What do you think?
Rate this book
The Bathysphere Book: Effects of the Luminous Ocean Depths
A gorgeous account of William Beebe's 1930 Bathysphere expedition, the first-ever deep-sea voyage to the otherworldly environment 3,024 feet below sea level.
In the summer of 1930, aboard a ship floating near the Atlantic island of Nonsuch, marine biologist Gloria Hollister sat on a crate, writing furiously in a notebook with a telephone receiver pressed to her ear. The phone line attached to a steel cable that unrolled off the side of the vessel and plunged into the sea, sinking 3000 feet. There, suspended by the cable, dangled a four-and-a-half-foot steel ball called the bathysphere. Crumpled up inside, gazing through three-inch quartz windows at the undersea world, sat Hollister’s colleague William Beebe. He called up to her excitedly, describing bizarre creatures, explosions of bioluminescence, and strange effects of light and color. Hollister, listening amid rocking waves, tried to get down everything she heard.
The story of The Bathysphere Book springs from the original expedition logbooks—the first eyewitness account of the deep ocean. They possess a strange poetry, scientific vocabulary shot through with the thrill of the new, and an erotic charge due to the illicit affair Hollister and Beebe were carrying on. The expedition launched from an expansive, transforming America, as streetlights came on in New York City and the Great Plains baked to dust. Backers ranged from eugenicist conservatives to billionaire socialists, while the expedition staff was a ragtag team of eccentrics who socialized with iconic figures of the period, such as Theodore Roosevelt, Amelia Earhart, and Gypsy Rose Lee. The bathysphere was the subject of much media attention and made the team famous. Prefiguring NASA’s blue marble photograph, the first images of the deep ocean offered a new sense of the planetary. The book will include archival images as well as a few reproductions of illustrations by expedition artists.
The Bathysphere Book delights in the human drama that surrounds this groundbreaking move into the deep ocean, a story of one visionary encounter with the unknown.
In the summer of 1930, aboard a ship floating near the Atlantic island of Nonsuch, marine biologist Gloria Hollister sat on a crate, writing furiously in a notebook with a telephone receiver pressed to her ear. The phone line attached to a steel cable that unrolled off the side of the vessel and plunged into the sea, sinking 3000 feet. There, suspended by the cable, dangled a four-and-a-half-foot steel ball called the bathysphere. Crumpled up inside, gazing through three-inch quartz windows at the undersea world, sat Hollister’s colleague William Beebe. He called up to her excitedly, describing bizarre creatures, explosions of bioluminescence, and strange effects of light and color. Hollister, listening amid rocking waves, tried to get down everything she heard.
The story of The Bathysphere Book springs from the original expedition logbooks—the first eyewitness account of the deep ocean. They possess a strange poetry, scientific vocabulary shot through with the thrill of the new, and an erotic charge due to the illicit affair Hollister and Beebe were carrying on. The expedition launched from an expansive, transforming America, as streetlights came on in New York City and the Great Plains baked to dust. Backers ranged from eugenicist conservatives to billionaire socialists, while the expedition staff was a ragtag team of eccentrics who socialized with iconic figures of the period, such as Theodore Roosevelt, Amelia Earhart, and Gypsy Rose Lee. The bathysphere was the subject of much media attention and made the team famous. Prefiguring NASA’s blue marble photograph, the first images of the deep ocean offered a new sense of the planetary. The book will include archival images as well as a few reproductions of illustrations by expedition artists.
The Bathysphere Book delights in the human drama that surrounds this groundbreaking move into the deep ocean, a story of one visionary encounter with the unknown.
336 pages, Hardcover
First published March 16, 2023
75 people are currently reading
1760 people want to read
About the author
Brad Fox
3 books9 followersBrad Fox's stories, articles, and translations have appeared in The New Yorker, Guernica, and the 2014 Whitney Biennial.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 83 reviews
June 13, 2023
what do you mEAN you can paint underwater and bodies don't decay in the black sea and the titanic's going to disappear completely within 10 years and "the greater the pressure the softer the flesh" you cannot just SAY these things and expect me to be normal. it's been nice knowing y'all but i gotta go sit and stare at the ocean for the next eight million years
July 30, 2023
A rather interesting method of writing non-fiction, blending lots of snippets about William Beebe and the experiments he carried out in the depths of Atlantic ocean. Included are poems, photos, illustrations, weather reports, transcripts of the journeys into the ocean and short histories of the many people linked to the Bathysphere…it feels a bit like a scrapbook. You may turn your nose up at the idea of a scrapbook but it works really well, it entices the reader into going off to do their own research, once completed you can then easily jump right back into the book.
So who was William Beebe and why had I never heard of him before? He was the first person to explore the depths of the ocean, to witness a huge amount of life that was supposed to exist, the first person to lay eyes on these alien-like creatures, adapted to living in the darkness and under a huge amount of pressure. He was a proper crazy pioneer, sealing himself and a colleague (Barton) in a big metal ball and then being lobbed off the edge of a ship, the only connection to the surface was the chain and a telephone line. As he was sinking he used the telephone to describe what he saw at various depths, a lot of his focus was on colours, first describing how as things got darker he could no longer see the colours on his colour chart and then describing the explosions of bioluminescence. That first journey must have been mind blowing, I was impressed he had enough composure to keep narrating the journey. There were moments of peril and one tense moment where the darkness and solitude started to overwhelm Beebe, but both Beebe and Barton managed to keep it together and continue with the adventure. So why haven’t I heard of him? I think because he wasn’t taken seriously and was unable to produce any evidence other than his word and the artist’s impressions of what he saw…if only he had taken a Go Pro with him! It was many years later before others managed to find the creatures he had described.
This was a fascinating read, the way Fox has drawn out the story and paced it with the Bathysphere slowly sinking is inspired and to include all those illustrations of fish really bring the book together. I’ve learnt a great deal from this book and it really deserves to be read by the masses.
Blog review: https://felcherman.wordpress.com/2023...
So who was William Beebe and why had I never heard of him before? He was the first person to explore the depths of the ocean, to witness a huge amount of life that was supposed to exist, the first person to lay eyes on these alien-like creatures, adapted to living in the darkness and under a huge amount of pressure. He was a proper crazy pioneer, sealing himself and a colleague (Barton) in a big metal ball and then being lobbed off the edge of a ship, the only connection to the surface was the chain and a telephone line. As he was sinking he used the telephone to describe what he saw at various depths, a lot of his focus was on colours, first describing how as things got darker he could no longer see the colours on his colour chart and then describing the explosions of bioluminescence. That first journey must have been mind blowing, I was impressed he had enough composure to keep narrating the journey. There were moments of peril and one tense moment where the darkness and solitude started to overwhelm Beebe, but both Beebe and Barton managed to keep it together and continue with the adventure. So why haven’t I heard of him? I think because he wasn’t taken seriously and was unable to produce any evidence other than his word and the artist’s impressions of what he saw…if only he had taken a Go Pro with him! It was many years later before others managed to find the creatures he had described.
This was a fascinating read, the way Fox has drawn out the story and paced it with the Bathysphere slowly sinking is inspired and to include all those illustrations of fish really bring the book together. I’ve learnt a great deal from this book and it really deserves to be read by the masses.
Blog review: https://felcherman.wordpress.com/2023...
August 15, 2023
Rating: 3.5 stars
Fox has come up with an odd style for "The Bathysphere Book". Instead of the usual narrative style common to biography/history/natural science books, Fox has produced something that is more like a scrap book: the chapters are short, some running only to one or two pages; events are "disjointed"; the writing style is somewhat simplistic, almost journalistic in style, but lyrical and evocative; the observations made by Beebe as he descended the ocean in the Bathysphere is given as a list per depth (this was neat); and copies of the original drawings, notes, letters and photos are included throughout like a scrap book (but it would really have been more useful for the illustrations to have their descriptions on the same page, rather than at the end of the book). For a book titled "The Bathysphere Book", I found there wasn't enough detailed information about the Bathysphere or its dives - I wanted more!
