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Η εποχή της αβεβαιότητας. Τα φωτεινά και τα σκοτεινά χρόνια της φυσικής 1895-1945
Η επική, συναρπαστική ιστορία μιας ομάδας φυσικών που μέσα σε λίγες δεκαετίες άλλαξαν όχι μόνο την επιστήμη τους, αλλά ολόκληρο τον κόσμο.
Οι πρώτες δεκαετίες του 20ού αιώνα υπήρξαν η χρυσή εποχή της φυσικής - μια εποχή που έφερε επανάσταση στον τρόπο που βλέπουμε τον κόσμο. Ο Tobias Hurter περιγράφει με μοναδικό τρόπο την εποχή αυτή και τις ξεχωριστές ζωές των πρωταγωνιστών της. Η Μαρί Κιουρί, ο Πλανκ, ο Μπορ, ο Χάιζενμπεργκ, ο Σρέντιγκερ και ο Αϊνστάιν δεν έφεραν επανάσταση μόνο στη φυσική, επανεφηύραν τον κόσμο, την ίδια μας την πραγματικότητα. Άλλοι από αυτούς ήταν ελεύθερα πνεύματα, άλλοι δανδήδες και άλλοι μονήρεις, απορροφημένοι στο αντικείμενό τους. Κάποιοι συνδέθηκαν με μεγάλες φιλίες, κάποιους τους χώρισαν πικρίες και εχθρότητες. Οι ζωές τους και ο τρόπος που διασταυρώθηκαν συχνά συναγωνίζονται την πιο συναρπαστική ιστορία. Οι έρευνές τους προκάλεσαν τα ασύλληπτα άλματα στην επιστήμη που οδήγησαν σε μια τελείως νέα θεώρηση του κόσμου, την οποία ακόμη δεν μπορούμε να κατανοήσουμε απόλυτα. Αλλά η εποχή της σχετικότητας και της κβαντικής μηχανικής ήταν επίσης μια εποχή πολέμων και επαναστάσεων. Η ανακάλυψη της ραδιενέργειας οδήγησε στην τραγωδία της Χιροσίμα και του Ναγκασάκι.
Η εποχή της αβεβαιότητας δείχνει πόσο άρρηκτα συνδεδεμένη υπήρξε η επιστήμη με τα γεγονότα που συγκλόνισαν την ανθρωπότητα στον 20ό αιώνα. Γιατί δεν μπορούμε να παρατηρήσουμε τον κόσμο, χωρίς να τον αλλάξουμε.
Οι πρώτες δεκαετίες του 20ού αιώνα υπήρξαν η χρυσή εποχή της φυσικής - μια εποχή που έφερε επανάσταση στον τρόπο που βλέπουμε τον κόσμο. Ο Tobias Hurter περιγράφει με μοναδικό τρόπο την εποχή αυτή και τις ξεχωριστές ζωές των πρωταγωνιστών της. Η Μαρί Κιουρί, ο Πλανκ, ο Μπορ, ο Χάιζενμπεργκ, ο Σρέντιγκερ και ο Αϊνστάιν δεν έφεραν επανάσταση μόνο στη φυσική, επανεφηύραν τον κόσμο, την ίδια μας την πραγματικότητα. Άλλοι από αυτούς ήταν ελεύθερα πνεύματα, άλλοι δανδήδες και άλλοι μονήρεις, απορροφημένοι στο αντικείμενό τους. Κάποιοι συνδέθηκαν με μεγάλες φιλίες, κάποιους τους χώρισαν πικρίες και εχθρότητες. Οι ζωές τους και ο τρόπος που διασταυρώθηκαν συχνά συναγωνίζονται την πιο συναρπαστική ιστορία. Οι έρευνές τους προκάλεσαν τα ασύλληπτα άλματα στην επιστήμη που οδήγησαν σε μια τελείως νέα θεώρηση του κόσμου, την οποία ακόμη δεν μπορούμε να κατανοήσουμε απόλυτα. Αλλά η εποχή της σχετικότητας και της κβαντικής μηχανικής ήταν επίσης μια εποχή πολέμων και επαναστάσεων. Η ανακάλυψη της ραδιενέργειας οδήγησε στην τραγωδία της Χιροσίμα και του Ναγκασάκι.
Η εποχή της αβεβαιότητας δείχνει πόσο άρρηκτα συνδεδεμένη υπήρξε η επιστήμη με τα γεγονότα που συγκλόνισαν την ανθρωπότητα στον 20ό αιώνα. Γιατί δεν μπορούμε να παρατηρήσουμε τον κόσμο, χωρίς να τον αλλάξουμε.
528 pages, Paperback
First published January 1, 2021
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1746 people want to read
About the author
Tobias Hürter
6 books16 followersTobias Hürter studied mathematics and philosophy in Munich and Berkeley. He has written about science and philosophy for magazines and newspapers since 2000, including as an editor at MIT Technology Review and as cofounder of the philosophy magazine Hohe Luft. Now a permanent freelance editor at Die Zeit Magazin Wissen, he lives in Munich.
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Displaying 1 - 30 of 118 reviews
November 10, 2021
Never did I think I'd read a nonfiction book about physics and I would've laughed in your face if you'd told me I'd end up loving it but...this was so good??
December 7, 2022
The standard version of the old saying 'You shouldn't judge a book by its cover' misses a final few words: 'but most people do.' And in the case of this book it's a shame - because the cover is pretty awful and really doesn't do the book justice. The feeling from the cover is that this is going to be the worthy, laboured tome of an academic - probably a touch amateurish in its writing style. In practice, it's a slick piece of popular science writing.
Tobias Hürter is apparently a well-known German science writer, here translated by David Shaw. This is a book in the peculiarly American style of pop science - extremely focused on narrative and giving details in the manner of a docu-drama - so, for instance, we read that 'a young man in a checked suit hurtles down the steep, narrow stairway from the second floor of the house at Kramgasse 49, along the cobbled streets and through the covered medieval arcades. In his hand, he clutches an envelope. Passersby may be astonished to notice his footwear: worn green slippers, embroidered with flowers. But the young man pays no need to their surprised glances.' It's an engaging view, in this case a peek into the life of a young Albert Einstein.
