Histoire d’un ogre

by Érik Orsenna

"Depuis quelques années, derrière les bruits de la ville, à condition de bien se concentrer, on pouvait entendre, de jour comme de nuit, certains bruits qui ne trompaient pas : craquements d'une mâchoire à l'oeuvre, succion d'une bouche qui avale, flatulences d'une digestion demandant grâce... À l'évidence, dans notre pays, quelqu'un mangeait. Oui, quelqu'un dévorait même, sans répit, ni repos. Et personne ne semblait s'en émouvoir ! Il aurait pourtant suffi de jeter un coup d'oeil dans les poubelles : on y aurait vu les reliefs de ce repas perpétuel : ici, le souvenir d'une radio, jadis indépendante ; là, les restes d'une maison d'édition légendaire.Les bruits se rapprochant, votre narrateur décida de mener l'enquête. Quel était donc cet ogre revenu du fond des âges pour se repaître du royaume de France ?"

176 pages, Paperback

First published February 16, 2023

About the author

Érik Orsenna, pseudonyme d'Erik Arnoult est un romancier français. Après des études de philosophie et de sciences politiques, il a fait des études en Angleterre (London School of Economics). Son pseudonyme Orsenna est le nom de la vieille ville du Rivage des Syrtes, de Julien Gracq.

Érik Orsenna, nom de plume of Erik Arnoult is a French novelist. After studying philosophy and political science, he studied economics at the London School of Economics. His pseudonym Orsenna is the name of the old town of The Opposing Shore by Julien Gracq.

Reviews

[Karen·]

A Candide type tale of a flesh-eating monster, aka rabid capitalist.
He is never actually named, but the lightest of judicious searches will quickly throw up Vincent Bolloré.
Vicious. Entertaining. A blend of fact and fantasy.

[Thomas Singler · Rating 1 out of 5]

Une combinaison de ce que je déteste dans la littérature : un contenu d’une banalité affligeante (Vincent Bolloré est un vilain capitaliste, le capitalisme peut être comparé à une chaîne alimentaire …) et une platitude déconcertante dans la forme, le tout assaisonné par quelques anecdotes gênantes (comme celle de sa rencontre Meetic) et saupoudré de quelques élans d’une risible prétention (le même rappel depuis 40 ans de son poste à l’Elysée et la comparaison avec Candide). Et ça, c’est l’Académie Française …

[Céline FrenchAlps · Rating 2 out of 5]

Premier livre d'Erik Orsenna que je lis et peut-être pas le meilleur pour démarrer. Il était en présentoir à la bibliothèque et après avoir lu le verso, j'ai été intriguée. Si pour certains lecteurs le sujet était déjà connu, ce n'était pas mon cas. Il a fallu que j'arrive à la page 50 pour identifier le personnage principal du livre et comprendre donc dans quelle direction nous emmenait l'auteur. J'ai poursuivi, par curiosité...mais finalement, il ne m'en restera pas grand-chose.

[Etienne Mahieux · Rating 2 out of 5]

