Das grüne Auge: Roman (Lenos Babel)

by Nathacha Appanah

Eine junge Frau auf einer Insel der Komoren schenkt einem Jungen das Leben. Er hat ein schwarzes und ein grünes Auge, Zeichen eines Fluchs, wie sie glaubt. Verzweifelt bringt sie das Neugeborene auf gefährlicher Route übers Meer auf die Nachbar­insel Mayotte, die zu Frankreich gehört, und überlässt es dort der Krankenschwester Marie. Diese nennt den Jungen Moïse und gibt sich Mühe, dem Kind ein liebevolles Zuhause zu bieten. Doch als Marie unerwartet stirbt, ist Moïse auf sich allein gestellt. Er schliesst sich einer der Jugendbanden an, die die Strassen des Elendsviertels beherrschen, das alle Gaza nennen. Hier behauptet ihr Anführer Bruce mit Drogenhandel und roher Gewalt seine Autorität. Für Moïse eine neue Welt, die ihn auf der Suche nach seinen Wurzeln nicht mehr loslässt. Nathacha Appanah erzählt mit poetischer Kraft von der brutalen Lebensrealität einer Jugend, die sich selbst überlassen ist. Sie rückt einen wenig beachteten Teil Frankreichs in den Fokus. Und nicht zuletzt ist ihr Roman auch eine Fabel über Abstammung und Identität. Der Roman wurde mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet, u.a. dem Prix France Télévisions und dem Prix Femina des lycéens. Ausserdem war er nominiert für den renommierten Prix Goncourt.

Genres: Fiction, France, Africa, Mauritius, Roman, Contemporary, Novels

148 pages, Kindle Edition

First published August 25, 2016

About the author

See also: Nathacha Appanah-Mouriquand

Nathacha Devi Pathareddy Appanah is a Mauritian-French author. She comes from a traditional Indian family.

She spent most of her teenage years in Mauritius and also worked as a journalist/columnist at Le Mauricien and Week-End Scope before emigrating to France.

Since 1998, Nathacha Appanah is well-known as an active writer. Her first book Les Rochers de Poudre d'Or (published by Éditions Gallimard) received the " Prix du Livre RFO". The book was based on the arrival of Indian immigrants in Mauritius.

She also wrote two other books Blue Bay Palace and La Noce d'Anna which also received some prizes for best book in some regional festivals in France.

In 2007, she released her fourth book " Le Dernier Frère " Ed de L'Olivier. This book won the Prix FNAC.

Reviews

[Jodi · Rating 2 out of 5]

This was not the kind of book I would normally read but, to be honest—and despite the book's title—I didn't realize it would be literally so violent. I was very surprised at the amount and severity of the violence, but I was already about 60% in when it really ramped up, so I just quickly sped through the balance. It was horrifying, extremely ugly, and it included the one thing I absolutely abhor and cannot tolerate. An animal (the protagonist's beloved dog) is brutally killed. At that point, the book was completely ruined for me.

The writing was very good, the story was good, but it could have been better. Authors: Why must you harm your fictional animals? Do you think it somehow elevates your work? I assure you, it does not, and in my opinion, it does quite the opposite. It's unnecessary. And if, for some odd reason, you feel it's an integral part of your story, then... what can I say?🙄 But I beg you... please don't describe it!!

2 stars and I cannot recommend.

[Bonnie Brody · Rating 5 out of 5]

There are places in this world that are mostly unheard of. Mayotte, in the Comoros islands in the Mozambique Channel, is one of them. Mayotte, the setting of this novel, is a "departement" of France. It consists of two islands, Grande-Terre and Petite-Terre. Kwassa-kwassas, a type of ferry, are continually bringing refugees and immigrants to Mayotte, and the island holds about 20,000 citizens and 20,000 illegals. Many of the illegals are basically children or teenagers who live in gangs or on the street. Poverty runs rampant as do petty and violent crimes.

Marie, a white nurse working in a Mayotte hospital is 24 years old when the narrative begins. At 26, she meets Cham, also a nurse and black. They marry shortly after meeting. Marie is head over heels in love with Cham who is "more handsome every day, more unreal every day in that he belongs to me".