In 53 short chapters, Hürter hurtles through the lives and contributions of the big names in quantum physics from Curie and Planck to Dirac and Pauli. We get a good dose of biographical context (if anything too much) and an interesting interlacing of the different contributions. Unusually, and effectively, Hürter includes short one to two page chapters giving some historical context in the wider world. So one of these, for example, entitled 'A Painter Moves to Munich', tells of Hitler avoiding the draft in Austria shortly before the First World War by escaping to Germany. These contextual chapters are very effective in situating the scientific developments alongside the political developments in Europe that were very much the setting for the evolution of quantum physics.
I did find some aspects of the style a little wearing. The book is almost entirely written in the present tense, which makes it feel a bit tacky to me. Hürter sits at the shallow end of presenting the science - I like a bit more meat on my popular science, but here we don't learn a huge amount about the detail, rather skimming the surface to move on to the next story. However, this is an interesting approach, particularly with the interlaced short historical chapters, giving an overview of a large chunk of the development of quantum physics. If you enjoy the somewhat breathless narrative style, it's definitely worth giving it a try.
Tobias Hürter is apparently a well-known German science writer, here translated by David Shaw. This is a book in the peculiarly American style of pop science - extremely focused on narrative and giving details in the manner of a docu-drama - so, for instance, we read that 'a young man in a checked suit hurtles down the steep, narrow stairway from the second floor of the house at Kramgasse 49, along the cobbled streets and through the covered medieval arcades. In his hand, he clutches an envelope. Passersby may be astonished to notice his footwear: worn green slippers, embroidered with flowers. But the young man pays no need to their surprised glances.' It's an engaging view, in this case a peek into the life of a young Albert Einstein.
In 53 short chapters, Hürter hurtles through the lives and contributions of the big names in quantum physics from Curie and Planck to Dirac and Pauli. We get a good dose of biographical context (if anything too much) and an interesting interlacing of the different contributions. Unusually, and effectively, Hürter includes short one to two page chapters giving some historical context in the wider world. So one of these, for example, entitled 'A Painter Moves to Munich', tells of Hitler avoiding the draft in Austria shortly before the First World War by escaping to Germany. These contextual chapters are very effective in situating the scientific developments alongside the political developments in Europe that were very much the setting for the evolution of quantum physics.
I did find some aspects of the style a little wearing. The book is almost entirely written in the present tense, which makes it feel a bit tacky to me. Hürter sits at the shallow end of presenting the science - I like a bit more meat on my popular science, but here we don't learn a huge amount about the detail, rather skimming the surface to move on to the next story. However, this is an interesting approach, particularly with the interlaced short historical chapters, giving an overview of a large chunk of the development of quantum physics. If you enjoy the somewhat breathless narrative style, it's definitely worth giving it a try.
November 29, 2022
In this field, almost everything is already discovered, and all that remains is to fill a few holes - Phillip von Jolly
When Max Planck decided to study physics at the university of Münich, his physics professor Philipp von Jolly advised him to study something else because "in this field, almost everything is already discovered, and all that remains is to fill a few holes." How wrong was he: much later, Planck would receive the Nobel Price for the discovery of energy quanta.
This little anecdote shows how unprepared physics was for the discovery of quantum mechanics and how a handful of scientists would open up a complete new and bizarrely strange world of atoms, electrons and quanta.
This story is not a story about physics, but a universal human story on how our knowledge about quantum mechanics grew and sometimes shrank. It is a story of scientists, set against the backdrop of the early 20th century, an age of uncertainty. Physicists like Marie Curie, Max Planck, Wolfgang Pauli, Niels Bohr, Werner Heisenberg, Ernst Schrödinger, Albert Einstein, and many others of which perhaps there may never be another era of science in which many of the most important physicists ever lived.
Tobias Hürter takes us back to these uniquely and often harrowing times where scientists were often overcome by doubt and how war and revolution upended their lives. It was interesting to read the lives of these scientists as friends and enemies, lovers and loners and indeed, men (and women) just like us. He has created a lively description - free from difficult formulas - and the scientists really come to life in this enjoyable book. Anyone with a more than passing interest in science should surely not miss this one.
Read in Dutch
When Max Planck decided to study physics at the university of Münich, his physics professor Philipp von Jolly advised him to study something else because "in this field, almost everything is already discovered, and all that remains is to fill a few holes." How wrong was he: much later, Planck would receive the Nobel Price for the discovery of energy quanta.
This little anecdote shows how unprepared physics was for the discovery of quantum mechanics and how a handful of scientists would open up a complete new and bizarrely strange world of atoms, electrons and quanta.
This story is not a story about physics, but a universal human story on how our knowledge about quantum mechanics grew and sometimes shrank. It is a story of scientists, set against the backdrop of the early 20th century, an age of uncertainty. Physicists like Marie Curie, Max Planck, Wolfgang Pauli, Niels Bohr, Werner Heisenberg, Ernst Schrödinger, Albert Einstein, and many others of which perhaps there may never be another era of science in which many of the most important physicists ever lived.
Tobias Hürter takes us back to these uniquely and often harrowing times where scientists were often overcome by doubt and how war and revolution upended their lives. It was interesting to read the lives of these scientists as friends and enemies, lovers and loners and indeed, men (and women) just like us. He has created a lively description - free from difficult formulas - and the scientists really come to life in this enjoyable book. Anyone with a more than passing interest in science should surely not miss this one.
Read in Dutch
October 10, 2022
This was a very interesting read. It took me a full day to read including staying up past midnight but it was worth it. I have read a few books about some of these physicists and it was great to read a book that connects them all so well. It was great to read how they worked to progress mechanical physics slowly towards the splitting of the atom then the creation of thr atom bomb. I really liked how the author explained all the connections and the feelings they had for each other. Then the Germans interesting in acquiring them. This book taught me links I didn't even know about. So I learnt quite a bit from reading it. This book is quite long but well worth reading as it is so well wrote. It really made me think and engage in the theories. I now certainly look at some of the scientists in a new light. It was obvious that this book was both well researched and write by an author who has extensive knowledge. This book isn't very scientific so anyone with and interest can easy read and understand it. I definitely recommend reading this book especially if your a history reader or a science lover. The book has a handful of great pictures. I actually wish there was more. The pictures really helped break up the text and give the book that extra dimension.