I'm not sure this sort of style particularly agrees with me. I think if Fox had wanted to do something like this, he should have gone further and turned it into a coffee table book with the inclusion of more colour photographs, especially of the deep sea creatures (which are mostly described, and only a few illustrated); more pages of the original notes/letters; and more photographs/illustrations of the people involved. Despite the unusual writing style, I found the book interesting look at the first man to descend the ocean depth in a Bathysphere and the cultural context of this field experiment.
Note: I read the hardcover edition published by ONE, an imprint of Pushkin Press, with the blue and black dust jacket; ISBN 9781911590589. All the graphics in this book are in black and white, except the end papers, which are in colour. The paper is standard book paper (no glossy pages or colour inserts here).
Fox has come up with an odd style for "The Bathysphere Book". Instead of the usual narrative style common to biography/history/natural science books, Fox has produced something that is more like a scrap book: the chapters are short, some running only to one or two pages; events are "disjointed"; the writing style is somewhat simplistic, almost journalistic in style, but lyrical and evocative; the observations made by Beebe as he descended the ocean in the Bathysphere is given as a list per depth (this was neat); and copies of the original drawings, notes, letters and photos are included throughout like a scrap book (but it would really have been more useful for the illustrations to have their descriptions on the same page, rather than at the end of the book). For a book titled "The Bathysphere Book", I found there wasn't enough detailed information about the Bathysphere or its dives - I wanted more!
I'm not sure this sort of style particularly agrees with me. I think if Fox had wanted to do something like this, he should have gone further and turned it into a coffee table book with the inclusion of more colour photographs, especially of the deep sea creatures (which are mostly described, and only a few illustrated); more pages of the original notes/letters; and more photographs/illustrations of the people involved. Despite the unusual writing style, I found the book interesting look at the first man to descend the ocean depth in a Bathysphere and the cultural context of this field experiment.
Note: I read the hardcover edition published by ONE, an imprint of Pushkin Press, with the blue and black dust jacket; ISBN 9781911590589. All the graphics in this book are in black and white, except the end papers, which are in colour. The paper is standard book paper (no glossy pages or colour inserts here).
December 9, 2024
Normally I don't rate books, that I didn't finish. Especially not at 21%. But I have strong opinions about this one. It's a mess.
Surprisingly not enough ocean in this book about the ocean.
Surprisingly not enough ocean in this book about the ocean.
December 4, 2023
The best review I saw online was at the NY Times: https://www.nytimes.com/2023/05/13/bo...
-- so that's the place to start. That review has a nice selection of illustrations, and the Astra hardback (2023) is the edition I read and recommend.
Brad Fox assembled a rich, strange book, mostly from his deep dive into the archives of William Beebe and colleagues' work, and the history and culture of the America of almost a century ago. Give the book some time and attention. I think you'll find it a worthwhile journey. All sorts of digressions and amplifications. And the art, painted from life by Beebe's resident artists, all women. The core of the book is the pioneering bathysphere dives off Nonsuch Island in Bermuda, 1930-34. Beebe was an interesting and long-lived naturalist: https://en.wikipedia.org/wiki/William...
The book continues on with an outline of deep-ocean exploration up to the present day, including the discovery and confirmation of continental drift and plate-tectonics, and the mapping of the mid-ocean rifts and sea-floor spreading. I'm a retired geologist, and parts of this story were unfolding when I was still a student. It was an exciting time to be a geologist!
So I recommend reading Fox's book, at a leisurely pace. It's fun (and often disconcerting) to visit the near-past, which was a different country. For me this was a 4-star book. Recommended reading.
-- so that's the place to start. That review has a nice selection of illustrations, and the Astra hardback (2023) is the edition I read and recommend.
Brad Fox assembled a rich, strange book, mostly from his deep dive into the archives of William Beebe and colleagues' work, and the history and culture of the America of almost a century ago. Give the book some time and attention. I think you'll find it a worthwhile journey. All sorts of digressions and amplifications. And the art, painted from life by Beebe's resident artists, all women. The core of the book is the pioneering bathysphere dives off Nonsuch Island in Bermuda, 1930-34. Beebe was an interesting and long-lived naturalist: https://en.wikipedia.org/wiki/William...
The book continues on with an outline of deep-ocean exploration up to the present day, including the discovery and confirmation of continental drift and plate-tectonics, and the mapping of the mid-ocean rifts and sea-floor spreading. I'm a retired geologist, and parts of this story were unfolding when I was still a student. It was an exciting time to be a geologist!
So I recommend reading Fox's book, at a leisurely pace. It's fun (and often disconcerting) to visit the near-past, which was a different country. For me this was a 4-star book. Recommended reading.
August 9, 2023
'"The Yellow of the sun...can never hereafter be as wonderful as blue can be."'
The sea can hold a level of control over us. Its beauty, peacefulness, and intensity drive many to become linked to it for the remainder of their lives. However, the sheer level of the unknown continues to bewilder and fascinate those who long to know what is happening beneath the deep blue waves.
This is the story of William Beebe and his fellow colleagues. A man deeply rooted in nature, it is no wonder he became entrenched within the wonders of the deep ocean and the explosive period in science where deep sea exploration was pioneered.
Brad Fox takes a rather unorthodox style to this book. Meshing together the brilliance of science, the allure of history, and the romanticism of poetry, Fox has created a uniquely imaginative piece of work that will leave you wishing that all authors were so passionate and dedicated to writing about non-fiction as such.
Even if you have never set foot in the ocean, Fox is able to entice and resonate to the reader by sheer fascination of the ocean through tales of deep sea exploration, discovery of new species, and even artistic painting under water, that by the time you have completed the book you feel almost sad to have to finish such an accomplished book.
A book that I may not have normally read, I am now glad that I did as it changed my views of deep sea exploration completely.
Thank you to @pushkin_press for sending this book to me to review.
The sea can hold a level of control over us. Its beauty, peacefulness, and intensity drive many to become linked to it for the remainder of their lives. However, the sheer level of the unknown continues to bewilder and fascinate those who long to know what is happening beneath the deep blue waves.
This is the story of William Beebe and his fellow colleagues. A man deeply rooted in nature, it is no wonder he became entrenched within the wonders of the deep ocean and the explosive period in science where deep sea exploration was pioneered.
Brad Fox takes a rather unorthodox style to this book. Meshing together the brilliance of science, the allure of history, and the romanticism of poetry, Fox has created a uniquely imaginative piece of work that will leave you wishing that all authors were so passionate and dedicated to writing about non-fiction as such.
Even if you have never set foot in the ocean, Fox is able to entice and resonate to the reader by sheer fascination of the ocean through tales of deep sea exploration, discovery of new species, and even artistic painting under water, that by the time you have completed the book you feel almost sad to have to finish such an accomplished book.
A book that I may not have normally read, I am now glad that I did as it changed my views of deep sea exploration completely.
Thank you to @pushkin_press for sending this book to me to review.
July 26, 2023
What a wonderful, weird little book. It is "about" the first deep sea dives of the early 1930s and the naturalist behind them, a man named William Beebe, who was something of a Teddy Roosevelt-esque celebrity in his day. But more accurately, the book is a sprawling collection of tales ruminating on the ends of the earth, human exploration, and how it's all connected.
The narrative is arranged in 15 chapters, each made up of little vignettes, some as short as a few lines. They tell of real events, but their tone skews poetic. It's part natural history, part social history of the late 19th and early 20th century, part abstraction. I couldn't read through this book as quickly as the format might suggest, because my brain was being pulled in so many different directions. One vignette will be about an early 1900s socialite one of the naturalists knew, and then the next, we're back out at sea. So this one will take some patience.
I appreciated how this book shines a light on several important female scientists whose work was overlooked in their time. Also, how it exposes the social ills of the era (phrenology, colonialism, etc) in a way that feels frank but never brow-beaty.
I also have to highlight the design of the product. This book is beautiful. The pages are glossy and heavy like a photography book, and the images (sketches and photographs from the era) are extremely well-curated. I'm a sucker for old, Audobon style sketches of wildlife and if you are too, you're going to love this.