Marie is desperate to have a child. She sees children all over the island, many "born without anyone even wanting them, while I'm praying, begging". Marie turns thirty-one and Cham leaves her for another woman, ostensibly one who is fertile and will bear him children.

One evening, when she is thirty-three and working in the hospital, a swaddled infant is offered to Marie. He is black and has one dark eye and one green eye and his mother says he is the baby of the djinn, and will bring bad luck because of his differing eye colors. Marie gratefully takes him and raises him as her own. She names him Moise.

Marie dotes on Moise and sends him to a private French school so that he can get a fine education. She switches her work schedule around so she can spend more time with Moise. They live in a nice little house but "not far from us there are corrugated iron huts, bangas where illegal immigrants live and we double-lock our house, put iron grilles over the windows and padlocks on our gate". Marie lives an isolated life without friends but Moise is enough for her. Every night she reads to him from 'The Boy and the River', his favorite book.

When Moise is 14 Marie dies suddenly from a brain aneurysm and Moise is left with no where to go. He ends up homeless and becomes part of a gang that is violent and treats one another horrifically at times. It is a year after Marie's death and the narrative takes a huge shift. Moise is 15, in a jail cell, and has told the police he has killed someone. "This island has turned me into a killer."

This short novel carries quite a punch and is rich in language and story. It deals primarily with the horrors that Moise faces once he is in his gang. There is Bruce, head of the gang, in a place they call Gaza, "Bruce with his barbarian's heart and his sick brain and his serpent's tongue. Bruce, who did that to me . . ."

Moise, who still has a moral compass, is placed in situations so horrible and violent that he dissociates, the only way his psyche can bear its experiences. Describing "Mayotte's Gaza", he says he knows, "without ever having travelled, that it's the smell of all the ghettos in the world. The sour urine on the street corners, ancient shit in the gutters". "The constant noise that drowns out all thoughts, all memories, all dreams." "Every day is the same as the last. Fear, hunger, walking, sleep, hunger, fear, walking sleep."

How Moise navigates his life and the trauma he repeatedly undergoes is the theme of this wonderful novel. The gang that once seemed exciting to him becomes his horror. He thinks that he, himself, is a shameful being, not wanted by his mother and cursed by a Djinn. Shame follows him everywhere except his dreams. It is only there that he can be free and change reality into something beautiful.

[Marion · Rating 4 out of 5]

J'ai rarement lu quelque chose d'aussi violent, heureusement que l'écriture de Nathacha Appanah vient contrebalancer ce qui deviendrait presque insupportable à lire. C'est assez mémorable, et ça remet les idées en place bien comme il faut.

[Regan · Rating 5 out of 5]

This book made me feel sick; it's also like poetry. One of the most violent things I've read, and probably one of the most magnificent, too. I had no idea Mayotte existed, a French island in the Indian Ocean in the midst of a refugee crisis (Appanah's novel was another stunning, moving find from the Strand Bookstore's semi-secret $3 ARC shelves)

[Claneessa · Rating 5 out of 5]

Un livre d’une violence presque insoutenable, mais qui, malheureusement, est nécessaire pour dénoncer les conditions de vie atroces dans lesquelles vivent les jeunes à Mayotte.
On se retrouve plongés dans les bidonvilles de cette île dont on n’entend parler seulement lorsque des catastrophes naturelles y ont lieu, en oubliant presque que des adolescents vivent dans des conditions insalubres dans un département dit français.
Il est si facile de parler des pays « sous développés » de parler des pays dans lesquels la pauvreté est immense, mais avant de parler des autres pays, ne devrions-nous pas parler de notre propre pays ? Ne devrions-nous pas se sentir concernés et révoltés que des citoyens français vivent dans des bidonvilles, sans repère, sans famille, sans nourriture et sans eau potable ? Que des personnes vivant sur un territoire français soient complètement oubliés et negligés, au point où ils ne savent même plus comment vivre ?
On parle très souvent de la colonisation du 20eme siècle, en Algérie, en Afrique de l’Ouest, en Indochine, mais si il est important de parler de cette colonisation passée, je pense qu’il est encore plus nécessaire de dénoncer cette colonisation actuelle qui a lieu sous nos yeux, par notre gouvernement. Ce gouvernement français qui profite de ce territoire d’outre mer mais qui laisse ses habitants à l’abandon, sans aucune perspective d’avenir, créant des jeunes se terrant dans la violence, la cruauté et la barbarie, car ils n’ont plus aucune raison de vivre décemment.