So much praise goes out to the author and publishers for bringing us this very interesting book that I struggled to put down.
So much praise goes out to the author and publishers for bringing us this very interesting book that I struggled to put down.
December 9, 2024
Uma das minhas leituras favoritas deste ano. Este livro fez me ter uma crush no jovem Heisenberg. Gostei bastante como o autor descreveu as descobertas e as interações dos físicos, ao mesmo tempo que dava contexto histórico e político, permitindo-me aprender bastante, tanto sobre os físicos como sobre a Europa no início do séc. XX. O único ponto negativo foi alguns erros na tradução.
February 3, 2022
Dieses Buch liefert einen Überblick über die Geschichte der Physik zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Der Fokus liegt dabei auf den Biografien der Physiker:innen, die überraschen oft miteinander verflochten waren. Ich glaube, das war es auch, was ich für mich mitgenommen habe: Die Physiker:innen hatten alle miteinander zu tun. Ich meine, natürlich wusste ich das, theoretisch zumindest. Und es macht ja auch total Sinn: Ich spreche ja auch gerne mit anderen Leuten aus meinem Fach und wenn ich jetzt zum Beispiel die Chance hätte, mit Aleida Assmann oder Margaret Atwood zu quatschen, dann würde ich diese Chance sofort ergreifen. Ich weiß zwar nicht, ob ich einen normalen Satz rausbekommen würde, aber egal. Ich war trotzdem überrascht, hier von persönlichen Diskussionen, Freundschaften und Konkurrenzverhältnissen zu lesen. Viele der Physiker:innen haben davor für mich nur in einer Art Blase existiert, unabhängig von der ganzen restlichen Welt. Jetzt weiß ich, dass das definitiv nicht der Fall war: Die hatten Kontakt zu einander und zum Rest der Welt, hatten Ehen und Affären, haben gestritten und gesoffen. Und die Physiker mal aus diesem Winkel betrachten zu können, war für mich eine schöne Abwechslung.
Deswegen weiß ich auch gar nicht, ob ich dieses Buch als Sachbuch einordnen soll oder nicht doch besser als Biografie. Klar, es geht auch um die wissenschaftlichen Entdeckungen, um Radioaktivität und die Relativitätstheorie und Schrödingers Katze und so, aber das Leben der Physiker:innen steht im Mittelpunkt. Deswegen weiß ich jetzt zum Beispiel auch, dass Schrödinger Gott sei Dank nie Katzenbesitzer war! Um was es sich bei den Entdeckungen genau handelt, wird hier nicht oder nur kurz erklärt. Das war für mich kein Problem, da ich von den meisten Dingen zumindest schonmal gehört habe, falls man aber nach einem Sachbuch sucht, das die physikalischen Phänomene erklärt, sollte man sich wohl nach einem anderen Buch umsehen.
Positiv überrascht hat mich vor allem der Schreibstil. Ich hatte Angst, dass dieses Buch irgendwann recht trocken werden könnte, aber das war Gott sei Dank nicht der Fall. Im Gegenteil: Stellenweise wurde hier das Leben der Physiker:innen auf eine Art beschrieben, neben der so mancher Krimi blass aussieht. Mein einziger wirklicher Kritikpunkt ist das Ende. Klar, irgendwann muss man eine Biografie beenden, auch wenn einige der Physiker:innen zu diesem Zeitpunkt noch am Leben sind und nach ihnen auch noch spannende Physiker:innen kommen würden. Allerdings kam das Ende dann meiner Meinung nach doch etwas plötzlich.
Mein Fazit? Super spannend geschriebene Biografie, die ich euch gerne weiterempfehle!
Deswegen weiß ich auch gar nicht, ob ich dieses Buch als Sachbuch einordnen soll oder nicht doch besser als Biografie. Klar, es geht auch um die wissenschaftlichen Entdeckungen, um Radioaktivität und die Relativitätstheorie und Schrödingers Katze und so, aber das Leben der Physiker:innen steht im Mittelpunkt. Deswegen weiß ich jetzt zum Beispiel auch, dass Schrödinger Gott sei Dank nie Katzenbesitzer war! Um was es sich bei den Entdeckungen genau handelt, wird hier nicht oder nur kurz erklärt. Das war für mich kein Problem, da ich von den meisten Dingen zumindest schonmal gehört habe, falls man aber nach einem Sachbuch sucht, das die physikalischen Phänomene erklärt, sollte man sich wohl nach einem anderen Buch umsehen.
Positiv überrascht hat mich vor allem der Schreibstil. Ich hatte Angst, dass dieses Buch irgendwann recht trocken werden könnte, aber das war Gott sei Dank nicht der Fall. Im Gegenteil: Stellenweise wurde hier das Leben der Physiker:innen auf eine Art beschrieben, neben der so mancher Krimi blass aussieht. Mein einziger wirklicher Kritikpunkt ist das Ende. Klar, irgendwann muss man eine Biografie beenden, auch wenn einige der Physiker:innen zu diesem Zeitpunkt noch am Leben sind und nach ihnen auch noch spannende Physiker:innen kommen würden. Allerdings kam das Ende dann meiner Meinung nach doch etwas plötzlich.
Mein Fazit? Super spannend geschriebene Biografie, die ich euch gerne weiterempfehle!
May 8, 2024
Ein hervorragendes Buch! Der Autor zeigt zum einen den Zeitstrahl physikalischer Entdeckungen von Einstein,Curie, Planck, Bohr, Born, Heisenberg, Schrödinger, Pauli, de Broglie, Dirac, ... auf, zum anderen lässt er einen durch die Beschreibung der Begegnungen der größten Physiker des letzten Jahrhunderts in eine spannende Zeit eintauchen.
Das Buch ist primär historisch und behandelt die Physik sehr oberflächlich, weshalb es besonders dann spannend ist, wenn man mindestens seinen Physik Leistungskurs noch parat hat. Ein ähnliches Buch das sich zusammenfassend und trotzdem tiefer mit der Physik anstatt der Historie befasst würde ich mir nun dazu wünschen.
Das Buch ist primär historisch und behandelt die Physik sehr oberflächlich, weshalb es besonders dann spannend ist, wenn man mindestens seinen Physik Leistungskurs noch parat hat. Ein ähnliches Buch das sich zusammenfassend und trotzdem tiefer mit der Physik anstatt der Historie befasst würde ich mir nun dazu wünschen.