Looking back, there were times I felt the narrative strayed too far from the beaten path. I've always been really interested in the deep ocean, so I would have liked a bit more on the dives and the creatures, but I get what the author was trying to do in weaving a larger narrative. I'd suggest this to anyone looking for a trippy, non-traditional history book that will keep you off-balance.
The narrative is arranged in 15 chapters, each made up of little vignettes, some as short as a few lines. They tell of real events, but their tone skews poetic. It's part natural history, part social history of the late 19th and early 20th century, part abstraction. I couldn't read through this book as quickly as the format might suggest, because my brain was being pulled in so many different directions. One vignette will be about an early 1900s socialite one of the naturalists knew, and then the next, we're back out at sea. So this one will take some patience.
I appreciated how this book shines a light on several important female scientists whose work was overlooked in their time. Also, how it exposes the social ills of the era (phrenology, colonialism, etc) in a way that feels frank but never brow-beaty.
I also have to highlight the design of the product. This book is beautiful. The pages are glossy and heavy like a photography book, and the images (sketches and photographs from the era) are extremely well-curated. I'm a sucker for old, Audobon style sketches of wildlife and if you are too, you're going to love this.
Looking back, there were times I felt the narrative strayed too far from the beaten path. I've always been really interested in the deep ocean, so I would have liked a bit more on the dives and the creatures, but I get what the author was trying to do in weaving a larger narrative. I'd suggest this to anyone looking for a trippy, non-traditional history book that will keep you off-balance.
Read
April 18, 2023A love letter to the allure of ocean exploration. This book made me desperately want to build my own bathysphere. Individual pages resonated with me so much that I had to keep putting it down to have some memories and visions of my future. It works better if you think of it as a collection of vignettes and archival research and don't look for a plot. If anyone wondered how scientists romanticize their jobs, it's like this.
ARC provided by NetGalley in exchange for an honest review.
ARC provided by NetGalley in exchange for an honest review.
January 26, 2023
WOW what a gem that absolutely lived up to my expectations. The most Sebaldian thing I’ve read since Sebald: lyric, flickering, strange and marvelous; political and poetical. It’s going on my Must Read Sea Shelf right beside Rachel Carson, Alexis Pauline Gumbs, Peter Godfrey-Smith, Ray Naylor.
July 8, 2023
Beautiful and poetic.
November 21, 2024
Aus dem Logbuch der ersten Tiefsee-Expedition von Brad Fox:
Vorab: Das Cover des Buches ist WUNDERSCHÖN!
Das Buch bietet tolle Zeichnungen, spannende Aussagen und einen philosophischen Touch..
Die spannende Fiktion und die Realität der Wissenschaft sind miteinander verschmolzen und wir werden in die Tiefen des geheimnisvollen, dunklen Ozeans geführt! Der Schreibstil ist etwas anders als ich es gewohnt bin, was ich wirklich nicht schlecht fand..
Auch hätte ich das Buch in einem Rutsch lesen können, was aber leider auch daran lag, dass viele Seiten nur zur Hälfte bedruckt waren. Für den Preis von knapp 30€ ist das nicht ganz sooo schön.. aber da ist der Preis erstmal zweitrangig. :)
Alles in allem war es wirklich ein schönes Büchlein, welches man weiter empfehlen kann, vor allem wenn man für dieses Thema wirklich brennt. :)
Vorab: Das Cover des Buches ist WUNDERSCHÖN!
Das Buch bietet tolle Zeichnungen, spannende Aussagen und einen philosophischen Touch..
Die spannende Fiktion und die Realität der Wissenschaft sind miteinander verschmolzen und wir werden in die Tiefen des geheimnisvollen, dunklen Ozeans geführt! Der Schreibstil ist etwas anders als ich es gewohnt bin, was ich wirklich nicht schlecht fand..
Auch hätte ich das Buch in einem Rutsch lesen können, was aber leider auch daran lag, dass viele Seiten nur zur Hälfte bedruckt waren. Für den Preis von knapp 30€ ist das nicht ganz sooo schön.. aber da ist der Preis erstmal zweitrangig. :)
Alles in allem war es wirklich ein schönes Büchlein, welches man weiter empfehlen kann, vor allem wenn man für dieses Thema wirklich brennt. :)
December 1, 2024
Leider empfand ich das Buch als sehr "ausstaffiert". Es gab viele Kapitel die nichts mit den Tiefsee-Expeditionen zu tun hatten und eher wie Platzfüller wirkten. Einige davon fand ich auch recht interessant, vor allem die Passage über Dr. James Barry. Allerdings traf das nicht auf die Mehrheit zu und dadurch fand ich einige Stellen sehr langatmig.
Mein größter Kritikpunkt geht aber an die Strukturierung des Buches. Ich als Laie fand es sehr schwer die Bilder (die auch jeweils auf 10 Seiten in Farbe gedruckt wurden und so gebunden waren, dass sie an willkürlichen Stellen auftauchten - dann doch lieber Schwarz Weiß aber dafür an der richtigen Stelle!) zu den jeweiligen Textstellen zuzuordnen. Lateinische Fischbezeichnungen zu merken und dann das richtige Bild (falls es überhaupt eins gab) zu finden, war nun nicht meine Stärke und auch nicht zielführend. Das nahm mir eher den Spaß am Lesen und ich machte mir nicht die Mühe die teils detaillierten Beschreibungen der Lebewesen bildlich vorzustellen... Zudem gab es nur EINE (!) gekennzeichnete Stelle im ganzen Buch zu dem das dazugehörige Bild erklärt wurde. Dass einige Bilder gar keine Beschreibung hatten und nur als Kapiteleinführung dienten fand ich auch sehr unnötig... Aber auch die Struktur der Texte war verwirrend. Es gab Zeitsprünge oder Einsetzungen von anderen Geschichten, was bei mir dazu führte dass ich irgendwann nicht mehr wusste wann was überhaupt geschah (selbst wenn die Jahreszahl gegeben war). Manchmal fiel es mir auch schwer reale Fakten vom Geschreibsel und Wunschdenken der Wissenschaftler zu unterschieden, weil das an manchen Stellen nicht so klar gekennzeichnet war.
Und dennoch hat mich dieses Buch ein ganzes Stück schlauer gemacht und war an den überwiegenden Stellen sehr erleuchtend. Es war ein wirklich interessantes Werk, auch wenn es einem sehr schwer fällt sich das vorzustellen, was Beebe damals gesichtet und beschrieben hatte. Wer sich für die Meereserforschung und damalige Technologien interessiert und über die mangelnde Struktur hinweg sehen kann, dem kann ich dieses Buch wärmstens empfehlen!
Mein größter Kritikpunkt geht aber an die Strukturierung des Buches. Ich als Laie fand es sehr schwer die Bilder (die auch jeweils auf 10 Seiten in Farbe gedruckt wurden und so gebunden waren, dass sie an willkürlichen Stellen auftauchten - dann doch lieber Schwarz Weiß aber dafür an der richtigen Stelle!) zu den jeweiligen Textstellen zuzuordnen. Lateinische Fischbezeichnungen zu merken und dann das richtige Bild (falls es überhaupt eins gab) zu finden, war nun nicht meine Stärke und auch nicht zielführend. Das nahm mir eher den Spaß am Lesen und ich machte mir nicht die Mühe die teils detaillierten Beschreibungen der Lebewesen bildlich vorzustellen... Zudem gab es nur EINE (!) gekennzeichnete Stelle im ganzen Buch zu dem das dazugehörige Bild erklärt wurde. Dass einige Bilder gar keine Beschreibung hatten und nur als Kapiteleinführung dienten fand ich auch sehr unnötig... Aber auch die Struktur der Texte war verwirrend. Es gab Zeitsprünge oder Einsetzungen von anderen Geschichten, was bei mir dazu führte dass ich irgendwann nicht mehr wusste wann was überhaupt geschah (selbst wenn die Jahreszahl gegeben war). Manchmal fiel es mir auch schwer reale Fakten vom Geschreibsel und Wunschdenken der Wissenschaftler zu unterschieden, weil das an manchen Stellen nicht so klar gekennzeichnet war.