Ce roman m’a vraiment retourné le cœur, il m’a mis extrêmement mal à l’aise par moment de par la dureté de ses scènes, mais c’est un livre d’une grande beauté avec une magnifique plume. J’ai très envie de lire les autres livres de cette autrice!

[Louise · Rating 3 out of 5]

Tropique de la violence raconte Mayotte, département français livré à lui-même. Sa pauvreté écrasante, sa délinquance qui gangrène les villes, et puis le désespoir de ses jeunes.
Marie a adopté un bébé aux yeux vairons, échoué sur l'île avec sa mère à bord d'un kwassa-kwassa comorien. Le petit Moïse grandit, et découvre à l'orée de l'adolescence le destin désespéré de beaucoup de mahorais.
Le récit est polyphonique, on suit les points de vue de plusieurs protagonistes et la chronologie est habilement éparpillée pour dévoiler peu à peu l'intrigue. C'est bien écrit, presque académique, sans personnalité si j'étais dure. J'ai souvent trouvé que l'autrice alignait des poncifs, soignés, mais des poncifs quand même. Si l'histoire est très dure, ça m'a quand même empêché de m'attacher aux personnages. C'est vraiment un ressenti personnel lié à mes préférences d'écriture, la fin du roman est mémorable.
Ça reste une plongée édifiante dans la réalité loin des cocotiers des habitants de Mayotte. Je ne connaissais pas cette réalité et réaliser que ça se passe en France, ça te remet les idées en place.

[Hanae · Rating 5 out of 5]

Haletant, âpre, tranchant. Incandescent et poétique, à l'image du pays dans lequel il se déroule. « Tropique de la violence » est un roman dont on ne sort pas indemne. Nathacha Appanah nous y emmène à Mayotte, loin des cartes postales, plus précisément à Kaweni, un bidonville qu'on surnomme « Gaza ». On y part à la rencontre d'adolescents à peine sortis de l'enfance, aux visages balafrés et aux destins brisés.

Ce qui m'a particulièrement touchée dans ce roman, outre la prose à couper le souffle et les thèmes humanitaires qu'il soulève, c'est qu'il s'attaque à l'enfance volée. L'injustice du destin qui tient parfois à peu de choses est parfaitement illustrée par les personnages de Moïse et de Bruce, si semblables et si différents.

Je vous laisse les découvrir, ainsi que les autres voix qui s'entremêlent dans ce récit, par vous-même et faire à votre tour cette expérience de lecture immersive et bouleversante.

Gros coup de cœur. ❤️

[Tinea · Rating 3 out of 5]

A beautifully written, fast-paced plot with a strong sense of place, except, as a character explains somewhere, the Mayotte ghetto called Gaza could be in Gaza City, or the favela, the banlieu, or Behind the Beautiful Forevers, and so, by the end, it still zoomed along but predictably, in a way we've seen before in these books. But if you were to read just one about street children snared in violent gangs, this is good: packed and sensual.

[Andy Weston · Rating 4 out of 5]

There's an attractive setting for this novella by Mauritian-French author, Appanah; the Comoros islands in the Indian Ocean. In 1975 its three neighbours declared independence, but Mayotte voted to remain part of France, and since has encountered much racial tension.
A French nurse adopts the son of an illegal immigrant who believes he is possessed because of his different coloured eyes. In his adolescence his adoptive mother dies suddenly, and Moïse is unwittingly drawn to the local shanty town and its impoverished gangs of teenagers, themselves immigrants from other islands traumatised by lack of care, drug abuse and boredom.
Appanah presents the dark side of a tropical paradise, a far-flung piece of France where years of untolerance have led to a large refugee population, riots and unrest.

[Petr Pavlíček · Rating 4 out of 5]

Je pensais que le jour où je découvrirais la vérité sur ma naissance, quelque chose dans ma tête ferait bam. (...) et que je deviendrais tout à coup un as de moi-même. Et qu'à partir de ce jour-là personne ne me la ferait plus, je saurais exactement qui je suis, ce que je vaux, ce dont je suis capable.