August 19, 2023
Este es, sin temor a equivocarme, uno de los mejores libros de divulgación científica que he leído. El libro no busca explicar qué es la física cuántica sino cómo es que ésta se desarrolló, poniendo énfasis en que se trató de un esfuerzo colectivo, lleno de disputas, colaboraciones, debates e intercambios a lo largo de toda Europa. El libro hace un gran esfuerzo (y lo logra) de situar esa discusión en el contexto histórico en que ocurrió, y en señalar cómo dicho contexto influyó en el desarrollo de la física cuántica. Recomiendo mucho.
November 25, 2022
I’ve always been fascinated by the idea that somebody like Einstein would need help with anything. This is a great book. Very well researched, objective, and readable. A perfect balance of science, technology, history, and the physicists themselves. I feel a little less stupid about quantum physics.
July 4, 2024
كتاب ممتع جدا ومهم للقراء المهتمين بتاريخ العلوم ومهتمين بالتأثير المتبادل بين عالم النظرية والواقع.. وتسليط الضوء على الحياة الشخصية للعلماء أضاف عمق إنساني للكتاب.
الكتاب يستحق ٤.٥/٥❤
الكتاب يستحق ٤.٥/٥❤
Read
January 2, 2022Tobias Hürter stellt in Das Zeitalter der Unschärfe die Geschichte der Physik in der Zeit von 1895 bis 1945 vor. Beginnend mit der Entdeckung der Radioaktivität durch die Curies bis zum Abwurf der ersten Atombombe am Ende des zweiten Weltkriegs. Dabei bezieht er sich nicht nur auf die wissenschaftlichen Entdeckungen, sondern stellt auch die Leben der beteiligten Physiker vor. So treffen wir auf die schon erwähnten Curies, Albert Einstein, Niels Bohr, Ernest Rutherford, Werner Heisenberg und Erwin Schrödinger, sowie viele andere, die damals in der Physik Rang und Namen hatten.
Auch die zeitgeschichtliche Einordnung bleibt nicht aus, die Politik hat immer wieder Einfluss auf die Forschung und natürlich auch andersherum. So bekommt man als Leser einen guten Einblick in die damalige aufregende Zeit großer physikalischer Entdeckungen.
Das Buch ließ sich gut lesen, gerade durch die Ausflüge ins Leben der Beteiligten oder in die Zeitgeschichte. Ich hatte nur zwischendrin einen Hänger, als Einstein und Bohr immer wieder die Quantenphysik diskutieren. Da bin ich geistig einfach ausgestiegen, weil ich mit meiner Vorstellungskraft nicht mehr folgen konnte. Spannend fand ich aber am Ende auch, wie sich das Wettrennen um die Atombombe gestaltete, eine Entwicklung, die ja unser aller Leben nachhaltig beeinflusst hat.
Ich kann dieses Sachbuch durchaus empfehlen, es ist gut lesbar und man bekommt einen guten Überblick was sich damals in der Physik alles verändert hat.
Auch die zeitgeschichtliche Einordnung bleibt nicht aus, die Politik hat immer wieder Einfluss auf die Forschung und natürlich auch andersherum. So bekommt man als Leser einen guten Einblick in die damalige aufregende Zeit großer physikalischer Entdeckungen.
Das Buch ließ sich gut lesen, gerade durch die Ausflüge ins Leben der Beteiligten oder in die Zeitgeschichte. Ich hatte nur zwischendrin einen Hänger, als Einstein und Bohr immer wieder die Quantenphysik diskutieren. Da bin ich geistig einfach ausgestiegen, weil ich mit meiner Vorstellungskraft nicht mehr folgen konnte. Spannend fand ich aber am Ende auch, wie sich das Wettrennen um die Atombombe gestaltete, eine Entwicklung, die ja unser aller Leben nachhaltig beeinflusst hat.
Ich kann dieses Sachbuch durchaus empfehlen, es ist gut lesbar und man bekommt einen guten Überblick was sich damals in der Physik alles verändert hat.
August 15, 2022
3,5 Sterne
Der Autor hat wirklich sehr viel Recherchearbeit getätigt, um eine zusammenhängende Geschichte der Entwicklung der Physik von 1895 bis 1945 abzuliefern. Sind die ersten Kapitel, z.B. über die Curies, noch eher eigenständig, so verschmelzen die Geschichten in den späteren Kapiteln immer mehr. Genauso, wie die Arbeiten des einen Physikers von dem anderen fortgeführt wurden oder sie zumindest von ihm beeinflusst wurden (oder manchmal eben auch genau das Gegenteil hervorbrachten).
Auch die unterschiedlichen Forschungstypen werden beschrieben, so sind manche Physiker großartig im Nachdenken und ihre Arbeit überlappt sich schon fast mit der Philosophie. Andere widerum müssen Dinge durch Experimente herausfinden, nur das ist für sie das einzig Wahre. Welche Ausdauer beide Forschertypen beweisen mussten, um überhaupt zu einem Ergebnis zu kommen - ob das dann auch richtig oder doch falsch war ist erstmal gänzlich unerheblich - war mir gar nicht bewusst, wird aber von Tobias Hürter in diesem Buch sehr gut verdeutlicht.
Wenn Hürter dann allzu sehr ins Detail geht, ist es für mich als Laie doch manchmal auch unverständlich geworden und ich habe ganze Abschnitte übersprungen, um etwas später dann wieder einzusteigen. Insgesamt ein sehr gutes Buch für alle Physik-Interessierte. Und es beweist wohl, dass in keiner Wissenschaft "alles, was es zu erforschen gibt, schon erforscht wurde" - so wie es einige Fachleute um 1900 herum damals von der Physik dachten.
Der Autor hat wirklich sehr viel Recherchearbeit getätigt, um eine zusammenhängende Geschichte der Entwicklung der Physik von 1895 bis 1945 abzuliefern. Sind die ersten Kapitel, z.B. über die Curies, noch eher eigenständig, so verschmelzen die Geschichten in den späteren Kapiteln immer mehr. Genauso, wie die Arbeiten des einen Physikers von dem anderen fortgeführt wurden oder sie zumindest von ihm beeinflusst wurden (oder manchmal eben auch genau das Gegenteil hervorbrachten).
