L'Odyssée blanche

by Nicolas Vanier

Un homme et ses dix chiens à travers l'Extrême-Nord canadien : une histoire d'amitié, une aventure à la Jack London. Lorsque Nicolas Vanier a eu l'idée de croiser un laïka sibérien et une chienne groënlandaise, mariage inédit, il n'imaginait pas que l'attelage qui allait naître l'entraînerait cinq ans plus tard dans cette incroyable traversée du Canada. C'est pourtant ce qui s'est passé. Le 13 décembre 1998 Nicolas Vanier est parti, debout sur son traîneau derrière ses dix chiens, pour relier l'océan Pacifique à l'océan Atlantique. Mais cette fois-ci, plus question de marcher pour ouvrir la piste à l'attelage comme lors de ses précédents voyages : c'est une véritable course contre le temps qui s'est engagée, avec l'obligation de franchir cent kilomètres par jour en moyenne. Plusieurs hommes en motoneige se sont donc chargés de damer la neige, quelques jours en avant du traîneau. Une deuxième aventure en soi, et qui n'a pas toujours été plus facile. Voyager en traîneau à chiens n'est pas la jolie glissade qu'on imagine, le vent au visage et les chiens faisant tout le travail. Non, c'est courir à côté du traîneau dans les montées, sauter d'un patin à l'autre pour négocier les virages sans s'écraser sur les arbres, porter les chiens un par un, puis la cargaison puis le traîneau lui-même quand on s'embourbe dans la slutch, cette soupe épaisse et glacée, cachée sous une couche de neige, qui se forme sur les fleuves et piège les voyageurs... C'est aussi, lors des pauses accordées à la meute, les nourrir, vérifier les coussinets de leurs pattes, réparer le traîneau, manger soi-même et finalement voler quelques maigres heures de sommeil, pelotonné contre un des chiens.La traversée nous entraîne jusqu'aux terribles montagnes Rocheuses, que tous avaient prédites infranchissables. Puis, une fois victorieux des montagnes, ce sont des kilomètres arrachés à la neige, mais où l'on sent monter le soutien de tout un peuple, car trappeurs et Indiens, bientôt suivis par les habitants de la région, se sont mis à croire à l'exploit : une formidable chaîne de villages, chacun traçant un bout de piste pour Nicolas, aucun ne voulant que l'aventure s'arrête chez lui...Bien sûr, Nicolas Vanier a connu des accidents, de terribles frayeurs, mais jamais les chiens, objets de tous ses soins, ne lui ont fait défaut. Quels que soient l'intensité du froid, les difficultés du parcours, les rencontres inquiétantes (grizzli et loups), l'envie de courir les animait. C'est cette formidable relation entre l'homme et ses chiens qui fait la grandeur de cette histoire.

Genres: Nonfiction, Adventure

272 pages, Paperback

First published October 20, 1999

About the author

Nicolas Vanier is a French adventurer, writer and filmmaker.

His latest feature film, Loup ("Wolf") was released at the end of 2009 and was presented at the 2010 Cannes Film Festival. Loup is about the life of the Evens tribe in North Eastern arctic Siberia, in the Verkhoïansk mountain range, who live by raising large herds of caribou, which involves protecting them from attacks by wolves.

Reviews

[Lili Aurelie · Rating 4 out of 5]

C’est vraiment très intéressant de suivre cette expédition hors normes, si loin de ce que nous connaissons. Les moments où l’auteur parle de ses chiens et du mushering sont captivants. C’est également une très bonne idée que d’avoir mis en annexe le récit d’une partie de cette aventure, raconté par l’équipe de Nicolas Vanier. On aurait d’ailleurs aimé que ce récit couvre une plus grande partie de l’expédition (certains passages sont survolés). Mais on ne peut s’empêcher de se demander tout du long quel est l’intérêt d’une telle entreprise, surtout quand on voit le nombre de fois où Vanier, son équipe et ses chiens sont passés près de la mort. Sans compter les moyens matériels et financiers mis en œuvre (toute cette essence, ces moto-neiges, avions, hélicoptères… pas très écolo et pas sûr que ça passerait aussi facilement aujourd’hui).

[Karina · Rating 5 out of 5]

Un racconto affascinante e autentico che mescola avventura, natura e riflessione interiore. In L’Odissea Bianca, Vanier narra la sua straordinaria traversata tra i paesaggi gelati del Grande Nord, guidando una slitta trainata da cani in condizioni estreme.
La forza del libro sta nella capacità di trasmettere il legame profondo tra uomo e natura, ma anche nella descrizione delle difficoltà fisiche e mentali affrontate durante il viaggio. Lo stile è semplice ma evocativo, capace di far sentire il lettore immerso tra neve, silenzio e solitudine.
Una lettura consigliata a chi ama i racconti di viaggio e le storie vere, dove l’avventura diventa anche un percorso di scoperta personale 🩵❄️🛷🏔️🥶🐕‍🦺🐾

[Marie · Rating 4 out of 5]

Sehr interessant und bewegend

[Sophie · Rating 4 out of 5]

The true story of a French adventurer who went from Vancouver to Quebec in 100 days with his sled dogs. I read it years ago but still keep a vivid memory of a crazy adventure, unforgiving nature and so much love for his dogs.