Und dennoch hat mich dieses Buch ein ganzes Stück schlauer gemacht und war an den überwiegenden Stellen sehr erleuchtend. Es war ein wirklich interessantes Werk, auch wenn es einem sehr schwer fällt sich das vorzustellen, was Beebe damals gesichtet und beschrieben hatte. Wer sich für die Meereserforschung und damalige Technologien interessiert und über die mangelnde Struktur hinweg sehen kann, dem kann ich dieses Buch wärmstens empfehlen!
July 8, 2025
3.5 stars I think?
a bit repetitive, a bit disjointed, but ultimately beautifully and lyrically elliptical and something I did really enjoy my time with.
a bit repetitive, a bit disjointed, but ultimately beautifully and lyrically elliptical and something I did really enjoy my time with.
August 10, 2024
They did my boy, the bathypelagic, dirty.
November 8, 2024
DNF. That being said, I loved the peak into early deep sea research (and to varying degrees, enjoyed the delve into the many tangential topics the book covered). I just couldn’t get through the book for some reason, maybe because it changed topics so often and didn’t get as much into the meat of the deep sea ecology as I would’ve liked.
January 11, 2024
An interesting, easily digestable take on non-fiction. I enjoyed the diagrams and images included throughout the book.
February 10, 2024
Starts super strong, goes no where.
![Profile Image for Sini [on hiatus].](/_next/image?url=https%3A%2F%2Fi.gr-assets.com%2Fimages%2FS%2Fcompressed.photo.goodreads.com%2Fusers%2F1700227145i%2F82188925._UX200_CR0%2C0%2C200%2C200_.jpg&w=128&q=75)
November 26, 2024
Ein Einblick in die erste Tiefsee-Expedition
Das Sachbuch „Leuchten am Meeresgrund“ von Brad Fox befasst sich inhaltlich mit der ersten Tiefsee-Expedition der Menschheitsgeschichte.
Da ich das Thema unfassbar spannend finde, habe ich mir viel von dem Buch erhofft.
Leider wurden meine Erwartungen jedoch nicht ganz erfüllt.
Das Buch startet mit einem guten Auftakt. Im ersten Kapitel begleiten wir William Beebe und Otis Barton bei ihrem ersten Tauchgang mit der Batysphäre. Die Entdeckungen, welche die zwei dabei zu Tage fördern werden von Gloria Hollister an Deck des Forschungsschiffes in einem Notizbuch protokolliert.
Nach ungefähr einem Drittel des Buches hat mich der Text leider an einigen Stellen verloren. Hier wirken die einzelnen Kapitel wie unzusammenhängende Anekdoten und Aneinanderreihungen von Geschehnissen aus dem Leben der Wissenschaftler*innen bzw. Beebe. Hollister wird nur noch am Rande erwähnt und auch der Ingenieur Barton findet kaum weitere Erwähnung.
Der Aufbau des Buches hat mir mit seinen kurzen Kapiteln sehr zugesagt. Auch die eingebauten, farbigen Illustrationen finde ich hilfreich, da man an anderen Stellen mit Beschreibungen von Tiefsee-Bewohnern lediglich der eigenen Vorstellungskraft überlassen wird.
Positiv hervorzuheben ist auch, dass es sich hierbei um die originalen Illustrationen der Zeichner*innen handelt, mit welchen Beebe im engen Kontakt zusammengearbeitet hat. Im Text wird die Entstehung dieser genauestens beschrieben.
Die zahlreichen Tabellen hingegen sind für die Leser*innen eher uninteressant.
Die Erzählform wirkt an einigen Stellen nahezu poetisch was den sachlichen Aspekt der Thematik vermutlich auflockern soll.
Gut gefallen hat mir, wie der Autor es geschafft hat die Faszination und Leidenschaft der Wissenschaftler*innen für ihren Beruf zu vermitteln.
Mit dem Buch wurde einer wirklich weltverändernden Pionierarbeit die gebührende Ehre erwiesen und zurecht ein Denkmal gesetzt.
Dennoch sind es für mich leider nicht mehr als 3 Sterne, aufgrund der genannten Kritikpunkte.
Das Sachbuch „Leuchten am Meeresgrund“ von Brad Fox befasst sich inhaltlich mit der ersten Tiefsee-Expedition der Menschheitsgeschichte.
Da ich das Thema unfassbar spannend finde, habe ich mir viel von dem Buch erhofft.
Leider wurden meine Erwartungen jedoch nicht ganz erfüllt.
Das Buch startet mit einem guten Auftakt. Im ersten Kapitel begleiten wir William Beebe und Otis Barton bei ihrem ersten Tauchgang mit der Batysphäre. Die Entdeckungen, welche die zwei dabei zu Tage fördern werden von Gloria Hollister an Deck des Forschungsschiffes in einem Notizbuch protokolliert.
Nach ungefähr einem Drittel des Buches hat mich der Text leider an einigen Stellen verloren. Hier wirken die einzelnen Kapitel wie unzusammenhängende Anekdoten und Aneinanderreihungen von Geschehnissen aus dem Leben der Wissenschaftler*innen bzw. Beebe. Hollister wird nur noch am Rande erwähnt und auch der Ingenieur Barton findet kaum weitere Erwähnung.
Der Aufbau des Buches hat mir mit seinen kurzen Kapiteln sehr zugesagt. Auch die eingebauten, farbigen Illustrationen finde ich hilfreich, da man an anderen Stellen mit Beschreibungen von Tiefsee-Bewohnern lediglich der eigenen Vorstellungskraft überlassen wird.
Positiv hervorzuheben ist auch, dass es sich hierbei um die originalen Illustrationen der Zeichner*innen handelt, mit welchen Beebe im engen Kontakt zusammengearbeitet hat. Im Text wird die Entstehung dieser genauestens beschrieben.
Die zahlreichen Tabellen hingegen sind für die Leser*innen eher uninteressant.
Die Erzählform wirkt an einigen Stellen nahezu poetisch was den sachlichen Aspekt der Thematik vermutlich auflockern soll.
Gut gefallen hat mir, wie der Autor es geschafft hat die Faszination und Leidenschaft der Wissenschaftler*innen für ihren Beruf zu vermitteln.
Mit dem Buch wurde einer wirklich weltverändernden Pionierarbeit die gebührende Ehre erwiesen und zurecht ein Denkmal gesetzt.
Dennoch sind es für mich leider nicht mehr als 3 Sterne, aufgrund der genannten Kritikpunkte.
December 11, 2024
Ein sehr unterhaltsames Buch über die erste Tiefsee-Expedition, bei der eine Stahlkugel an einem Seil in den Tiefen der Meere die Möglichkeit bot, die dortigen Lebewesen zu beobachten.
Um den Drücken, die in großer Wassertiefe herrschen, standzuhalten, entwickelten Charles William Beebe und Otis Barton die Bathysphäre, in der sie - sehr beengt - in die Tiefe tauchen und mittels starker Scheinwerfer ihre dortige Umgebung beobachten konnten. Mit der Oberfläche standen sie über ein Telefonkabel in Verbindung, das Gloria Hollister an Bord eines Schiffes, an dem die Bathysphäre hing, dazu nutzte, die geschilderten Beobachtungen, die nach oben durchgegeben wurden, in ein Notizbuch zu schreiben. Verschiedene Zeichner:innen fertigten zudem im Nachhinein Abbildungen der gesehenen Fische, Quallen, Oktopoden und anderer Lebewesen an, die ihnen Beebe so gut er konnte beschrieb.
Brad Fox hat sich für dieses Buch eine Menge Recherchearbeit gemacht; aus unzähligen Fakten, Anekdoten, Hintergründen, wissenschaftlichen Abhandlungen, Biografien etc. hat er einen Abriss der ersten Tiefsee-Expedition gestrickt und dabei die beteiligten Personen und ihre Hintergründe mit eingewebt. In kurzen Kapiteln erfährt die Leserin nicht nur vom Werdegang der Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, sondern bekommt auch Querverweise zu anderen Personen oder Ereignissen, die in irgendeinem Zusammenhang zu Beebe oder Barton oder Hollister standen. Sei es durch ein gelesenes Buch, ein gemeinsamer Bekannter oder eine direkte Kontaktaufnahme. Diese einzelnen Schnippsel sind Anfangs etwas verwirrend - was hat eine Filmdiva mit dem Meeresgrund zu tun? - aber dem Autor gelingt es sehr gut, die einzelnen Fäden miteinander zu verknüpfen.