Auch die unterschiedlichen Forschungstypen werden beschrieben, so sind manche Physiker großartig im Nachdenken und ihre Arbeit überlappt sich schon fast mit der Philosophie. Andere widerum müssen Dinge durch Experimente herausfinden, nur das ist für sie das einzig Wahre. Welche Ausdauer beide Forschertypen beweisen mussten, um überhaupt zu einem Ergebnis zu kommen - ob das dann auch richtig oder doch falsch war ist erstmal gänzlich unerheblich - war mir gar nicht bewusst, wird aber von Tobias Hürter in diesem Buch sehr gut verdeutlicht.
Wenn Hürter dann allzu sehr ins Detail geht, ist es für mich als Laie doch manchmal auch unverständlich geworden und ich habe ganze Abschnitte übersprungen, um etwas später dann wieder einzusteigen. Insgesamt ein sehr gutes Buch für alle Physik-Interessierte. Und es beweist wohl, dass in keiner Wissenschaft "alles, was es zu erforschen gibt, schon erforscht wurde" - so wie es einige Fachleute um 1900 herum damals von der Physik dachten.
January 15, 2025
Ένα βιβλίο ιστορίας που περιγράφει την πορεία της φυσικής επιστήμης από το 1895 μέχρι το 1945 χωρίς να σε κουράζει με τύπους αλλά ούτε και με πολλές ιστορικές λεπτομέρειες. Σου εξηγεί με πολύ κατονοητο τρόπο βαριές έννοιες της φυσικής. Είναι σαν να διαβάζεις ένα μυθιστόρημα για την ζωή των επιστημόνων, με τις βαθυτερες σκεψεις τους και πώς έφτασαν στις συλλήψεις τους. Οι επιστήμονες είναι πάνω απ όλα άνθρωποι με δικά τους πάθη, έχθρες, φιλίες, έρωτες. Εμπλουτισμένο με μικρά κουτσομπολιά, δράματα επιστημονικών εχθρών και λεπτό χιούμορ, με έκανε να το λατρέψω.
Το μόνο που με «δυσαρέστησε» κάπως είναι ότι αναφέρθηκε πολύ επιδερμικά στο σχέδιο Μανχάταν εν αντιθέσει με το γερμανικό σχέδιο ατομικής βόμβας.
Το μόνο που με «δυσαρέστησε» κάπως είναι ότι αναφέρθηκε πολύ επιδερμικά στο σχέδιο Μανχάταν εν αντιθέσει με το γερμανικό σχέδιο ατομικής βόμβας.
January 24, 2024
Dit boek is een klepper van jewelste. Hürter slaagt erin om enkele van de meest iconische fysici van de eerste helft van de vorige eeuw tot leven te brengen. Hij belicht niet enkel hun ideeën en ontdekkingen, maar ook hun persoonlijkheden en onderlinge relaties. De theorie van de kwantummechanica krijgt vorm tegen een achtergrond van woelige politieke ontwikkelingen en oorlog. De auteur beschrijft hoe de wereld de fysica heeft vormgegeven en hoe de fysica ook de wereld op een dramatische wijze heeft veranderd.
March 8, 2025
Eu adorei esse livro! Uma aula de história e filosofia com mini cursos sobre física quantica no meio hhahah Fiquei apaixonada nesse livro 🥰
September 24, 2024
my two greatest interests (physics + history) collide in this book like nuclei in a fusion reaction & this is genuinely one of the most enrapturing, poetic things i’ve read i have to stop and remember it’s non-fiction sometimes.
threads of modern physics (from relativity to quantum mechanics to nuclear physics) are woven together so seamlessly with context and biography (i.e. curie, einstein, planck, bohr, pauli, dirac, schrödinger, and finally heisenberg) it captures the internal and external turmoils of existence with such clarity and perspective, it’s like moving from autochrome to kodachrome (and sometimes vice versa).
— the war has destroyed everything. the world has gone fuzzy, and not just for quantum physicists. the countours of everything that was familiar, everything that was certain, are beginning to blur.
my main issue with the book is that at times it can feel too perfect narratively that i do have to verify whether these things even took place, like a bunch of young physicists putting on a spoof adaptation of faust in copenhagen to poke fun at their fellow physicists (did happen), or louis de broglie having a male lover who killed himself causing de broglie to lock himself in his room and work on nothing but physics, eventually “making atoms sing” and discovering matter waves (cannot verify). i’ve no doubt the book is mostly non-fiction but the way it is written is simultaneously a pro for its compulsive structure, and a con for its veracity and objectivity. depends on the way you look at it, i guess, after all what is the lesson from quantum mechanics other than being many things all at once—until you look at it a certain way.
threads of modern physics (from relativity to quantum mechanics to nuclear physics) are woven together so seamlessly with context and biography (i.e. curie, einstein, planck, bohr, pauli, dirac, schrödinger, and finally heisenberg) it captures the internal and external turmoils of existence with such clarity and perspective, it’s like moving from autochrome to kodachrome (and sometimes vice versa).
— the war has destroyed everything. the world has gone fuzzy, and not just for quantum physicists. the countours of everything that was familiar, everything that was certain, are beginning to blur.
my main issue with the book is that at times it can feel too perfect narratively that i do have to verify whether these things even took place, like a bunch of young physicists putting on a spoof adaptation of faust in copenhagen to poke fun at their fellow physicists (did happen), or louis de broglie having a male lover who killed himself causing de broglie to lock himself in his room and work on nothing but physics, eventually “making atoms sing” and discovering matter waves (cannot verify). i’ve no doubt the book is mostly non-fiction but the way it is written is simultaneously a pro for its compulsive structure, and a con for its veracity and objectivity. depends on the way you look at it, i guess, after all what is the lesson from quantum mechanics other than being many things all at once—until you look at it a certain way.
June 28, 2025
I decided to DNF for 2 reasons:
(1) I’d hoped this book was going to discuss Nagaoka’s planetary model of the atom but 25% in and nothing so far
(2) the book opens up with Marie Curie and author decided to include the most bizarre scene about child Irene Curie being sad about her mother working in the lab and that was such a … choice???