"Histoire d'un ogre" se présente, le titre le laisse assez entendre, comme un conte, mais c'est moins un conte de fées qu'un conte moral et philosophique sur notre monde contemporain, et même sur un certain ogre breton, élevé avec les bénéfices de la fabrique de papier familiale, et devenu un insatiable acheteur d'entreprises, y compris des entreprises de presse et audiovisuelles en grand nombre, alors même qu'il défend des idées politiques qui ne plaisent pas du tout au narrateur. Toute ressemblance avec Vincent Bolloré, jamais nommé, ne serait, dit-on, pas purement fortuite. Orsenna a enquêté sur son personnage et, comme gage humoristique de la précision de son enquête, donne les numéros de téléphone de tous les bons restaurants convoqués comme décor de son récit, afin que le lecteur puisse y réserver s'il le souhaite.
"Histoire d'un ogre" respecte le premier principe de Roubaud en formulant dans le texte lui-même la contrainte d'écriture à laquelle il obéit : respecter à l'unité près le nombre de signes typographiques du "Candide" de Voltaire, qui fournit de plus l'épigraphe. Je fais confiance à Orsenna pour avoir tenu son pari, je ne recompterai pas. Le problème est que cette référence assumée candidement, si j'ose dire, est écrasante pour ce qui se cache à peine d'être un écrit de circonstance (il en faut) tant les références à l'actualité abondent. Là où Voltaire met en question les faits et gestes de l'humanité toute entière, Orsenna s'en prend à un individu, certes caractéristique des dérives du capitalisme. Pour donner au personnage cette profondeur de champ, toute la partie centrale du récit évoque divers autres problèmes plus ou moins reliés à la question du Shrek breton ; mais on y trouve aussi une histoire d'amour entre le narrateur qui ressemble énormément à l'auteur et une banquière d'affaires repentie, histoire d'amour qui ne démarre délibérément pas car la sagesse de l'académicien consiste à se contenter de l'amitié des jeunes femmes tout en laissant entendre qu'en son temps il fut un bouillant léporidé. Bref, on a l'impression que l'auteur meuble pour atteindre le nombre de signes fatidique, d'autant que le narrateur est dans cette histoire un pur observateur, là où les aventures rocambolesques des personnages de Candide les contraignaient à une certaine maturation philosophique. Ici, la fantaisie n'est que le support d'allégories transparentes. Et l'ogre papetier est trop à l'arrière-plan de sa propre histoire pour prendre consistance en tant que personnage. On aurait d'ailleurs aimé en savoir quelque peu davantage sur les opinions du monsieur, sur lesquelles Orsenna passe franchement trop vite, même si le seul fait pour un seul homme de contrôler tant de médias est évidemment un problème (ce ne sont pas nos cousins italiens qui diront le contraire).
Le livre est tout de même d'une lecture relativement agréable en raison du style toujours aussi primesautier de l'auteur de "Deux étés", et de son sens de la formule saugrenue et poétique ; il annonce au passage deux ou trois projets de livres passablement loufoques, comme un "Dictionnaire amoureux de la flatterie", que je serais bien curieux de lire un jour : j'espère qu'ils n'existent pas que dans la dimension fictionnelle du conte. Par ailleurs, les faits et gestes d'un Breton antipathique devaient être dénoncés, et il est bon que ce soit un Breton sympathique qui s'en soit chargé.

[Stellatwinklestar]

Mon premier lire d'Erik Orsenna. Je l'ai pris car j'ai été intrigué par la 4ème de couverture et je pense que c'était le bon moment pour le lire.

Actuellement en école de commerce, un milieu où les étudiants choisissent souvent de se diriger vers le secteur de la finance et plus particulièrement de la Fusion-Acquisition, ce livre a fait écho en moi.

Malgré le fait que ce conte essaie de faire une critique de la société française et plus précisément de Vincent Bolloré (l'ogre présumé), il manque de profondeur et de péripéties, surtout que le narrateur/personnage principal est l'auteur lui-même.

Certes, le roman ne manque pas d'humour et de métaphores (les parachutes dorés, les hommes politiques), mais il ne délivre que des banalités.

En fin de compte, une critique biographique de Bolloré qui ne restera pas longtemps dans ma mémoire.

[Elsa Trognon · Rating 3 out of 5]

Les commentaires sont durs
Ce livre est une bonne entrée en matière pour une critique de l’appétit des ogres de notre société. Certes on ne va pas dans une analyse très profonde mais il ne me semble pas que ce soit l’objectif de ce livre : un divertissement qui engage et dénonce tranquillement
J’ai toujours beaucoup de respect pour les auteurs qui écrivent ce type de livres et osent, celui-ci ne fait pas l’exception.

[Podda Jules · Rating 2 out of 5]

Raahhhh ouais ça dénonce heiinnnnn

[Victor · Rating 1 out of 5]

3ème et dernier livre que je lirai d'Orsenna

[Vincent Lequenne · Rating 3 out of 5]

On frémissait de plaisir à l’idée qu’un écrivain connu s’en prenne à main nue au Goliath des médias d’extrême droite nationaliste. On s’imaginait mieux le connaître pour mieux l’affronter. Sauf qu’il est très peu question de l’ogre dans cet essai et qu’on reste donc fortement sur sa faim.

[Sabine N. · Rating 5 out of 5]

Un savant mélange de Candide et des Lettres Persanes que cette histoire! Fidèle a son goût pour les digressions Erik Orsenna signe là un beau portrait d’entrepreneur peu soucieux de sa responsabilité sociale.