Zwei Dinge haben mich an diesem Buch etwas gestört: das Leben und Wirken wird vor allem bei Beebe sehr ausführlich behandelt; die Anfänge mit seiner Fasanenjagd, seine Ehegeschichten und seine Forschungsreisen, während Barton eher weniger Aufmerksamkeit bekommt und Gloria Hollister fast gar keine. Vor allem bei ihr fand ich es sehr schade, dass sie kurz nach den ersten Tauchgängen mehr oder weniger komplett verschwindet - nur einmal wird kurz erwähnt, dass sie wohl verheiratet ist... Da hätte ich mir ein bisschen mehr Stringenz gewünscht, also entweder alle Hauptpersonen gleichgewichtig darstellen, oder sich eher auf die Meereswelt konzentrieren. Zum Anderen gibt es am Ende des Buches einen recht umfangreichen Anhang, auch zu einzelnen Sätzen oder Worten in den einzelnen Kapiteln. Nur leider ist die Zuordnung etwas mühsam, weil man ständig blättern müsste, um zu kontrollieren, ob nun dieser Satz oder dieser Ausdruck im Anhang vorkommt. Da hätte man eher mit Fußnoten arbeiten müssen, meine ich.
Aber alles in allem ein sehr interessantes Buch, bei dem Wissenschaft und Erzählkunst mal wirklich gut miteinander verwoben worden ist.
Um den Drücken, die in großer Wassertiefe herrschen, standzuhalten, entwickelten Charles William Beebe und Otis Barton die Bathysphäre, in der sie - sehr beengt - in die Tiefe tauchen und mittels starker Scheinwerfer ihre dortige Umgebung beobachten konnten. Mit der Oberfläche standen sie über ein Telefonkabel in Verbindung, das Gloria Hollister an Bord eines Schiffes, an dem die Bathysphäre hing, dazu nutzte, die geschilderten Beobachtungen, die nach oben durchgegeben wurden, in ein Notizbuch zu schreiben. Verschiedene Zeichner:innen fertigten zudem im Nachhinein Abbildungen der gesehenen Fische, Quallen, Oktopoden und anderer Lebewesen an, die ihnen Beebe so gut er konnte beschrieb.
Brad Fox hat sich für dieses Buch eine Menge Recherchearbeit gemacht; aus unzähligen Fakten, Anekdoten, Hintergründen, wissenschaftlichen Abhandlungen, Biografien etc. hat er einen Abriss der ersten Tiefsee-Expedition gestrickt und dabei die beteiligten Personen und ihre Hintergründe mit eingewebt. In kurzen Kapiteln erfährt die Leserin nicht nur vom Werdegang der Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, sondern bekommt auch Querverweise zu anderen Personen oder Ereignissen, die in irgendeinem Zusammenhang zu Beebe oder Barton oder Hollister standen. Sei es durch ein gelesenes Buch, ein gemeinsamer Bekannter oder eine direkte Kontaktaufnahme. Diese einzelnen Schnippsel sind Anfangs etwas verwirrend - was hat eine Filmdiva mit dem Meeresgrund zu tun? - aber dem Autor gelingt es sehr gut, die einzelnen Fäden miteinander zu verknüpfen.
Zwei Dinge haben mich an diesem Buch etwas gestört: das Leben und Wirken wird vor allem bei Beebe sehr ausführlich behandelt; die Anfänge mit seiner Fasanenjagd, seine Ehegeschichten und seine Forschungsreisen, während Barton eher weniger Aufmerksamkeit bekommt und Gloria Hollister fast gar keine. Vor allem bei ihr fand ich es sehr schade, dass sie kurz nach den ersten Tauchgängen mehr oder weniger komplett verschwindet - nur einmal wird kurz erwähnt, dass sie wohl verheiratet ist... Da hätte ich mir ein bisschen mehr Stringenz gewünscht, also entweder alle Hauptpersonen gleichgewichtig darstellen, oder sich eher auf die Meereswelt konzentrieren. Zum Anderen gibt es am Ende des Buches einen recht umfangreichen Anhang, auch zu einzelnen Sätzen oder Worten in den einzelnen Kapiteln. Nur leider ist die Zuordnung etwas mühsam, weil man ständig blättern müsste, um zu kontrollieren, ob nun dieser Satz oder dieser Ausdruck im Anhang vorkommt. Da hätte man eher mit Fußnoten arbeiten müssen, meine ich.
Aber alles in allem ein sehr interessantes Buch, bei dem Wissenschaft und Erzählkunst mal wirklich gut miteinander verwoben worden ist.
January 6, 2025
When I first saw ‘The Bathysphere Book’ my mind raced with thoughts of deep sea creatures and oceanic mysteries. Had my mind instead raced with anticipation for bizarre historical anecdotes from early 20th century celebrities, this would have been the perfect book. Although how would I have known to pick this up if that were the case?
There are several things I would have chosen ahead of ‘The Bathysphere Book’ for a title for Brad Fox’s pseudo biography of William Beebe. “Everyone William Beebe has tangentially known, and some fun anecdotes from his deep sea dives” would be a more accurate title. “The William Beebe Book” may have been a closer approximation of the contents of the Bathysphere book, but we still spend a startlingly large amount of time beyond the scope of William Beebe’s life.
Despite this titular shortcoming, the scattered anecdotes were often compelling or interesting. The various stories from a wide range of people ranging from presidents to taxi drivers paints a curious picture of the time. My attention was frequently grabbed, although the book often seemed unsure of what to do with my attention once it had it. No subject, person or event was discussed for more than a couple of pages before moving drastically in another direction. This was more frustrating early on, but I found the best way to appreciate this book was to let it wash over me. I took only an oblique glance at its contents, with my periphery grasping the content more often than my focus did.
As a biography (kind of) I appreciated that it did not shy away from the dark undercurrents of William Beebe, and of his associates (including Theodore Roosevelt). The ties these people had with nazis, and their extremist views on race was incorporated into the picture of who they were with no attempt to justify or soften them.
A strangely formatted book that explored the life of William Beebe and his bathysphere in such an esoteric format it loses scope of its title, but not necessarily its intent.
There are several things I would have chosen ahead of ‘The Bathysphere Book’ for a title for Brad Fox’s pseudo biography of William Beebe. “Everyone William Beebe has tangentially known, and some fun anecdotes from his deep sea dives” would be a more accurate title. “The William Beebe Book” may have been a closer approximation of the contents of the Bathysphere book, but we still spend a startlingly large amount of time beyond the scope of William Beebe’s life.
Despite this titular shortcoming, the scattered anecdotes were often compelling or interesting. The various stories from a wide range of people ranging from presidents to taxi drivers paints a curious picture of the time. My attention was frequently grabbed, although the book often seemed unsure of what to do with my attention once it had it. No subject, person or event was discussed for more than a couple of pages before moving drastically in another direction. This was more frustrating early on, but I found the best way to appreciate this book was to let it wash over me. I took only an oblique glance at its contents, with my periphery grasping the content more often than my focus did.
As a biography (kind of) I appreciated that it did not shy away from the dark undercurrents of William Beebe, and of his associates (including Theodore Roosevelt). The ties these people had with nazis, and their extremist views on race was incorporated into the picture of who they were with no attempt to justify or soften them.
A strangely formatted book that explored the life of William Beebe and his bathysphere in such an esoteric format it loses scope of its title, but not necessarily its intent.
November 29, 2024
A lot of the reviews and even the publicity for Brad Fox's The Bathysphere Book focus on how strange it is - I think this emphasis really undersells this unique book.
It’s true that it is written in a different format to most books - there isn’t a straightforward plot to the story. Instead, it’s full of short tales and anecodotes, as well as field notes, observation lists and illustrations.
But I liked how the author showed us all these different views of early underwater exploration, the life of William Beebe and Gloria Hollister, their friends and colleagues, their scientific discoveries, their joy and wonder and also frustration in their work.