There was some interesting history in here, but not enough for me to keep reading
(1) I’d hoped this book was going to discuss Nagaoka’s planetary model of the atom but 25% in and nothing so far
(2) the book opens up with Marie Curie and author decided to include the most bizarre scene about child Irene Curie being sad about her mother working in the lab and that was such a … choice???
There was some interesting history in here, but not enough for me to keep reading
May 7, 2025
Weaving history, biography, and the fundamental sciences of the universe. This book is a master class on how to balance differing information in an interesting way to take ideas so complex and synthesize them while engaging the personalities of those that discerned them. An engaging and thoughtful read from start to finish.
January 20, 2023
Very interesting . I also enjoyed the science put in the context of history.
November 22, 2025
Too Big for a Single Mind
The story of the physics of the first half of the 20th century is monumental and beautifully captures in the lives of the players in this excellent book. I love the subject matter, but this book more than most on the subject is immanently readable. Excellent.
The story of the physics of the first half of the 20th century is monumental and beautifully captures in the lives of the players in this excellent book. I love the subject matter, but this book more than most on the subject is immanently readable. Excellent.
February 27, 2022
„Das Zeitalter der Unschärfe“ von Tobias Hürter zeigt die Veränderungen in der Physik von 1895 bis 1945 auf. Erschienen ist das Buch im November 2021 im Klett-Cotta Verlag.
Die Zeit von 1895 bis 1945 wird als goldenes Zeitalter der Physik angesehen. In diesem Zeitraum hat sich unser Verständnis der Welt tiefgreifend verändert und in diesem Buch erfährt man wie Größen wie Albert Einstein, Marie Curie, Werner Heisenberg und viele mehr zu ihren Erkenntnissen kamen. Relativitätstheorie und Quantenmechanik fügen sich ein in ein Zeitalter, dass von Kriegen und Revolutionen geprägt wurde und wir verfolgen das Leben von vielen wissenschaftlichen Größen in jener Zeit.
Das Buch hat mich sofort angesprochen, weil ich viel zu wenig weiß über das Leben großer Wissenschaftler, die unser Denken und die Wahrnehmung der Welt maßgeblich beeinflusst haben. Natürlich habe ich von Schrödingers Katze gehört oder das Marie Curie an radioaktiver Strahlung gestorben ist, aber abseits davon weiß ich fast nichts.
Dieses Buch gibt einen einen Überblick über die vielen Veränderungen und Erfindungen jener Zeit und wenn ich mir den Zeitraum so anschaue, bin ich doch sehr beeindruckt, auch wenn ich nicht jede Theorie vollkommen verstehe. In diesen knapp 50 Jahren wurde einiges entdeckt, dass heute in der Schule im Physikunterricht gelehrt wird, die Relativitätstheorie und Quantenmechanik vielleicht mal ausgenommen.
Szenisch fand ich die Kapitel gut gesetzt. Wir erfahren einiges über das Leben abseits der Wissenschaft, was die Personen gemacht haben, um zu Erkenntnissen zu gelangen und wie diese durch die historischen Ereignisse beeinflusst wurden. Es gibt hier Informationen zu Ehen und Affären oder auch zur politischen Einstellung der Wissenschaftler*innen. Das fand ich sehr spannend mitzuverfolgen. Einiges hat mich allerdings auch ein wenig geschockt.
Die Theorien und Erkenntnisse werden nur rudimentär dargestellt. Das ist manchmal tatsächlich nicht ganz so einfach nachzuvollziehen, wenn man sich die Zeit gibt, in Ruhe zu lesen und über das Gelesene nachzudenken, kann man allerdings ganz gut folgen. Dadurch habe ich allerdings auch Wochen für dieses Buch gebraucht und das obwohl ich die Art und Weise, wie alles erzählt wurde, durchaus mochte.
Die einzelnen Kapitel behandeln immer ein bestimmtes Jahr und wir bewegen uns chronologisch in der Zeit fort. Die Personen tauchen also mehrfach im Buch auf. Wir erfahren, wann wer mit wem in Kontakt getreten ist oder wer schon große wissenschaftliche Erfolge feiern konnte, während ein zukünftiger Star der Physik noch zur Schule ging. Ich fand es auch sehr spannend, die historischen Ereignisse in direkter Relation zueinander mitzuverfolgen. Diese Verbindung habe ich persönlich so nie gezogen, auch wenn ich mich mit dem Leben der ein oder anderen Person schon mal beschäftigt habe.
Ich würde dieses Buch eher als Sachbuch beschreiben, auch wenn alles in kurzen Episoden und Kapiteln erzählt wird. Ich habe keine Beziehungen zu den Personen im Buch aufgebaut wie es bei einem Roman möglicherweise der Fall gewesen wäre. Wir erfahren das, was nach außen hin bekannt war. Manchmal gibt es Zitate aus Reden oder Briefen und auch das ein oder andere Bild zu entdecken.
Am Ende des Buches gibt es einen umfangreichen Anhang, in dem der Autor eine Auswahl seiner Quellen auflistet, ein Bildverzeichnis sowie ein Namens- und Ortsregister. Das Namens- und Ortsregister unterstützt den Sachbuchcharakter nochmals deutlich, finde ich, denn damit ist es möglich z.B. nur alles zu lesen was mit Einstein zu tun hat, es erleichtert aber auch bestimmte Textstellen wiederzufinden, falls etwas nachgeschlagen werden soll.
Fazit: Ein unterhaltsames Sachbuch, dass einem in einigermaßen verständlicher Weise die Welt der Physik von 1895 bis 1945 näher bringt und aufzeigt wie tiefgreifend sich unser Verständnis der Welt in dieser Zeit geändert hat. Die Leben unterschiedlicher Wissenschaftler*innen werden beleuchtet und mit den historischen Ereignissen in Verbindung gebracht. Ein empfehlenswertes Buch für alle wissenschaftlich interessierten Leser.
Die Zeit von 1895 bis 1945 wird als goldenes Zeitalter der Physik angesehen. In diesem Zeitraum hat sich unser Verständnis der Welt tiefgreifend verändert und in diesem Buch erfährt man wie Größen wie Albert Einstein, Marie Curie, Werner Heisenberg und viele mehr zu ihren Erkenntnissen kamen. Relativitätstheorie und Quantenmechanik fügen sich ein in ein Zeitalter, dass von Kriegen und Revolutionen geprägt wurde und wir verfolgen das Leben von vielen wissenschaftlichen Größen in jener Zeit.