Foutaises.

[anciko · Rating 2 out of 5]

recimo da tak 2,5 ocena
Malo sem brala reviewe za to knjigo in ugotovila, da sem jaz očitno zelo drugače dojemala to knjigo kot drugi. Pišejo, da je dobro napisano in da je "bogat jezik". Mogoče res je v francoščini, ampak ni se dobro preneslo v slovenščino.
Vem da se knjigi reče Povratnik nasilja, ampak ta knjiga me je z enimi stvarmi kar travmatizirala. Na eni točki je brez razloga zelo kruto umorjen pes, kar tak, halo, zakaj bi to sploh vključil v knjigo (še posebej ker sploh ni plot device). Notri je tudi scena kjer trije tipi posilijo enega kot kazen, ker jih ni ubogal.
Današnji dan res ni bil dober dan za to knjigo, ker me je še bolj v spiraliziranje poslala.

[Ruby Sheik · Rating 4 out of 5]

Beaucoup trop violent et triste si c'est vraiment ce qui se passe au quotidien a Mayotte. Je donne 4 étoiles car c'est très bien écrit.
Ce n'est pas le genre de livre que je lis d'habitude mais pour 2025 je veux lire plus de livres par des auteurs mauricien.

[moon · Rating 4 out of 5]

Heartbreakingly beautiful

[Sue Kozlowski · Rating 4 out of 5]

I read this book as part of my quest to read a book written by an author from every country in the world. The author of this book is from Mauritius.

Mauritius is an island nation in the Indian Ocean off the coast of East Africa. It includes the main island (also called Mauritius), as well as Rodrigues, Agaléga, and St. Brandon. These islands lie to the east of the island of Madagascar.

The story is set on the island of Mayotte (which is not a part of Mauritius). Mayotte is a part of the Comoros archipelago, which was a French colony until 1975 when it declared independence. Mayotte opted to remain part of France – In 2011, it was declared as an overseas department/region and single territorial collectivity of France. This island lies to the northwest of Madagascar.
This novel is based on the current reality of the migratory problems on Mayotte. Refugees from the Comoros islands, namely Anjouan in this story, make the dangerous trip in kwassa-kwassas, frail, rickety vessels, to Mayotte, in search of French citizenship. This has led to Mayotte being overrun by a number of immigrant children, who are left behind when their parents are deported back to their home countries.

In a 2016 article in the French magazine, L’Express, the author says, “I lived in Mayotte from 2008 to 2010 and had been struck by the number of children in the streets. They were not abandoned, they were not the round (sic) they were playing happily on every street corner, some were even occasionally at school and in the evening, they found a roof."
“Many of them were alone. Their parents had been taken back to the border and had left them in Mayotte, thinking of offering them better prospects for the future, and in the hope of returning too.” “Other (children) made the crossing alone between Anjouan, the nearest island of the Comoros, and Mayotte . Some have also experienced difficult family situations and left home. Not everything can be explained by migratory pressure alone. There are drugs, abyssal unemployment, the idleness of youth and this terrible feeling of failure. We can feel it, that feeling. These young people sitting on the side of the road during the day, wondering what to do now since they have already knocked on all the doors.”

In the story, Marie is a young, white nurse from France, who comes to the island to escape the mountains and cold of France. She meets and marries a black man, Chamsidine. Although she desperately wants a child, she is unable to get pregnant and they divorce. One night, a kwassa-kwassa arrives from Anjouan. A very young, beautiful woman shows Marie her newborn baby, born with a green eye and a black eye. She feels that the baby is the devil, djinn. She leaves Marie with the baby and Marie decides to raise the boy as her own.

This boy, Moise, is raised as a privileged French boy. He attends a private school. At 14, Marie tells her son the truth of his origins and he becomes angry. Soon after, Marie has a brain aneurysm and dies in her house, in front of Moise. Unsure what to do, Moise leaves and starts living in the streets. He begins to hang out with the street boys who live in ‘Gaza’. This is the name of the slums on Mayotte, a community that lives in shacks. He meets a teen named ‘Bruce’, who is the unofficial ‘king’ of the ghetto. These boys do not attend school – they steal to obtain their food.