Different aspects of the world are also drawn in - the social and political times, other fields of scientific exploration, future discoveries and shifting perspectives. I liked reading all these different parts together, and I finished the book with a strong appreciation for the complexity of discovery and adventure.
It’s true that it is written in a different format to most books - there isn’t a straightforward plot to the story. Instead, it’s full of short tales and anecodotes, as well as field notes, observation lists and illustrations.
But I liked how the author showed us all these different views of early underwater exploration, the life of William Beebe and Gloria Hollister, their friends and colleagues, their scientific discoveries, their joy and wonder and also frustration in their work.
Different aspects of the world are also drawn in - the social and political times, other fields of scientific exploration, future discoveries and shifting perspectives. I liked reading all these different parts together, and I finished the book with a strong appreciation for the complexity of discovery and adventure.
February 9, 2024
Woah. My mind just expanded. This is one of the coolest books I’ve ever read…I learned so much and have such an appreciation for Bebe and Hollister who are pioneers of their time.
July 22, 2023
Beautiful book, some really great contextual tidbits included, and nice to see women scientists being credited for their work.
October 17, 2025
I find the reviews here amazing as I don’t think any of them addressed the topic of race and white hubris that was rather noticeable in this book.
The white tribe is considered the norm, I know. But this book featured the casual cruelty and monstrosity of the male white-bodied creature; the “unneighborly savage,” as they would call those from other cultures or other skin colors. The author did say Beebe and his contemporaries were men of their times, but he didn’t let them off the hook.
Their self-proclaimed, self-serving pseudo-science of gender and racial superiority has left them, as the author described, with a lot of blood on their hands. True to this day, in fact. Blood, and some feces, too.
But Beebe, bless him, had an inner life full of introspection. He still had his tics, but having been exposed, in all his adventures, to so many different kinds of people and personalities, he questioned his right to judge and feel superior to others, many of whom made his life safer or better in some way. He even went on to sign some official declaration, alongside black leaders of the day, asking that racial discrimination be ended in this country.
Apparently, he had even mused that his friend Grant, who promoted “euthanasia “ and birth control in a book Hitler used as a bible—if his friend had left his insular fear-based world and got to know others, maybe even get attached to some—he could have avoided causing misery on a grand scale. Maybe geniuses of all stripes could have thrived to enhance the common good.
I picked up this book to learn about deep sea exploration after the recent destruction of the carbon-coated, salt water intolerant Titan—an interesting display of white male hubris, to say the least. The typical WMIC of everything mentality.
And not only were sea creatures scooped out of their environment, where they sparkled, to die unadorned by the magic of their luminescence, we learn of the Inuits and the Pygmy who were scooped out of theirs which ultimately led to their deaths.
At first, I had no idea what I’d gotten myself into. The author’s gaze here, however, is woke. I embrace the term “woke.” I will not let greedy extremist jackasses try to diminish this life affirming skill set and point of view.
The writing is crisp and lovely. Once I immersed myself, I could ride with all of the history and the deep dives. So much is packed in this small amazing book.
We learn about the amazing women scientists and they, too, were disenfranchised by the white capitalist patriarchal hegemony. Fortunately, their resilience served them well. I just wish resiliency wasn’t needed to deal with our suffocating, murderous patriarchy.
Why did white-bodied men need to call them girl scientists? No other way to feel manly? Or just stingy like a toddler? Why decide it’s manly to shoot innocent animals for fun and games when you just want to be destructive and believe you have power even over Mother Earth? We are all feeling the pain of that myth right now.
Anyway, an amazing book that took me places I had no idea it would take me.
The white tribe is considered the norm, I know. But this book featured the casual cruelty and monstrosity of the male white-bodied creature; the “unneighborly savage,” as they would call those from other cultures or other skin colors. The author did say Beebe and his contemporaries were men of their times, but he didn’t let them off the hook.
Their self-proclaimed, self-serving pseudo-science of gender and racial superiority has left them, as the author described, with a lot of blood on their hands. True to this day, in fact. Blood, and some feces, too.
But Beebe, bless him, had an inner life full of introspection. He still had his tics, but having been exposed, in all his adventures, to so many different kinds of people and personalities, he questioned his right to judge and feel superior to others, many of whom made his life safer or better in some way. He even went on to sign some official declaration, alongside black leaders of the day, asking that racial discrimination be ended in this country.
Apparently, he had even mused that his friend Grant, who promoted “euthanasia “ and birth control in a book Hitler used as a bible—if his friend had left his insular fear-based world and got to know others, maybe even get attached to some—he could have avoided causing misery on a grand scale. Maybe geniuses of all stripes could have thrived to enhance the common good.
I picked up this book to learn about deep sea exploration after the recent destruction of the carbon-coated, salt water intolerant Titan—an interesting display of white male hubris, to say the least. The typical WMIC of everything mentality.
And not only were sea creatures scooped out of their environment, where they sparkled, to die unadorned by the magic of their luminescence, we learn of the Inuits and the Pygmy who were scooped out of theirs which ultimately led to their deaths.
At first, I had no idea what I’d gotten myself into. The author’s gaze here, however, is woke. I embrace the term “woke.” I will not let greedy extremist jackasses try to diminish this life affirming skill set and point of view.
The writing is crisp and lovely. Once I immersed myself, I could ride with all of the history and the deep dives. So much is packed in this small amazing book.
We learn about the amazing women scientists and they, too, were disenfranchised by the white capitalist patriarchal hegemony. Fortunately, their resilience served them well. I just wish resiliency wasn’t needed to deal with our suffocating, murderous patriarchy.
Why did white-bodied men need to call them girl scientists? No other way to feel manly? Or just stingy like a toddler? Why decide it’s manly to shoot innocent animals for fun and games when you just want to be destructive and believe you have power even over Mother Earth? We are all feeling the pain of that myth right now.
Anyway, an amazing book that took me places I had no idea it would take me.
March 15, 2024
Half the book is absolutely fantastic. Great pictures well written etc. but why is a 3rd of the book about racism? How on earth is this always happening with books about nature? I love to read about racism, sexism, and social issues in general but why am I finding these topics in so many nature books and science books? Typically they can loosely be connected to the original topic but for this book it was like reading two books about entirely different things the entire time. I was hoping to learn about deep sea Fish. I can honestly say that I learned very little about the fish themselves. Without the pictures I learned near 0 about fish. You’ll learn more about racism by far. The main character the book was written about grew up just 10 miles from my house. That alone should have made this book good for me. What a shame!!!
October 18, 2024
The book consists of interesting historical vignettes surrounded by odd poetic ramblings. The history is very limited and I finished the book mainly as a source of subjects for more research. It's a shame because the subject is a fascinating one.
January 8, 2025
Es gibt sie immer wieder, Bücher, die mich überraschen. Diesmal ist das "Leuchten am Meeresgrund: Aus dem Logbuch der ersten Tiefsee-Expedition" von Brad Fox gelungen.
Wer - anders als ich - die Inhaltsangabe aufmerksam liest, erfährt bereits dort, dass das Buch nicht allein die erste Tiefsee-Expedition behandelt. So war dies also die erste Überraschung für mich: dass ich nicht nur über diese eine Expedition lese, sondern auch einiges über die daran beteiligten Menschen erfahre. Dabei geraten zudem immer wieder insbesondere William Beebes Unterstützer und Freunde, Bekannte und so weiter in den Fokus.
"Leuchten am Meeresgrund: Aus dem Logbuch der ersten Tiefsee-Expedition" hat mich während der Lektüre an ein Schnipselalbum erinnert. Es gibt viele Sprünge, immer wieder Fragmentarisches (oder zumindest fragmentarisch Wirkendes) und es werden unzählige Themen scheinbar ohne Zusammenhang eingebunden (King Kong, Faschismus und so weiter). Allerdings ergibt sich am Ende ein wunderbares Gesamtbild, so dass ich diese Herangehensweise statt einer rein chronologischen und fokussierten Niederschrift am Ende als in sich schlüssig empfunden habe.
