Spåren av kungens män: Om när Sverige blev ett kristet rike i skiftet mellan vikingatid och medeltid

by Maja Hagerman

Omkring år 1000 talas det ibland om personer som tillhört den speciella gruppen kungsmän i samhället. De kallas för "drängar" eller "tegnar" och känns igen därför att de bär en benämning som bara tycks har använts för män i den kungliga hirden. Vilka var dessa kungens män som har lämnat spår efter sig på många runstenar i Sverige och Danmark? Vilken kung tjänade de och hur såg det samhälle ut där de levde och verkade?

Maja Hagerman har som vetenskapsjournalist med stigande intresse följt den flod av ny forskning om skiftet mellan vikingatid och medeltid som kommit på senare år. Utifrån de senaste rönen målar hon upp en panoramabild över ett dramatiskt skede i vår historia.

I Augustprisbelönade Spåren av kungens män berättar Maja Hagerman fantasieggande och kunnigt om människor och företeelser i vårt land i brytningstiden mellan hedendom och kristendom.

Genres: History, Nonfiction, Sweden

435 pages, Hardcover

First published January 1, 1996

Reviews

[Johan · Rating 5 out of 5]

It's a very well told story about the period in Swedish history where there is a gap between archaeology and written historical records - the time when Sweden went from mythic Viking times to be a Christian kingdom. It's about 200 years which historians have previously either made up things about (by taking the lead from medieval sagas) or have just plain stayed away from. The book is soundly based on science but is written in a very accessible way. Of course, at times the author does users her own imagination to fill out the gaps, but when she does, she is upfront about it. What she does very well is step by step explaining how big slow changes that we knew happened during these centuries, but that we can't connect to historical events or people specifically - is still laid out in a way so that it makes a coherent story: processes like developments in agriculture, cities, runestones, written culture, church-building, lawmaking, etc. Very interesting stuff.

[Konstantin Petrov · Rating 4 out of 5]

Mycket bra bok, som går igenom svensk historia på det sättet jag anser är nödvändigt för att man verkligen ska få en god förståelse för Sveriges tidigaste historia.

Jag misstänker att flera anser Majas bok som långdragen och att hon kan gå alldeles för djupt i sina förklaringar, dock anser jag att detta är nödvändigt för att förstå varifrån dåtidens svenskar fick sina influenser och varför man valdes att inspireras från första början. Detta förbises väldigt ofta av andra författare, varför vissa förändringar kan tyckas vara väldigt slumpartade/plötsliga.

[Michael Eklund · Rating 2 out of 5]

Möjligt man hade för höga förväntningar på denna bok, då både författaren och den blivit så enormt uppschåsade. Att boken är fint bunden, tryckt på underbart tjockt papper, rikt illustrerad och med ett mycket vackert omslag gjorde ju inte emotseendet mindre.
Men den är väl tråkigt skriven ibland, som dock visst kan utmynna i en del intressanta vinklingar. En del resonemang är dock märkliga, som att frågan om religion bara är ett plus- eller minusberäknande. och inget annat.

[Karin Bergman]

Ä

[Flygaren Cederlöv · Rating 4 out of 5]

Spåren av kungens män vann Augustpriset för fackböcker 1996, med motiveringen:

"Maja Hagerman har på ett lysande sätt sammanfattat resultatet av ny forskning kring ett av de mest fascinerande skeden i vår tids historia: brytningen mellan hedendom och kristendom. Beskrivningen av hur kungens män kristnade Sverige är sammanvävd med enandet av landet. Hagerman gör ny kunskap tillgänglig en vederhäftig och fantasieggenade skildring av Sverige för tusen år sedan."


Jag har inte gjort denna ljudbok rättvis då min hjärna ständigt seglar iväg till vardagens bekymmer och jag därmed missar flera moment. Maja Hagerman gör en tapper och inspirerande insats i att förklara och gestalta den tid i Sverige som inte finns med i historieböckerna. Den riktar sig framförallt för den tid innan det fanns skrifter som kunde berätta en historia. Källmaterialet är hämtat från arkeologiska utgrävningar och tolkningar av de fynd som hittats. Jag har sedan tidigare läst hennes mästerverk Försvunnen värld som blev en hitt under läsåret 2012. Jag ser många kopplingar till Spåren av kungens män och mer kunskap fastnar tack vare att det blir en upprepning.