В основе романа события Отечественной войны 1812 года. Судьбы героя романа тесно связаны с историей нашествия, а потом изгнания из России наполеоновских войск. Романтика и ирония, поэзия и проза, трагическое и смешное причудливо переплелись в этом произведении.
Bulat Shalvovich Okudzhava (also transliterated as Boulat Okudjava, Bulat Okudjava, Boulat Okoudjava, or Okoudzhava; Russian: Була́т Ша́лвович Окуджа́ва, Georgian: ბულატ ოკუჯავა) (May 9, 1924 – June 12, 1997) was a Soviet poet, writer, musician, novelist,singer-songwriter. He was one of the founders of the Russian genre called "author's song" (авторская песня, avtorskaya pesnya). He was of Georgian-Armenian origin, born in Moscow and died in Paris. He was the author of about 200 songs, set to his own poetry. His songs are a mixture of Russian poetic and folksong traditions and the French chansonnier style represented by such contemporaries of Okudzhava as Georges Brassens. Though his songs were never overtly political (in contrast to those of some of his fellow "bards"), the freshness and independence of Okudzhava's artistic voice presented a subtle challenge to Soviet cultural authorities, who were thus hesitant for many years to give official sanction to Okudzhava as a singer-songwriter.
...DACĂ BONAPARTE va înainta astfel, şi el va înainta astfel, peste trei, cel mult patru săptămâni se va opri la poarta mea. Când va apărea (căci n‑are cum să ocolească Lipenki), îi voi oferi un ospăţ în sala cea mare. Savurez de pe acum plăcerea întâlnirii! Parcă văd faţa nedumerită a geniului când eu, strâns în mundirul de paradă, cu un gest uşor din mână, îl voi pofti pe uraganul Europei să guste bucatele noastre ţărăneşti. Tăcere de mormânt. Zornăit de pinteni. Sus, la galerie, cântă muzica.
Câtă vreme se va prelungi acest ospăţ scurt, dar săţios, patria, care sângerează, va răsufla din toate puterile, îşi va întinde aripile viguroase, se va trezi; generalii îşi vor înăbuşi disperarea, ostaşii vor striga „ura!” şi totul se va rostogoli în direcţie opusă.
Poate că sunt răutăcios. Însă, când îţi închipui fugarii care nu izbutesc să‑şi facă semnul crucii din mers şi nici să cugete adânc, tot din mers, la avantajele fugii în mare grabă, nu poţi să nu fii răutăcios.
«За все, за все надо платить. А где взять?»… Как-то я упустила и сразу не записала свои впечатление об этой книге. На самом деле, это действительно стоящая вещь – написана отличным языком, повествует о вещах, которые нужно знать каждому русскому человеку – о войне 1812 г., о сдаче Москвы, о реалиях того времени, о гусарах, героях, любви и жизненной трагедии.(Ужасно жаль того молодого человека, Тимошу, внука генерала, который в конце покончил с собой). Да, вещь стоит того, чтобы ее прочитать.