Das Buch hat mich sofort angesprochen, weil ich viel zu wenig weiß über das Leben großer Wissenschaftler, die unser Denken und die Wahrnehmung der Welt maßgeblich beeinflusst haben. Natürlich habe ich von Schrödingers Katze gehört oder das Marie Curie an radioaktiver Strahlung gestorben ist, aber abseits davon weiß ich fast nichts.
Dieses Buch gibt einen einen Überblick über die vielen Veränderungen und Erfindungen jener Zeit und wenn ich mir den Zeitraum so anschaue, bin ich doch sehr beeindruckt, auch wenn ich nicht jede Theorie vollkommen verstehe. In diesen knapp 50 Jahren wurde einiges entdeckt, dass heute in der Schule im Physikunterricht gelehrt wird, die Relativitätstheorie und Quantenmechanik vielleicht mal ausgenommen.
Szenisch fand ich die Kapitel gut gesetzt. Wir erfahren einiges über das Leben abseits der Wissenschaft, was die Personen gemacht haben, um zu Erkenntnissen zu gelangen und wie diese durch die historischen Ereignisse beeinflusst wurden. Es gibt hier Informationen zu Ehen und Affären oder auch zur politischen Einstellung der Wissenschaftler*innen. Das fand ich sehr spannend mitzuverfolgen. Einiges hat mich allerdings auch ein wenig geschockt.
Die Theorien und Erkenntnisse werden nur rudimentär dargestellt. Das ist manchmal tatsächlich nicht ganz so einfach nachzuvollziehen, wenn man sich die Zeit gibt, in Ruhe zu lesen und über das Gelesene nachzudenken, kann man allerdings ganz gut folgen. Dadurch habe ich allerdings auch Wochen für dieses Buch gebraucht und das obwohl ich die Art und Weise, wie alles erzählt wurde, durchaus mochte.
Die einzelnen Kapitel behandeln immer ein bestimmtes Jahr und wir bewegen uns chronologisch in der Zeit fort. Die Personen tauchen also mehrfach im Buch auf. Wir erfahren, wann wer mit wem in Kontakt getreten ist oder wer schon große wissenschaftliche Erfolge feiern konnte, während ein zukünftiger Star der Physik noch zur Schule ging. Ich fand es auch sehr spannend, die historischen Ereignisse in direkter Relation zueinander mitzuverfolgen. Diese Verbindung habe ich persönlich so nie gezogen, auch wenn ich mich mit dem Leben der ein oder anderen Person schon mal beschäftigt habe.
Ich würde dieses Buch eher als Sachbuch beschreiben, auch wenn alles in kurzen Episoden und Kapiteln erzählt wird. Ich habe keine Beziehungen zu den Personen im Buch aufgebaut wie es bei einem Roman möglicherweise der Fall gewesen wäre. Wir erfahren das, was nach außen hin bekannt war. Manchmal gibt es Zitate aus Reden oder Briefen und auch das ein oder andere Bild zu entdecken.
Am Ende des Buches gibt es einen umfangreichen Anhang, in dem der Autor eine Auswahl seiner Quellen auflistet, ein Bildverzeichnis sowie ein Namens- und Ortsregister. Das Namens- und Ortsregister unterstützt den Sachbuchcharakter nochmals deutlich, finde ich, denn damit ist es möglich z.B. nur alles zu lesen was mit Einstein zu tun hat, es erleichtert aber auch bestimmte Textstellen wiederzufinden, falls etwas nachgeschlagen werden soll.
Fazit: Ein unterhaltsames Sachbuch, dass einem in einigermaßen verständlicher Weise die Welt der Physik von 1895 bis 1945 näher bringt und aufzeigt wie tiefgreifend sich unser Verständnis der Welt in dieser Zeit geändert hat. Die Leben unterschiedlicher Wissenschaftler*innen werden beleuchtet und mit den historischen Ereignissen in Verbindung gebracht. Ein empfehlenswertes Buch für alle wissenschaftlich interessierten Leser.
September 17, 2024
Having a background in science, I had heard of all of these scientists and their discoveries. However, my formal education focused more on the interactions between the ideas, whereas Hürter here portrays them as real people, showing how their complex individual and professional lives interacted (and sometimes clashed). The writing is exquisite and flawless, which isn't always the case for work on scientific topics -- or for any narrative nonfiction, for that matter. If you're looking for a deep dive into the science, you might want to look elsewhere. On the other hand, you don't need any sort of prior knowledge to fully appreciate this work, making it quite accessible to the average reader. I'd recommend this to any nonfiction reader interested in science or history.
https://dandanlibrarian.blogspot.com/...
https://dandanlibrarian.blogspot.com/...
July 23, 2025
Tiempo de incertidumbre es una lectura fascinante que consigue atraparte desde la primera página gracias a su mezcla de rigor histórico y narración cercana. Tobias Hunter consigue explicar momentos complejos y a veces desconocidos de la historia de la física de la primera mitad del siglo XX, haciéndolos accesibles y muy humanos.
Hay muchos capítulos buenos, destaco dos: el dedicado a la llamada “gripe española”. Hunter no solo nos cuenta la tragedia sanitaria que supuso esta pandemia, sino que desmonta muchos mitos, por ejemplo, la idea errónea de que España fue el origen o el país más afectado. Explica cómo la guerra, la censura en otros países, y la falta de datos claros ocultaron durante mucho tiempo la verdadera dimensión del desastre, que causó más muertes que la propia Primera Guerra Mundial.
Por otro lado, el capítulo final, que narra la detención de Werner Heisenberg y otros físicos alemanes por parte de los británicos al final de la WWII, es simplemente extraordinario. Están confinados en una casa de campo en Inglaterra cuando escuchan la noticia de que Estados Unidos ha lanzado la bomba atómica. Los británicos tenían micros instalados y grabaron como los físicos alemanes planeaban decir que no habían fabricado ellos primero la bomba atómica por no darle ese arma a Hitler, cuando estaba claro que había sido por falta de capacidad. No es solo un relato histórico, sino una reflexión sobre el papel de la ciencia en la guerra y las decisiones personales en momentos límite.