This novel continues to describe Moise and his experiences with the street boys. The author often describes the beauty of the island and the ocean – contrasting it with the ugliness of what is happening with its citizens.

The book’s timeline is non-linear – it jumps forward and backward in time and it switches between narrators in each chapter. I don’t know if this adds to the story. It does make the story feel more chaotic – maybe that was the intent of the author.

[Emilie · Rating 3 out of 5]

Bechdel non
Diversité oui

Je repense à cette amie brésilienne qui m'a expliqué un jour "je boycotte le cinéma brésilien. Le cinéma brésilien ne met en scène QUE les favelas, la violence et les trafiquants. Alors que le Brésil, ce sont aussi des histoires d'amour, des comédies, des paysages, des gens qui vivent sereins. Mais eux ne sont jamais racontés par l'industrie du cinéma qui s'exporte."
"Beware of single stories" dit Chimamanda Ngozi Adichie, qui explique qu'en ne narrant qu'un seul aspect des choses, on occulte tous les autres. ici, Mayotte = bidonville.
Mais le bidonville, les clandestins et les kwassa kwassas sont-ils les seuls aspects que Mayotte a à nous offrir ?

Chercher "les autres aspects" de Mayotte, est-ce colonial ? Est-ce une préoccupation de française de métropole ? Est-ce "cachez donc ce bidonville que je ne saurais voir" ?
On ne voit que lui, ce bidonville, et les mômes qui l'occupent, les trafics, les violences, les viols, les morts.
Le texte était poignant et très dynamique, avec une narration polyphonique à la ponctuation conçue pour ne pas nous laisser respirer. On est en apnée tout au long de la lecture, portée par le texte comme par un courant marin.

Mais je ne peux m'empêcher de penser qu'il y a des gens qui font de leur mieux et vivent sur cette île sans baigner dans la violence. Ces gens là, qui raconte leur histoire ?

[Yajna Gvd · Rating 5 out of 5]

This book only confirms my enjoyment of the writing style of Nathacha Appanah. Every chapter in this book is written from the point of view of the different characters which brings colours of different emotions to the narration. From the anger of the gang leader, Bruce to the compassion and worry of the mother, Marie to the turmoil of the main character Moïse. This book is a pure delight.

It exposes the violence and extreme poverty in one of the biggest slums in France. Yes, France! The book denounces the contradictions between this island being officially French and yet with realities that metropolitans would have a hard time grasping as happening in their own country. It subtly denounces the coming and going of politicians who make false promises to solve the problems (without ever understanding the said problems) or metropolitan social workers who despite being well-intentioned and having the best theories, never get close enough to the issue to get a slight sense of the issue. Indeed, the metropolitan character in the book will trigger a series of tragic event with what seems to be a completely inoffensive act of inviting a local gang member for a ride.

[Lisa · Rating 5 out of 5]

This is now among my favorite five books ever. This novel was so intense that I needed to put it down and walk away every fifteen minutes for a break. The author is brilliant in her ability to bring tension and emotion to a sociopolitical problem familiar throughout the world. There is so much plot and character development in so few pages without the author feeding readers with grandstanding or lecturing but the moral is clear. The small island is considered part of France and people in France are far enough and comfortable enough to ignore the poverty and violence so far from their world. The adopted son and his mother represented the two worlds of undocumented immigrants and mainland wealth and black and white. When tragedy struck the boy was neglected and dismissed from his comfortable and loving home and returned to the poverty his biological mother experienced. The horror of the year spent with the gang of neglected children was heartbreaking. This novel and the issues it raises about the responsibility of repairing the looting caused by colonization will remain with me.

[Miss · Rating 4 out of 5]

Un roman poignant sur la réalité de cette île française qui ne ressemble en rien à la France que nous connaissons, une dure réalité à 8000km de Paris, un endroit censé être paradisiaque transformé en une pépinière de violence et de misère, entre l'ignorance du gouvernement français et l'immigration massive et illégale des Comores, l'auteur nous livre cette atmosphère dérangeante dans une langue puissante et profonde, comme un coup de poing dans la gueule, on ne sort pas indemne de cette lecture!