So erfahren wir einerseits viel über die Hintergründe dieser Expedition, aber auch über William Beebe und seine Einflüsse, aber eben auch einiges sehr interessantes über seine Wegbegleiter*innen - allen voran Gloria Hollister. Wir erfahren zudem, wie sich die Tiefsee-Forschung im Lauf der Jahrzehnte weiter entwickelte und zu welchen Erkenntnissen sie kam. Alles in allem wird rein erzählerisch also ganz schön viel geboten.
Dank dieser Herangehensweise lässt sich das Buch dank vieler kurzer Kapitel aber nicht nebenbei lesen. Tatsächlich ist "Leuchten am Meeresgrund" kein Buch für den schnellen Konsum. Die Kürze der Kapitel eignet sich vielmehr, um kurz durchzuatmen und die Informationen zu verdauen und - wenn möglich - für sich abzuspeichern.
Auch die für ein Sachbuch erstaunlich poetisch gewählte Sprache verlangsamt das Lesetempo. Mir hat das gefallen.
Das Buch ist außerdem reich bebildert, was den Schnipselalbum-Charakter unterstreicht und das Beschriebene visuell unterstützt. Genug Raum für Phantasie bleibt dennoch.
"Leuchten am Meeresgrund: Aus dem Logbuch der ersten Tiefsse-Expedition" hat mich gefesselt und dank der Art und Weise wie Brad Fox die Fakten präsentiert wird mir als Leserin freigestellt, ob ich nach der Lektüre dieses Buchs einzelne Themen weiter verfolgen werde oder nicht.
Lange Rede, kurzer Sinn: Mich hat Brad Fox' Buch gepackt und die ungewöhnliche Art der Präsentation hat mich sehr angesprochen und bei der Stange gehalten. Allerdings erfordert das Buch Konzentration und ist nicht geeignet, es auf die Schnelle nebenbei zu lesen. Ein Vergnügen und informativ ist es allemal. Meiner Meinung nach ist das Buch sehr empfehlenswert.
Wer - anders als ich - die Inhaltsangabe aufmerksam liest, erfährt bereits dort, dass das Buch nicht allein die erste Tiefsee-Expedition behandelt. So war dies also die erste Überraschung für mich: dass ich nicht nur über diese eine Expedition lese, sondern auch einiges über die daran beteiligten Menschen erfahre. Dabei geraten zudem immer wieder insbesondere William Beebes Unterstützer und Freunde, Bekannte und so weiter in den Fokus.
"Leuchten am Meeresgrund: Aus dem Logbuch der ersten Tiefsee-Expedition" hat mich während der Lektüre an ein Schnipselalbum erinnert. Es gibt viele Sprünge, immer wieder Fragmentarisches (oder zumindest fragmentarisch Wirkendes) und es werden unzählige Themen scheinbar ohne Zusammenhang eingebunden (King Kong, Faschismus und so weiter). Allerdings ergibt sich am Ende ein wunderbares Gesamtbild, so dass ich diese Herangehensweise statt einer rein chronologischen und fokussierten Niederschrift am Ende als in sich schlüssig empfunden habe.
So erfahren wir einerseits viel über die Hintergründe dieser Expedition, aber auch über William Beebe und seine Einflüsse, aber eben auch einiges sehr interessantes über seine Wegbegleiter*innen - allen voran Gloria Hollister. Wir erfahren zudem, wie sich die Tiefsee-Forschung im Lauf der Jahrzehnte weiter entwickelte und zu welchen Erkenntnissen sie kam. Alles in allem wird rein erzählerisch also ganz schön viel geboten.
Dank dieser Herangehensweise lässt sich das Buch dank vieler kurzer Kapitel aber nicht nebenbei lesen. Tatsächlich ist "Leuchten am Meeresgrund" kein Buch für den schnellen Konsum. Die Kürze der Kapitel eignet sich vielmehr, um kurz durchzuatmen und die Informationen zu verdauen und - wenn möglich - für sich abzuspeichern.
Auch die für ein Sachbuch erstaunlich poetisch gewählte Sprache verlangsamt das Lesetempo. Mir hat das gefallen.
Das Buch ist außerdem reich bebildert, was den Schnipselalbum-Charakter unterstreicht und das Beschriebene visuell unterstützt. Genug Raum für Phantasie bleibt dennoch.
"Leuchten am Meeresgrund: Aus dem Logbuch der ersten Tiefsse-Expedition" hat mich gefesselt und dank der Art und Weise wie Brad Fox die Fakten präsentiert wird mir als Leserin freigestellt, ob ich nach der Lektüre dieses Buchs einzelne Themen weiter verfolgen werde oder nicht.
Lange Rede, kurzer Sinn: Mich hat Brad Fox' Buch gepackt und die ungewöhnliche Art der Präsentation hat mich sehr angesprochen und bei der Stange gehalten. Allerdings erfordert das Buch Konzentration und ist nicht geeignet, es auf die Schnelle nebenbei zu lesen. Ein Vergnügen und informativ ist es allemal. Meiner Meinung nach ist das Buch sehr empfehlenswert.
November 26, 2024
Bereits 1934 taucht William Beebe über 900 Meter in die Untiefen des Meeres, zusammengekauert in einer Tauchkugel, verbunden durch eine Telefonleitung mit Glory Hollister. Er schildert, was er sieht und sie zeichnet und dokumentiert mit bemerkenswertem Geschick. Aufgelockert wird die Mischung aus Sachbuch und persönlichen Erlebnissen der beiden Wissenschaftler durch Fotos, Zeichnungen und Tabellen, beispielsweise welche Tiere in jener Tiefe gesichtet werden, oder die Farbwahrnehmung. So verschwindet beispielsweise die Farbe Rot als erste Farbe bereits bei 15 Metern Tiefe, in der Tiefe von 137 Metern Violett und ein schwaches Grün übrig, bei 700 Metern nimmt man nur noch Grautöne wahr.
Dies ist kein Buch, das ich einfach »schnell weglesen« konnte. Die darin enthaltenen Informationen, vor allem im Sachbuchbereich, musste ich langsam konsumieren und auf mich wirken lassen. Es war für mich fesselnd, wie man unter den damaligen Umständen forschen konnte, welche Gefahren und Entbehrungen Forschende auf sich nahmen. Leider war man auch rücksichtslos, da wurden z.B. Tiere willkürlich getötet, um sie untersuchen zu können. Glory Hollister muss eine unheimliche Begabung fürs Detail gehabt haben, da sie die von Beebe beschriebenen Dinge in Form von Zeichnungen und Texten umsetzen konnte, ohne sie jemals mit eigenen Augen gesehen zu haben.
Der Wechsel zwischen Sachbuch und literarischem Teil hat mich zeitweise überfordert, da es mich aus dem Lesefluss gerissen hat. Die letzten Kapitel, wie der Autor auf die Gegenwart und naheliegenden Entdeckungen (Titanic) eingeht, haben mir wieder gut gefallen.
Unter dem Strich fand ich, dass es ein ausgezeichnet recherchiertes Buch war, das viel Wissenswertes enthält und uns Dinge offenbart, die die wenigsten mit eigenen Augen sehen werden.
Dies ist kein Buch, das ich einfach »schnell weglesen« konnte. Die darin enthaltenen Informationen, vor allem im Sachbuchbereich, musste ich langsam konsumieren und auf mich wirken lassen. Es war für mich fesselnd, wie man unter den damaligen Umständen forschen konnte, welche Gefahren und Entbehrungen Forschende auf sich nahmen. Leider war man auch rücksichtslos, da wurden z.B. Tiere willkürlich getötet, um sie untersuchen zu können. Glory Hollister muss eine unheimliche Begabung fürs Detail gehabt haben, da sie die von Beebe beschriebenen Dinge in Form von Zeichnungen und Texten umsetzen konnte, ohne sie jemals mit eigenen Augen gesehen zu haben.
Der Wechsel zwischen Sachbuch und literarischem Teil hat mich zeitweise überfordert, da es mich aus dem Lesefluss gerissen hat. Die letzten Kapitel, wie der Autor auf die Gegenwart und naheliegenden Entdeckungen (Titanic) eingeht, haben mir wieder gut gefallen.