En resumen, Tiempo de incertidumbre es un libro que combina historia, ciencia y humanidad con una pluma ágil y muy recomendable para cualquier persona que quiera entender mejor esos años que cambiaron el mundo y siguen condicionándonos hoy.
Hay muchos capítulos buenos, destaco dos: el dedicado a la llamada “gripe española”. Hunter no solo nos cuenta la tragedia sanitaria que supuso esta pandemia, sino que desmonta muchos mitos, por ejemplo, la idea errónea de que España fue el origen o el país más afectado. Explica cómo la guerra, la censura en otros países, y la falta de datos claros ocultaron durante mucho tiempo la verdadera dimensión del desastre, que causó más muertes que la propia Primera Guerra Mundial.
Por otro lado, el capítulo final, que narra la detención de Werner Heisenberg y otros físicos alemanes por parte de los británicos al final de la WWII, es simplemente extraordinario. Están confinados en una casa de campo en Inglaterra cuando escuchan la noticia de que Estados Unidos ha lanzado la bomba atómica. Los británicos tenían micros instalados y grabaron como los físicos alemanes planeaban decir que no habían fabricado ellos primero la bomba atómica por no darle ese arma a Hitler, cuando estaba claro que había sido por falta de capacidad. No es solo un relato histórico, sino una reflexión sobre el papel de la ciencia en la guerra y las decisiones personales en momentos límite.
En resumen, Tiempo de incertidumbre es un libro que combina historia, ciencia y humanidad con una pluma ágil y muy recomendable para cualquier persona que quiera entender mejor esos años que cambiaron el mundo y siguen condicionándonos hoy.
April 17, 2022
Ein sehr interessantes und flüssig geschriebenes Buch über die Neuzeit der Physik, von Marie Curie über Einstein, Bohr, Heisenberg und andere Forscher und Wissenschafter zwischen dem Ende des 19. Jahrhunderts bis nach dem 2. Weltkrieg. Es geht nicht nur um die Entwicklung der Relativitätstheorie und Quantenmechanik, sondern auch um deren negativen Auswirkungen, v.a. die Kernspaltung, die zur Atombombe führt.
Die physikalischen Details sind recht verständlich geschrieben, aber die ewigen Diskussionen zwischen den Physikern können auch mal langweilig werden. Es war allerdings interessant, auch das persönliche Leben und den Charakter der Wissenschafter mitzuerleben - denn ausser Marie Curie am Anfang und kurz Lise Meitner etwas später im Buch gab es da scheinbar nur Männer; Frauen waren meist nur Geliebte und Sekretärinnen.
Über die politische Verwicklung der Physiker im 2. Weltkrieg hätte ich gerne mehr gehört, denn das Ende war etwas plötzlich, meiner Meinung nach.
Danke an den Verlag und Netgalley für ein Rezensions-Ebook im Gegenzug für eine ehrliche Rezension.
Die physikalischen Details sind recht verständlich geschrieben, aber die ewigen Diskussionen zwischen den Physikern können auch mal langweilig werden. Es war allerdings interessant, auch das persönliche Leben und den Charakter der Wissenschafter mitzuerleben - denn ausser Marie Curie am Anfang und kurz Lise Meitner etwas später im Buch gab es da scheinbar nur Männer; Frauen waren meist nur Geliebte und Sekretärinnen.
Über die politische Verwicklung der Physiker im 2. Weltkrieg hätte ich gerne mehr gehört, denn das Ende war etwas plötzlich, meiner Meinung nach.
Danke an den Verlag und Netgalley für ein Rezensions-Ebook im Gegenzug für eine ehrliche Rezension.
January 5, 2022
Aus dem Klappentext: Von Marie Curie bis Max Planck, von Einstein bis Heisenberg – die Neuerfindung der Welt Im goldenen Zeitalter der Physik wurden unser Denken und die Welt revolutioniert.
Die spannende Reise durch die Physik geht von 1895 bis 1945 und ist auch für Laien sehr lesenswert. Der Autor verknüpft geschickt Fakten mit den privaten Hintergründen der Figuren ebenso, wie mit der Weltgeschichte. Mit einem gut zu lesenden Schreibstil und aufgelockert mit einer Prise Humor, lernt man so ganz nebenbei viel über das Denken der Wissenschaftler und über unbekannte Zusammenhänge. Insgesamt ist dies Buch so geschrieben, dass es sich nur so weg liest und man am Ende überrascht ist, dass es schon zu Ende ist.
Empfehlenswert!
Die spannende Reise durch die Physik geht von 1895 bis 1945 und ist auch für Laien sehr lesenswert. Der Autor verknüpft geschickt Fakten mit den privaten Hintergründen der Figuren ebenso, wie mit der Weltgeschichte. Mit einem gut zu lesenden Schreibstil und aufgelockert mit einer Prise Humor, lernt man so ganz nebenbei viel über das Denken der Wissenschaftler und über unbekannte Zusammenhänge. Insgesamt ist dies Buch so geschrieben, dass es sich nur so weg liest und man am Ende überrascht ist, dass es schon zu Ende ist.
Empfehlenswert!
October 5, 2022
So many thanks to NetGalley for the ARC of this!
I really enjoy science and history books... and this is both. Wow. What a read. Really learned much from this work. Given the importance of this topic and the quality research/writing here, this book deserves a broad audience. The scientists covered here literally changed the world. I highly recommend this.
I really enjoy science and history books... and this is both. Wow. What a read. Really learned much from this work. Given the importance of this topic and the quality research/writing here, this book deserves a broad audience. The scientists covered here literally changed the world. I highly recommend this.
January 4, 2023
10 out of 5 stars. Such a great book. You get to know the heroes of physics and how their lives intermingled with science and world wars. You probably need some initial background in physics and/or quantum theory to fully get it but it was a wonderful read!!!
July 6, 2023
Fantastisch mooi boek. Heel herkenbaar en goed beschreven hoe wetenschap werkt; mensen, met al hun individuele verschillen, die samen via conferenties, boeken en persoonlijke gesprekken ontdekkingen doen.
January 17, 2022
4 1/2* sehr gut erzähltes Sachbuch, auch für Physik Laien
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