[Carmen · Rating 4 out of 5]

I thought about a boy born fifteen years ago on one of the Comoros Islands who could have had a different life if he’d been born with two dark eyes. I wondered what he could have done, that boy, to break free from his chains, to avoid that path he’d started on of violence, ignorance and revulsion. I wondered if the truth wasn’t that he was done for before he’d even begun, that boy, and along with him, all those other boys and girls, born, like him, in the wrong place at the wrong time.

[Andrés Canella · Rating 3 out of 5]

Une recherche rapide pour "Mayotte" sur Google fait apparaitre des images d'un paradis tropical française dans l'océan Indien. Le roman de Nathacha Appanah révèle la partie salissante caché derrière les eaux azuréennes: des communautés défavorisées aux prises avec la petite délinquance, les drogues et les migrations clandestines de l'Afrique. C'est un portrait fascinant, mais parfois myope, d'une partie du monde que je ne connaissais pas.

[Melanie · Rating 2 out of 5]

It was an okay book, I just could not care less about any of the characters, even though the story was heartbreaking.

[Océ · Rating 4 out of 5]

Un livre qui se lit vite mais qui ne laissera, je pense, personne indifférent. Nous est racontée le quotidien de Mayotte, un département français laissé pour compte, tiraillé entre la violence, la drogue, la pauvreté et les gangs qui apparaissent comme solution pour cette jeunesse en perdition.

On suit cinq protagonistes tout au long du récit, et le style épouse et s'adapte parfaitement à chacun. De ce fait, tout s'enchaine sans laisser de répit dans un rythme effréné, le lecteur n'a pas le temps de s'ennuyer.

J'ai tout de même trouvé que les chapitres du point de vue de personnages décédés étaient amenés de manière un peu étranges. Je n'ai pas trouvé qu'ils apportaient une réelle plus-value.

Mais Tropique de la Violence a été, malgré son horreur, une expérience de lecture intéressante, que je recommande à tous et surtout à ceux qui, comme moi, ignorent tout de cette partie de l'histoire de Mayotte.

[Nemo Lecoq-Jammes · Rating 5 out of 5]

Un livre magnifique, des personnages attachants. Tropique de la violence est vraiment une histoire qui prend au tripes, on a pas envie de s’arrêter de lire!! La description des lieux, des personnages, des emotions est parfaite. Le livre depeint une realité très crude de la misère dans le department Français de Mayotte. Bravo !!

[Julia Landgraf · Rating 4 out of 5]

saudade de ler uma coisinha leve, credo

[romaneduch · Rating 4 out of 5]

J’ai vraiment adoré, c’est le deuxième que je lis de Natacha Appanah. C’était vraiment très violent, tellement violent que ça en est quasi irréel.

[Eva Goliard · Rating 5 out of 5]

Très bien écrit même si ça parle de choses très dures

[Henri-Charles Dahlem · Rating 4 out of 5]