Unter dem Strich fand ich, dass es ein ausgezeichnet recherchiertes Buch war, das viel Wissenswertes enthält und uns Dinge offenbart, die die wenigsten mit eigenen Augen sehen werden.
November 28, 2024
In „Leuchten am Meeresgrund“ führt uns Brad Fox durch die tiefen des Meeres zur ersten bemannten Tiefsee-Expedition in den 1930er-Jahren, deren Protagonist*innen Gloria Hollister, Otis Barton und William Beebe waren.
In einer spannenden Mischung aus literarischer Erzählung und Sachbuch nimmt er uns bis auf den Meeresgrund hinab. Das Buch basiert dabei auf echten Logbuch- und Tagebucheinträgen der Protagonist*innen und wird durch zahlreiche Zeichnungen, Fotos und den echten Logbucheinträge untermalt.
Ich weiß nicht wie es euch geht, aber ich persönlich bin ein Mensch, der großen Respekt vor dem Meer hat. Es ist keine wirkliche Angst, aber klar ist nun mal, dass das Meer mehr verbirgt, als wir uns wahrscheinlich vorstellen können. Insofern war es für mich sehr spannend zusammen mit Barton und Beebe in die Bathysphäre zu steigen und ein bisschen dieses Gefühls mitzunehmen, wie es wäre bis auf über 900 Meter in die Tiefe der Meere zu sinken und das zu sehen, was nur so wenige Menschen erleben konnten.
Ich finde Fox schafft es in sehr leichter Manier eine spannende Geschichte zu bauen, die zum weiterlesen anregt. Die Kapitel des Buches sind meist recht kurz gehalten und lesen sich häufig wie Romanseiten. Immer wieder wird historisches Hintergrundwissen eingestreut, sodass man in der Handlung nicht hängenbleibt. Toll fand ich, dass man die Figuren nicht nur im Rahmen dieser Expedition kennenlernt, sondern viel über deren Werdegang ausgeführt wird, ganz ohne dass es langweilig wirkt. Ich persönlich liebe Bilder und Listen. Von daher habe ich mich natürlich auch sehr über die vielen Fotos, Zeichnungen von Meeresbewohnern und Logbuch-Einträge gefreut.
Mir hat das Buch wirklich gut gefallen. Mal ganz was anderes als ich sonst lese. Wenn man dann noch mehr zum Thema erfahren möchte, findet sich hinten außerdem eine ausführliche Literaturangabe. Super!
In einer spannenden Mischung aus literarischer Erzählung und Sachbuch nimmt er uns bis auf den Meeresgrund hinab. Das Buch basiert dabei auf echten Logbuch- und Tagebucheinträgen der Protagonist*innen und wird durch zahlreiche Zeichnungen, Fotos und den echten Logbucheinträge untermalt.
Ich weiß nicht wie es euch geht, aber ich persönlich bin ein Mensch, der großen Respekt vor dem Meer hat. Es ist keine wirkliche Angst, aber klar ist nun mal, dass das Meer mehr verbirgt, als wir uns wahrscheinlich vorstellen können. Insofern war es für mich sehr spannend zusammen mit Barton und Beebe in die Bathysphäre zu steigen und ein bisschen dieses Gefühls mitzunehmen, wie es wäre bis auf über 900 Meter in die Tiefe der Meere zu sinken und das zu sehen, was nur so wenige Menschen erleben konnten.
Ich finde Fox schafft es in sehr leichter Manier eine spannende Geschichte zu bauen, die zum weiterlesen anregt. Die Kapitel des Buches sind meist recht kurz gehalten und lesen sich häufig wie Romanseiten. Immer wieder wird historisches Hintergrundwissen eingestreut, sodass man in der Handlung nicht hängenbleibt. Toll fand ich, dass man die Figuren nicht nur im Rahmen dieser Expedition kennenlernt, sondern viel über deren Werdegang ausgeführt wird, ganz ohne dass es langweilig wirkt. Ich persönlich liebe Bilder und Listen. Von daher habe ich mich natürlich auch sehr über die vielen Fotos, Zeichnungen von Meeresbewohnern und Logbuch-Einträge gefreut.
Mir hat das Buch wirklich gut gefallen. Mal ganz was anderes als ich sonst lese. Wenn man dann noch mehr zum Thema erfahren möchte, findet sich hinten außerdem eine ausführliche Literaturangabe. Super!
December 1, 2024
Brad Fox nimmt uns mit in unbekannte Tiefen. Noch heute ist die Tiefsee der Ort auf unserer Welt, der am wenigsten erforscht ist. Umso bahnbrechender muss sich die erste Tiefsee- Expedition 1934 angefühlt haben. Gloria Hollister ist an Bord eines Schiffes mitten im Atlantik, während 900 Meter unter ihr William Beebe in einer winzigen Tauchkugel sitzt und ihr über eine Telefonleitung diese fazinierende und unbekannte Welt beschreibt, voller nie gesehener Kreaturen, und ungeahnter
Weite.
Das Buch basiert auf den Logbüchern der Teilnehmer und genauso liest es sich auch: Fast wie Tagebücher, teils in kurzen Abschnitten und mit Briefen und Notizen, die das Gefühl abrunden, man würde sich mit auf diesem Boot im Meer befinden. Die Faszination, die alle an Bord und besonders William Beebe ergreift, ist fühlbar, der kulturelle Kontext der Teilnehmer der beleuchtet wird, sorgt zusätzlich für eine Verbindung zu den Personen.
Besonders fazinierend fand ich die Abbildungen, Fotos und Illustrationen, die das Buch enthält und das Erlebte somit umso greifbarer machen. Wetterberichte, die Route der Reise auch Gedichte sind enthalten. Ist man sich der Zeit der Expedition bewusst, spürt man einmal, wie besonder dieses Ereignis sich angefühlt haben muss.
Wie William diese Unterwasserwelt beschreibt, in der Kreaturen sich dem unglaublichen Druck angepasst haben, ist unglaublich. Die Explosion der Biolumineszenz, als die Farben immer weniger wurden, außerirdisch anmutende Wesen und er selbst in einer winzigen Kugel mit nur einer Telefonleitung nach oben. Die Gelassenheit mit der er diese Reise in die Unterwelt anging, zeigt was für ein verrückter Pionier in ihm steckte, selbst in Momenten der Gefahr und größter Anspannung bewahrte er die Ruhe.
Ein Buch für alle Abenteuerer und Tiefseeliebhaber und auch die, die es noch werden wollen.
Weite.
Das Buch basiert auf den Logbüchern der Teilnehmer und genauso liest es sich auch: Fast wie Tagebücher, teils in kurzen Abschnitten und mit Briefen und Notizen, die das Gefühl abrunden, man würde sich mit auf diesem Boot im Meer befinden. Die Faszination, die alle an Bord und besonders William Beebe ergreift, ist fühlbar, der kulturelle Kontext der Teilnehmer der beleuchtet wird, sorgt zusätzlich für eine Verbindung zu den Personen.
Besonders fazinierend fand ich die Abbildungen, Fotos und Illustrationen, die das Buch enthält und das Erlebte somit umso greifbarer machen. Wetterberichte, die Route der Reise auch Gedichte sind enthalten. Ist man sich der Zeit der Expedition bewusst, spürt man einmal, wie besonder dieses Ereignis sich angefühlt haben muss.
Wie William diese Unterwasserwelt beschreibt, in der Kreaturen sich dem unglaublichen Druck angepasst haben, ist unglaublich. Die Explosion der Biolumineszenz, als die Farben immer weniger wurden, außerirdisch anmutende Wesen und er selbst in einer winzigen Kugel mit nur einer Telefonleitung nach oben. Die Gelassenheit mit der er diese Reise in die Unterwelt anging, zeigt was für ein verrückter Pionier in ihm steckte, selbst in Momenten der Gefahr und größter Anspannung bewahrte er die Ruhe.
Ein Buch für alle Abenteuerer und Tiefseeliebhaber und auch die, die es noch werden wollen.
Displaying 1 - 30 of 83 reviews