Geen stad in Nederland is door de eeuwen heen zo vaak afgebeeld als Amsterdam. Op de talloze prenten, schilderijen en foto’s staan bijna altijd ook personen afgebeeld, veelal ‘gewone’ mensen, die er woonden of werkten. Hoewel anoniem gebleven, zijn het deze mensen die Amsterdam hebben gemaakt tot de stad die ze nu is. Nieuwsgierig geworden door de arme Duitse migranten uit hun eigen families, die in de negentiende eeuw in de Jordaan terechtkwamen, vertellen Jelle van Lottum en Lodewijk Petram in In de schaduw van de stad de verhalen van Amsterdammers die in de marge van de geschiedenis leefden. Van de zeventiende eeuw tot nu. Van Lottum en Petram nemen telkens een afbeelding van de stad als uitgangspunt en gaan op zoek naar de geschiedenis achter dat beeld. Zoals het verhaal van Dirkje Andriesz., die haar halve leven opgesloten in een werkhuis doorbracht, of dat van Jacob Kerrens, die als baby te vondeling werd gelegd. Twaalf verhalen tonen op indringende wijze dat het leven in de stad voor velen neerkwam op proberen te overleven. Tegelijkertijd laten ze zien hoe de stad haar inwoners al eeuwenlang kansen biedt iets van hun leven te maken. De hoofdstad dient als lens waardoor de bredere geschiedenis wordt beschouwd.
Brengt gewone mensen uit vorige eeuwen dichterbij, en laat zien dat ze niet zo anders zijn dan wij. Terugkerende patronen laten de connectie tussen het verleden en heden zien. Onder de indruk van hoe het leven de stad vormt, en de stad het leven.
Rijk geïllustreerd. De afbeeldingen en archiefstukken brengen de 10 verhalen tot leven. Een schot in de roos voor nerds als ik en Amsterdammers met interesse in diens voorgangers.
Dikke tip: houd Google Maps in 3D functie en Street View bij de hand voor een extra dimensie!