De ce beau roman polyphonique, on retiendra d’abord la voix de Marie, bouleversante. Elle nous retrace une vie que l’on pourrait appeler ordinaire. Celle d’une jeune fille qui choisit d’être infirmière et qui, à 26 ans, croise Chamsidine dans les couloirs de l’hôpital. Il est beau et l’envoûte avec les histoires de son île nichée dans le canal du Mozambique.
Deux ans plus tard, elle est mariée et habite à Mayotte. « Je respire l’odeur de ce pays que j’affectionne, je regarde le fond de l’eau, j’admire les femmes. J’aime observer les enfants qui viennent plonger dans la rade. » Une certaine idée du bonheur qui va se fracasser sur le tropique de la violence. Trompé par un mari qui n’a pu résister au charme des autochtones, Marie demandera le divorce en échange de la reconnaissance d’un bébé qui lui est confié. Moïse, ce nouvel amour va grandir, devenir un beau garçon plein de promesses avant de basculer au moment de l’adolescence, de se révolter. À la recherche de ses racines, c’est un sentiment de colère et de frustration qui domine au moment où il apprend la vérité sur ses origines. Il se sent « un moins que rien, une merde ». Il ne sera pas là le jour où sa mère s’effondre mortellement dans sa maison. Le jeune homme sera devenu un Djinn, un «être malfaisant» avec un œil vert et un œil noir, un assassin.
Avec une belle habileté narrative Nathacha Appanah démonte ce système et nous fait toucher du doigt la «vraie vie» sur ce bout de France à 8000 km de Paris.
Voilà Moïse qui prend la parole et raconte comment il en est arrivé à prendre une arme et tuer Bruce, pourquoi il ne lui reste de sa mère qu’une carte d’identité, son foulard en soie et le livre L’enfant et la rivière. Voici Bruce qui raconte comment on devient le chef de Gaza, ce bidonville qui ne peut être régi que par la force, par la violence et où tous seuls les trafics en tous genres font office d’emploi. Voici encore les voix d’Olivier, le policier qui ne peut que constater son impuissance ou encore celle de Stéphane, parti de France plein de bonne volonté au service d’une ONG prête à apporter son aide humanitaire et qui verra lui aussi s’envoler toutes ses illusions. En accueillant Moïse, il aura peut-être même provoqué sa perte.
Au fil du roman, le lecteur constate avec désarroi combien cet endroit qui aurait pu être paradisiaque respire la violence, l’ignorance et le dégoût. Si, en réalité, tous les enfants qui naissaient là, où arrivaient des îles voisines en quête de France, n’étaient pas foutus d’avance et avec eux, « tous les garçons et les filles nés comme eux, au mauvais endroit, au mauvais moment. »
Poursuivant son œuvre, l’auteur s’affirme. À la famille, un thème déjà très présent dans En attendant demain et dont elle nous offre une nouvelle variation ici, vient se greffer la question des origines admirablement traité par les différentes voix qui s’expriment successivement ainsi que celle plus politique du destin de ces petits bouts de France qui ne sont plus depuis bien longtemps la priorité des gouvernements, sinon pour illustrer la chronique des faits divers et alimenter les discours xénophobes.
On ne peut que souhaiter qu’un Prix littéraire mette encore davantage ces questions en lumière.
http://urlz.fr/48z8

[Molly Fleet · Rating 4 out of 5]

Ooft.

Nathacha Appanah wasn't kidding when she put 'violent' in the title. Ouch. Do not underestimate.

I read this in a matter of hours. I usually hate the word but this was truly "unputdownable".

A wildly compelling, dark, distressing story enlightening you about the realities of the slums and gangs in Mayotte, a French department which has clearly been abandoned by France.

I can't give it 5* personally because I really struggle with some kinds of violence (won't specify due to spoilers) and wish they could be avoided, though I did see it coming from the beginning.

[aels_lectures · Rating 5 out of 5]

J’ai le cœur qui veut exploser et sortir de ma poitrine. Cette rage qui boue face à tant d’injuste et d’inégalité. Mayotte, département français laissé à l’abandon, dans une misère à peine croyable où les enfants apprennent les règles de la jungle très tôt. C’est d’une douleur et d’une violence sans nom. La plume de Nathacha est direct, violente et elle ne s’en excuse pas. C’est cru et vulgaire mais d’une importance capitale pour saisir l’essence de toute cette misère. Elle tape là où ça fait mal, sous un fond de lyrisme douloureux. Je déteste ce monde. Je déteste ces inégalités. Je déteste savoir que c’est le quotidien de tant d’enfants, de tant de personnes. Moïse m’a déchirée le cœur de part sa tendresse qui clash avec la violence dans laquelle il est jeté malgré lui. Bruce est un être odieux et sans âme mais malgré ça je n’oublie pas que c’est sa condition, imposée par l’état, qui l’a poussé à être ainsi. Ceci n’excuse pas les actes atroces et inhumains qu’il commet, mais si la France faisait son boulot, ces jeunes là auraient un futur bien différent.

Merci Nathacha pour cet œuvre poignante, douloureuse mais importante. N’oublions pas les Mahorais. Mais aussi tout ces enfants oubliés de l’histoire, qui chaque jour se batte pour survivre.

[Bouabida Yassine · Rating 2 out of 5]

Le sujet est intéressant, l’écriture fluide, le roman assez court, mais NON je n'ai eu aucune empathie pour les personnages et NON je n'ai pas accroché du tout à cette histoire.
Bref, ce n'est pas un livre pour moi. 2/5