte Leffring laten zien dat ze naast mooie poëzie ook een spannende roman kan schrijven.